清幽院正廳，蘇母端坐上位，左手坐著蘇家大兒媳胡氏，養(yǎng)育三子蘇豐蒹、蘇豐蓬、蘇豐莼，大兒子已娶敦親王小孫女玉和郡主為妻。
這胡氏娘家雖是皇商，但是真正的保皇黨，多年來一直為皇帝服務(wù)。且胡氏在先皇時做過皇后宮中做過女官，如今皇后已成熬成了太后，胡氏后臺自然很硬。況且本人知書達(dá)理，對家人照顧周到。上到蘇老太太，下到掃灑下人都很喜歡胡氏，她自己也頗有當(dāng)家主母的氣勢，自身相公又是蘇北侯世子，有底氣坐在蘇老太太右手邊。
下方留出寧氏的位子，之后便是胡氏大兒媳玉和郡主周瑤，話說玉和郡主不是皇帝的女兒，但也是皇帝叔父敦親王的孫女，很受敦親王寵愛，特地向皇帝討封的玉和郡主，與蘇豐蒹成親兩年有余。
左手邊上邊是三兒媳劉氏，育有一子。劉氏父親為兵部侍郎，丈夫蘇三爺率兵鎮(zhèn)守西北。
右手邊下邊為蘇如鈺小姑姑蘇明雅，已有婚配，是禮部尚書之子，來年便完婚。
“二夫人，五小姐到?！?p> 聲音剛傳進(jìn)屋，蘇如鈺就跟一個小貓一樣撲進(jìn)蘇母懷里，一邊撒嬌一邊說道：“祖母，如鈺好想您呀。”
蘇母嘴角含笑，“你呀你，該，膽子越來越大了，敢自己偷偷跑出去，也不怕被拍花子的拍去。”
蘇如鈺兩眼朦朧，抬頭看向蘇母：“祖母，我再也不敢了?！?p> 這時寧氏也來到屋內(nèi)，屈身行禮：“見過母親?！?p> 蘇豐蒲也對眾人行禮：“見過大伯母、三嬸、見過小姑姑、大嫂?！?p> 蘇老太太笑著對打趣到：“快把你這小潑皮領(lǐng)回去。”
眾人都捂嘴輕笑。
這時胡氏捂著嘴開口：“老二媳婦若是不要，我可就把如鈺領(lǐng)回去了，這丫頭可是把我眼饞好久了?！?p> “大嫂可別再慣著她了，這就不知天高地厚了?！睂幨献灾仙?，十分眼饞乖巧聽話的女兒，可自家這丫頭也不聽話?。?p> 蘇如鈺這時才從蘇老太太處起身走到下方對眾人一一行禮，“鈺兒見過大伯母、三嬸、見過小姑姑、大嫂?！?p> 胡氏笑著打趣道：“鈺兒莫要埋怨你大伯，他也是不放心你?！?p> 周瑤接話：“二妹妹日后可要當(dāng)心?！币膊恢亲屗?dāng)心大伯還是當(dāng)心拍花子。說著，周氏便起身拉了拉蘇如鈺的手，讓她落座。周瑤這大嫂做的稱職，嫁入蘇家兩年，雖尚無所出，但對待各房弟妹皆盡心盡力，口碑極高。
蘇如鈺朝周氏憨憨一笑，盈盈起身道：“大伯母、大嫂放心，鈺兒都明白?！?p> 上方蘇老太太開口：“好了，快到午時了，都隨我去用膳吧，難得今都在?！?p> 眾人齊齊行禮“是，母親（祖母）”。
胡氏攙扶著蘇老太太就坐，“母親，新來的廚子做的拿手菜玉筍烏雞湯，兒媳給您盛一碗嘗嘗?！?p> 蘇母點(diǎn)頭說：“好，盛點(diǎn)我嘗嘗。你也回去坐下吧，讓春兒來就行?！?p> 胡氏點(diǎn)頭稱是。
蘇老太太嘗了口湯，胡氏迫不及待問道：“母親。這湯如何？”
“極鮮，從哪請的廚子，竟有如此技藝？”
“這是老爺從山東請的廚子，這廚子本是江南人，做的一手江南菜，在山東與東家產(chǎn)生矛盾，一氣之下便跟老爺回府了?！焙系?。
“底細(xì)可摸清了？”
“放心吧，老太太，祖宗八代都調(diào)查清楚了?！?p> 眾人不禁掩口低笑。
蘇老太太開口道：“也不知你們父親與太子殿下如何了，去了兩月有余，聽說江南有人居然敢暗殺太子殿下?！?p> 這般大事傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)，再身居內(nèi)宅也還是聽說了，這可是國之根本。
說罷眾人一時不知如何勸慰。為朝廷辦事，要隨時有遇害的風(fēng)險，只得安慰吉人自有天相。
蘇老太太揉了揉發(fā)紅的眼眶，“吃飯吧?！?p> 正在眾人吃飯之際，只聽外面?zhèn)鱽怼拔夷赣H呢？母親，母親”。突然門簾被掀開，一個貌若潘安，神采奕奕的少年跑進(jìn)來，“母親，母親，父親隨太子從江南回來了，現(xiàn)在正在面圣?！?p> 原來正是蘇老太太第四子蘇禮秉，人稱蘇四爺，與女兒蘇明雅乃一胎雙生，尚未及冠，跟隨父親蘇北侯前往江南，剛下馬車便奔向后院，來告知母親。
蘇老太太激動起身“回來就好，回來就好。你們可曾吃過午膳？”
蘇禮秉見嫂子，侄女們都在，靦腆一笑，自知剛才有點(diǎn)失禮道“回母親話，未曾”。
隨后向諸位嫂嫂行禮：“見過諸位嫂嫂?！?p> 胡氏道：“四弟快坐?！贝蠹乙捕家姽植还郑龅竭@般大事，怎能風(fēng)平浪靜。蘇秉禮尚未及冠，且都是家人，便坐下一同用餐，因跑的飛快，此時還有些氣喘。
“四弟前往江南回來越發(fā)俊俏，日后不知要引得多少小姑娘芳心?！焙险f完便捂嘴偷笑，眾人也一陣低笑。
且看蘇四爺臉紅耳赤。
蘇母也笑起來，指著胡氏道：“你呀你，就知道打趣老四，常嬤嬤，去給老四熱熱這湯?！背邒邞?yīng)下。
蘇如鈺淺笑的看著她四叔：“四叔，你給我?guī)Я耸裁炊Y物呀？”
蘇禮秉正身：“二侄女，我可都給家里人都帶了禮物，我的小私庫都要空了?！?p> 蘇如鈺搶答道:“我可要雙份?！庇淇斓臍夥栈钴S在飯桌上。
與此同時，皇宮里卻有些緊張。
周元帝正聽太子與蘇北侯講述在江南的所見所聞，聽到太子在江南差點(diǎn)被暗殺，周元帝再也忍不住自身的怒火，把手里的紅釉斗雞杯狠狠地摔在地上，“他們真是好大的膽子，欺壓百姓，目無王法，還敢刺殺太子，真是是可忍孰不可忍?！?p> 蘇北侯開口道：“陛下，大周建國尚不足百年，且從北方發(fā)兵，如若西北諸族異動，鞭策莫及，目前理應(yīng)暫避其鋒芒?！?p> 道理朕都懂，可南方世家真是步步緊逼，想要反了不成！”
前朝定都長安，大封官員，周氏在前朝就是六家諸侯之一，后因皇帝逼迫太甚，起兵改朝換代。而南方諸世家看大勢已定，積極投降，搞得皇帝也不好對他們多做什么，諸世家投降及時，大戰(zhàn)也已平定，甚至都沒付出什么代價，不過有眼力的都明白，朝廷遲早會對南方動手，只不過不知要拖到什么時候。
蘇北侯露出老謀深算的表情“因此陛下更勿操之過急，陛下可曾聽說過溫水煮青蛙?！?p> 周元帝盯著蘇北侯：“蘇北侯是想？”......
“來人，封蘇北侯為督察使，十日后啟程督巡南方各省。”
蘇北侯跪地叩首“臣接旨?！?