第十章
翌日一早，便有信站之人來(lái)報(bào)加急的信件，二日前，紹城水域打撈起來(lái)一具尸體，經(jīng)驗(yàn)證，正是張臨賀其人。
得知此消息的桑府眾人驚懼不已，又幸得桑府反應(yīng)及時(shí)，否則今日會(huì)莫名喪命的可能就是桑家之人。但阿寧卻并不為此感到慶幸，原本她計(jì)劃將此事秘密交予東宮處理，這樣桑府可以摘得一干二凈，依舊過(guò)清凈日子，但如今卻不得不鬧得滿城風(fēng)雨，定然不是一件好事。
張臨賀的死訊傳來(lái)之后，桑老夫人第一時(shí)間將桑子青接回了家中，又讓桑子鄴為院內(nèi)添加了多名護(hù)衛(wèi)。
同時(shí)安城主府傳來(lái)消息，此事已經(jīng)驚動(dòng)了上京，天昭堂已經(jīng)派人前來(lái)處理，讓桑府眾人在這期間不得擅自離開府內(nèi)，等候盤問(wèn)。
得知此消息，桑府眾人各懷心思，如桑子鄴等知曉其中厲害的自然明白這已是安城主府在給與桑府庇護(hù)，這段時(shí)間雖然桑府之人出不去，但外面的人也不可隨意進(jìn)來(lái)。
而此事的始作俑者桑子青倒也消停了，一直在自己的院內(nèi)不出現(xiàn)，只時(shí)不時(shí)還會(huì)去桑老夫人的院內(nèi)走走。而上京那邊張府究竟如何了，尚未有新的消息傳來(lái)。
后院的屋內(nèi)，清香卷起了云蓋，又被忽然掀起的帷帳給打散了去。阿喜將熱好的姜湯給阿寧端了進(jìn)來(lái)，這幾日本就天寒，阿寧還跟著人跑了城頭去吹風(fēng)，倒是有些竄了涼，宴清安吩咐這幾日都得將姜湯喝上，相較于那些苦藥，阿寧對(duì)這個(gè)倒也沒(méi)什么反感。
阿寧今日并未著正裝，一身長(zhǎng)服加小裘衣，就連長(zhǎng)發(fā)也只是輕輕地挽起，臉色略微蒼白倒顯得人柔弱了三分。她抿了一口姜湯，復(fù)又拿著湯匙一遍又一遍攪動(dòng)著碗內(nèi)的湯水，久不見再入口。
這幾日她一直在思考張臨賀與桑子青在暗巷內(nèi)的話，心里一直隱隱有些不安，真的只是民府官糧的問(wèn)題嗎？
此時(shí)，外院的仆從在屋外低身喚道：“姑娘，主府大人親自來(lái)了，一同前來(lái)的還有上京天昭堂的趙大人。家主請(qǐng)姑娘過(guò)去，說(shuō)是要詢問(wèn)一些事?！?p> 阿寧將手中的湯匙放下，畢竟那主意是自己出的，此事還要她來(lái)面對(duì)。
此時(shí)桑府的衙役倒是多了起來(lái)，將前院圍了起來(lái)，阿寧隨著傳喚的人一路低眉順眼地到了主庭，桑家一眾人等皆已到場(chǎng)。上座的位置天光未明，阿寧倒是未看，只作乖順的模樣站在宴清安身旁。
桑子鄴朗聲恭敬對(duì)上座道：“大人，桑府眷屬已經(jīng)到齊?！?p> 今日并非主府升堂，而是朝廷需要了解一些情況，因此主府聞此，朝一旁的人點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“聽聞桑老夫人身體抱恙，還請(qǐng)先入座吧。”
這聲音聽著溫潤(rùn)而悅耳，阿寧猛地抬頭便對(duì)上一雙如詩(shī)畫般走出來(lái)的眉眼，他眼中含笑透印著天光仿似人間最深的秋色，他今日著的是一般文士的服飾，文帽束發(fā)，顯得整個(gè)人玉立而清朗，又帶著三分書生的文秀之感。
但只是一眼，那人便掃過(guò)阿寧，并未多做停留，仿似與她并不相識(shí)。阿寧低垂了眉目，他親自前來(lái)，那么此事定然有大的牽扯。
主府就民府賬目之事，細(xì)細(xì)問(wèn)來(lái)，如何到桑府人手中，又為何要散之城樓，事無(wú)巨細(xì)。
那人多是在靜靜地聽著，時(shí)不時(shí)細(xì)問(wèn)兩句，當(dāng)主府問(wèn)道阿寧為何會(huì)想要將賬目印制散布之時(shí)，那人恰到好處地開口道：“我從上京來(lái)的路上已有線人來(lái)報(bào)，有人派了殺手想要截殺桑府之人，幸得桑二姑娘機(jī)智，否則后果不堪設(shè)想?！?p> 他這話將桑寧為何會(huì)猜測(cè)會(huì)有殺手前來(lái)模糊地解釋了過(guò)去，同時(shí)又在告知桑府眾人桑寧所作并非空穴來(lái)風(fēng)。
這些日子，雖然先有武館之人失蹤，后有張臨賀的死，但事不及己身，難免會(huì)讓人覺(jué)得阿寧有些夸大，尤其是今日主府盤問(wèn)，桑子鄴作為一家之主，卻沒(méi)有立即站出來(lái)，而是將桑寧給推了出來(lái)，若不點(diǎn)出桑寧之功，桑家人怕是會(huì)將此事怪罪于她。
眾人聽聞確有暗殺，不由哆嗦。
“只是，雖然你們?yōu)樽员２胚@么做，但那畢竟是官家文牒，私自大肆傳播有違規(guī)章，因此仍有懲處?！?p> 那人的話這般輕松，但這一罰卻罰掉了桑家的蔭封。桑子鄴等人愣在了那里，沒(méi)想到會(huì)是今日的局面。桑家祖業(yè)并不算大富之家，蔭封也不過(guò)是承襲祖上的一點(diǎn)榮光，讓桑家仍保有世家的光環(huán)，但這一罰，桑家還如何在安城抬起頭來(lái)？
“大人，那桑家子嗣可還有入仕的可能？”
桑子城立刻想到的是桑佑的前程，蘇瓷淡然道：“桑二爺放心，此事不累及子孫。”
聞此，桑子城方才放下心來(lái)，這也算是不幸中的大幸了。但桑子青卻不服這罰，她指著阿寧開口道：“這法子是她想出來(lái)的，桑寧如今并未正式記入桑家族譜，卻為何要我桑家承擔(dān)？”
桑子青一開口，那人的神色便淡了三分，桑老夫人也是名利場(chǎng)上過(guò)了大半輩子，如何看不懂，立刻呵斥桑子青住嘴，然而卻沒(méi)用。
蘇瓷依舊噙著淺笑，聲音淺淡，道：“張夫人，你與張家的和離書未過(guò)承禮司批準(zhǔn)便無(wú)視皇令擅自離開上京，后又私自與逃犯接觸，幫忙藏匿罪證。數(shù)罪并罰，天昭堂委托安城主府即日將你羈押回京候?qū)彙！?p> 聞此言，桑子青不可置信地看著蘇瓷，卻見那人根本不看她，復(fù)又向桑老夫人投去求救的目光，而此時(shí)的桑老夫人卻也再未理她。今日之事，究竟為何，桑府眾人心中清楚，如今誰(shuí)也不敢求饒，唯恐罰得更重。
見桑家眾人服罰，蘇瓷起身，朝外走去，行至一半，忽而道：“你隨我來(lái)?！?p> 眾人莫名，卻見阿寧低眉斂目，在眾人目光之中跟了出去。桑家眾人震驚之余，卻不知阿寧竟然認(rèn)識(shí)天昭堂的人。
蘇瓷往前走至后庭的池塘邊，因衙役的清理，桑家仆從都不敢靠近。那人回首看了看阿寧今日略有些蒼白的臉，垂了垂眉目，道：“可知為何我要親自前來(lái)？”
阿寧行至一旁，在一旁的廊下坐了下來(lái)，仰頭正好將他的神色盡收眼底。
“這事不是民府糧案那么簡(jiǎn)單。”
蘇瓷點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意她繼續(xù)說(shuō)，“三十年前，敦帝救濟(jì)西南七國(guó)的根本就不是糧草，而是兵器?！?p> 庭院的風(fēng)刮過(guò)，吹得人心里發(fā)寒。蘇瓷依舊帶著淡淡的笑意，卻不進(jìn)眼底?！肮锰K從前有一大氏族，承德大陸以東數(shù)百世家皆服其德行和威名?！?p> “姑蘇白家?！贝耸拢幹獣?。
“當(dāng)年淮東氏族以救濟(jì)流寇為理由，私自斂兵，后又用了些手段，騙敦帝親自前往東邊戰(zhàn)場(chǎng)，借機(jī)將王璽偷天換日，換了出來(lái)。敦帝回過(guò)神時(shí)，王璽已丟。那時(shí)淮東氏族并未將王室放在眼里，又有大淵的王印在手，因此想要與大淵王室隔江而治。敦帝自然不肯，于是去求了姑蘇白氏家主，白家主知道若是插手此事，白家定然不會(huì)太平，但他感念亂世好不容易平息，不想再起風(fēng)波，又對(duì)家族底蘊(yùn)十分自信，于是出面為敦帝做了偽證。”
言及此，阿寧便也猜到了結(jié)局。敦帝日日思慮，仍覺(jué)此事是一大隱患，于是與三大世家做局，先是將兵器送往西南邊防的流寇中，讓他們攪動(dòng)西南各國(guó)的戰(zhàn)事，再以救濟(jì)為由，將軍資以糧食的名義送到戰(zhàn)場(chǎng)之上，一經(jīng)戰(zhàn)亂便再難查詢蹤跡。最后這筆帳便算在了時(shí)任軍器司主司的白家之人的身上。
最后敦帝既鏟除了心腹大患，又贏得了南方諸小國(guó)的擁戴，成就了一世美名。
“那本賬目本是當(dāng)年見證白氏下場(chǎng)，想要留下信物保后嗣性命的那幾個(gè)氏族所撰寫。原本此物各放一處，共三份，而民府這一份卻被張臨賀以為是民府侵吞軍糧，想要拿來(lái)將來(lái)?yè)Q取私利而盜走了?！倍缃穸氐垡咽?，此事難以追溯，軍權(quán)又在帝王手中，因此厲帝自然不懼此物。
阿寧抬眸對(duì)上那人溫潤(rùn)卻又那么清淺的眼，聽他道：“這些時(shí)日，朝廷對(duì)氏族的打壓過(guò)盛，不可再在此時(shí)挑起多余的爭(zhēng)端，否則事極必反，但此事鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，皇帝不可當(dāng)作不知道，但卻要有個(gè)臺(tái)階才能讓兩者都下得來(lái)臺(tái)?！?p> 也因此，才會(huì)那般重罰桑家，將此事往桑府擅自泄露官家機(jī)要文件上引導(dǎo)，也向氏族傳遞一個(gè)訊息，此事朝廷不會(huì)深挖。厲帝未必不會(huì)秋后算賬，只是不可是現(xiàn)在。
“此次的事只能到此為止?！碧K瓷言及此又緩了緩，對(duì)阿寧道：“我知你性子，若我不親來(lái)，恐怕你根本不會(huì)服這判決，或者此后用你的手段幫桑家。但阿寧，這一次桑家不可不服。”
阿寧?kù)o靜地看著蘇瓷，聲音清淺地開口道：“所以為了維護(hù)王權(quán)與氏族的平衡，就只能犧牲桑家?！?p> 阿寧的話很平淡，那人知她心性，淺聲道：“是?！?p> “可否告訴我是哪幾個(gè)氏族？”
蘇瓷知她自然不肯罷休，幾分無(wú)耐，“阿寧……”
阿寧明白他的態(tài)度，起身道：“如今我為魚肉，人為刀俎，你放心，這點(diǎn)委屈我還受得住?！?p> 阿寧越是這般說(shuō)，蘇瓷便知道她內(nèi)心并非這般想。阿寧走出幾步，方才回頭，見那人抬眸詢問(wèn)，她復(fù)才道：“此次找到證物，對(duì)東宮而言，我可算有功？”
她問(wèn)的是東宮，便是在問(wèn)蘇瓷，而不是對(duì)王室或氏族的功過(guò)。那人無(wú)奈地笑了笑，道：“十五萬(wàn)金已經(jīng)如數(shù)到了你賬上?！?p> 多了的這五萬(wàn)便是阿寧的獎(jiǎng)賞。聞此，她方才似順了口氣，伏了伏身子，規(guī)整地見禮致謝，而后轉(zhuǎn)身離去。蘇瓷見她身影清瘦了一些，又?jǐn)苛藬棵寄?，他知道明錦院在阿寧手中，她豈會(huì)在意這點(diǎn)錢財(cái)，不過(guò)是想要從他這里掙一口氣罷了。
“阿寧。”
阿寧走出許多，方才回頭，卻見那人站在天光之下，讓人看不清容色，“離開上京至今，你可過(guò)上自己想要的清凈日子？”
這一聲問(wèn)得清淺，卻又仿似詰問(wèn)砸在阿寧心中，她眉目微動(dòng)，終是扯出笑意，回復(fù)道：“容我想想再回你?！?p> 此次再見阿寧，她不再口呼“公子”，而是以“你”相稱，上寧曾經(jīng)可以做的事，桑寧不可以，但桑寧可以做的事，上寧卻不可以。蘇瓷是想讓阿寧明白，兩者都是她，為何要放棄其一？但蘇瓷不知的是，此時(shí)的阿寧不想再作任何人的附屬品，她只是她自己。
上京趙府，趙知更幾日前得到東宮的指示，即日起在家好生休養(yǎng)，若無(wú)其它指示不可擅自離開。他原本以為是自己做錯(cuò)了什么事才會(huì)領(lǐng)了這責(zé)罰，但沒(méi)想到除了這個(gè)指令之外，東宮還送來(lái)了賞賜，侍衛(wèi)長(zhǎng)幾番暗示他才明白，原是那位用自己的身份親自去了淮南。
淮南安城的事，天昭堂已經(jīng)收到了消息，也派人前往收集證據(jù)，如此以來(lái)，民府之案便可暫結(jié)。對(duì)于張臨賀之死，張家之人不愿追溯，此事也只能交予上京府衙去辦，由不得天昭堂。
趙知更為天昭堂堂主多年，自然還是知曉帝王心思，這一次東宮對(duì)氏族的敲打幾乎打得對(duì)方毫無(wú)招架之力卻又調(diào)轉(zhuǎn)情勢(shì)，忽然收了手。厲帝未必想要一場(chǎng)徹底的勝利，東宮也好，氏族也罷，帝王想要的永遠(yuǎn)是制衡。
趙知更撿起一塊石子丟進(jìn)了荷塘，泛起一片漣漪，將池中的魚兒驚得都往石洞里躲。人與動(dòng)物都一樣，受了驚嚇必然會(huì)往自己認(rèn)為最安全的地方躲，不知道這一次，東宮會(huì)將這群魚趕去哪里？
念及這位儲(chǔ)君，趙知更不由笑了笑，那位溫潤(rùn)的太子殿下恐怕未必如厲帝所想的那般好掌控，他做的所有事都那般恰到好處，將帝王心思拿捏得極準(zhǔn)，他如今所作是帝王認(rèn)為作為東宮而該做的事，甚至做到什么程度都拿捏得分毫不差。
一個(gè)在民間養(yǎng)大的太子，究竟為何能將帝王心思拿捏得這般準(zhǔn)？
趙知更雙手背在身后，不自覺(jué)笑了笑，他如今只覺(jué)自己這次押對(duì)了寶，就連今日的陽(yáng)光都格外溫暖舒適。