第三章
皇宮之中，一場盛宴正隆盛開啟。大殿之內(nèi)，珍饈美饌羅列滿席，酒香四溢，賓客們歡聲笑語，觥籌交錯之聲不絕于耳。
黎瑤身姿挺拔，一襲英氣逼人的戎裝加身，玄色的衣料猶如深邃的夜空，領(lǐng)口與袖口處精致的金色繡紋恰似夜空中閃爍的星芒，腰間束著的紅色腰帶，鮮艷奪目，如同一團燃燒的火焰，更襯得她身姿矯健而不失婀娜。她足蹬黑色長靴，步伐沉穩(wěn)有力，每一步踏在這金碧輝煌的宮殿地面上，帶著千軍萬馬的氣勢。
周圍眾人皆身著絢麗多彩的綾羅綢緞，唯有她如同一株寒梅傲立在這錦繡叢中，璀璨奪目。
“皇上駕到！”太監(jiān)那尖細悠長的聲音突兀地響起，瞬間打斷了熱烈進行的交談。眾人聽聞，皆神色一凜，整齊劃一地轉(zhuǎn)身面向高高在上的龍椅，“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”高呼之聲響徹大殿，眾人皆恭敬地彎腰拜倒，頭顱低垂。
“眾愛卿平身，今日是家宴，無需多禮！”九玄的嗓音渾厚威嚴，震得人耳鼓嗡嗡作響，讓人不禁一顫，敬畏之心油然而生。
九玄端坐在龍椅之上，龍目緩緩一掃，剎那間，目光便被那人群中獨特的黎瑤所吸引。與眾不同的戎裝打扮，以及周身散發(fā)的英氣與倔強，如同一把銳利的鉤子，深深勾住了他的視線。但他深知此時場合之莊重，遂強抑心中波瀾，只是靜靜地凝視，并未作聲。
“謝陛下！”眾人謝恩后，依照著各自的身份地位，小心翼翼地走向早已安排好的座位，悄然落座。
九玄的目光卻依舊直勾勾地盯著黎瑤，似要在她身上灼出一個洞來。黎瑤敏銳地察覺到那熾熱而又壓抑的視線，只覺渾身不自在，仿若芒刺在背。然而，在這眾目睽睽之下，她只能強裝鎮(zhèn)定，微微昂首，努力維持著表面的從容。
左丞相緩緩起身，他雖已至花甲之年，然歲月沉淀下的威嚴與睿智依舊不減。只見他手持酒杯，邁著沉穩(wěn)的步伐走向九玄，恭敬地說道：“陛下，既然說是家宴，老臣說句不中聽的話，陛下后位空虛多年，望陛下早日立后，鞏固我朝之根本！”身為三朝重臣，他的話語雖直白，卻因身份與資歷，顯得再合適不過，眾人皆將目光投向九玄，靜待天子的回應(yīng)。
“左相不必為此擔(dān)心，朕心里有數(shù)?！本判裆届o，仿若波瀾不驚的深潭，他伸手拿起酒杯，送至唇邊，說完便一飲而盡，酒水入喉，那喉結(jié)滾動間，隱藏著無盡的思緒。
“是?！弊筘┫嘁娋判绱吮響B(tài)，心中雖仍有疑慮，卻也不敢再多言，只得恭敬地應(yīng)了一聲，而后仰頭飲盡杯中之酒，緩緩坐回自己的位置。大殿之中，短暫的沉默后，又漸漸恢復(fù)了宴飲的喧鬧，然在這看似平靜的表象之下，卻似有暗流涌動。
眾人正沉浸于酒酣耳熱的暢快氛圍之中，杯盞交錯，歡聲笑語回蕩在金碧輝煌的大殿。
此時，心懷叵測的禮部尚書王大人卻突然站起，打破了這看似和諧的局面。他緩緩捻著胡須，嘴角扯出一抹皮笑肉不笑的弧度，眼神中透著不懷好意，陰陽怪氣地說道：“黎姑娘，今日你著此戎裝前來赴宴，雖是別有一番風(fēng)姿，但這終究是宮宴，而非戰(zhàn)場，你這般著裝，可是對陛下與這宴會的不敬？”
言罷，他那陰鷙的眼神如毒蛇般掃視眾人，似乎在尋找同盟。果不其然，一些慣于趨炎附勢之徒，為了討好王大人，也紛紛點頭附和，一時間，原本熱鬧的宴會上空仿佛被烏云籠罩，氣氛瞬間變得緊張壓抑起來。
九玄坐在龍椅之上，聽聞王大人之言，并未即刻表態(tài)，只是微微抬眸，帶著些許深意地看向黎瑤，似在好奇她將如何應(yīng)對這突如其來的刁難。黎瑤卻身姿筆挺，不慌不忙，蓮步輕移向前一步，恭敬地向九玄行了一禮。
隨后昂首挺胸，朗聲道：“陛下，臣女深知此乃宮宴，然臣女代父前來，將軍在外保家衛(wèi)國，時刻身著戎裝。今日臣女此舉，一是念及父親教誨，不敢忘家國之責(zé)。父親常言，身為將門之后，無論身處何地，皆不可忘卻守衛(wèi)疆土之使命，臣女雖為女子，亦不敢有違。二是想借此向陛下與諸位表明，我朝將士無論身處何方，皆軍心向國，忠心不二。且這戎裝于臣女而言，亦是一種警醒，時刻提醒臣女不可沉溺于安樂，當(dāng)如將士般堅毅?！?p> 她言辭懇切，聲音清脆悅耳，目光坦然地直視九玄，眼神中透著堅定與真誠。
九玄微微點頭，對黎瑤的回答似有贊賞之意，還未及開口，那王大人又迫不及待地發(fā)難：“即便如此，黎姑娘一介女流，又未在軍中任職，這般強裝英武，恐失了女子的溫婉賢淑?！痹捳Z中滿是嘲諷與不屑。
黎瑤輕輕一笑，從容回應(yīng)：“王大人此言差矣。古有花木蘭替父從軍，征戰(zhàn)沙場，建功立業(yè)，其英勇之名傳頌至今。臣女雖不及花木蘭之功績，但亦欽佩其精神，且臣女以為，女子之美，并非僅在溫婉賢淑，亦可為家國大義而展現(xiàn)別樣風(fēng)采。若只以傳統(tǒng)之見評判女子，豈不是小覷了我朝女子之潛力與胸懷？”話語間盡顯聰慧與果敢。
眾人聽聞，不少人對黎瑤的回答暗自點頭，心中對這位將門之女的敬佩之情油然而生。
王大人見勢不妙，仍不死心，妄圖做最后的掙扎，繼續(xù)說道：“黎姑娘巧言善辯，可這宴會之上，歌舞升平才是正理，聽聞黎姑娘出身將門，想必不通文墨，不如為陛下作一首應(yīng)景之詩，若能作得出來，方才所言，老夫便不再追究?！?p> 說罷，他雙手抱胸，臉上露出一絲得意，似乎篤定黎瑤會在作詩一事上出丑。
黎瑤心中明白，這是王大人故意刁難，但她面上依舊鎮(zhèn)定自若。
微微垂首，略作思索，開口吟道：“華殿盛筵樂未休，戎裝赴會志難收。君恩似海疆土固，將士忠心護九州?！贝嗽姵隹?，如同一幅精美的畫卷在眾人眼前徐徐展開，既生動地描繪了眼前宴會之盛景，又清晰地表明了鎮(zhèn)國公一眾心志以及對皇帝的敬意，同時還巧妙地將話題引回了家國之事上，盡顯才思與深厚的文學(xué)底蘊。
九玄聽完，龍顏大悅，那冷峻的面容上難得地露出一抹笑容，贊道：“好詩！鎮(zhèn)國公之女果然才情不凡?！甭曇糁袧M是欣賞與愉悅。眾人也紛紛被黎瑤的才情所折服，掌聲雷動，叫好之聲此起彼伏。
王大人見此情形，臉色青一陣白一陣，如霜打的茄子一般，只得灰溜溜地坐下，不敢再言語，心中卻暗自盤算著如何再次刁難鎮(zhèn)國公一家。