草顫葉驚，人影摩挲，微風(fēng)輕輕拂去紫蕪眼角的淚珠。她似才回過神來，忙從小宮侍懷里脫開。紫蕪長睫低垂，羞赧不已，他含糊道:“本公主......本公主我還......要出宮呢......快......快走吧！”
看著紫蕪這副故作張狂，欲蓋彌彰的樣子，一股前所未有的陌生情愫在小宮侍心底悄然滋生。在他眼里，此刻的紫蕪已然成了一只嘴硬心軟的傲嬌小貓，她的每個(gè)動(dòng)作都像是在用無關(guān)痛庠的小爪子一下一下?lián)现律胶Q的心窩。
陽光透過參差交錯(cuò)的茂萌灑在瀝青的石板路上，“唰一一＂兩個(gè)小人兒跳下斷墻，利索地拍拍膝蓋，重新站直了身子。
帝王宮外，三街九陌，門庭若市，熱鬧非凡。
公主好奇地張望著四周的一切，不一會(huì)兒，他口里手中便都塞滿了各種零嘴。孤山寒鳴寸步不離地緊跟在他身后，眼神中充滿警惕。
“唔……呃！”孤山寒鳴突然感覺到口中像是一下被塞進(jìn)了什么東西似的，他連忙拿出來一看，原來是顆糖葫蘆！
“賞你的！小宮待！”公主向前興奮跑去，瀟灑拋下這么清脆悅耳的一嗓子。
“哎？殿下......等等我啊......”小宮侍還來不及思考，便連忙飛奔上去。
夕陽西下，一輪赤霞染紅了天幕，兩個(gè)小人兒拖著長長的影子穿梭在人群里。
華燈初上，歌舞升平，公主帶著他的小宮侍誤打誤撞進(jìn)了臨香閣。
“臨、香、閣？”紫蕪?fù)蚋咛幍慕鹋曝?，她從未見過如此巧奪天工的樓閣。這幢建筑不同于整齊肅穆的皇宮，它像是被天地嵌進(jìn)山水間的一塊寶石。樓閣底層延伸至江中，從遠(yuǎn)處看，宛如一艘載著地宮的巨大龍船從江底一躍而出。
夜月當(dāng)空，金碧輝煌的雕花柱與波光粼粼的水面交相輝映，一彎斗沒西陲的金鉤掉入水中，在水波搖拂間恍然逗起陣陣明漪。
幾葉小舟飄飄然浮在水霧上，窈窕美人手懷琵琶面覆薄紗，坐在彩帳下徐徐歌焉。曲聲溫軟，歌韻婉轉(zhuǎn)，亦如涓涓細(xì)流在聽客心中潺潺不絕。華燈映水，余調(diào)繞人，這般仿佛染上六朝金粉的幻境同樣勾得容祈兩人走不動(dòng)道。
正當(dāng)紫蕪想抬步踏入時(shí)，小宮待猶豫著扯住了紫蕪的衣角。紫蕪莫名其妙地回過頭去，聽見小宮侍不安地開口道：“我之間......在漠北總聽過那些士兵們說......說這臨香閣里......藏著會(huì)吸人氣的妖精......”
紫蕪聞言，頓時(shí)一愣，只覺得脊背發(fā)涼。正當(dāng)他們打算轉(zhuǎn)身走時(shí)，一個(gè)壯漢突然快步走來攔住他們，“你倆在這干嗎呢？小子，我看你們站在這臨香閣前已經(jīng)很久了，是不是想等里面的人出來后趁機(jī)摸錢?。。?p> “不！我，我們沒有！”
“還狡辯？！看你們的打扮可不像是能進(jìn)臨香閣的人?。。?p> 正當(dāng)雙方僵持不下，千鈞一發(fā)之際，一道嬌俏的女聲突然傳來：“他們是來找我的＂，一個(gè)半戴面紗的年輕女子從臨香閣中走出來。
什么？？？？？？？?。。。。。。?！紫蕪和孤山寒鳴根本就不認(rèn)識眼前這個(gè)神秘女子。
“走吧？＂女子笑臉盈盈地看著他們，眼神里似乎在暗示著他們。
孤山寒鳴倆人以為人家是因?yàn)楹眯膸退麄兘鈬栽?，于是就，沒想到這女子來到拐角后，竟分別從后脖給了倆人一針。
等孤山寒鳴再次醒來，他不僅頭疼欲裂，還發(fā)現(xiàn)自己被關(guān)在了一個(gè)陌生的房間里。他環(huán)顧四周，看見紫蕪躺在了自己身旁，他想動(dòng)手去將昏迷的公主搖醒，卻被突如其來的一句話給打斷了。
“別搖了，等再過一個(gè)時(shí)辰，她自然會(huì)醒過來。＂
“你，為什么要將我們迷暈？”孤山寒鳴有些忐忑地看向面前女子。難道是為了錢嗎？還是......她發(fā)現(xiàn)了我們的身份？
“我已經(jīng)等你很久了......＂神秘女子莞爾一笑道。
“傳聞順寧太初27年冬，前朝太子孤山候向先帝請纓鎮(zhèn)壓，太子妃楊氏隨軍北上，不久便在漠北行宮誕下一子......”
“而你，就是前朝世子孤山寒鳴！對否？＂
孤山寒鳴聞言詫然，他們之間素未謀面，這個(gè)宮外之人是如何知道自己就是孤山寒鳴的？！
孤山寒鳴想盡力在腦海中搜尋與此人有關(guān)的記憶，可此刻他仍然頭疼不已，仿佛下一秒自己的頭就要被炸開了。他強(qiáng)忍著不適，想盡力看清些眼前人的面容，不過跌入眼眶的依舊是一塊塊模糊不清的光暈。
他還來不及回答，便又聽見女子說：“你想見到你母妃對不對？我知道她的下落。＂
“在哪？！”女子的話立刻引起了孤山寒鳴的注意。
“嘻......＂女子意味深長地勾起嘴角，突然用力將孤山寒鳴扯到窗臺上。孤山寒鳴被此番動(dòng)作打了個(gè)措不及防，還沒等他反應(yīng)過來，他便被女子強(qiáng)行用前膝壓在了窗前。
“呃──＂孤山寒鳴吃痛地叫了一聲。
一介女子，怎會(huì)有如此大的力氣？！
“得罪了小世子，不過還請你好好睜開眼睛看看下面！”女子?jì)汕蔚纳ひ衾锾N(yùn)著幾分威脅的意思。
他們這正是在臨香閣上？！樓下的平臺上賓客攢動(dòng)，紙醉金迷間一片旖旎。從那些花花綠綠的華飾艷服中可以看出能來這消費(fèi)的大多是些有頭有臉，腰纏萬貫的富埒王侯。
“看到正中間那個(gè)左擁右抱的男子了嗎？”
孤山寒鳴強(qiáng)撐著疼痛看過去，只見那位身長八尺的男子站在正中央，肥頭大耳的模樣分外顯眼。
“當(dāng)年有位名喚‘秦覽’的武將被派去援兵先太子，世人皆說孤山候早知自己難保東宮之位，欲起兵不成反被全軍殲滅。可在嘉陵谷事變的尸首清單中卻僅有6萬士兵，且這6萬士兵中竟少有朝延援軍，他們幾乎都是孤山候麾下的親兵。且不說剩下的4萬士軍到底去了哪，就說這身為援軍將領(lǐng)的秦覽竟能在一夜之間全身而退，獨(dú)他一人加官晉爵，而如今......”
“在這‘天上宮闕’中日夜笙歌，醉生夢死?！闭f罷，女子有意朝那個(gè)男子的位置努了努嘴。
女子的話瞬間打開了孤山寒鳴塵封的記憶。他依稀記得，在回京那日，“秦覽”這個(gè)名字似乎確實(shí)在他耳邊回蕩過幾次。
“你的意思是......阿爹的死斷然跟秦覽脫不了干系？”
“不錯(cuò)......＂
“那，我母妃呢？＂
“你母妃......嘻哈哈哈哈哈......”
“下月初三祈安日，皇親會(huì)帶上幾個(gè)宮眷去慰問朝中重臣，到時(shí)你跟著你那小公主一塊去，便都知道了......”女子笑著準(zhǔn)備拂袖離去。
“等等......＂
“？”女子疑惑著回頭。
“你，你是誰？為何會(huì)對這些事如此了解......你認(rèn)識我母妃和阿爹嗎......你是不是.........＂
還沒等孤山寒鳴說完，這女子便噙著一抹淺笑，轉(zhuǎn)身甩門出去。
她步履生風(fēng)，獨(dú)拋下一句：
“貧女乃這臨香閣的花中魁首─洛昭姬！”
就在這時(shí)，一陣叫嚷穿過窗戶從下面?zhèn)鱽怼?p> “牡丹?。?！牡丹?。?！美女姐姐！?。】斐鰜恚。。。?p> 這股子熟悉又青澀的聲音莫不是那個(gè)行動(dòng)不便的七皇子？！他怎么會(huì)在這里？
難道……他也私自跑出來啦？！
七皇子容頤性嬌縱，不過也只是愛鬧鬧小脾氣罷了。也許是性情相近吧，他在崇文堂時(shí)就常常跟容祈玩在一塊，也會(huì)主動(dòng)跟孤山寒鳴打招呼。
不過他已有段時(shí)日沒出現(xiàn)在崇文堂了，聽旁人說好像是因?yàn)樨澩嫠嗔送?，只能躺在床上休養(yǎng)。
孤山寒鳴悄聲蹲到窗臺邊，他小心翼翼地露出兩只眼睛想一探究竟。
只見容頤蹦噠著望向這邊，小小的身形在人群中格格不入。
“牡丹姐姐，你答應(yīng)過我要給我跳舞的！?。∥椰F(xiàn)在來找你啦～?。?！”喊著，這七皇子便要直奔上樓，任誰也不敢阻攔。
孤山寒鳴聽說過這七皇子生性好玩，尤愛出宮?；噬弦娝孕◇w弱多病，又見他嘴甜非常，覺得嬌縱些就嬌縱些吧，只要不惹出什么禍端，也便隨他去了。
“啪啪──啪啪──??！牡丹姐姐～我來了，快開門呀～”門外突然傳來這樣的聲音，孤山寒鳴頓時(shí)便慌了神，他下意識將房里的石凳都推到門前去抵住。
“小宮侍……”紫蕪忽然醒來，她揉了揉自己的后腦勺。
“唔！”孤山寒鳴見狀，猛地沖上前去捂住紫蕪的嘴。
紫蕪臉都憋紅了，她不明所以地看向孤山寒鳴，卻聽見小宮侍不斷在自己耳邊慌亂地重復(fù)道：“別發(fā)聲！別發(fā)聲！公主殿下！殿下求您別發(fā)聲了嗚嗚嗚嗚嗚……”
孤山寒鳴在剎那真是生不如死啊！他根本無法想像被容頤發(fā)現(xiàn)后的場景啊。
“七皇子......殿下......這......牡丹姑娘今日是真的身體不適啊......要不......老奴再給您換個(gè)人兒？＂門外的老鴇不斷觀察著容頤的眼色，可容頤還是固執(zhí)己見地回絕了她。
“不行！我只看牡丹的舞?。。∧档そ憬悴粫?huì)騙我的，定是你們將她藏起來了！別怕，牡丹姐姐！我這就來救你?。?！”說著，容頤就想踢開這扇門。
正當(dāng)容頤抬起腿時(shí)，一道飛影突然閃過，將他的腿劈了下去。
“啊──是誰？竟敢阻止本王？?。⑷蓊U一下便跌進(jìn)了溫?zé)岬膽牙铩?p> “是我，皇弟?！笔煜び值统恋纳ひ舡h(huán)繞在容頤耳畔，將容頤的小臉燒得通紅，他連忙掙開懷抱，尷尬道：“皇兄，你，你不是陪父王去奉安殿禮佛了嗎？”
“我若去禮佛了，誰來捉你呢？＂大皇子容珩若有所思地盯著容頤的眼睛，嘴角帶著一絲狡黠的壞笑上揚(yáng)道。
看著容頤不服氣的樣子，容珩又湊近他耳朵低語：“小心……我告訴父王……你裝病逃學(xué)的秘密哦……＂
“皇兄！你……哎呀哎呀……算了算了……既然牡丹姑娘今日身體不適，那本王就先回去啦！”容頤無可奈何又心有不甘地下樓道。
等叫嚷聲慚漸散去，房間里的孤山寒鳴連忙放開捂住容祈的手，只見太子殿下深吸了一口氣，坐在床上愣愣的，似乎還沒緩過勁來。
兩人面面相覷，目光在此刻交織到一起。不知是因?yàn)楹ε峦饷娴娜岁J進(jìn)來，還是因?yàn)樗麄兛康锰？傊南吕锏囊磺蟹路鸲急欢ǜ裨诹藙偛诺乃查g，唯余彼此胸膛中的心跳仍如鼓點(diǎn)般怦怦作響，久久不息……
“公主......”小宮侍率先開口。
“小宮侍……方才在門外吵嚷的……我聽……好像是宮中手足的聲音……似乎還有幾分熟悉！”
“公主，此地乃城中名貴歡娛之地，若有皇子像我們這般偷偷出宮來玩，倒也不為什么稀罕之事。＂
“那這......是哪......我們怎么會(huì)在這？”紫蕪似才回過神來，面露難色地看著四周悄聲道：“頭……好痛……”
“公主，這是臨香閣，是……”孤山寒鳴想到剛才洛昭姬的話，改口道：“，也許是剛才那位女子的臥房吧，臣也不敢確定，不過當(dāng)臣醒來之時(shí)，那女人已然不見……”
“這女人……將我們帶到這兒，又不動(dòng)聲色的走了，委實(shí)可疑??！”
“公主，那女子與我們素未相識，并不知曉你我身份。她先是幫我們解了圍，如今我與您都相安無事，那人應(yīng)無害人之心。若我們執(zhí)意調(diào)查那人，保不齊會(huì)被宮里人發(fā)現(xiàn)您私自出宮?。。?p> “嗯……也是，看來還是小宮侍想的周到！”
“公主，天色已晚，我們快走吧，臣下憂心府上人會(huì)起疑！”
正當(dāng)小宮侍與公主快步避開人群，溜出臨香閣大門時(shí)，一群手持火把的流民突然簇?fù)碇鴽_進(jìn)來，幾個(gè)壯漢連忙圍上前去阻擋。孤山寒鳴手疾眼快，迅速拉起公主的手跑遠(yuǎn)。在一片混亂，紫蕪恍惚聽見幾句義憤填膺的吶喊。
“你們這些貪官污吏?。?！憑什么拿著我們上繳的血汗錢在這里花天酒地?。。?！而任由天災(zāi)害得我們家破人亡，顛沛流離?。。。。 ?p> “狗官！你們這些橐金如山，草芥人命的狗官?。。?p> “今日，我們非燒了這穢亂之地不可！！我們！要為自己討回個(gè)公道?。。 ?p> ……
這……怎會(huì)如此……？！
紫蕪訝然，她不敢相信這是發(fā)生在天子腳下的一幕。身為大京的公主，這是紫蕪第一次見到真正的百姓。
他們，不同于詩文里那些安貧樂道，愜意東南的百姓；不同于史書里那些敬王愛君，永遠(yuǎn)都在等待著英雄的百姓；更不同于百官口中蒙天圣澤，安樂詳和的百姓。
他們，這些真正的百姓?。∪缃褚律酪h褸、食不果腹、流離失所、骨肉離散?。?！
她本以為……
她父皇的天下，百姓豐衣足食，社會(huì)一派祥和……
“公主，你還好嗎？”寒鳴看著神色有些不對的公主問道。
“??？哦！本公主...還好...”紫蕪被突如其來的話嚇得一激靈，連忙回過神來答道。
暮色深深，高大的宮墻矗立在黑暗中，阻隔著那些跪在宮門外的流民們。這一晚，衰凄悲切的哭喊不斷回蕩在寂靜的夜里，可眼前的皇宮就宛如那堵冰冷的墻，不為所動(dòng)。
“呵……鳴哥哥……宮外…還真是另一番天地啊…”公主站在宮墻外一隅，眼神中滿是復(fù)雜的情愫。
“公主……”孤山寒鳴看著紫蕪，不知該怎么開口。
御書房
燈火通明，焚香繞梁
宗人府丞趙竇回稟：“皇上！城外的流民還在跪著?！?p> 說完，做著拱手禮的趙竇微微抬頭瞥向那高堂上的皇帝。
卻見孤山冕寧低眉提筆，了然不作聲。
趙竇見狀，立馬將頭垂得更低了，可許久過去，空氣里仍徘徊著一股寂靜。
皇上……？
趙竇本想再叫一聲，可他本為宦官出身，一路摸爬滾打，甚至不惜媚上欺下才官至正三品。別的不說，這察言觀色，審時(shí)度勢定是在行。
趙竇清楚，眼下的新帝孤山冕寧可比不得死去的先帝孤山圖那般好糊弄。從孤山冕寧先前拿著趙訣貪污一事來找自己合作時(shí)，他就看出這個(gè)三皇子不簡單。
看皇帝這般氣定神閑，充耳不聞的樣子，趙竇推測皇帝莫不是想冷處理？！
趙竇旋即便很有眼色地說道：“皇上想來是宮務(wù)繁忙，至于那些無關(guān)緊要的事和人，臣自會(huì)叫衛(wèi)尉的人幫皇上分憂?；噬蠂虏賱冢瑧┱埍Ｖ佚?bào)w，臣告退了！”
正當(dāng)趙竇欲跨過門下閾時(shí)，孤山冕寧從后面幽幽開口道：“有勞趙卿了。”
聞言，趙竇瞬間轉(zhuǎn)過身去回禮，經(jīng)此一言，更證實(shí)了他內(nèi)心的猜想。
趙竇走后，孤山寒鳴召闕天處暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)：“厲，你今夜便帶兵去殺了趙竇表弟─澹州刺史趙訣！”
“臣領(lǐng)命！”厲起身，迅速消滅在雕花屏風(fēng)后。
闕天處是皇帝內(nèi)設(shè)的特權(quán)監(jiān)察機(jī)關(guān)和特務(wù)機(jī)關(guān)，獨(dú)立于內(nèi)朝。作為新設(shè)機(jī)關(guān)，孤山冕寧有意安插了一支暗衛(wèi)，闕天處明面上負(fù)責(zé)監(jiān)察官員百官和特殊軍務(wù)，實(shí)際上是孤山冕寧的“暗刀”，直接聽命皇帝，協(xié)助孤山冕寧鞏固帝王之位。
商君書里有古話：用善，則民親其親；任奸，則民親其制。
“如今流民載怨，朕何不利用此勢，眾人皆知那宦官趙竇有位同樣為官的刺史表弟，卻不知這澹州刺史趙訣當(dāng)年貪污工款，致使澹河堰潰堤。朕早命闕天處暗查此人，如今民怨已至，朕殺趙訣，一來能為民除奸，鞏固民心；二來能抄家充盈國庫；三來還能除卻這腐敗無能之人！”孤山冕寧背手立在窗前，自語道。
至于趙竇？
“來人！”孤山冕寧喊道，又一名暗衛(wèi)出現(xiàn)。
“在趙訣被殺之時(shí)，派人擬一封趙訣口吻的密信傳報(bào)到趙宗人府丞府上！”
“臣領(lǐng)命！”