第五章 以怨報(bào)怨

　　長嬴終于如愿了。

　　她當(dāng)然知道自己不會(huì)被篩掉，而是穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)入選。畢竟長家現(xiàn)在也只有她能被送進(jìn)宮了。

　　三個(gè)月前。

　　西南比鄰的大夏國不斷騷擾大俞邊境，民不聊生。

　　朝中武將人才短缺，圣上正發(fā)愁派誰去剿滅敵寇，是下府折沖都尉長之榮和小兒子長信自請出戰(zhàn)。

　　誰也沒想到，一到西南邊境，平時(shí)看不出什么能耐的長氏父子，兩個(gè)人，兩桿槍，舞得虎虎生風(fēng)，率領(lǐng)十萬人馬，不出半年就剿滅敵寇，令大夏國望而生畏，不敢進(jìn)犯。

　　長之榮得勝的消息傳進(jìn)京時(shí)，偏巧趕上四年一次的大選。

　　那時(shí)起，長嬴就知道她改命的機(jī)會(huì)來了。某種程度來說，長嬴這不顯山不露水的性子也是隨了長之榮的。

　　長嬴曾偷聽長之榮跟杜氏說起過很多次，近年朝中有不少老將致仕，正是最缺新人才的時(shí)候。

　　當(dāng)然這軍中人才不能只會(huì)紙上談兵，需得從實(shí)戰(zhàn)體現(xiàn)才行，幾年來也不知怎么的，新選拔上來的年輕人才竟全是繡花枕頭，一個(gè)不如一個(gè)。

　　而西南這酣暢淋漓的一仗，算是將長之榮的才能徹底展露出來。年輕的圣上必然會(huì)想要拉攏能臣，以牢固根基。

　　隱隱打算借這次選秀，選一個(gè)長家女進(jìn)宮，給足長之榮面子，好讓他愿意為自己賣命。

　　而長之榮自己，也從圣上的只言片語中察覺出他的意思。

　　這可是他能平步青云的大好時(shí)機(jī)，他絕對不能放棄。

　　長之榮的女兒入宮，無論是對圣上，還是對長之榮來說，都是利大于弊。

　　而她長嬴，必須被蒙在鼓里，必須足夠無知，目光短淺又貪戀情愛。

　　這樣的女人，無論是長之榮還是圣上都樂于接納。

　　她們太容易被掌控，被左右，是再好不過的棋子。

　　即便她知道翠珠是杜氏安插在她身邊的眼線……

　　即便她知道翠珠中午遲遲不回是去找杜氏和長朦稟報(bào)自己的一言一行、一舉一動(dòng)……

　　即便她什么都知道，她也必須把自己當(dāng)傻子。

　　只有她先相信自己是個(gè)蠢女人，別人才會(huì)相信她是個(gè)貪戀情愛的無知的漂亮花瓶。

　　約摸半個(gè)時(shí)辰，宋大夫診治完畢，開了幾張藥方，囑咐水瑤一些注意事項(xiàng)后，收下診費(fèi)就走了。

　　晚膳之前，長嬴終于從芍藥那得知了長朦情況好轉(zhuǎn)的消息。

　　黃昏落日時(shí)分，夕陽悄悄灑在屋頂，寧嫻院內(nèi)寂靜無聲，隱約聞得遠(yuǎn)處幾聲鴉啼。

　　長嬴懶懶倚在貴妃塌上，瞧著窗外的景色，夕陽穿過整間屋子直抵房間盡頭的貴妃榻，在衣衫撒下金沙，蕩起流轉(zhuǎn)的光紋。

　　擺在屋中央的花梨木制冰鑒，升起的白色霧氣，像一縷青煙模糊了美人的輪廓——是儲(chǔ)冰室今天急急新送來的新冰，說是之前的賬做差了，這才少送了來。

　　懂得留后路的人，是不會(huì)計(jì)較這些的，長嬴沒有開罪他們，只是笑著接了他們的冰，還給了不少賞錢。

　　芍藥搬了張小凳坐在長嬴的塌邊，手里捏著白嫩的熟雞蛋在長嬴的臉頰上慢慢地滾。

　　“那宋大夫開的藥還真有用，不過聽說二姑娘還是上吐下瀉，看來得折騰一陣子了?！?p>　　長嬴點(diǎn)點(diǎn)頭，神情自若得像是在聽別人無關(guān)緊要的家常，“甘棠她倆中午做的不錯(cuò)。賞錢給了？”

　　“姑娘放心，一個(gè)子兒沒少她們的?！鄙炙幰矇旱土寺曇簟?p>　　“這次劉媽媽立了大功，再過半年她就要還鄉(xiāng)了，你明兒個(gè)從我私庫里撥出三十兩給甘棠，讓她捎過去——當(dāng)心別讓人瞧見?！?p>　　芍藥笑道：“是，姑娘。夫人說得倒好聽，什么‘還以自由’，不過是看劉媽媽年老體弱使喚不動(dòng)，就想打發(fā)走了，真是黑了心肝的?！?p>　　長嬴聞言，不見喜色，臉上反而浮起一絲陰郁。

　　“當(dāng)初父親不聞不問，杜氏放任我自生自滅，若不是有她暗里幫襯著，我都不知要病死多少回了，更不要說替母親報(bào)仇?！?p>　　劉氏同杜氏一樣，都是先夫人的陪嫁，是看著長嬴長大的。

　　自先夫人過世，杜氏被扶正，她便把當(dāng)年其余幾個(gè)陪嫁仆人找茬、抓把柄發(fā)賣掉了。

　　昔日跟在先夫人左右的忠仆，就這樣一個(gè)一個(gè)在劉氏眼前消失。

　　而劉氏沉默寡言，鮮少與人交談，但干活很利索，在府里人緣還不錯(cuò)。杜氏既挑不著她的錯(cuò)處，為了保全寬宏賢惠的名聲也不好無故攆她，索性遣她去極偏僻的浣衣房做活。

　　“你是我身側(cè)的人，接下來幾天都不要去見劉氏。甘棠若要見，我不攔著，但你要事先囑咐她，母女舊情只管敘，卻莫提此事半字。此外，同之前答應(yīng)的一樣，我若成了，甘棠隨我進(jìn)宮，自有我庇護(hù)著，讓她叫劉氏大可放心。”

　　芍藥笑道，“奴婢一定好好囑咐她。”

　　劉氏自己風(fēng)燭殘年，已是不堪大用，她要做的事很簡單，但極其危險(xiǎn)，一旦查出來就是死路一條。

　　若非為甘棠賺個(gè)好前程，只靠稀薄的舊主情誼，她斷不會(huì)賭上晚年太平，以身犯險(xiǎn)。

　　長朦喜食冰飲，中午那道酥山就是她前一天特意吩咐廚房備下的。

　　今日午飯前那一炷香的功夫，后廚的人就把才做好的酥山送去冰窖冷藏，為的就是能讓二姑娘在飯后能吃到最新鮮的酥山。

　　而在這個(gè)空檔，劉氏借著被人指使去送干凈衣服的機(jī)會(huì)“偶然”路過，趁看守冰窖的兩個(gè)小廝去別處躲懶納涼的功夫，悄悄溜進(jìn)冰窖。

　　盡管杜氏要求過這幾日嚴(yán)加看守，可下人也有自己的想法。

　　她再怎么叮囑也不會(huì)把實(shí)底都掏給下人，可粗使家奴不過聽主人吩咐辦事，不知長家與圣上之間的種種利害關(guān)系，更不要說把這囑咐背后的意思參透。

　　臨近大選的這些天，太陽比往年的夏天還要烤人得多，看門的小廝們都懶懶的，不愿干活。

　　冰窖這地方荒涼冷清，主子們是不常來的，于是又熱又累的下人們便都私下尋個(gè)好去處小睡，這才給了劉氏機(jī)會(huì)。

　　砒霜毒性較強(qiáng)，只消一丁點(diǎn)，就足以達(dá)到想要的效果。

　　不僅從外面看不出差別，口感也不會(huì)有影響。

　　其本身無味，外形又與白糖相似，溶入水有淡淡的甜味。

　　這就是為什么長朦吃酥山時(shí)說比往年更甜。

　　因?yàn)橹挥凶钌厦嬉粚拥呐Ｈ樯先隽伺?，下半部分都是無毒的，宋大夫自然就驗(yàn)不出了。

　　即便他用銀釵檢驗(yàn)長朦口中有無砒霜，也幾乎不可能的。

　　因?yàn)橄滤幜繕O少，只可致人嘔吐腹瀉，那一小撮砒霜早就順著牛乳糖蜜等物一起送進(jìn)胃里，口中早沒有殘留了。

　　芍藥感嘆道：“姑娘久病成醫(yī)，這般精打細(xì)算的實(shí)在不易。不過能跟藥鋪老板打好關(guān)系，不用登記就能買到砒霜，也算塞翁失馬，焉知非福了。”

　　長嬴冷笑一聲，“常言道有得必有失。她杜月晴用杏仁粉讓母親早產(chǎn)，害得我先天體弱。我若不讓她遭點(diǎn)報(bào)應(yīng)，豈不是善良得可悲？

　　“這些，還不都是她自找的？”

　　這還只是個(gè)開始。

　　她現(xiàn)在是動(dòng)不了杜月晴，那就先讓她也好好體驗(yàn)一次親生女兒被人算計(jì)、丈夫?qū)ψ约汉团畠耗魂P(guān)心的痛楚……

　　這筆血債，她早晚還要杜月晴親自來償。

　　忽聽院里隱約傳來細(xì)碎腳步聲，主仆二人立刻止了話頭。

　　篤篤篤——

　　“姑娘，晚膳送來了?！?p>　　是翠珠的聲音。

　　“進(jìn)來吧?！?p>　　翠珠提著食盒，臉上堆出她自以為最誠懇的笑意，沖長嬴屈膝道安。

　　“姑娘的臉可好些了？”

　　“嗯，好多了?！遍L嬴淡淡笑著，即便一邊臉頰紅腫著，也絲毫不影響她那副我見猶憐的容顏。

　　翠珠把食盒往矮凳上一放，掀開盒蓋開始往桌上擺盤，喋喋不休說起今天的菜樣。

　　“姑娘您瞧，廚房今晚做得多豐盛?。∧侨翰雀吲醯偷臇|西，二姑娘病了才想起您來。奴婢還聽說，因?yàn)樗稚阶冑|(zhì)的事，老爺罰了他們一年的月錢呢……”

　　她笑得合不攏嘴，好像要吃飯的人不是長嬴而是她。

　　“翠珠?！?p>　　長嬴突然喚她。

　　翠珠正擺盤的手徒然一抖，先是用擱下空食盒的空檔定了定神，然后猶豫著緩緩抬頭，猛然撞上長嬴那抹意味不明的笑容。