第25章 利弊得失

　　姜云霜接過(guò)了狼牙，并向奧利奧回敬了一禮：“此恩難忘。”

　　禮物已送，奧利奧便不再逗留，與裴氏、吳老夫人等一一告別。在姜云霜以及姜文博、姜文昭的陪同下，他帶領(lǐng)著商隊(duì)向著城門(mén)方向行進(jìn)。

　　抵達(dá)城門(mén)之處，奧利奧并未急于啟程，反而在守城士兵和眾多圍觀者的目睹下，嚴(yán)肅而莊重地向姜云霜深深地鞠了一躬，并且大聲說(shuō)出了許多感激之言，場(chǎng)面十分動(dòng)人。

　　直到他將所有的禮數(shù)都做到極致，那支由數(shù)百人組成的商隊(duì)才浩浩蕩蕩地離開(kāi)城池，踏上了歸途。

　　奧利奧離去之后，姜云霜帶領(lǐng)著姜家人緩步返回，他們的身影在落日的余暉中漸行漸遠(yuǎn)。

　　回到姜家，二嬸子正細(xì)心地整理著客廳中用以款待貴賓的茶杯。

　　目睹姜云霜的出現(xiàn)，她不由得冷冷一瞥，手中的茶杯隨之重重地扣在桌面上，言辭間滿(mǎn)是譏刺：“既然已非侯府嫡女，何必再端著那些孤高自傲的姿態(tài)？事事挑剔，樣樣拒絕，全家人跟著她受盡風(fēng)寒，她方能感到愉悅是吧?！?p>　　二嬸子的性情直率，素來(lái)言辭尖銳。

　　昔日她在侯府中，尚需對(duì)姜云霜的父親姜文淵——未來(lái)的侯爵——保持敬畏，不敢過(guò)于放肆。但如今，隨著姜文淵的隕命，家族遭遇流放的逆境，她已無(wú)所顧忌。加之對(duì)姜云霜一意孤行、錯(cuò)失2000兩白銀的憤怒，她的言辭愈發(fā)夾槍帶棒。

　　裴氏無(wú)法忍受她對(duì)女兒的苛責(zé)，忍不住輕聲反駁：“云霜是個(gè)機(jī)智的孩子，定有她的深意……”

　　“何種深意能比得上實(shí)實(shí)在在的白銀？姜家已經(jīng)困頓至極，連一件暖和的冬衣都無(wú)力購(gòu)買(mǎi)，她卻將上門(mén)的財(cái)富拒之門(mén)外……我們并未行竊或搶劫，而是憑借自己的能力和努力獲得的謝禮，為何不能堂堂正正地接受？”

　　裴氏深知在這件事情上，姜云霜并未做出明智的選擇，聲音不覺(jué)中壓低了些許：“云霜不是已經(jīng)接受了那份珍貴的狼牙作為饋贈(zèng)嘛……”

　　提及此事，二嬸子的臉色愈發(fā)難看，她語(yǔ)氣中滿(mǎn)含不屑：“一嘴空洞無(wú)物的許諾，你們竟然也信以為真？波斯路途遙遠(yuǎn)，那奧利奧一年之中能來(lái)西魏幾回？再說(shuō)了，難道我們家的云霜真有那般通天徹地之能，能跋涉至波斯去索要那承諾的實(shí)現(xiàn)？”

　　姜云霜對(duì)這些諷刺毫不在意，她轉(zhuǎn)過(guò)身去，對(duì)跟在身后的姜錦宸吩咐道：“錦宸，去把大門(mén)緊閉。”

　　姜錦宸答應(yīng)一聲，疾步走向門(mén)口，小心翼翼地將大門(mén)閉合。

　　周?chē)谋娙艘?jiàn)到姜云霜這一系列的動(dòng)作，都意識(shí)到她即將透露些什么，紛紛凝神傾聽(tīng)。

　　姜云霜目光轉(zhuǎn)向二嬸子，語(yǔ)氣平和而有力：“二嬸，你是否清楚房陵中，那些被流放的罪奴數(shù)量有多少？”

　　二嬸子蹙起眉頭，疑惑地反問(wèn)：“罪奴的數(shù)量與我有什么關(guān)系？這與我們談?wù)摰氖虑橛钟泻侮P(guān)聯(lián)？”

　　“房陵城的常駐居民共計(jì)一萬(wàn)一千人，而在過(guò)去的十幾年里，因罪被流放至此的罪奴便有三千之眾，換言之，這座城市中，每三個(gè)人中就有一個(gè)是背負(fù)罪名而來(lái)。”姜云霜的目光中透露出一抹深沉。

　　二嬸子仍舊一頭霧水：“那又能說(shuō)明什么？”

　　“試想，我們都是罪奴，平日里朝不保夕，饑寒交迫，如同地上的螻蟻一般卑微。如果我們家突然之間暴富，其他的罪奴會(huì)作何感想？”姜云霜的聲音雖低，卻如重錘擊打在每個(gè)人的心上。

　　二嬸子不假思索地嘟囔著：“他們還敢明目張膽地上門(mén)搶奪嗎？”

　　“他們確實(shí)敢?！苯扑Z(yǔ)氣堅(jiān)決地回應(yīng)。

　　二嬸子愣住了。

　　“長(zhǎng)期遭受壓迫，食不果腹、衣不蔽體，時(shí)刻處于劣勢(shì)，許多人不僅道德淪喪，甚至最基本的良知都消失殆盡。

　　我們?cè)诜苛旰翢o(wú)根基與人脈，這筆錢(qián)財(cái)我們無(wú)法保全，這2000兩白銀反而會(huì)招來(lái)殺身之禍?！?p>　　姜云霜語(yǔ)氣凝重地說(shuō)，“奧利奧送來(lái)銀兩的時(shí)候，外面有人暗中偷聽(tīng)?！?p>　　二嬸子的表情略有些變化。

　　在場(chǎng)的其他人也瞬間呆若木雞。

　　他們之前并未發(fā)現(xiàn)這一點(diǎn)，也并未考慮到這一層。

　　“但是，即使放棄銀兩，你為何不讓奧利奧送些其他的東西呢？哪怕數(shù)量少一些也好?！倍鹱尤耘f有些不甘心地勸說(shuō)著，“要個(gè)幾百兩銀子，總比那些毫無(wú)價(jià)值的破狼牙來(lái)得更劃算吧?！?p>　　姜文博也跟著附和道：“沒(méi)錯(cuò)，云霜，你很清楚我們家目前的經(jīng)濟(jì)狀況，我前幾天購(gòu)買(mǎi)文房四寶用于作畫(huà)，即便是品質(zhì)最差的紙張也要花費(fèi)三兩銀子，家中有這么多張嘴等著吃飯，公中的資金微薄，實(shí)在難以維持啊?！?p>　　姜云霜款款解釋道：“狼牙的獲得純屬偶然，我從未萌生向奧利奧索要承諾的念頭。我所圖的，不過(guò)是奧利奧應(yīng)允的，在城門(mén)前共同演繹一場(chǎng)戲碼。”

　　一旁始終保持沉默的二哥姜錦琛突然插話(huà)，語(yǔ)氣略顯無(wú)奈：“云霜，你這想法越發(fā)離奇了。暫且不論奧利奧一年中難得光顧房陵幾回，即便是他駕臨，作為一個(gè)異國(guó)商人，他又怎能插手我國(guó)之事？你找錯(cuò)了依附的對(duì)象。”

　　姜云霜唇角輕輕上揚(yáng)，微笑著回應(yīng)：“不，我從未打算依附奧利奧。讓他參與這場(chǎng)戲碼，背后有著更深層次的意圖。”

　　二嬸子好奇地追問(wèn)：“那么，究竟有何索圖？”

　　“狐仙所擁有的新奇物品，是房陵市面上罕見(jiàn)的珍寶。若要公開(kāi)售賣(mài)，就必須詳盡解釋其來(lái)源。今日奧利奧在眾人矚目之下，與我們一同在城門(mén)口上演了這出戲，使得房陵民眾皆知我們對(duì)這位異國(guó)商人有所恩賜。

　　今后，無(wú)論是狐仙大人送來(lái)的何種珍品，都可以宣稱(chēng)是奧利奧所獻(xiàn)的貨物?！苯扑告傅纴?lái)，“波斯距此千里迢迢，即便有人心生疑竇，也不可能親自跋涉至波斯求證。”

　　言罷，廳內(nèi)彌漫著一片寂靜，仿佛時(shí)間都凝固了。

　　好半晌，吳老夫人才終于緩緩出言，打破了這份寂靜：“我覺(jué)得，云霜的提議確實(shí)不錯(cuò)?！?p>　　周?chē)淖迦寺?tīng)明白了其中的利弊得失，都接連豎起大拇指稱(chēng)贊：“沒(méi)錯(cuò)，云霜果然聰明伶俐。”

　　“如此，我們家的收入就有了光明正大的來(lái)源，不必再像過(guò)去那樣要躲起來(lái)享受美食，甚至于連一件暖和的衣物也不敢購(gòu)置。”