七八月際鐵血軍東征燕北，第一戰(zhàn)便在河西打響。
力量教派自知不是鐵血軍的對(duì)手，河?xùn)|數(shù)萬(wàn)守軍匆忙將城外還未全熟的谷子收割，然后便據(jù)城固守。力皇張棱也派出使者支應(yīng)燕北義軍，要求魏增出兵援助。
在擊敗占突人之后，魏增一直親自訓(xùn)練關(guān)山營(yíng)，接到鐵血軍東征的消息后，魏增當(dāng)即命令出兵關(guān)洛河。
不到十日間，燕北六萬(wàn)多大軍和力量教派三萬(wàn)大軍齊聚關(guān)洛河邊上。一場(chǎng)抵抗鐵血軍進(jìn)攻的大戰(zhàn)就將開(kāi)始。
“據(jù)我教河西探馬來(lái)報(bào)，這次鐵血軍出動(dòng)了十萬(wàn)人馬，都是前幾年平定江南的精銳。鐵血軍來(lái)勢(shì)洶洶，我教派河西軍隊(duì)無(wú)法正面對(duì)抗，只能據(jù)城固守。這次我們總共有十萬(wàn)人馬，正可以同鐵血軍一戰(zhàn)。事不宜遲，還是快快渡河吧。”張棱和魏增回合后連忙說(shuō)道。
“這十萬(wàn)人都是遠(yuǎn)征江南之人嗎？那狄先藍(lán)的三萬(wàn)鐵騎在哪里？”魏增擔(dān)心會(huì)被狄先藍(lán)偷襲后方，便沒(méi)有立刻答應(yīng)張棱。
“這一次狄先藍(lán)并沒(méi)有來(lái)，他被派去西北防備關(guān)西和漠北的人。只要我們的十萬(wàn)援軍一到，一定可以擊退鐵血軍的?！睆埨庖?jiàn)到魏增猶疑便解釋道。
“狄先藍(lán)的三萬(wàn)鐵騎沒(méi)有來(lái)對(duì)于我們的確是個(gè)好消息。不過(guò)十萬(wàn)江南遠(yuǎn)征軍也不是可以輕視的。我們雖然也有十萬(wàn)兵力，但絕對(duì)不能和鐵血軍正面對(duì)抗，不然恐怕也只有失敗一個(gè)結(jié)果?！蔽涸稣f(shuō)道。
“那你的意思是河西不要了？我就是因?yàn)橛心銈冞@個(gè)盟友，才命令河西的人固守城池，如果我知道是這個(gè)結(jié)果，我早就命河西的人撤回來(lái)了。就算不能同鐵血軍在河西硬碰硬，也要把河西的一萬(wàn)多人救回來(lái)呀？只要同那一萬(wàn)人里應(yīng)外合，一定可以把圍城的鐵血軍擊退的。我可警告你們，關(guān)洛河雖然險(xiǎn)要，但也憑借不了幾時(shí)了。河西守不住，燕北也守不住的?！睆埨庖?jiàn)魏增似乎要拋棄河西，有些生氣地說(shuō)道。
“不是說(shuō)不到河西去，而是說(shuō)需要好好謀劃一番。鐵血軍的動(dòng)向我們還完全不知道，你就讓我們出兵，那不是太被動(dòng)了嗎？把你們關(guān)于鐵血軍的消息全都告訴我，有了謀劃自然會(huì)去救你那一萬(wàn)人的。”魏增一皺眉頭說(shuō)道。
張棱無(wú)奈，但也覺(jué)得魏增說(shuō)的有理，便命人將打探的消息全都告訴了魏增。
鐵血軍這次十萬(wàn)人兵分三路收復(fù)河西，北路三萬(wàn)人由烏德立率領(lǐng)，兵鋒直指力量教派河?xùn)|屬地；中路由柏正規(guī)率領(lǐng)，一路上收復(fù)河西各大城市，并圍困了力量教派河西一萬(wàn)人，因?yàn)橐宦飞宪娛螺^多，這一路推進(jìn)的也最慢；南路由一名大將率領(lǐng)，出兵河西，輕裝簡(jiǎn)行以最快的速度繞到關(guān)洛河南部。
三路兵鋒直指燕北，待河西戰(zhàn)事一了，三路大軍相互呼應(yīng)，直接就會(huì)攻入燕北地界。到時(shí)候三軍合圍，就是燕北再多十萬(wàn)大軍也勢(shì)難抵擋。
“看來(lái)鐵血軍是直接沖我們燕北來(lái)的，三路人馬分進(jìn)合擊，就是想讓我們首尾不相顧。如果讓他們合圍，我們除了后退避其鋒芒外，沒(méi)有任何辦法?？墒俏覀兡芡藥撞侥?？退到石風(fēng)城，就敗局已定了?？磥?lái)河西還是要去一趟的，絕對(duì)不能讓他們順順利利收復(fù)河西?！蔽涸鼍駬竦?。
“魏兄弟決定出兵就好，我就知道沒(méi)有看錯(cuò)人?！睆埨馑闪艘豢跉庹f(shuō)道。
“出兵是沒(méi)有問(wèn)題的，但如何謀劃還是需要商討的。我聽(tīng)查一說(shuō)，你們教派的人不聽(tīng)指揮，行軍十分混亂，打仗時(shí)也各自為戰(zhàn)。這樣單獨(dú)作戰(zhàn)都是問(wèn)題，更別提兩軍配合作戰(zhàn)了。”魏增不無(wú)擔(dān)憂(yōu)的說(shuō)道。
“那都是以前的事情了，這幾個(gè)月我加緊整訓(xùn)軍隊(duì)，他們現(xiàn)在已經(jīng)可以做到令行禁止了。配合友軍作戰(zhàn)也絕對(duì)沒(méi)有問(wèn)題?！睆埨膺B忙解釋道。
“這次出征河西我會(huì)親自帶上四萬(wàn)人馬，還請(qǐng)張將軍也帶上一部人馬隨我一起去，有張將軍親自指揮，想必是沒(méi)有任何問(wèn)題的?！蔽涸稣f(shuō)道。
“好，我親自領(lǐng)兵隨你去便是了。不過(guò)我們集結(jié)了十萬(wàn)人，為什么不全都派過(guò)去，他們一路不過(guò)三萬(wàn)人，應(yīng)該可以輕松取勝的。”張棱無(wú)法推辭，便同意親自領(lǐng)兵，但對(duì)于魏增只出動(dòng)一部分人馬還是有所疑慮。
“敵軍分三路進(jìn)擊，如果我們把軍隊(duì)全都調(diào)到河西，敵軍一路攻入燕北，另一路包抄我們的后路，到時(shí)候我們還有立足之地嗎？難道真的要像流寇一樣四處逃竄？如果我們完全不管河西，等他們站住跟腳，三路進(jìn)攻河?xùn)|和燕北，到時(shí)候我們首尾不相顧，必然會(huì)陷入極大被動(dòng)。
“這次攻打河西的鐵血軍，也不是為了將鐵血軍趕出河西，而是為了給他們一定殺傷，打亂他們的計(jì)劃。河西我們注定是守不住的，但河西的戰(zhàn)爭(zhēng)，卻是我們能否擊敗鐵血軍的關(guān)鍵一役?！蔽涸鼋忉尩馈?p> “魏兄弟好謀劃，想必魏兄弟已經(jīng)有萬(wàn)全之策了。”張棱聽(tīng)得暈暈乎乎，但又不能說(shuō)不懂，便贊許道。
“萬(wàn)全之策倒是沒(méi)有。不過(guò)用兵打仗只一個(gè)道理：少不勝多，弱不勝?gòu)?qiáng)。多少?gòu)?qiáng)弱的轉(zhuǎn)變之幾，便是勝利的關(guān)鍵?！蔽涸稣f(shuō)道。
“魏兄弟可否說(shuō)的詳細(xì)一些，我可是有些糊涂了。鐵血軍人比我們多，戰(zhàn)斗力也比我們強(qiáng)，那我們豈不是必?cái)?？”張棱不解道?p> “天時(shí)，地利，人和，得勝的三個(gè)重要條件。鐵血軍是百戰(zhàn)精銳，新近剿滅稽留山義軍也算士氣如虹，可以說(shuō)天時(shí)在他們那一邊；我們處于防守地位，還有關(guān)洛河的天險(xiǎn)，可以借助地利給鐵血軍一定打擊，消磨他們的銳氣；至于人和一是排兵布陣的問(wèn)題，一是士氣的問(wèn)題。
“只要我們打亂鐵血軍分進(jìn)合擊的謀劃，鐵血軍必然會(huì)出現(xiàn)一定的混亂。只要我們能夠抓住時(shí)機(jī)，消滅敵軍一部，必然可以使敵軍士氣下降。而這一切的關(guān)鍵就在河西。鐵血軍中路有三萬(wàn)多人，我們這次出動(dòng)近六萬(wàn)人，以多擊少定可以讓他們退卻。到時(shí)候，敵軍另外兩路人馬，要么會(huì)趁機(jī)攻入燕北，要么支援中路人馬。只要我們可以阻止他們進(jìn)入燕北，又能從容撤回安全地帶，到時(shí)候鐵血軍必然會(huì)重新整頓。那樣我們的機(jī)會(huì)便來(lái)了，即使殺不敗鐵血軍，他們也休想再跨過(guò)關(guān)洛河了?！蔽涸鲈敿?xì)的說(shuō)道。
“魏兄弟說(shuō)得好，沒(méi)想到魏兄弟領(lǐng)兵打仗如此有見(jiàn)地。可是讓張棱刮目相看了?！睆埨庑χf(shuō)道。
“自從起事以來(lái)，大哥便總和我講一些道理，雖然有時(shí)候我也覺(jué)得他迂腐，但也確實(shí)學(xué)了不少東西。”魏增回道。
“既然魏兄弟已經(jīng)有了對(duì)策，那么我們擇日便出兵吧。具體事宜不妨以后再慢慢商議。我就先回營(yíng)準(zhǔn)備去了?！睆埨庹f(shuō)完便離去了。他心中決定也要招攬一些讀書(shū)人在身邊，雖然那些讀書(shū)人有一身的臭毛病，但治理國(guó)家和出謀劃策還是很有用的。
三日后魏增率領(lǐng)四萬(wàn)人馬，張棱率領(lǐng)兩萬(wàn)人馬一起度過(guò)關(guān)洛河，支援被中路鐵血軍包圍的力量教派兩萬(wàn)人。
與此同時(shí)，中路鐵血軍的大營(yíng)中，柏正規(guī)正在向一位石風(fēng)城的好友詢(xún)問(wèn)關(guān)于燕北的一些事情。他的這位好友便是問(wèn)道。
“問(wèn)道先生，那個(gè)魏增能夠憑借一群饑民起事，又能連敗靖難軍和我軍三萬(wàn)人，他到底是個(gè)什么角色？為什么我以前完全沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)？”柏正規(guī)問(wèn)道。
“我多方打聽(tīng)得知，那人本是燕北孤兒，多年來(lái)一直行蹤不定，幾年前在毅山聚集起了一伙人，便有了漠北飛鷹的名號(hào)，其實(shí)不過(guò)山賊而已。去年趁石風(fēng)城聚集了大量難民的時(shí)機(jī)，便伙同那個(gè)落魄書(shū)生齊維倫造反。其實(shí)那人能有今天的勢(shì)力，靠的完全是運(yùn)氣。因?yàn)辇R維倫是我的故交，我便把他引薦給了石風(fēng)城中的大人們，不防之下城主和守城將軍便糟了暗算。如果城主和將軍還在他絕對(duì)不會(huì)成功的。至于靖難軍不過(guò)是一群只知道殺人和搶錢(qián)鄉(xiāng)巴佬，他們?nèi)堑锰炫嗽?，失敗也是必然。柏將軍只要攻入燕北，他絕對(duì)只有逃逃跑的份，依我看我們不用像如今這樣小心謹(jǐn)慎?！眴?wèn)道見(jiàn)十萬(wàn)鐵血軍分兵三路，而且步步為營(yíng)，行進(jìn)速度有些緩慢，便攛掇道。
“那我軍開(kāi)拔到燕北的三萬(wàn)人難道也是因?yàn)檫\(yùn)氣失敗的。三萬(wàn)百戰(zhàn)精銳，不到一個(gè)月就連渣都不剩。這種運(yùn)氣我可沒(méi)見(jiàn)過(guò)。”柏正規(guī)一皺眉頭說(shuō)道。
“那不是因?yàn)辄S衣亂軍背后偷襲嗎？這就是運(yùn)氣呀?！眴?wèn)道說(shuō)道。
“我和力量教派打了十幾年的交道，他們不過(guò)一群烏合之眾，就是聚齊了十幾萬(wàn)，我鐵血軍一萬(wàn)人馬也可以輕松將他們擊敗?？客狄u就能讓我軍三萬(wàn)人一敗涂地，我可是不信。問(wèn)道先生，要想擊敗敵人便要全面了解敵人。我知道你一心想打回石風(fēng)城，但你光靠嘴上泄憤又有什么用。我將你帶在身邊，是為了了解燕北的情況，你總這樣，我很為難呀?！卑卣?guī)說(shuō)道。
聞到聽(tīng)此臉色一變，想要辯解，卻又不知說(shuō)什么，只好收回滿(mǎn)腔的委屈，盡量客觀的把燕北的情況告訴柏正規(guī)。
柏正規(guī)邊聽(tīng)問(wèn)道的講解，邊細(xì)細(xì)思量。
不多時(shí)探馬傳來(lái)書(shū)信，說(shuō)敵軍數(shù)萬(wàn)人馬已經(jīng)渡過(guò)關(guān)洛河到了河西地界。
“看來(lái)敵人也是沉不住氣了。讓胡將軍率領(lǐng)一萬(wàn)武卒，前去教訓(xùn)他們一番?！卑卣?guī)微微一笑命令道。