祁嬤嬤走到百花園的月拱門下，就停住了腳步，她只顧跟著走，差點(diǎn)一頭撞了上去。
“你以后就是小姐的人了。可不能如此魯莽。把心緒平復(fù)了，再進(jìn)去。”
她心有余悸，哪里能在這么短時(shí)間內(nèi)恢復(fù)平靜，但自己的一只手臂是別人保下的，總要有所表現(xiàn)，于是學(xué)著祁嬤嬤的站姿，逼迫自己裝出冷靜鎮(zhèn)定的模樣。
祁嬤嬤瞥了她一眼，沒(méi)說(shuō)話，繼續(xù)往里走了。
沐舒寧恰好從右邊屋子里出來(lái)，看見(jiàn)了她們，神色凝重地道：“祁嬤嬤，沐浴之物皆已備好了。這就開始吧？”
“不急。先讓我與她說(shuō)個(gè)清楚。”說(shuō)罷祁嬤嬤走進(jìn)了左邊的屋子。
她不明白她們之間說(shuō)的是什么意思，只匆匆也進(jìn)了屋，并照祁嬤嬤的吩咐關(guān)上了門?，F(xiàn)在的她剛經(jīng)歷了一場(chǎng)生死，又餓著肚子，腦袋里嗡嗡的作響，心里更是慌亂地七上八下，她又聽(tīng)到祁嬤嬤說(shuō)，“你坐吧?！?p> 她剛依言坐下，祁嬤嬤拿起杯子，倒了杯水，推到她的面前，凝視著她道：“我不管你究竟犯了哪一條國(guó)法，只是我家小姐救了你，你總該懂得知恩圖報(bào)?！?p> 她馬上跪了下來(lái)，叩謝，“小姐的大恩大德，我當(dāng)牛做馬，也會(huì)報(bào)答的?！?p> “當(dāng)牛做馬倒是不必。”祁嬤嬤邊扶起她來(lái)，邊接著道：“很不幸，小姐沒(méi)這個(gè)福分。你若真要報(bào)答她，就替她完成生前最后一件事吧。”
“生前？”她疑惑地暗想，“難不成這位小姐死了？”
她沒(méi)有問(wèn)出聲，祁嬤嬤卻猜到了，用手絹揩了下眼角的淚，嘆了口氣道：“她剛香消玉殞了。但這件事絕不能讓任何人知道。否則不止是你活不成，我們這些人通通都要陪葬。懂嗎？”
“我可以問(wèn)這是為什么嗎？”她的困惑越來(lái)越大。
祁嬤嬤看著她，緩緩道：“實(shí)話對(duì)你說(shuō)了吧。我家小姐此番出門，是為了去宋國(guó)和親，和親一事，干系著兩國(guó)邦交，更牽動(dòng)著程國(guó)安?！?p> “你說(shuō)什么？”她腦袋發(fā)懵得厲害，什么和親，這個(gè)字眼她從沒(méi)有聽(tīng)到過(guò)，還有什么兩國(guó)邦交、宋國(guó)安危，聽(tīng)上去像是天方夜譚，只曾在說(shuō)書人口中流傳。
祁嬤嬤認(rèn)真而嚴(yán)肅地說(shuō)：“我家小姐便是程國(guó)公主程璟玥，她此番本是要去宋國(guó)完婚，和國(guó)君宋安成親。這樣說(shuō)，懂了嗎？”
她呆若木雞地微張著嘴，愣出了神。老天爺啊，這樣的奇遇，恐怕也只有說(shuō)書人才編得出來(lái)。她竟真的遇到了！
難怪那位黑無(wú)常也會(huì)心甘情愿地看家護(hù)院，乖乖聽(tīng)從命令；難怪祁嬤嬤和沐舒寧的穿戴都比尋常有錢人家來(lái)得好。那么她被公主救了，往后也就是公主身邊的人了?；蕦m里什么都有，用不著再愁吃愁穿，別人見(jiàn)了她，也要好聲好氣地稱她一聲婳兒姐姐，思及此，她的嘴角微微揚(yáng)起，陷入了美好的幻想之中。
不對(duì)，不對(duì)，不對(duì)，她轉(zhuǎn)過(guò)彎來(lái)，剛才分明聽(tīng)得祁嬤嬤說(shuō)生前最后一件事，我們通通都要陪葬，這位公主是染了瘟疫才被送到百花樓里來(lái)的，至今她也不曾見(jiàn)到過(guò)一面，不會(huì)真的已經(jīng)死了不成？這樣一來(lái)，她不是跟著享福，而是要跟著去死呀，比砍了她一只手還要命。
想及此，她猛地站起了身，慌忙往外逃去。
“站?。∧阋ツ睦铮俊逼顙邒邤r在她面前，威嚴(yán)發(fā)問(wèn)。
“我……我該去后院洗菜做飯了。有什么事，嬤嬤再叫我?！彼銊?lì)想擠出一個(gè)笑容來(lái)，卻比哭還要難看。
“往后這些事就用不著你再做了。”
她現(xiàn)在看著祁嬤嬤的樣子，覺(jué)得她比上官將軍還要高深莫測(cè)，說(shuō)起話來(lái)舌頭都不利索了，“那不行……我……沒(méi)什么好報(bào)答的……只會(huì)做粗活，我得趕緊去……去做飯了。”
祁嬤嬤沒(méi)有讓開，卻淡淡一笑，“你難道不愿享受榮華富貴的日子嗎？不光衣食無(wú)憂，還有人專門伺候服侍。”
她當(dāng)然做夢(mèng)都想，可眼下她清醒地意識(shí)到這趟渾水不是她能攪合得動(dòng)的。誰(shuí)知道祁嬤嬤要她為死去的公主做什么。
“祁嬤嬤別開玩笑了，我從小流浪乞討，窮苦日子過(guò)慣了，也就不覺(jué)得苦了，享福還是等下輩子投胎吧?！?p> “如果我說(shuō)，只要你愿意，這樣的機(jī)會(huì)就在眼前呢?！?p> 她裝傻充愣地說(shuō)：“祁嬤嬤別拿我尋開心了。你看我這副模樣，就算穿上綾羅綢緞，戴上金步搖，也不像個(gè)小姐啊?！?p> “你不必?fù)?dān)心，我們自有辦法讓你改頭換面?，F(xiàn)在只要你一句話，肯、還是不肯？”祁嬤嬤走到了她身后，用充滿誘惑力的話語(yǔ)又道：“你是個(gè)聰明孩子，才有辦法靠著自己活到今日，往后難道就甘愿還是四處流浪，為了討生活，吃剩菜剩飯、看人臉色嗎？富貴險(xiǎn)中求。你自己要好好考慮清楚?？赡阋坏┛绯隽诉@扇門，你的死活，我就不會(huì)再管了。
她捏著殘破的衣角，咬緊了下唇。她欲邁開腳，可心底里涌上來(lái)一股力道，拽著她的腳，不讓她動(dòng)彈。
一道門檻，變成了她的人生抉擇。
走出去，沒(méi)了公主庇護(hù)，她還是會(huì)痛失右手，到時(shí)花娘也會(huì)來(lái)找她的麻煩。不知又要流浪到何處，孤苦伶仃，衣不蔽體，食不果腹，比死還要難受千倍萬(wàn)倍；倘若不走，她會(huì)面臨些什么？
頂替公主？還有呢？和那什么國(guó)君成親嗎？這看起來(lái)簡(jiǎn)直比天上掉餡餅還要好的大好事，是成為人上人的絕佳機(jī)會(huì)?？伤宄耆酥徽f(shuō)三分話，祁嬤嬤的說(shuō)辭不可全信，若真是捅破天的好事，哪輪得到自己頭上。何況她什么都不懂，如何應(yīng)付得了？一不留神，就是被砍頭的大罪。
她到底該怎么做才好？
正當(dāng)她糾結(jié)躊躇之際，門從外面被推開了。沐舒寧捧著衣物，笑盈盈地走了進(jìn)來(lái)，“祁嬤嬤，照你的吩咐，我把小姐沒(méi)穿過(guò)的幾套衣裳都找出來(lái)了，你看這套如何？”
她看到華麗的衣裳，眼都挪不開了，而祁嬤嬤看著她的反應(yīng)，心里終于有了把握。
“不錯(cuò)。公主是否可以沐浴更衣了？”
祁嬤嬤的話一出，沐舒寧爽朗地說(shuō)道：“太好了。婳兒，我就知道你會(huì)答應(yīng)的，我們有救了?！?p> 她松開了衣角，一咬牙，嚯了出去。
事有輕重緩急。暫且保住一條命，等離開了白塔鎮(zhèn)，想辦法逃走吧。
殊不知，自己的命運(yùn)就此改變了。
在洗澡的時(shí)候，她問(wèn)起沐舒寧，為什么偏選中她這樣一個(gè)下等人來(lái)代替尊貴的公主？
沐舒寧賣力地給她擦拭身上的污垢，斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)：“祁嬤嬤覺(jué)得，你很機(jī)靈聰明，懂得隨機(jī)應(yīng)變，又能屈能伸，而那些真千金小姐雖識(shí)文斷字，琴棋書畫不在話下，卻不會(huì)為金錢所動(dòng)，又從小嬌生慣養(yǎng)，更受不得太多委屈，不一定能在皇宮中生存?！?p> 她不明白，入皇宮，怎么會(huì)受委屈呢？
其實(shí)沐舒寧也只是聽(tīng)祁嬤嬤的吩咐罷了，她壓根不知道祁嬤嬤選中婳兒的真正原因。一個(gè)孤兒，最易操控，也無(wú)論是死是活，都不會(huì)有人關(guān)心。
“那上官將軍知不知道公主已經(jīng)……死了？”她又問(wèn)了另一件至關(guān)重要的事。
沐舒寧理所當(dāng)然地道：“上官將軍和公主從小認(rèn)識(shí)，也是公主最信任之人，怎會(huì)不知道呢?！?p> 她恍然大悟。怪不得大堂內(nèi)上官將軍要砍她手臂的時(shí)候，祁嬤嬤會(huì)出現(xiàn)得如此及時(shí)，原來(lái)他們?cè)缇蜕塘亢昧说摹＿@么大費(fèi)周章地在她面前演一出戲，難道只是為了要她同意代替公主？
她忽然想到自己只看到一頂轎子進(jìn)了百花園，卻沒(méi)有見(jiàn)過(guò)那位公主，越盤復(fù)越覺(jué)得事情沒(méi)表面上那么簡(jiǎn)單。
“阿寧，你們公主是怎么樣一個(gè)人？”
“璟玥公主從小就生得漂亮聰慧，人見(jiàn)人愛(ài)，誰(shuí)見(jiàn)了都要夸上兩句，后來(lái)長(zhǎng)大了更是出類拔萃，不但才學(xué)過(guò)人，騎馬箭術(shù)也不比那些皇子們差，是我們國(guó)君手心里的寶貝。若非女兒身，恐怕這君主之位一定是璟玥公主的了。那日公主聽(tīng)說(shuō)自己被宋國(guó)國(guó)君選中，要被送去和親，她一點(diǎn)都沒(méi)有哭鬧，安安靜靜地接受了。可聽(tīng)說(shuō)宋國(guó)那位國(guó)君不但年紀(jì)能當(dāng)公主父親了，還很喜歡納妃，后宮中已有佳麗好幾十個(gè)，一大堆女人住在一起，卻要共同服侍一個(gè)男人，難免是要爭(zhēng)風(fēng)吃醋、勾心斗角，真不是件容易事啊。誰(shuí)知瘟疫肆虐，送親隊(duì)伍剛到了白塔鎮(zhèn)，公主就病倒了……”
沐舒寧絮絮叨叨地說(shuō)著，但因?yàn)榕菰杼娣?，她漸漸地閉上了眼睛，睡著了。