四月初五；寅時(shí)剛過，赫連宣便下令禁衛(wèi)副統(tǒng)領(lǐng)率領(lǐng)一隊(duì)精銳侍衛(wèi)，如銅墻鐵壁一般，悄無聲息地環(huán)繞在朝堂之外。
葉嘯和葉懷景剛踏進(jìn)宮門，就被一名宮人和兩名侍衛(wèi)攔下：“皇上有旨，宣小葉大人進(jìn)長法殿”。兩人對視一眼，心中皆是一凜。
葉嘯遲疑了一下，舒出一口氣，意味深長的說道：“兒??！凡事多為自己考慮，爹年紀(jì)大了，你的路還長著，去吧！”。
長法殿外圍了兩圈帶刀侍衛(wèi)，殿門緊閉；侍衛(wèi)將他請了進(jìn)去便退出去鎖了門，殿內(nèi)光線昏暗，看不太清。
“阿景”葉懷英的聲音從旁邊傳來，他尋著聲音走過去：“哥，你怎么也在這”
葉懷英趴在窗邊，觀察著四周：“看來，皇上是想把你我軟禁在這，爹那邊，定是出了什么變故。我們不能坐以待斃，一會兒，我闖出一條生路，你趁亂扮成侍衛(wèi)，一定要逃出去”，說著他便想要破窗而出。
葉懷景緊緊地拽住了他，眼中充滿了擔(dān)憂，急切地勸道：“哥，你別沖動(dòng)，現(xiàn)在還不知道什么情況，你這樣貿(mào)然闖出去，會讓事情變的更糟，先靜觀其變”
葉懷英思量片刻平靜下來：“也不知阿蘿在府里怎么樣了?！?p> 宣政殿內(nèi)；赫連宣已經(jīng)聽了許久大臣們的奏報(bào)，他重重的敲打了幾下桌面：“今日，朕倒有一件至關(guān)重要的事情，來人”
在一側(cè)靜候的宮人，手中穩(wěn)穩(wěn)地托著一大摞的折子與書信。他行至堂下，將手中的物品輕輕置于地面。
赫連宣掃視著地上擺放的物件，語氣中帶著幾分威嚴(yán)：“大家都看看吧，御史大夫何在？”
話畢，一位身著官服的中年男子便自人群中走出，他面容剛毅，眼神堅(jiān)定，兩手深深一揖，聲音洪亮而清晰：“臣，應(yīng)忠元在”
“好，把你所查之事說說吧！”
“臣，奉旨督查南街火災(zāi)一事，經(jīng)查，起火的原因是一間私炮坊，早在文宗皇帝在位之時(shí)，便已頒布禁令，嚴(yán)禁民間私設(shè)炮坊，微臣，一路查下去發(fā)現(xiàn)此炮坊的背后人是丞相，葉嘯?！?p> 葉嘯瞪大雙眼，緊握著拳頭：“你大膽，竟敢在皇上和眾位臣工面前，如此胡言亂語。”
應(yīng)忠元聞言，跪在地上，面露緊張之色：“陛下，微臣豈敢胡言亂語，一概契約文書均在此，丞相做事縝密，微臣亦是輾轉(zhuǎn)多次才查出來，相關(guān)人等均簽字畫押”，此時(shí)，其他臣工交頭接耳的討論起來。
“皇上，此事絕對與丞相無關(guān)”
“是?。∷浇ㄅ诜淮说葰㈩^之罪丞相斷斷不會做”
“皇上明察，丞相貴為眾臣之首，平日對我們也是嚴(yán)厲管束，絕對不會做這種事，一定是有人陷害”
“是啊！貴為丞相誰有那個(gè)膽子陷害呢？莫不是有人覺得自己位高權(quán)重，便不把皇上放在眼里”
“寧侯爺此話什么意思，丞相對皇上的忠心，天地可鑒！”
“韓大人，這忠不忠心的不是你說，如果說丞相是有人陷害，那誰會陷害他，誰會有那么大的本事弄一間炮坊出來”，此時(shí)朝中臣工們自行分作了兩派。
赫連宣表現(xiàn)的異常平靜：“丞相可有要辯解的？”
葉嘯拱手道：“稟皇上，臣想見一見那些簽字畫押之人?！?p> 赫連宣看了一眼應(yīng)忠元，他會意的說著：“皇上，一干人等均押在殿外”
“押進(jìn)來”
侍衛(wèi)押著五人走進(jìn)殿來，葉嘯看著其中兩人，一人是跟了他十年的侍從，一人是在書房伺候了六年的人，這兩人都是自己精挑細(xì)選出來的，他好像明白了一切，是??！誰會有那么大的本事能建一間炮坊出來，當(dāng)然是皇上了。
他厲色地看著侍奉自己的兩人：“沒想到我身邊養(yǎng)著兩條狼，你們倆跟在我身邊多年，是一開始就謀劃好了，還是說后來被人收買的？”兩人低著頭不說話。
葉嘯轉(zhuǎn)身失望的看向赫連宣：“皇上，炮坊一事，臣，確實(shí)不知情，這契約文書也非臣手筆”
“啟稟皇上，這契約文書確實(shí)不是丞相親筆，這也正是他狡猾一面，他吩咐侍從買通多人以別人的名義經(jīng)營炮坊，可牟取的利益一部分進(jìn)了他的口袋，一部分給了北國人，詳細(xì)事由已記錄在紙上”應(yīng)忠元娓娓道來。
葉嘯看了他一眼不屑道：“憑他幾人說是便是了嗎？簽字畫押就一定是真的嗎？應(yīng)忠元，你作為御史大夫，主管彈劾糾察官員，我若說這一切都是你栽樁陷害，你認(rèn)嗎？”
應(yīng)忠元眼神堅(jiān)定的看向赫連宣：“微臣不敢，炮坊一事，丞相不認(rèn)，那通敵一事呢？信件可都是丞相你親筆寫下的”
“應(yīng)忠元，你竟敢如此膽大妄為，膽敢誣陷本相！“葉嘯的怒火如狂風(fēng)驟雨般洶涌而來，他手指著應(yīng)忠元，聲音顫抖卻充滿了威嚴(yán)。
赫連宣冷冷一笑，將一封信件拋向葉嘯：“丞相，不如親自過目。”
葉嘯撿起地面的信顫顫巍巍的打開，他雙眼猩紅：“皇上，臣從未寫過這些，這些都是有人偽造的”
赫連宣猛地一拍桌子，眼里滿是殺意，嘶吼道：“那這枚印章呢？其上鐫刻著你的私章，那印章缺失的一角怎么偽造？葉嘯，你與北國、褚國暗中勾結(jié)，企圖顛覆我朝，篡奪皇位，其野心之大?！?p> 他語氣一沉，猶如冰封三尺，寒冷刺骨：“你私建炮坊，牟取暴利，不顧百姓死活，炮火之下，民房化為灰燼，百姓慘遭涂炭。你之罪行，罄竹難書，朕，豈能饒你？”
葉嘯仰天長嘆，他站在堂中悲憤道：“皇上，君要臣死，臣···不得不死，然而，這通敵、篡位的罪名，猶如重錘擊心，讓我如何去面對先帝?！?p> 赫連宣眼神有些閃爍，仿佛有什么不可告人的秘密，他背過身，負(fù)手而立冷漠道：“你不必去見先帝了，此等罪孽，必將你挫骨揚(yáng)灰，來人——”
“皇上，臣為官三十載，其心無愧天地與先帝，欲加之罪，何患無辭?！彼曀涣叩睾暗馈?p> 赫連宣疾步奔到他的面前，死死的抓住他的手，在他耳邊快語呢喃：“為了南國百年基業(yè)，丞相犧牲又何妨，難不成，真要我兄弟之間自相殘殺？朕為君，你為臣。若丞相執(zhí)意抵抗，那就是讓整個(gè)葉氏一族陷入滅頂之災(zāi)?！?p> 葉嘯仰天長笑，猛地甩開赫連宣的手，悲切道：“既然皇上不信臣，那臣，便以死明志”，說罷，他用盡全身的力氣，一頭撞在殿中九龍鼎上，鮮血瞬間噴涌而出。
“丞相“葉嘯的幾位忠誠部下，沖到他的身邊，他們眼中滿是不舍與悲痛。
赫連宣也是心中一驚，他一步一挪的走過去，葉嘯的頭皮炸裂顱骨凹陷，面上被血染得殷紅，眼睛卻瞪的老大，赫連宣嚇了一跳，他后退兩步閉著眼不忍再看。
“皇上，罪臣葉嘯畏罪自殺，其子其女也不能饒恕”寧侯狠絕的說道。
“皇上，丞相之子并未參與啊，葉懷英一直侍奉在君側(cè)，葉懷景為官一向謹(jǐn)慎，其女更是一直養(yǎng)在閨中”
“皇上，其子在朝為官定向敵國透露許多機(jī)密，葉懷英手握六萬禁軍威脅著皇上的安全，其女雖說養(yǎng)在閨中，可罪臣之女豈有饒恕之理，還望皇上嚴(yán)懲葉氏一族，包括緒州葉氏”
“區(qū)大人，緒州葉氏可都是生意人，與朝廷沒有任何牽連”
“韓大人，通敵叛國是要誅九族的”
“皇上，只憑這些信件，還未審，便不能定罪啊”
“夠了！”赫連宣怒吼一聲，他低頭再次凝視著那死不瞑目的葉嘯，眼中滿是冰冷與決絕。
他深吸一口氣，冷然下令：“傳旨，葉懷英、葉懷景二人，即刻罷免官職，打入天牢，所有與葉家有所牽連的官員，一律革職查辦，絕不姑息！上晉葉府的家眷，一律發(fā)賣為奴，家產(chǎn)盡數(shù)充公?！?p> 他頓了頓，又道：“至于緒州葉氏——，罰銀百萬，以示懲戒?！?p> “皇上，葉氏一族實(shí)乃罪不可赦，葉嘯所犯之過，乃滅族之禍，其罪當(dāng)誅，絕不可姑息！“寧侯一副趕盡殺絕的樣子。
“好了，朕乏了，退朝吧！”。