五更，天還未明。
語琴和語香起來了，語香去廚房給三小姐做早膳，語琴對屋外的陶醉說：“你和嚴(yán)大哥熬了一夜，回房歇一下吧?！?p> “不知外面的事到底怎樣?！碧兆淼胫蟾缢麄冞€沒回來。
語琴道：“你先去歇息一下。有事我通知你。呆會安南莊的莊民一來，又要開始對帳。”
陶醉回到北面的屋子，在窗戶前叫喚嚴(yán)風(fēng)，“語琴叫我們小憩一會。呆會安南莊的一來又要干活?！?p> 嚴(yán)風(fēng)一個飛身從窗戶里飛進來，兩人躺在炕上，悄悄說話。
陶醉問嚴(yán)風(fēng)，“昨晚你在外邊，有沒有發(fā)現(xiàn)異常？”
嚴(yán)風(fēng)搖搖頭，“只是莊頭家一直亮著燈，可能在等山上的人回來?！?p> 陶醉滿臉憤色，不好多說。
外面?zhèn)鱽砺曇簦瑑扇艘卉S而起，走出去，只見呂莊頭站在主人房外面，面容憔悴地和語琴說道：“昨晚上山的回來了兩個報信。說一夜都沒找到青梅?！?p> “可有見到我大哥他們？”陶醉一步過去，低聲問道。
呂莊頭愁眉苦臉道：“你大哥他們一共三人，不知怎么地后來竟然走散了。來復(fù)遇到馬老大他們了，馬老大派人下來報信時，讓他一起回來，他說要和大家一起找青梅，他現(xiàn)在和馬老大一起。只是你大哥和另個護衛(wèi)不知去了哪里?！?p> 陶醉看下主人房里，三小姐應(yīng)該還在沉睡中，小聲等：“那就只有等天亮了再說?！?p> 呂莊頭又道：“安南莊的胡莊頭已經(jīng)來了。他說昨下午回去通知了安南莊所有的佃戶，六更準(zhǔn)時到理事院的議事廳。”
語琴道：“昨晚上三小姐吩咐了。六更二刻開始對帳?！?p> “小的這就去安排準(zhǔn)備?！眳吻f頭點點頭，從穿堂去了前廳。
“陶醉哥。你們還是暫歇一下。六更時我來叫你們?！闭Z琴推著他們回房。
來歷從對面的屋里出來了，“語琴。我先去喂下馬?！?p> 語琴道：“你快去。現(xiàn)在陶冶他們還沒回來，六更二刻起要開始對安南莊的帳，你可得來幫忙?！?p> 六更時，來去帶著個雜役挑著熱水來到內(nèi)廊上，語琴叫醒所有的人。
“胡莊頭已經(jīng)來了？你不早點叫醒我？”昨晚榮兒睡得出奇的好，得知胡莊頭五更就來了，瞪一眼語琴。
語琴一邊給她梳頭一邊說，“安南莊的莊民六更才到，在議事廳外等著。呂莊頭和胡莊頭在外面已經(jīng)布置好桌子。你是正經(jīng)的主子，這么早起來搬桌椅？昨晚你不是給我說，雖然事多，當(dāng)一件一件的處理，急不得，也亂不得?！?p> 榮兒笑一下，沒駁斥她。
語香端了早膳進來，放在外間的桌子上。
“陶醉他們的早膳安排好沒有？”榮兒容光煥發(fā)地從里間出來，坐下。
語香把一碗粥放到她面前，“都安排好了。都是黑豆大棗粥，五香桂花糕，包子，雞蛋，還有果蔬會，鹵水酸黃瓜，香酥花生米?！?p> “山上再沒消息回來？”榮兒邊吃邊問。
語香看一眼外邊，把一碗粥遞給語琴，搖搖頭，“呂莊頭又派了六個漢子上山?！?p> 語琴接過粥，站著吃飯。
“說過了。出來別象在府里，都坐下吃?！睒s兒拉下語琴的衣服。
語琴和語香在她兩邊坐下。
“陶冶大哥他們不會有事吧？”語香擔(dān)心地問。
榮兒搖搖頭，“這四個護衛(wèi)可是我爹挑的最好的護衛(wèi)?！眳s沒說后面的話，他們沒回來，一定是在山上發(fā)現(xiàn)什么事。強烈的心覺告訴她，青梅應(yīng)該還活著。
“我們趕緊吃?！?p> 主仆仨吃罷飯。
陶醉他們已經(jīng)站在門外。
語琴安排：“嚴(yán)風(fēng)和來去進屋來守著箱子。陶醉把安南莊的帳本抱出去?！?p> 對帳的桌子安在議事廳的門口，恩勝和文奇已經(jīng)坐在桌前，備好文房四寶和算盤。胡莊頭坐在一邊的長凳，安南莊的二十二家佃戶在臺階上已經(jīng)依序排成兩排。
榮兒出來，在上方恩勝旁邊坐下。嚴(yán)風(fēng)把帳本擺在文奇面前。
胡莊頭過來行禮，“三小姐。早安?！?p> 榮兒點點頭，看一切已經(jīng)就緒，對文奇道：“開始吧?！?p> “何大江?！蔽钠鎸χ谝粋€名字點名。
一個五十多著一身粗藍布衣的精瘦老頭從第一排右首走上來。
文奇開始詢問，“把去年和今年的豐收情況以及交租情況說一說以?！?p> “今年雨水多，比去年略差一些……”何大江是老佃戶，條理清晰地把兩年的收成情況細細說了一遍，又從懷里掏出一疊字據(jù)，恭敬地放到桌子上，“每年胡莊頭都有叮囑我們放好交租的收據(jù)，以備府上來人核帳?！?p> 胡莊頭在一邊臉上微紅，但有一些自豪。安南莊雖是安平府最小的一個莊子，多年來經(jīng)他手里，從沒出過一點帳目問題。
這個榮兒一直都知道?？墒羌热粊砹诉@邊查帳，信得過信不過的，統(tǒng)統(tǒng)得一一核查以示公平。
文奇對了收據(jù)，還給何大江。又喚了第二人上來。
安南莊的帳目最簡單，二十二家全是佃戶，沒有一畝是安平府自種。只一個時辰就把二十二家的帳對完。
恩勝在面前的白紙上的最后一個名字后邊畫個圈。
二十二家都沒問題。
榮兒滿意地點點頭，對胡莊頭道：“安南莊沒事了。胡莊頭你先帶安南莊的佃戶回去?！?p> 胡莊頭站在一邊道：“三小姐。聽說昨晚平南莊這邊有些事。不知三小姐還需不需要人手幫忙？”
榮兒看一眼下面站的兩排人，有幾個長得極壯實，而且穿著統(tǒng)一的藍色粗布短衣，黑色的褲子，整齊的布鞋，腰間都別著長長的柴刀，與胡莊頭會個眼神，好象他是有用意的？
胡莊頭細小的眼睛眨也不眨，臉上無笑，一派平靜。
好。不愧是老莊頭。沒去要人，就一早安排來了。
便對陶醉道：“你去挑幾個人吧。”
呂莊頭在一邊臉色微變，“平南莊五十家人，何必舍近求遠？三小姐需要多少人，我這就去安排。”
榮兒不說話。
陶醉在下面挑了十個粗壯的大漢出來，領(lǐng)到一邊站成一排，竟是一支整齊有力的隊伍。
“胡莊頭，你先帶大家回去吧?！碧兆韺f頭道，“這些人先留下來。等會可能跟我上山尋找青梅?！?p> 胡莊頭看眼挑出那十個漢子，對何大江道：“何大哥。你帶他們先回去。我這里和臘娃子他們留一陣，看三小姐還有用不用得上的地方?！?p> “是！”
何大江昂首闊步地領(lǐng)著安南莊的莊民，整齊有序地離開理事院。
文奇在上方笑道：“安南莊管得不錯呀。三小姐應(yīng)當(dāng)給他們看點賞?！?p> 榮兒笑道：“待平南莊的事完了后。自當(dāng)賞罰分明！”
呂莊頭看著那一排似有備而來的安南莊莊民，憔悴的臉色黑了一層，心里對胡莊頭恨得牙癢癢地。
胡莊頭不慍不喜依然站在一邊，不再說話。
“呂莊頭。昨天薜昌平進城往哪里送什么東西呀？”這時榮兒才慢條斯理盤查起平南莊的事來。