早上睜開眼睛，洪天賜發(fā)現(xiàn)向巖沖不知什么時候已經(jīng)起床出去了，聽到屋外有什么聲音，他急忙起身穿好衣服走下樓梯，聽灶間有聲響，知道向雅俾正在做飯，推開屋門來到院子。
秋天大山里的清晨溫度很低，漫山都是淡淡的霧氣。由于旁邊的幾家都有高高的圍墻，看不見人只能看見各家裊裊升起的炊煙，隱約能聽見有人活動的聲音。
院子中間向巖沖正在練武術，其中有很多踢腿的動作，看起來非常舒展。洪天賜見向巖沖跟自己年紀相仿，但練武的動作卻剛勁有力舒展漂亮，讓洪天賜非常羨慕。
“天賜，晚上睡的好嗎？”
洪天賜轉(zhuǎn)頭一看，原來師父向東鄉(xiāng)也在門外，正坐在門后靠墻一個樹樁上看向巖沖練武，急忙回答說：“我一躺下就睡著了。師父，昨天那個薛先生不是讓你好好休息嗎？”
“我好了。躺也躺不住，出來呼吸一下新鮮空氣，順便看看二牛的武術有沒有荒廢?！?p> 向巖沖把正在打著的這套拳重新打了一遍，向東鄉(xiāng)看完后說：“嗯，還不錯。”
“師父，二牛哥練的是什么武術？”洪天賜問。
“這套武術全名是三十六路連環(huán)腿，一共有三十六個招式，是一種以腿法為主，拳法為輔的武術招式。你身體瘦弱，臂力也不夠，很適合練這種用腿腳打人的功夫。從明天開始你也跟著練，只是現(xiàn)在我還不能用力，就讓二牛先幫你一起練。二牛練這套腿法已經(jīng)有一段時間了，完全可以指點你一下了。二牛，行嗎？”
“行。”向巖沖回答的非常痛快。
向巖沖已經(jīng)把這套腿法練的相當熟了，讓他幫洪天賜練習等于承認了他的能力，向巖沖非常高興。
這時向雅俾在屋里喊:“吃早飯了。”大家都回去了。
飯桌上向雅俾說：“爹，天賜剛來，進山打獵太危險，這幾天就讓他跟二牛到山里采摘山貨吧，也好盡快熟悉山里的情況。再說二牛一個人上山我也不放心?，F(xiàn)在正是采摘山貨最好的時節(jié)，兩個人去可以多采一些?！?p> 向東鄉(xiāng)說：“天賜才來，今天先休息一天，明天再去吧！”
“我今天就跟二牛哥去?！焙樘熨n不想被人看成是吃閑飯的。
吃過早飯，向巖沖幫洪天賜準備了幾樣工具，一把磨得很鋒利的砍刀，一個竹背簍，一盤長長的麻繩和一把小鏟子，還有一個三角形的粗樹杈，已經(jīng)磨得溜光，用一根短繩系在兩端，不知道是干什么用的。向巖沖還帶了一個弓箭和一柄長砍刀，兩個人就出門了。
向巖沖領著四只獵狗走在前面，洪天賜還有些害怕這些獵狗，遠遠地跟在后面，兩人邁過門前的小溪向深山走去。
屋里只剩下向東鄉(xiāng)和向雅俾兩人。
向雅俾忙著收拾屋子，向東鄉(xiāng)要上前幫忙，讓向雅俾給攔住了。“你快歇著吧?！?p> 她把向東鄉(xiāng)扶到桌子邊坐下?！白蛱煅ο壬几阏f了，讓你好好休息，以后什么事也不用你管?！?p> “我不成了廢人？別聽他嚇人，沒那么嚴重。”
“我不跟你犟。不過什么事重要也沒有命重要，以后就別再出去了？”
“好，聽你的，不出去了，我要看著我的水蓮嫁個好人家?！?p> 向雅俾的臉上顯出了一片紅暈。
“水蓮過年就十八了，應該找個人家了?！?p> “你就知道往外走，還知道關心我的事？”
“當?shù)脑趺磿魂P心兒女的事，只是爹爹確實有重要的事，只是現(xiàn)在還沒辦法告訴你們。水蓮，我聽二牛說你好像看中了一個小伙子，對不對？”
向雅俾哼了一聲說：“二牛就是嘴快?！钡扔诔姓J了。
“快跟爹說說，能讓我的漂亮女兒看中的小伙子是個什么樣的人？”
不知是過早承擔家里生活重任的影響，還是受土家人習俗的影響，或者兩者都有，培養(yǎng)了向雅俾潑辣的性格，說話辦事不像一般女孩那般扭捏，再說她母親去世的早，自己的終身大事也只能跟父親說，于是她放下手里的活兒到桌邊坐下，大大方方地跟父親說話。
“昨天二牛都跟你說什么了？”
“他大致跟我說了一下你們?nèi)ユ?zhèn)上趕集的事，你再跟爹詳細說說?！?p> “好吧。今年你走后的一天，我跟二牛去鎮(zhèn)上趕集賣皮貨，那天運氣不錯很快就賣了一件皮子，二牛跟著去取錢了。這時集市上來了一伙人，領頭的是個富家公子，三十多歲，一副耀武揚威的樣子，跟隨他的人都叫他‘三公子’，后來聽說他是宜昌府大戶董家的三兒子。因為他的老子在京師當大官，所以這小子非常跋扈，見我一個人在賣東西就過來搭訕，還死死盯著我看。我知道這人不懷好意就扭過頭不理他，讓他覺得無聊過去就算了?？墒沁@小子賴著不走不說，還嬉皮笑臉的說什么‘你這樣一個美人怎么能干這些粗活，為什么不嫁個富人享清福？’這類的話，你說氣人不氣人，他以為每個女人都只愛錢財嗎？”
向東鄉(xiāng)知道女兒說的是真話。她從小就是個漂亮女孩，這幾年出落的更加漂亮。這幾年總有山下的富裕人家找人來提親，如果想嫁給富裕人家早就嫁出去了。
向雅俾繼續(xù)說：“這還不算，他還問我是不是有人家了，說他正想娶個小妾，如果我愿意嫁給他就會有享不盡的榮華富貴，還說他才懂得疼女人，真是越說越下流。這還不算，他看我不回答竟然伸手來摸我的手，我一生氣就把他的臟手打回去了。這個公子就急翻臉了，以為我一個山里姑娘好欺負，竟然讓他的那幫手下要把我搶回去，于是我們就打起來了?！?p> 向東鄉(xiāng)感嘆了一句：“真是跟你媽的性格一模一樣?！?p> “是吧，以前外公也這樣說我。咱家窮是不假，可是咱窮的有志氣，我就是看不上這種富家子弟。這時二牛也回來了，幫我一起跟他們打架，可是這幫家伙人多，我和二牛打不過他們，二牛被他們按在地上，其他幾個人把我抓住往一個轎子里塞，我拼死掙扎不肯跟他們走，這幫混蛋就把我的手腳綁住塞到轎子里，真要把我氣死了。可是周圍看熱鬧的人很多，就是沒有一個人伸手?！?p> “也不能怪別人，這年頭誰也惹不起這些有權有勢的富人?！?p> “這時剛好有三個年輕人路過，他們聽旁邊人說是富家公子強搶民女，就過來阻止。董三公子那伙有十多個人，根本就沒把這三個年輕人放在眼里，上來就動手打人。沒想到這三個人非常厲害，特別是帶頭的那個小伙子，人長得英俊武術還好，幾下就把那幫狗仗人勢的家伙給打趴下了。那個董三公子不知好歹出言威脅他，還被他狠狠地踢了一腳，真讓人解氣?！?p> “我姑娘人好自然會遇到好人。”
“被解救后，我和二牛上前感謝這三個年輕人。帶頭的那個小伙子說不用謝，路見不平就應該拔刀相助，還說窮人就是應該幫助窮人，非常對我的脾氣。問他的名字他只說他姓楊，別的也沒有多講。這一鬧東西也沒法賣了，我就和二牛收拾東西準備回家。那個小伙子非常細心，他跟圍觀的人了解了董家三公子的情況后，怕那些壞人不肯善罷甘休，他們前腳走那些人后腳又來找我們的麻煩，就堅持把我們送進山里，一直送到山崖下?！?p> “后來呢？”
“我對這個小伙子有好感，往回走的路上就詳細尋問他的情況。知道他就住在北面的山里，主要靠打獵為生。說話中得知他也受過權貴的欺壓，所以痛恨這些仗勢欺人的家伙。我非常喜歡這個敢作敢為的小伙子，后來又從他的話里聽出他還沒有娶親，就有了想要嫁給他的想法，臨別時我就把我?guī)г谏砩系氖嶙铀徒o他了，等著他的家人前來提親。
“過了十多天這個小伙子果然來了，不過是他自己一個人來的，一見面就說他是來還梳子的。我一聽就急了，問他是不是有別的心上人了？他回答說沒有。我又問他是不是嫌我不好看？他的臉紅了，說我是他見過的最漂亮的女孩。我又問他是不是嫌咱們家太窮？他說他也是窮人。我就搞不懂了，一再追問他到底因為那一點不喜歡我？最后他才跟我說，他不是不喜歡我，而是怕牽連我，并跟我說了實情。他叫楊大虎，家里是軍戶出身，在西北當兵?，F(xiàn)在當兵的非?？?，戰(zhàn)時要賣命不說，平時還要給長官當奴隸，幾年前他家僅有的一點耕地還被長官霸占了，為此跟長官起了沖突。沖突中他的父母都被打死了，他打傷長官，在兩個結(jié)拜兄弟的幫助下逃了出來。聽人說湖廣西邊的大山能夠生存，就輾轉(zhuǎn)來到大巴山。他們?nèi)硕氵M山里后靠打獵為生，本想過平靜的日子，可是當?shù)赜幸粋€大戶常常欺壓百姓，他們?nèi)丝床粦T這個大戶的作為，就組織民眾跟大戶抗爭，因此被百姓稱為‘巴山三杰’，并根據(jù)他們的名字分別起了‘巴山龍’、‘巴山虎’和‘巴山豹’的外號，他排行老二叫巴山虎。
“他說上次一見面他就喜歡上我了，可是這些年他們一直擔心被官府發(fā)現(xiàn)，時刻都準備著四處躲藏，怕無法給我穩(wěn)定的生活。而且巴山三杰這個名字被叫響后，他們的身份隨時可能暴露，如果我嫁給他，很有可能牽連咱家，所以才回來拒絕我?！?p> “還真是一個有擔當?shù)臐h子。”
“聽他這樣說，我更喜歡他了?，F(xiàn)在人都為自己，他卻還為別人著想，這樣的小伙子越來越少了?！?p> “是呀，這樣的人確實不多。”
“爹，咱是窮人，我又不識字，那些男人看中我的只有長相。我早就想過，現(xiàn)在都講究門當戶對，富人家不會娶我當正室，我也不想給別人做小妾，看別人的眼色生活。再富裕的生活我也不想要，好日子要靠我自己來掙。再說人是會衰老的，這樣的男人保不準還會找更年輕漂亮的，就我這壞脾氣，根本就過不來這樣的日子。如果嫁個普通人家不但保護不了我，恐怕還會給家里增添許多麻煩，我想好了，要嫁人就嫁個英雄好漢，窮不要緊，但是不受人欺負?！?p> “你哪來的這些想法?都是聽蘇寡婦說的吧？”
蘇寡婦是蓮花坪里開小酒館的年輕寡婦，人長得很漂亮，原是青樓女子，被一個富人贖出來做了小妾，可富人不久病死了，她被家里人趕了出來，正好無路可去的時候遇到蓮花坪的光棍獵戶蘇大柱，就跟他來到山里。可是沒過幾年蘇大柱進山打獵時也死掉了，只留下一個兩歲大的小女孩，她就成了蘇寡婦。人們都說她命里克夫，所以蓮花坪光棍雖然很多，但是沒人敢碰她。
大山里雖然窮，但是不缺山珍野味，只是山里女人手笨只會做尋常飯菜，已經(jīng)滿足不了外出見過世面的男人的胃口，恰好蘇寡婦做得一手好菜，就在村里開了一個小酒館，有些男人嘴饞了，拿山珍野味過來讓蘇寡婦烹飪一下，再喝上幾杯燒酒，自己就感覺日子過得跟山外人差不多了，因此小酒館的生意竟然還不錯。
蘇寡婦是見過世面的人，不但識文斷字，還唱得一口動聽的小曲，很受村里男人的歡迎，尤其是那些光棍。因為蘇寡婦有文化有見識，村里的年輕女人都很喜歡聽她說外面的事情。向雅俾經(jīng)常給她送野味，跟她接觸也很多，兩個人的性格也有些相像，一來二去的兩人就成了好姐妹。向東鄉(xiāng)聽向雅俾有這么多讓他吃驚的想法，首先想到的就是蘇寡婦。
向雅俾說：“這些想法跟蘇寡婦無關，都是我外公跟我說的。他活著的時候常給我講做人的道理，他告訴我說，做人要有骨氣，靠自己的雙手生活是最可貴的，還給我講了許多過去的事，包括我媽媽的過去，所以我才有現(xiàn)在的想法。蘇寡婦確實跟我說了很多外面的事，不過就是不聽她講，這些道理我也能想明白。其實講道理一般人都知道，只不過有些人更看重錢財罷了?！?p> “唉！漂亮女兒生在窮人家，真不知是福還是禍呀！都怪爹沒本事，不能給你和二牛體面的生活......”
向雅俾打斷父親的話?！暗憧蓜e這么說，現(xiàn)在咱們是靠自己活著，沒什么不體面，生在這個家我不抱怨，也許這就是命吧?！?p> 向東鄉(xiāng)的眼里有些濕潤了。“有女兒這話爹就放心了。說句實話，爹這幾年外出也與一筆財富有關，除了要還過去的債，也想給兒女多留一些錢，只是現(xiàn)在還沒有著落......唉，現(xiàn)在就不說了。對了，我聽二牛說這個小伙子現(xiàn)在好像遇到了什么事？”
向雅俾面露憂愁地說：“我這些日子正在為這件事著急。大虎走的時候說像我這樣的漂亮女孩就應該有更好的生活，他要多掙一些錢好過來娶我。我說過我不在意錢，可是他說自己是男人，要養(yǎng)得起女人才行。他聽人說在山里找銅很賺錢，就跟他的兄弟去了武陵山，可是前些日子在蘇寡婦家聽人傳言，他們在山里挖私礦時被官府發(fā)現(xiàn)了，還與官兵發(fā)生了沖突，好像還傷了一些人，現(xiàn)在官府正在緝拿他們。因為一直得不到他的確切消息，所以我正在為他擔心?！?p> “原來是這樣，但愿他們沒事。水蓮，不管你怎么想，下次這個小伙子過來時我還是要告訴他，我不管他貧富，他必須答應能給我女兒安穩(wěn)的生活我才能答應他，要不然我沒有辦法向你死去的媽媽交代。”
“我知道了，爹?！?p> “水蓮，說到這里爹爹可要勸你一句，日后真的嫁了人脾氣可要改一改，沒有男人喜歡太厲害的女人?！?p> “知道了！媽媽和外公去世的早，你又經(jīng)常不在家，我經(jīng)常看見那些臭男人貪婪的眼神才不得不這樣，這個世道不厲害些就要受人欺負。其實我心理也很害怕。”
“放心吧。爹在你嫁人前不會出去了，不會再讓那些人再欺負我的寶貝女兒的?！?p> 向雅俾的眼眶濕潤了，如果不是怕父親再次犯病，真想趴在他的肩頭好好哭一次。
不過畢竟把一直壓在心頭的心里話說出去了，心里感覺非常輕松。知道父親還是非常關心自己的，心里也感覺暖暖的。