第1章 回京
“蔣知煦,京城來(lái)的蔣知煦在這里嗎?”
正是寒冬時(shí)節(jié),外面雪花飄飄,采石場(chǎng)的地面上也鋪了厚厚一層白。
守衛(wèi)的聲音從遠(yuǎn)處傳來(lái),帶著些許不滿。
鎖鏈咔嚓一聲被打開(kāi),蔣知煦拖著腿上的腳鐐,慢慢地向前走去。
每一步踏下,凍得發(fā)紫的腳腕上都被腳鐐磨破,鮮血一點(diǎn)點(diǎn)滲出。
看到有人出來(lái),守衛(wèi)隨意地在冊(cè)子上打了個(gè)勾:“你也走吧,你家人來(lái)接你了?!?p> 周圍的礦工紛紛投來(lái)艷羨的目光。
最近恰逢新皇帝登基,宣布全國(guó)大赦,這份恩典連他們這個(gè)常年昏暗的采石場(chǎng)都能享受。
凡是沒(méi)有犯下謀殺或叛國(guó)這種重罪的人,都可以得到釋放,恢復(fù)平民身份。
三年前,蔣知煦因?yàn)楸蝗苏_陷推了安王府郡主落水而被流放到這里,她就日復(fù)一日地在這個(gè)采石場(chǎng)中辛苦勞作,不見(jiàn)陽(yáng)光。
這里的風(fēng)刀霜?jiǎng)Ξ惓埧帷?p> 當(dāng)腳鐐被解開(kāi)放到采石場(chǎng)之外時(shí),蔣知煦依然有些迷茫。
家里的親人真的會(huì)來(lái)接她?
難道她還有所謂的親人嗎……
確實(shí),在那蔣家中她曾過(guò)了十多年的二小姐生活,但自十三歲那年被告知身世被弄錯(cuò)后,一切都變了。
說(shuō)是二房女兒。
那時(shí)候,蔣家二房因?yàn)樨澪圩镄忻媾R流放,幸虧早與大房分開(kāi)了才未受牽連。
但是在即將被流放之際,蔣二夫人不忍心女兒受苦,偷偷和長(zhǎng)房互換了嬰兒。
導(dǎo)致真的長(zhǎng)房二女兒,在寒冷偏僻之地度過(guò)了十三年的辛酸歲月。
反而她留在蔣府享盡奢華,度過(guò)了十三個(gè)春秋。
蔣知煦至今記得那位真小姐被接回府那天的模樣:瘦弱可憐的身影令人動(dòng)容。
因?yàn)閯偝錾驮谄D難的旅途上奔波,使得身體從小就十分虛弱,看上去仿佛風(fēng)吹草動(dòng)都可能讓她倒下。
可她擁有的容貌卻如同復(fù)制了親生父母一般,與弟弟也長(zhǎng)得極為相像,任何人都不會(huì)質(zhì)疑她的血緣。
一見(jiàn)面,全家人都感動(dòng)得泣不成聲,緊抱著她舍不得松開(kāi)。
而在旁邊尷尬不知所措地搓著手的自己顯得格外多余。
只有一位病榻中的大姐走到身旁溫柔地安慰說(shuō):“別怕,你沒(méi)錯(cuò)?!?p> 然而,真正鑄成大錯(cuò)的乃是她的母親。
她明白理應(yīng)回報(bào)那份養(yǎng)育之恩,并對(duì)此感到羞愧無(wú)比。
隱約間,她預(yù)感到再也無(wú)法回到過(guò)去那種依賴親人、撒嬌求慰的日子了。
對(duì)那時(shí)年僅十三歲的她而言,最大的災(zāi)難無(wú)非是摔壞了自己心愛(ài)的手鐲。
從未想過(guò)有一天自己竟然不是眼前這群疼愛(ài)自己的人們真正的孩子,并且欠下了難以償還的情債。
甚至連傷心哭泣的理由都沒(méi)有。
更喪失了撲向父母懷里尋求庇護(hù)的機(jī)會(huì)。
不久之后,雖然蔣氏一族仍舊接受了她的存在,畢竟彼此間還有血緣關(guān)系。
但不出一個(gè)月,便發(fā)生了英王郡主落水事件。
頓時(shí),所有人除了大姐外都轉(zhuǎn)口罵她是狼心狗肺之徒。
現(xiàn)在隨著這次全國(guó)性的大赦令發(fā)布,那些曾經(jīng)跟她同處一片陰影下的囚犯歡天喜地陸續(xù)離去,急不可待地歸鄉(xiāng)。
唯有蔣知煦一人緩慢前行,心里猜想著來(lái)迎接的是何許人。
直到遠(yuǎn)處那片朦朧雪霧之中出現(xiàn)了高大的身影時(shí),她腳步才稍微停留片刻。
雖相距甚遠(yuǎn),卻依然能看見(jiàn)那人立于紛飛的雪花中,披風(fēng)隨風(fēng)舞動(dòng),就像是寒冷北風(fēng)里的黑旗,他散發(fā)出的氣息甚至比這片冰雪世界更加凜冽。
沒(méi)看清楚來(lái)人是誰(shuí),她就已經(jīng)感覺(jué)到,這不是一個(gè)容易相處的人物,于是本能地退后幾步。
沒(méi)想到剛想避遠(yuǎn)一點(diǎn),那男子反而大步流星般走到她的面前。
靠近了之后,終于能夠徹底地看清此人的面容。
雖然看著年紀(jì)不大,但是眉目間英氣逼人,五官精致得令四周的白雪也失色不少。
由于常年鍛煉的緣故,這人臉龐上沒(méi)有絲毫嬌弱之氣,反而顯得剛硬無(wú)比。
當(dāng)目光從她臉上輕輕掃過(guò)時(shí),更是顯現(xiàn)出一種不可一世的姿態(tài)。
“蔣知煦?”
對(duì)方的聲音里帶著幾分探尋之意,但說(shuō)話的態(tài)度冷冰冰的好似寒冬臘月。
練武之人體格健壯,冷酷起來(lái)就像一把銳利的刀鋒直指人心。
他比她高出不少,這讓身形嬌小的蔣知煦仿佛被巨大陰影完全籠罩住了,感覺(jué)到了強(qiáng)烈的壓力。
不清楚他身份的她猶豫地回應(yīng):“是,大人?!?p> “上車。”
語(yǔ)氣淡然且惜墨如金,似乎多說(shuō)一字都嫌多余。
這時(shí)一位護(hù)衛(wèi)迅速跳下車,連忙補(bǔ)充介紹:“知煦小姐,我們來(lái)自京城裴家。蔣家的大夫人是我主人的表親,因此我家世子是您表哥。我們剛剛?cè)〉脛倮爻?,受到蔣大夫人囑托前來(lái)接您一同前往京城。”
表哥?
蔣知煦絞盡腦汁才依稀記得確實(shí)存在這么一個(gè)人。
京城裴氏家族,武安侯的世子裴黎辰。
事實(shí)上,兩家人關(guān)系非常疏遠(yuǎn),這位表兄與自己之間其實(shí)沒(méi)有什么實(shí)質(zhì)性的血緣牽連,難怪對(duì)于迎接自己這件事并不熱情。
回憶起偶爾聽(tīng)到的消息,這次戰(zhàn)役十分成功,多位將領(lǐng)因?yàn)橛赂冶憩F(xiàn)獲得朝廷重獎(jiǎng)……
“表哥……”
出于禮貌想要問(wèn)候一下的蔣知煦,發(fā)現(xiàn)對(duì)方臉色瞬間變得難看起來(lái)。
“上車。”
就像剛才那一聲稱呼觸動(dòng)了他什么神經(jīng)似的。
蔣知煦掀開(kāi)車簾的一瞬間看到了里面的人,只見(jiàn)一個(gè)小姑娘迫不及待地向她跑過(guò)來(lái):“小姐!”
原來(lái)正是之前一直陪伴左右的侍女星茗。
她即便是在流放期間也依舊忠誠(chéng)地留在府內(nèi)等候。
詢問(wèn)過(guò)后才知道是蔣夫人早已安排好了這次見(jiàn)面,只因懼怕裴黎辰的性格,星茗才沒(méi)敢提早下車迎接。
上了車后看見(jiàn)自己的雙手滿是傷痕累累的狀態(tài),星茗忍不住淚流滿面。
這雙曾在首都引無(wú)數(shù)名媛羨慕的手如今卻遭受如此痛苦的經(jīng)歷。
在哭泣了一會(huì)兒后,星茗急切地說(shuō):“小姐,這次多虧有夫人幫忙才能把您接回來(lái)。今后您要依靠夫人的力量,找到一樁門當(dāng)戶對(duì)的好姻緣,這樣才能保證未來(lái)無(wú)憂無(wú)慮??!”