颯颯秋雨中，淺淺石溜瀉。
繞過(guò)樹林，順著青石板石子路行走，在山林間有一間靜室。
靜室里，窗邊的矮幾，檀香木所做，木質(zhì)紋理，清晰細(xì)膩，幾上放有一盞玉茶壺，通體晶瑩，雕刻的精致小巧，壺嘴冒著淡淡的熱氣。
地上用氍毹鋪就，氍毹色彩潔白，圖案精致，質(zhì)地柔軟。
幾旁一左一右放著坐墊，白清蘭和謝玉松對(duì)坐。
白清蘭伸手，給自己和謝玉松各斟了一杯茶后，才關(guān)心道：“師叔，你怎么會(huì)在平南城？”
謝玉松解釋道：“因?yàn)橛輫?guó)五州一都一城皆有我所買下的地，今日我來(lái)平南，是因?yàn)橐谄侥铣琴I鋪?zhàn)淤u米了?！敝x玉松長(zhǎng)吁短嘆，連連惋惜，“唉～清蘭啊，我在益州買的地被披甲奴給占領(lǐng)了，他們還將田地里長(zhǎng)出來(lái)的占城稻給收入了囊中。清蘭，你可一定要為師叔做主??！”
“阻人財(cái)路無(wú)異于謀財(cái)害命。這幫披甲奴實(shí)在可惡，不僅擋了師叔的財(cái)路，還將師叔的田地給收入囊中，為己所用。”白清蘭一臉打抱不平道：“師叔放心，侄女只要尋到機(jī)會(huì)，定會(huì)為師叔報(bào)仇雪恨的。”
謝玉松知道白清蘭不過(guò)口頭說(shuō)說(shuō)，他調(diào)笑道：“罷了，師叔可不指望你能替我報(bào)仇，那千畝良田就當(dāng)是我做生意虧本了，不去計(jì)較了。只是清蘭啊，今年可是第四年了，你我定下的五年之約快到了，若楚熙今年不能穩(wěn)坐帝位，那你可就輸了。屆時(shí)，我可是會(huì)和你算總賬的。”
白清蘭端起面前的茶杯，呷了一口茶后，才放下茶杯嘆出一口熱氣，她不急不慢應(yīng)道：“師叔放心，明年十二月之前，若楚熙不能順利登上帝王之位，屆時(shí)，不必你開口，我也會(huì)把欠你的錢算上利息，派人一道送進(jìn)你的府中。只不過(guò)，虞暥是虞國(guó)前朝皇室，我本想把他送到虞國(guó)交給虞國(guó)陛下處置，但你也看見了，他眼睛不好且還受了傷，所以這一時(shí)半會(huì)，我和他得住在平南。師叔……”白清蘭欲言又止，她舉杯，“這段時(shí)間要麻煩你了?！?p> 謝玉松也舉杯與白清蘭相碰，“應(yīng)當(dāng)?shù)?，不麻煩?！?p> 兩人將杯中酒一飲而盡后，才放下了茶杯，閑聊起了家常。
秋雨時(shí)停時(shí)落，轉(zhuǎn)眼又過(guò)去了半個(gè)月。
蜀都城內(nèi)，東邊小巷深處，一顆開滿了桂花的桂樹下站有一人。
此人朱顏鶴發(fā)，腰板硬朗且筆直，一身素衣襯出他那副瘦弱的骨架，那是一副文人骨，骨子里刻的志向是忠君愛國(guó)和愛民如子。
他就是明征，蜀都保衛(wèi)戰(zhàn)結(jié)束后，他在南國(guó)便成了神一般的人物，南國(guó)百姓人人都說(shuō)，天降明征，護(hù)佑南國(guó)。
明征今日來(lái)這小巷深處，是來(lái)喝酒的。
葉密千層綠，花開萬(wàn)點(diǎn)黃。
深秋的桂花萬(wàn)里飄香，秋風(fēng)一吹，滿樹桂花隨風(fēng)游蕩。
明征看著這顆桂樹有些出神，人生能幾何，畢竟歸無(wú)形。念君等為死，萬(wàn)事傷人情。
待明征回過(guò)神來(lái)時(shí)，對(duì)面高樓上，有一個(gè)身著華麗衣裳，雙手雙腳上帶著玉環(huán)的女子引起了明征的注意，玉環(huán)上還有鈴鐺做裝飾。
這女子身姿曼妙，舞姿猶如舞衫歌扇，優(yōu)美動(dòng)人，他赤腳站在欄桿上，跳著霓裳羽衣曲。
女子每動(dòng)一下，腳上和胳膊上的鈴鐺都會(huì)發(fā)出輕盈悅耳的聲音，如鳥鳴一般動(dòng)聽。
明征看著女子，霓裳輕揚(yáng)，衣袂飄飄時(shí)，不禁紅了眼眶。
因?yàn)檫@女子的容貌身形身量都酷似刑玉，自湯州死后，刑玉也隨他而去了。
明征轉(zhuǎn)身，走進(jìn)了他和湯州每年深秋時(shí)節(jié)都要來(lái)的這家酒肆。
當(dāng)酒肆里的小二見到明征時(shí)，立馬叫出了掌柜上前伺候，掌柜見到明征后，一臉熱情的迎了上去，他陪著笑臉熱情招呼道：“喲，明大人來(lái)了呀！大人光臨小店，真是讓小店蓬蓽生輝啊。不知大人今日要喝什么酒??？您別看小人的店里寒磣，但這酒啊可都是貨真價(jià)實(shí)的好酒。大人要小的給您推薦推薦嗎？”
明征知道，百姓對(duì)他熱情是因?yàn)樗砸患褐认铝四蠂?guó)和保住了南國(guó)萬(wàn)千子民的命，所以，南國(guó)子民只要見到了他，都會(huì)恭恭敬敬來(lái)迎接他。
只是，明征平生之志，濟(jì)蒼生，安黎元。
清廉如青天，勤政恤百姓。
所以，在他眼中，自己與百姓沒(méi)什么不同，都是普通平凡的人而已。
明征笑的和藹可親，“掌柜的，給我來(lái)一壇桂花釀就行了，你們也不必特意過(guò)來(lái)照拂我，給我上完酒后，該忙什么就去忙吧！”
掌柜見明征好相處，又怕自己說(shuō)多了惹明征厭煩，便一個(gè)勁應(yīng)道：“好好好，明大人，那您隨便坐，若缺什么，您直接吩咐。還有啊，您以后不管是來(lái)這喝酒還是派人來(lái)小的這買酒到府中，您都不用付錢的。您的酒錢，小店一律免了?！?p> 明征聞言，淡淡一笑，“掌柜的，您做生意也不容易，酒錢，我還是會(huì)付的。我近日酒癮纏身，著急喝酒，您快下去備酒吧?！?p> 掌柜連連點(diǎn)頭，“好好好，您隨便坐啊！酒啊，馬上就來(lái)?！?p> 掌柜語(yǔ)畢，走進(jìn)酒窖后，親自備酒，而拿著抹布的小二不知明征會(huì)坐到哪個(gè)坐位上，他為了不怠慢明征，竟將店里所有的桌椅板凳全都重新仔仔細(xì)細(xì)的擦拭了一遍。
明征走到自己和湯州生前常坐的一個(gè)長(zhǎng)凳上端坐，這長(zhǎng)凳和桌子靠窗，抬頭正好可以看到對(duì)面樓上的舞姬跳舞，也可以看到桂花漫天飛舞的美景。
小二很快就將桂花釀端了上來(lái)，他還給明征上了一盤醬牛肉和花生米，小二直言，是小店送的。
可明征卻堅(jiān)持只要一壺桂花釀，便讓小二將醬牛肉和花生米撤下。小二在明征的強(qiáng)烈拒絕下不得已，只能將花生和牛肉給撤了，他還依照明征的要求，給他多送了個(gè)空碗。
雖然小二不懂，明征一人來(lái)喝酒，為什么要兩個(gè)碗，但小二依舊不問(wèn)不說(shuō)，只默默退下。
明征自顧自倒了兩碗桂花釀，他將一碗桂花釀推到對(duì)坐，就好似湯州還在和他對(duì)坐對(duì)飲一般。
新來(lái)的小二不太理解明征的做法，可開了三十年店鋪的掌柜卻知其中緣由。他與小二說(shuō)了湯州和明征的事跡后，小二才嘆了句，“明大人還真是個(gè)重義氣、念舊之人?。 ?p> 窗外的桂花飄進(jìn)了窗戶，一片金黃色得花瓣帶著陣陣芳香落入了明征為湯州斟的那碗酒水里。
“蜀都城里見秋風(fēng)，欲作悼詞幾萬(wàn)重。提筆字字淚不盡，一飲濁酒醉夢(mèng)中?！泵髡髡Z(yǔ)畢，端起面前的酒碗，小酌了一口。
桂花釀的酒水醇厚，味道甘甜，淡淡的桂花香在唇齒間漫散開來(lái)，香味沁人心脾。
明征嘆出一口熱氣，“城東小巷觀秋景，只見桂花不見人。湯兄，我又來(lái)找你喝酒了。今年的桂花開的可真好，綠云剪葉，低護(hù)黃金屑。而他的香味，不是人間種，移從月中來(lái)。廣寒香一點(diǎn)，吹得滿山開。湯兄，我年年深秋都要與你一起來(lái)此處賞桂花飲酒水，但今年，卻是我一人來(lái)了?！?p> 明征又端起酒杯飲了一口酒，他環(huán)顧四周，突覺(jué)這間酒肆居然什么都沒(méi)變過(guò)，掌柜還是三十年前的掌柜，對(duì)面樓上依舊是歌舞妓在吹拉彈唱。
但好像又有些變化，就是掌柜和他都老了，生了白發(fā)，長(zhǎng)了白須。
風(fēng)景今朝是，身世昔人非。
明征喚道：“小二！”
小二聞言，趕忙快步跑到明征面前，生怕慢一秒都是對(duì)他的不尊敬。
小二滿面笑容的站到明征面前，他恭敬問(wèn)道：“大人，您有何吩咐？”
明征從袖中拿出一些散碎銀子遞給小二，囑咐道：“請(qǐng)幫我準(zhǔn)備一下筆墨紙硯，多的錢是賞你的?！?p> 小二聞言，連忙將銀子還給明征，“大人您這就客氣了，不過(guò)是一些筆墨紙硯而已，小店里也有賬房先生，小的跟他們要些就算了。大人，您稍等！”
小二聞言，退了下去，片刻后，小二將筆墨紙硯呈了上來(lái)，放到了桌面上。
小二對(duì)明征笑道：“大人，小的就不打擾您了，您要再缺什么，吩咐一聲就是。小的告退！”
小二退下去時(shí)，明征囑咐了小二，別讓任何人打擾他，小二聞言，對(duì)著明征點(diǎn)頭哈腰，并一個(gè)勁的表示，有自己在，讓明征放心。絕不會(huì)讓任何人打擾他。
明征聞言，只笑道：“有勞了！”
待小二走后，明征才將潔白的宣紙打開，用鎮(zhèn)尺壓好。
他剛準(zhǔn)備研墨時(shí)，才發(fā)現(xiàn)這墨水已經(jīng)研好了。
明征知道是小二找人幫他研好的，他只在心里道了句，有心了！
明征手執(zhí)毛筆，沾了墨水后，便在紙上寫道：
奉明元年，九月十五。
錚然一葉，天下已知秋。
秋意濃濃，小巷深處，酒肆一家。
吾，特備薄酒一杯，書信一封，告慰湯兄在天之靈：
吾與湯兄少年結(jié)實(shí)，一路走來(lái)，風(fēng)雨共濟(jì)，如兄如弟，膽肝相照。
湯兄生前，秉文兼武，又豪情滿懷，橫槊賦詩(shī)，每每上陣殺敵，從無(wú)敗績(jī)，固一世之雄也。
怎奈官場(chǎng)丑惡，世態(tài)炎涼。
朝堂波譎云涌，人心千變?nèi)f化。他人議你太風(fēng)光，哪知不日墜山崖。
亂哄哄，你方唱罷我登場(chǎng)，王侯將相輪番上。
明槍易躲，暗箭難防。
害得湯兄性命不保，魂歸他鄉(xiāng)。
稱兄道弟三十載，故人逝去入黃泉。
湯兄白骨埋黃土，獨(dú)留我一人，漫步世間路。
明征的字墨舞飛揚(yáng)，筆鋒犀利，一手好字寫的龍飛鳳舞，力透紙背。
明征寫到此處時(shí)，窗外一道驚雷響起，打斷了他的思緒，他看了看窗外下起的瓢潑大雨，不禁感慨萬(wàn)千，便動(dòng)筆續(xù)寫道：
漫天苦雨簌簌下，又催下、淚千行。
白發(fā)蒼顏吾老矣，秋風(fēng)蕭瑟，遍地桂花黃。
昔年踏青結(jié)伴去，高談闊論，把酒言歡。
今朝故地重游，景似當(dāng)年景，人卻無(wú)蹤跡。
人道高官厚祿，富貴榮華，卻忘瞬息浮生，生死無(wú)常。
從古官高禍亦高。船行險(xiǎn)處難回棹。
朝堂猶如虎狼地，是福是禍難知曉。
萬(wàn)事無(wú)不盡，徒令存者傷。
湯兄名高閫域，功著旂常，究其功績(jī)，功標(biāo)青史，萬(wàn)古留名，名聲被后世，光暉重萬(wàn)物。
明征落筆時(shí)，已是悲不自勝，痛心疾首。
湯州，和他相交已有三十四年，兩人從打壓司家開始，就結(jié)盟為友。
在湯州還未辭官還鄉(xiāng)時(shí)，兩人在朝堂上一路走來(lái)，相互扶持，可最后，卻落得個(gè)故人已逝，生者痛心的結(jié)局。
明征放下了筆，他從腰間拿出一包鼓鼓囊囊的錢袋子放在桌上后，才拿著宣紙，將紙上的字吹干。
待紙上墨跡干了時(shí)，窗外的雨也停了下來(lái)。
雨過(guò)天晴后，一輪紅日如血，掛在天邊。
明征將宣紙收好后，單手拿著那壇他未喝完的桂花釀，起身離去。
他走到酒肆外，只見桂樹上的桂花在被風(fēng)雨摧殘后，竟還有幾枝綴在樹枝上，明征伸手折下了一枝，小心翼翼的包裹在他那寫的悼文里。
明征將酒猛灌幾口后，不由苦笑，他感慨道：“欲買桂花同載酒，終不似，少年游?！?p> 語(yǔ)畢時(shí)，他已走的無(wú)影無(wú)蹤，只剩一樹桂花隨風(fēng)飛舞。
而也正因那支被他折下的桂花，他那日回府后，在當(dāng)日大雨滂沱的夜晚，一人靜坐室內(nèi)，點(diǎn)了一盞燭燈，他將白日從酒肆拿的那壇桂花釀的酒壇壓在宣紙上。
他執(zhí)筆，潑墨揮毫，在悼詞里加了句：
一室秋燈，一庭秋雨，更一聲秋雁。試引芳樽，不知消得，和多依黯。一樹桂花，一枝折得，一紙悼詞，字字真情，人間天上，沒(méi)個(gè)人堪寄。
月色如銀，樹影婆娑。
庭院里，一顆松樹下，酒氣熏天的楚熙單手扶樹，立在樹下連嘔帶吐。
而在不遠(yuǎn)處的檐廊下，韶衡正在觀察著楚熙的一舉一動(dòng)。
今日，韶衡備了一桌酒席，與楚熙把酒言歡，高談闊論。
韶衡備宴，明面上是向楚熙表忠心，實(shí)際上是想將楚熙灌醉，讓楚熙和韶思怡能生米煮成熟飯。
韶衡也算是一代名士，名士本該如松如竹，高風(fēng)亮節(jié)，寧折不彎。
可韶衡是名士卻不是圣人，既然生在了凡間，他就會(huì)有血有肉有軟肋，而韶思怡就是他的軟肋。
韶思怡，這個(gè)他一手拉扯大的寶貝女兒，自羅三娘走后，韶思怡與他相依為命了二十二年。
這二十二年里，韶衡雖說(shuō)也會(huì)有和韶思怡鬧矛盾，吵得不可開交的時(shí)候，但韶思怡帶給韶衡的，大部分都是父慈女孝的天倫之樂(lè)。
父親愛女是天性，為了韶思怡，韶衡也只能放棄當(dāng)個(gè)正人君子，與韶思怡同流合污，一道算計(jì)楚熙。
看著樹下的楚熙醉醺醺的走到房門前，輕輕的推門而入后，他那一顆忐忑不安的心才徹底放下。
屋子里點(diǎn)有熏香，煙霧繚繞，屋中燈火已熄。
床榻上的床簾已然散落，房?jī)?nèi)不僅發(fā)出床板咯吱咯吱的聲音，還有韶思怡時(shí)高時(shí)低的呻吟。
聲音嬌媚輕柔，喘息聲時(shí)重時(shí)輕。
而屋外，楚熙一身素衣，靜靜看著。
良久，不想在此處多做停留的他，轉(zhuǎn)身離去，直到素衣和黑夜融為一色，才不見他人影。