早在暑夏之前，天上的云就不知道躲在了何處，往常潤濕的土地也已經(jīng)陸陸續(xù)續(xù)地顯現(xiàn)頹勢，龜裂的泥土逐漸蔓延開來。

　　在迅猛的災(zāi)害來臨之前，沒人知道會發(fā)展到現(xiàn)在的這個局面。

　　這只是三年大旱的開始。

　　先是糧食的減產(chǎn)，百姓們拿不出賦稅的錢糧，而后，就是每年產(chǎn)出的糧食，連自家的兩三張嘴都養(yǎng)不活，直到今天，無數(shù)人搶盡了野草樹皮，流離失所。

　　要僅僅只是糧食問題，還尚可開放糧倉，解救一二，但隨著死者的增長，各方妖孽也在這片土地上滋長，橫行。

　　災(zāi)民們只能向南尋找出路。

　　京都的繁華卻絲毫不受其影響，仍舊是亂花迷人眼。歌舞升平，亂世佳人。

　　災(zāi)民們舔舐著裂口的嘴唇，咽了咽干涸的喉嚨，一雙炯炯的黑眼眶目不轉(zhuǎn)睛地盯著出城進城的人們。

　　他們進不去城門，守衛(wèi)們嚴(yán)加看管，逼得他們只能在城外安營扎寨。

　　要是有幾個機靈點的，混了進去，也出不了幾個時辰，定會被他們掄棍打出來。

　　這里也沒有他們的活路。

　　這樣的局面并沒有維持多久。

　　一個炎熱的下午，知了也疲于露面，憔悴的婦人抱著她那奄奄一息的孩子，跪在守衛(wèi)面前請求放他們進城尋一點吃食，延續(xù)賤命。

　　守衛(wèi)們也頂著烈日面面相覷，不知所措，誰也不敢多看那婦人一眼。

　　那可憐的孩子在她的懷里咽下了最后一口氣，痛苦的母親在城門痛泣。

　　守衛(wèi)長見狀不忍，冒死將此事上報，終于獲得許可，允許災(zāi)民入城。

　　入城的災(zāi)民們可真是餓極了，苦了街頭的小攤販，成了他們搶掠的目標(biāo)。

　　更有甚者，入室搶劫，殺人奪財。

　　上面又轉(zhuǎn)而下令，將進城的災(zāi)民全都驅(qū)趕出去。

　　剛失去孩子的婦人正拿出她最后一個銅板買了個熱騰騰的包子，就被人架著扔出了城，連包子落在地上也來不及撿。

　　讓災(zāi)民進城容易，出城可就難了，巷落雞窩狗舍全都是他們的藏身之所。

　　這個時間檔口，京都里的少爺小姐們自然是能不出門就不出門，但相府的二小姐卻不聽下人們的勸阻，由著性子要去買興元齋新出的桂花蜂蜜芡實糕。

　　“二小姐，這種事情下人去就行了，您何必自己出門呢？現(xiàn)在外面全是臟兮兮的災(zāi)民，多危險?。　北銤M臉擔(dān)心地跟在林安研身后，嘴里喋喋不休。

　　林安研自顧自地往前走：“我不親自去怎么知道什么好吃什么不好吃呢？”

　　“那您也應(yīng)該坐馬車出門?。　?p>　　興元齋一直以精致甘甜的糕點聞名京都，林安研可是它的忠實追隨者，只要出了新品，她一定是第一個來品嘗訂購的。

　　這次的新品也沒讓林安研失望，桂花的香味與蜂蜜的甜蜜恰到好處地融合在一起，入口緊實美味。

　　抱香在后面拎著兩大包，林安研則拿著拆開的一份邊走邊吃了起來。

　　“小姐小姐，別吃啦，要是有人看見，又該在背后嚼舌根了。”抱香在后面嘰嘰咕咕地說。

　　林安研對于這些不想聽的話，就自動裝聽不見。

　　正當(dāng)她拿起一塊糕點往嘴里送的時候，手一滑，糕點就落在了地上，沾著灰塵轱轆轱轆地滾了出去。

　　只見一個瘦枯的手臂從街角伸出，抓住了那塊糕點，撿了起來。

　　手臂的主人是個瘦成竹竿的少年，他先是看著手里的糕點咽了咽口水，接著又將糕點舉到了林安研的面前，或許是很久沒說話的原因，他張了張嘴，卻沒發(fā)出一點聲音。

　　林安研看了看少年的臉，零星的黑發(fā)貼在他的前額，雖然泥垢擋住了大部分的肌膚，但看得出來，很漂亮，一開始她還以為這災(zāi)民是個女孩，但轉(zhuǎn)念一想，女孩怎么可能活得到京都。

　　她又看了看少年手里的糕點，已經(jīng)臟得不成樣子了。

　　“我不要了?！绷职惭姓f。

　　一聽見這話，少年先是一愣，接著不好意思地把糕點往自己嘴里塞。狼吞虎咽的樣子讓林安研微微皺了一下眉。

　　林安研向他走了一步，少年就往后退一步。

　　她想，這人或許是怕臟了自己的裙子，他現(xiàn)在確實是太臟了。

　　“抱香?！绷职惭泻傲艘宦?。

　　“小姐?！北銘?yīng)了一聲。

　　林安研讓抱香分出一份糕點，給了這個少年。

　　少年抖著手接過油紙，沒有立刻拆開，而是微微抬頭望著林安研離開的身影默默無言。

　　回到府中，從女使口中得知父親回來的消息，這時正在繼室房中談話，林安研本想回房休息，卻被父親讓人叫到了繼室房中。

　　林安研一進門就看見父親鐵青的臉色，一旁的婁氏正流著淚述說著什么。

　　婁氏正為那些災(zāi)民求情，說他們都是一些可憐人，讓父親去圣上面前求情，放他們一條生路。

　　“事情沒這么簡單！要是放他們進城，那城里的百姓怎么辦，他們可都是些野蠻人。前段時間發(fā)生的命案你又不是不知道。”林晉說。

　　“那就把他們先養(yǎng)在城外?！眾涫嫌终f。

　　“你知道這也不是長久之計，那么多人積壓在城口，白吃白住，京都的人就沒有怨言？”

　　婁氏又打算說些什么，卻被林晉打斷，看著剛進來的林安研說：“你有什么看法？”

　　林安研先是行了禮，緊接著不緊不慢地開口：“災(zāi)民積壓在城口始終是個隱患，倒不如讓他們進城。謀得一份正經(jīng)差事才能在京都活下去?！?p>　　“可是這群人德行不一……”林晉說著，停頓了一下語氣，將這個問題拋給了林安研。

　　“那就讓他們明白，只有守規(guī)矩才是他們唯一的出路，偷雞摸狗者，殺，入室偷盜者，殺。將前些時間犯事的災(zāi)民在城口斬首示眾，以儆效尤。雖然不近人情，但這卻是最行之有效的方法了?！?p>　　“至于雇傭災(zāi)民就需要各大府邸作表率了，前段時間國公府，公主府放出了不少滿年齡的侍女嫁人，正是缺人的時候，要是都能雇傭個一兩個災(zāi)民，其他百姓自然也愿效仿。無需酬金，只用給他們一口飯吃即可，可以用最少的錢得到最多的勞動力，何樂而不為呢?！?p>　　聽罷，林晉的臉色才好轉(zhuǎn)了起來，拍了拍椅子，笑道：“這才是我的好女兒。”

　　林晉走后，婁氏則惡狠狠地看著林安研，大叫：“后院里怎么出了你這么個鐵石心腸的人！要是大家都出一點力何愁不能養(yǎng)活那些災(zāi)民，你這樣大開殺戒，不怕遭天譴嗎？你這不是讓他們永遠(yuǎn)地像牛像馬一樣地干活嗎？”

　　林安研淡淡一笑，京都的富貴人家寧愿把珍饈美味倒進泔水桶里，也不會分出一丁點給外人，對他們來說，災(zāi)民的命根本不值一提。

　　只有活著才能談尊嚴(yán)。只有活著才可能會有尊嚴(yán)。

　　心善的繼母決定懲罰一下這個冷漠的繼女，她讓林安研跪在房外好好想想自己錯在哪里。

　　林安研倒也聽話，對著婁氏的房間跪到了半夜。

　　“小姐，你干嘛聽她的話？有什么可跪的？”抱香為林安研披上外衣。

　　只有林安研自己心里清楚，她跪的是之后的幾天里，因為她今天所說的話而受到牽連的人。