2002年的第二天，波士頓的球迷在北岸花園迎來了凱爾特人新年的第一場比賽，同樣年輕并處于重建中的奧蘭多魔術(shù)隊。自從愚蠢地放走了沙奎爾－奧尼爾以后，魔術(shù)始終沒能從泥淖中走出來。哈達威和格蘭特－希爾的傷病，追求蒂姆－鄧肯的失敗，還有在選秀中不甚理想的選擇，都讓這個曾經(jīng)煥發(fā)出精彩活力的球隊在東部苦苦掙扎。
相比而言凱爾特人的境況要好上許多，自從奧布萊恩下課以后，球隊便戰(zhàn)績回暖，雖然經(jīng)歷了新年前一個糟糕的西部客場之旅，可是從賽前球員們放松的表情來看，大家都顯得信心十足。保羅－皮爾斯甚至和阿里納斯、邁克爾－里德玩起了Horse游戲，羅德曼則帶著安德森坐在場邊地板上不知道在說些什么，埃里克－威廉姆斯、喬－約翰遜等人則做著傳球訓(xùn)練，至于戴勒姆波特、巴蒂這樣的中鋒只好在場邊運運球聊聊天了。
萊昂當(dāng)然不會這么閑，他坐在場邊為卡羅爾準備戰(zhàn)術(shù)小紙條，這些都是根據(jù)魔術(shù)隊的比賽錄像，篩選出來針對魔術(shù)戰(zhàn)術(shù)體系和球員特點的一些戰(zhàn)術(shù)卡片。因為昨天和今天白天都在忙著球隊的新訓(xùn)練，所以萊昂根本沒有時間做這些小卡片，不得不把工作擺到賽前熱身上來。
卡羅爾看著還在認真畫戰(zhàn)術(shù)圖的萊昂，不禁說道：“不要這么忙活福克斯，你已經(jīng)夠累的了，待會兒比賽的時候，讓自己休息一下吧。”卡羅爾現(xiàn)在雖是球隊的主教練，不過很多時候他并沒有一個主教練的覺悟，對球員、對自己的助手總是過于寬厚和關(guān)心，以至于有時候不得不萊昂親自發(fā)飆才能震住手下那批偶爾抽風(fēng)的年輕小伙子們。
“我有點擔(dān)心球員們的比賽感覺，希望今天白天的訓(xùn)練不要影響到他們正常的感覺，你知道很多習(xí)慣不是一朝一夕可以改變的。我給的戰(zhàn)術(shù)圖都是一些最簡單，過去經(jīng)常練的，這會讓他們更好進入比賽狀態(tài)?！比R昂說出了他的擔(dān)心。
今天白天球隊的訓(xùn)練效果是相當(dāng)好的，上午進行了95分鐘的傳球練習(xí)，萊昂的示范簡明生動，講解深入透徹，并且在實際訓(xùn)練的過程中給予了及其精確乃至嚴苛的指導(dǎo)，讓凱爾特人的球員都有了前所有為的訓(xùn)練體驗。之后球隊又進行了一個小時的快攻練習(xí)，這次萊昂特別強調(diào)了二次快攻的理念，在球隊沒有一傳大師的情況下加強訓(xùn)練二次快攻，并融入了三角進攻傳球、站位的特點，修改了之前過于強調(diào)空間拉開和大范圍轉(zhuǎn)移球的戰(zhàn)術(shù)理念，對球隊的快速進攻戰(zhàn)略進行了總調(diào)整。
即便有著這樣高效的兩個半小時訓(xùn)練，萊昂也知道在今晚的比賽中這些東西一概派不上用場。球員的比賽習(xí)慣和戰(zhàn)術(shù)素養(yǎng)是無數(shù)個小時反復(fù)練習(xí)的結(jié)果，小到一個打球技術(shù)細節(jié)，大到整支球隊的戰(zhàn)術(shù)風(fēng)格，都離不開長時間反復(fù)的、枯燥的練習(xí)，一兩堂戰(zhàn)術(shù)訓(xùn)練課只會帶來觀念上的轉(zhuǎn)變，其它不會有任何改觀。
卡羅爾明白萊昂的擔(dān)心，他接過萊昂遞過來的戰(zhàn)術(shù)卡片塞進自己西裝的內(nèi)口袋里，然后說道：“不用擔(dān)心，我相信你的訓(xùn)練水平，也相信球員們的學(xué)習(xí)能力。還有，你也要相信奧蘭多魔術(shù)的實力?！?p> 聽到卡羅爾的話，萊昂也咧嘴笑了笑，奧蘭多魔術(shù)本賽季到目前為止的戰(zhàn)績是15勝17負，說不上好但也不算太壞，這也是本賽季雙方的第一次交手?？_爾當(dāng)然知道，在NBA你不能小看任何一支球隊，更何況魔術(shù)的戰(zhàn)力并不算差，他們有目前聯(lián)盟風(fēng)頭正盛的鋒衛(wèi)搖擺人特雷西－麥克格雷迪，2000年的最佳新秀麥克－米勒，還有經(jīng)驗豐富的控球后衛(wèi)阿姆斯特郎，公牛前三連冠的前鋒霍利斯－格蘭特，以及曾經(jīng)的超級中鋒，帕特里克－尤因，經(jīng)驗、新生力量和當(dāng)打球星，一樣都不少。
不過作為球隊東部信息的搜集者，萊昂對魔術(shù)還是比較了解的，從球隊技戰(zhàn)術(shù)風(fēng)格來說，凱爾特人根本不怕魔術(shù)這種外線進攻為主，內(nèi)線老化嚴重，一號位經(jīng)驗有余而活力不足的球隊。而像這樣的球隊，在東部遍地都是，不得不承認這是一個西部極強東部很弱的時代。
正因為如此，賽前準備中，萊昂和卡羅爾都對比賽有一定的信心，相信球隊可以打出新年的漂亮第一仗。
“我知道，希望今天能給安德森或者戴勒姆波特多一些上場機會，我想他們在白天的訓(xùn)練里應(yīng)該學(xué)到一些東西，我想看看他們的學(xué)習(xí)成果?！比R昂對卡羅爾建議道。
“好的，我會給他們機會的，他們都挺努力的。”卡羅爾點了點頭回應(yīng)道，現(xiàn)在對萊昂的意見，卡羅爾基本做到了言聽計從。無論是重用阿里納斯還是啟用喬－約翰遜，都給凱爾特人帶來了新鮮的空氣和強大的活力，現(xiàn)在整個波士頓上下沒有不佩服球隊選秀水平的。
當(dāng)比賽在晚上七點正式開始的時候，一切好像并沒有像萊昂和卡羅爾想的那樣順利。
第一節(jié)比賽雙方打得旗鼓相當(dāng)，保羅－皮爾斯在缺席了一周后重新回到賽場，他的下巴上還貼著白色的膠布。在場上他負責(zé)對位麥克格雷迪，似乎是一周沒有比賽顯得不太適應(yīng)，麥迪連續(xù)三次面對皮爾斯的防守，用突破撕開了凱爾特人的防線，兩次扣籃外加一次突破分球助攻。在麥迪的主導(dǎo)下，魔術(shù)的進攻顯得相當(dāng)順暢。
這讓坐在場下的迪克－哈特有些生氣，安托萬－沃克在場上的防守實在是令人心焦，皮爾斯被過掉后他的補防速度基本和爬差不多，或者干脆不補防，伸一伸手象征性地干擾一下，就算完成任務(wù)了。
“如果我是主教練，我就把他打包扔到發(fā)展聯(lián)盟去……”哈特忍不住嘟囔道，兩個球隊的核心，沃克對防守一點兒都不上心，相比而言皮爾斯要好很多，雖然受限于進攻端壓力和自身橫移速度、體重的限制，他沒法成為一個超級防守者，可他也絕不是一個漏勺。
“放輕松迪克，每個球隊總會有一些例外?！比R昂聽到哈特的話對他說道。
“這可不像你說的話，不過安托萬還算是個好家伙。”
萊昂對哈特的話不置可否，撇了撇嘴繼續(xù)看比賽。第一節(jié)雙方打成了28:27，凱爾特人還落后一分，沃克在防守端一無所為，進攻上倒是貢獻了8分，算是彌補了防守上的過失。00年的最佳新秀麥克－米勒被邁克爾－里德死死盯住，賽前萊昂就叮囑里德，一定要看死米勒，告訴他“看在他搶走了你最佳新秀的份上，讓他少拿幾分。”
總體來說，凱爾特人和魔術(shù)是在配置和風(fēng)格上有些類似的球隊，從第一節(jié)萊昂就感受到了這一點。但如果說雙方有什么不同，那就要看第二節(jié)的比賽了。
第二節(jié)開始，卡羅爾換上了丹尼斯－羅德曼和克里斯－安德森，這是師徒倆首次同時登場，兩人上場的時候場邊還傳來了一陣歡呼。這一老一小兩個活寶，在最近一個月的時間里沒少上波士頓報紙的娛樂版，一會兒安德森跟著羅德曼男扮女裝參加宴會，一會兒兩人赤裸上身騎著摩托車在波士頓公路上狂飆，反正只要上報紙肯定不會有什么正面新聞出現(xiàn)在兩人名下。
可就是這對活寶師徒，在訓(xùn)練當(dāng)中卻是最賣力的幾個人，萊昂早就和兩個人約法三章，只要訓(xùn)練場和比賽場上百分之一百二十的努力，球場下隨他們怎么玩，甚至萊昂不忙的時候陪著他們一起玩。萊昂知道，像這樣的球員永遠不會成為超級明星，可他們的獨特的天賦和常人注意不到的努力，足以將他們塑造為獨樹一幟的出色球員。
第二節(jié)比賽因為他們的登場，局勢出現(xiàn)了變化，卡羅爾將羅德曼安排到了小前鋒的位置上，讓安德森打大前鋒，替換下了安托萬－沃克，然后讓皮爾斯打得分后衛(wèi)。凱爾特人的防守瞬間加強了，羅德曼對麥迪的糾纏使得魔術(shù)的頭號進攻發(fā)起點受到了阻礙，安德森則充分展現(xiàn)了他補防、蓋帽的天賦，連續(xù)兩次干擾了魔術(shù)的進攻。
當(dāng)魔術(shù)教練里夫斯派上帕特里克－尤因，試圖讓局面有所改觀的時候，卡羅爾又換上了戴勒姆波特，用當(dāng)頭一帽羞辱了這位老去的超級巨星。而第二節(jié)凱爾特人進攻證明，白天萊昂對他們的訓(xùn)練還是有一定效果的，他們的反擊推進變得更加有序，而且傳球、出手相當(dāng)簡潔，因為萊昂提醒球員們，如果二次快攻無法在兩次傳球內(nèi)完成，那么他們的快攻也就失敗了。
不僅如此，白天短時間、高質(zhì)量的訓(xùn)練還讓球員們保持了良好的手感，度過了第一節(jié)的不適應(yīng)后，凱爾特人的投籃命中率在第二節(jié)高漲，他們利用防守反擊不斷打進一些easy－ball，防線同樣薄弱的魔術(shù)很快陷入了崩潰。
凱爾特人在第二節(jié)打出了一個42:21的超級進攻沖擊波，一舉將魔術(shù)隊擊垮，到了下半場，魔術(shù)也沒再能翻過身來。一場菜雞互啄的比賽，凱爾特人憑借防守端的技高一籌和更好的天賦而勝出。說實話這樣的比賽，絲毫檢驗不出一只球隊的實力來。
比賽結(jié)束以后，萊昂并沒有顯得特別興奮，只是和球員們平淡地擊掌，他看得出來，要改變球員們的習(xí)慣，還有很長的路要走。