子時(shí)·驗(yàn)尸房
沈硯緊握著銀刀，緩緩劃開(kāi)尸骸胸腔，剎那間，腐臭味裹挾著龍腦香，在密閉的室內(nèi)肆意炸開(kāi)，熏得人幾欲作嘔。
蕭景珩皺了皺眉，抬手用玄鐵折扇挑開(kāi)窗欞，清冷的月光傾瀉而入，不偏不倚，正好照在死者心口那團(tuán)紫黑色的淤血上，觸目驚心。
“第七個(gè)了?！鄙虺帞苛藬可?，將染血的銀針浸入醋甕，“死者全是左撇子，耳后有三日枯毒斑，舌根還藏著……”話說(shuō)到一半，她猛地頓住，鑷子尖穩(wěn)穩(wěn)夾起一片金箔，上頭那個(gè)“肅”字，紅得刺目，像一道傷疤，狠狠扎進(jìn)她眼底。
蕭景珩眼疾手快，扇骨瞬間壓住她的手腕，語(yǔ)氣透著幾分探究：“聽(tīng)聞沈公子三日前在貢院茅房撿到個(gè)油紙包？”說(shuō)著，指尖拈起一顆藥丸，正是沈硯藏在硯臺(tái)夾層的三日枯解藥，“不如，我們做個(gè)交易？”
沈硯也不示弱，反手將金箔按在他掌心，目光灼灼：“王爺不妨先解釋解釋?zhuān)瑸楹斡龊忌サ锥加忻C州朱砂泥？”她故意湊近，溫?zé)岬臍庀⒎鬟^(guò)他耳畔，“就像……您折扇上的血漬，又是從何而來(lái)？”
恰在此時(shí)，門(mén)外驟然響起梆子聲。沈硯趁機(jī)旋身，慌亂間卻撞翻了盛放臟器的銅盆，“哐當(dāng)”一聲，在寂靜夜里格外刺耳。蕭景珩反應(yīng)極快，長(zhǎng)臂一伸，攬住她的腰肢?？删驮谶@一瞬間，沈硯清楚地聽(tīng)見(jiàn)自己束胸布撕裂的輕響，心猛地一沉。
“腰封里縫著金蠶絲？”蕭景珩的呼吸灑在她頸側(cè)，溫?zé)嵊謺崦?，“沈公子這防身手段，倒像宮里人……”話還沒(méi)落音，他動(dòng)作陡然一狠，猛地扯開(kāi)她衣襟，一枚染血的顧氏印章，就這么毫無(wú)遮掩地露了出來(lái)！
丑時(shí)·殮尸臺(tái)
月光如水，五具尸體在殮尸臺(tái)上靜靜排成北斗狀。沈硯握著刀的手微微發(fā)顫，滿心都是驚惶與疑惑——這些人的胃囊里，竟都藏著她分發(fā)出去的續(xù)命丹！蕭景珩擰著眉，用折扇輕輕撥開(kāi)尸首眼皮，沉聲道：“虹膜泛綠，是漠北特有的狼毒草。”
“不對(duì)。”沈硯脫口而出，猛地剖開(kāi)死者喉管，“您看這潰爛痕跡，分明是南疆血蠱……”可話還沒(méi)說(shuō)完，她的聲音就戛然而止。只見(jiàn)尸體的喉骨內(nèi)側(cè)，刻著極小一個(gè)“顧”字，篆文古樸，與她手中印章上的，竟如出一轍。
更鼓聲在夜色里悠悠回蕩，蕭景珩忽然將印章按進(jìn)蠟油。融化的封蠟緩緩淌落，露出里頭的夾層，半片羊皮從中掉落——上頭的字跡，竟是母親筆跡的《璇璣局》殘譜！沈硯眼前猛地閃過(guò)父親書(shū)房那局未下完的棋，黑子的排布，竟與這幾具尸體的擺放驚人相似，寒意瞬間從腳底躥上脊背。
“看來(lái)令堂沒(méi)教過(guò)你……”蕭景珩的折扇陡然一轉(zhuǎn)，抵住她后心，聲音冰冷，“觀棋不語(yǔ)真君子?！?p> 沈硯反應(yīng)極快，順勢(shì)后仰，發(fā)簪一挑，挑開(kāi)了他腰間玉帶。藏在暗格的密令“啪”地飄落在地，上頭朱批“肅州案涉東宮，殺”七個(gè)字，墨跡未干，猶帶血腥氣。沈硯見(jiàn)狀，嗤笑一聲：“王爺這出賊喊捉賊的戲，唱得可真是妙極了。”
寅時(shí)·詔獄水牢
沈硯被鐵鏈高高吊起，腕間舊傷再度崩裂，鮮血順著手臂緩緩滑落，滴在冰冷的石板上。蕭景珩坐在刑具架前，不緊不慢地把玩著她的軟劍，劍身寒光閃爍，映出他眼底翻涌的暗潮：“最后一個(gè)問(wèn)題——顧家滅門(mén)當(dāng)夜，你在何處？”
“民婦當(dāng)時(shí)尚未出世。”沈硯故意咬重“民婦”二字，眼中滿是挑釁，“倒是王爺心口的七星刺青，與顧氏族徽頗為相似?！闭f(shuō)著，她突然晃動(dòng)鎖鏈，水波猛地蕩開(kāi)他袍角，露出踝骨處那道奴隸烙印。
蕭景珩臉色驟變，倏地起身，捏住她下巴的手青筋暴起：“你果然見(jiàn)過(guò)本王的身體?！毙淌依餇T火忽明忽暗，他忽然低笑一聲，“那夜山崖，你是故意扯開(kāi)我衣襟的？”
“王爺誤會(huì)了?！鄙虺幪蛉ゴ竭呇獫n，神色坦然，“在下不過(guò)是想確認(rèn)……”話還沒(méi)說(shuō)完，她猛地抬膝頂向他腰腹，“確認(rèn)您是否真如傳聞所言，是個(gè)天閹之人！”
恰在此時(shí)，水牢石門(mén)轟然洞開(kāi)。刑部尚書(shū)王崇明舉著火把，滿臉冷笑：“攝政王殿下，圣上口諭，科舉案涉事人等，即刻處斬！”
卯時(shí)·朱雀街
斷頭臺(tái)的鍘刀在朝陽(yáng)下閃爍著寒光，沈硯坐在囚車(chē)?yán)铮瑵M心絕望。就在這時(shí)，她看見(jiàn)街邊一個(gè)熟悉的身影。賣(mài)炊餅的老漢掀開(kāi)蒸籠，里頭寒光一閃，竟是那夜她拋給蕭景珩的玄鐵劍！
“午時(shí)三刻——”
劊子手高高揚(yáng)起大刀，就在這千鈞一發(fā)之際，蕭景珩的折扇如閃電般破空而來(lái)。沈硯眼疾手快，旋身接住暗藏劍刃的扇骨，抬眼望去，卻見(jiàn)他在監(jiān)斬臺(tái)上含笑舉杯：“沈公子可愿與本王手談一局？”
鮮血飛濺的瞬間，沈硯的劍尖挑開(kāi)七顆頭顱的束發(fā)帶。飄落的發(fā)帶在空中劃過(guò)詭異弧線，竟拼成一張簡(jiǎn)易棋譜，最后一子，正穩(wěn)穩(wěn)指向她懷中的《璇璣局》殘譜！
“你輸了?！笔捑扮駥鬃虞p輕投入她衣襟，“顧家秘術(shù)該這么用?！彼讣饴舆^(guò)她心口，沈硯只覺(jué)一陣溫?zé)幔炜荻景呔归_(kāi)始慢慢消退。
午門(mén)鐘聲悠悠響起，沈硯捧著殘譜，突然讀懂了夾層里的血書(shū)——父親臨終前寫(xiě)的，不是“肅州”，而是“蕭王”！
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