第十四章 母儀天下
宮里的奴婢和府里的有不少共通之處，對(duì)新來的向來說話只說一半，除去那些必要的告知外，多余的下半截話，若是沒點(diǎn)好處拿，便不會(huì)再多吐露半個(gè)字。
長(zhǎng)嬴深諳此道，連忙笑道：“安公公這是哪里話，這點(diǎn)小心意，不過是為答謝公公不辭辛苦為我安排而已。”
安貴忙道：“不敢不敢。長(zhǎng)才人，方才奴婢說的這位方修儀，雖剛?cè)雽m卻是主位，是皇后娘娘的親妹妹，奴婢這小小提個(gè)醒，才人您心里有個(gè)數(shù)?！?p> 再多的話就不是他能說的了，長(zhǎng)嬴又賞了他些銀子，他這才告退。
次日卯時(shí)，長(zhǎng)嬴帶著芍藥去主殿請(qǐng)安，看門宮人先是進(jìn)殿通報(bào)，不一會(huì)又出來了。
“長(zhǎng)才人，方修儀這會(huì)兒不在。”
長(zhǎng)嬴道：“那我便晚些來叨擾，只是勞煩公公幫我把這東西捎進(jìn)去，權(quán)當(dāng)我的一點(diǎn)心意。”
那宮人撇撇嘴，直到從芍藥手里接過禮盒，手心里驟然被塞了一卷沉甸甸的東西，他心下一喜，原本撇得能拉出一條江的嘴，慢慢揚(yáng)到了耳朵根。
“長(zhǎng)才人費(fèi)心了，我家主子要是知道您大老遠(yuǎn)過來親自送禮，想必也要?jiǎng)尤莸摹！?p> “那便有勞公公了。”
長(zhǎng)嬴淺淺一笑，剛欲轉(zhuǎn)身離開，背后石階上的朱門突然大開，一個(gè)穿著橙色襦裙的女孩被三五個(gè)宮女簇?fù)碇菏紫铝伺_(tái)階，正撞上長(zhǎng)嬴的目光。
那女孩將長(zhǎng)嬴上下打量一番，“你就是長(zhǎng)才人？”
她身側(cè)的宮女青橙緊跟著昂首道：“這位是楚美人，還不快見禮？”
長(zhǎng)嬴立刻恭恭敬敬施了一禮，“妾身見過楚美人?！?p> 她懶洋洋道，“起來吧?！?p> 長(zhǎng)嬴試探著問：“楚美人可是剛見過修儀？”
楚美人撫了撫鬢邊的珠花，得意道：“是啊，不過你來得晚了，方姐姐昨夜沒睡好，才跟我聊了幾句，現(xiàn)在又睡下了，你還是明日再來吧?！?p> 看門宮人暗想這楚美人怎么不按主子方才說好的來，真尷尬死個(gè)人。
長(zhǎng)嬴怯怯點(diǎn)頭，她又道：“聽說你身子不大好，今日一見果真如此?！?p> “我自小有體寒之癥，并無大礙。”
“并無大礙？體寒之人恐怕難以有孕，你這前程可算是毀了?！?p> 長(zhǎng)嬴乖巧道，“謝楚美人提點(diǎn)，妾以后會(huì)用心調(diào)養(yǎng)?！?p> 楚美人瞥了她一眼，似是滿意她的乖順，話鋒一轉(zhuǎn)又道：“不過，算你有個(gè)好模樣。咱們好歹是同宮而居，多說也有兩分姐妹情，你若安分守己，我不介意在方修儀面前替你美言幾句，讓你也跟著我們沾沾光?！?p> 長(zhǎng)嬴面有喜色，“多謝楚美人，能跟著方修儀是我的福氣，妾以后一定安安分分的?！?p> “呵，自然是你的福氣。方修儀可是皇后娘娘的族親，你往后可小心著，別沖撞了幾位娘娘才好?！?p> “妾一定謹(jǐn)記于心?！遍L(zhǎng)嬴垂著頭，鴉睫輕顫，柔柔弱弱，乖得宛如一只小白兔。
楚美人一看她是個(gè)好拿捏的，又和傳言一樣懦弱，雖疑她破格入選，卻不由放松警惕。
“嗯，算你是個(gè)識(shí)趣的，反正也是順路，今日允你與我同行吧?！?p> “是?！?p> 長(zhǎng)嬴滿面喜色，恭維虔誠(chéng)的小眼神瞧得楚美人渾身上下更舒服了。
*
厚重的陰云若有似無的邊緣堪堪連成一片，堆疊在一起，天又暗幾層。
入宮第一次朝謁國(guó)母就趕上陰天，這可不是好兆頭。
長(zhǎng)嬴連續(xù)兩日起了個(gè)大早，眼底透著疲憊的淡青色，芍藥細(xì)心，多施了點(diǎn)妝粉遮蓋，又替她梳了個(gè)不咸不淡的交心髻，略一裝飾，便成了。
后宮的宮殿群落彼此距離不遠(yuǎn)，唯有方皇后的椒房殿在后宮之外的東側(cè)，靠近圣上的巍寧宮，自成一座殿宇，與其他區(qū)分開來。
外殿光線很好，支撐房梁的柱子上雕刻著清晰的鳳凰祥云紋，四周是高大蔥郁的盆栽，都是不知名的花草。
面對(duì)殿門，正前的鳳座之下齊齊擺著兩溜圈椅，是清一色的紫檀木。
長(zhǎng)嬴到時(shí)，已有三五個(gè)嬪妃候著了，多坐在中末尾的位子上，見長(zhǎng)嬴來了也不說話，只是偷眼打量幾眼。
內(nèi)殿管事的宮人引著長(zhǎng)嬴坐在靠近末尾的位子，又上了杯花茶和一小碟點(diǎn)心。
長(zhǎng)嬴啜了口茶，微微闔目享受空氣里醇厚古樸的鳳儀香味。
“鄭寶林到——”
緊接又是一句：
“鄭寶林到——”
內(nèi)殿眾人覺得奇怪，暗想哪個(gè)妃嬪這么大的面子，一連通傳兩遍，于是齊齊朝殿門方向望去。
遠(yuǎn)處兩道倩影并行進(jìn)來，身形個(gè)頭相似。待她們走近了再看，兩人都生著一雙瑞鳳眼，鼻子嘴也好似一個(gè)模子刻出來似的，連妝容都一模一樣。
若不是她們身上的氣質(zhì)相差甚遠(yuǎn)，恐怕真讓人難以分辨。
一個(gè)穿天青色齊腰襦裙，神色冷淡，端莊自持；一個(gè)穿桃紅齊胸間裙，眉眼透著張揚(yáng)自信，婀娜多姿。
眾人暗嘆罕見。
這天下女子，既生于官宦人家，又有過人美貌，且通過層層考核入宮，還是孿生姐妹的，著實(shí)少之又少。
在座的女人們各懷心思，幾雙沉默的眼睛迎接姐妹倆入座，才收回探究目光。
陸續(xù)人差不多來齊了。眼看卯時(shí)已過，方皇后遲遲沒有露面。
來朝謁的嬪妃們無不起了個(gè)大早趕過來，一個(gè)看起來年長(zhǎng)些的妃子甚至已經(jīng)開始打盹了。
“嘖，怎么還不來？起這么早我還要回去睡個(gè)回籠覺呢，皮膚都變差了……皇后她該不會(huì)還沒睡醒吧？”
殷麗妃有些不耐，手里捏的團(tuán)扇越搖越快，她有些無聊地拈起一塊蓮花酥，也不吃，擱在盤子里用簽子擺弄著玩。
“麗妃妹妹急什么？”斜對(duì)面一個(gè)穿著水綠宮裝的妃子壓低了聲音指指自己對(duì)面打瞌睡的妃子，半開玩笑道，“你瞧，惠姐姐都打起盹了。要不，你也睡會(huì)兒？”
殷麗妃瞪了她一眼，卻也沒反駁。
卯時(shí)一刻，在座的女人們已經(jīng)耐不住性子了。
她們開始竊竊私語，從手下的笨宮女聊到昨夜宮城的景色，從御花園前些天剛老死的的柳樹聊到太后又疼愛了哪個(gè)爬床的太監(jiān)，從長(zhǎng)公主傳聞中的男寵聊到上個(gè)月的定州洪災(zāi)自己捐了多少銀錢。
長(zhǎng)嬴耳里聽著熱鬧話，默默啜茶，偷眼觀察對(duì)面方修儀和楚美人聊得眉飛色舞。那方修儀就像一只驕傲的孔雀昂著頭，將楚美人喋喋的贊美之詞盡收入耳中，一邊聽著一邊點(diǎn)頭贊許，時(shí)不時(shí)還要說一句：“你的確是個(gè)有見識(shí)的?！?p> 卯時(shí)三刻，內(nèi)殿傳出通報(bào)：
“皇后娘娘駕到——”
一抹絳色從鳳座兩側(cè)的珠簾后款款走出，長(zhǎng)嬴才有機(jī)會(huì)看清方皇后的長(zhǎng)相。
方皇后個(gè)子不算高，肩膀又生得窄了些，外面套著一件不大合身的絳色日月紋肥大宮裝；頭頂上象征身份的金鳳掐絲金嵌寶珠冠，壓得她脖子微微前傾。
黼衣方領(lǐng)，玉顏花貌，氣質(zhì)溫沉，端莊自持，算得上母儀天下。
只是這位國(guó)母尚有倦色，兩道水灣眉微蹙，像是還沒睡醒，強(qiáng)打著精神趕過來似的，她一出來，眾妃就齊齊站起行禮問安。
“給皇后娘娘請(qǐng)安，皇后娘娘千歲千千歲——”
“免禮，坐吧。”方皇后眼神木然，端端坐下，像是往鳳椅里嵌了個(gè)華麗又陳舊的古董花瓶，還是銅胎掐絲琺瑯的。
椒房殿大太監(jiān)孫清玉領(lǐng)著長(zhǎng)嬴等新晉嬪妃叩拜皇后，又見過了其他嬪妃，心里大致有了數(shù)。
她特別留意到那對(duì)孿生女，嫵媚的叫鄭綺，清冷的叫鄭綿。眾人為了加以區(qū)分，索性管姐姐鄭綺叫大鄭才人，管妹妹鄭綿叫小鄭才人。
待眾人歸座，方皇后淺淺嘆口氣，“我昨夜沒歇好，今天就來遲了些，讓你們久等了。”
姜婕妤道：“皇后娘娘，您的鳳體才最為重要，我們多等一會(huì)兒又算什么？別說這一時(shí)半刻的，就是在這等上一上午，那也是值得的。”
座下嬪妃都是餓著肚子來的，雖不敢怪罪方皇后來遲，可聽了這話還是忍不住偷偷瞪她。
唯有楚美人跟著附和：“是啊，皇后娘娘的鳳體才是最要緊的，反正妾也是閑著沒事做，正好多和姐姐們熟悉?！?p> 那姜婕妤又自顧自道：“皇后娘娘昨晚肯定是替皇太后抄經(jīng)累著了吧？”