014 蓄意偶遇
清晨的空氣寒意入骨，星緹紗一手牽著蘿絲一手抓著挎包的肩帶，踩著草坪上一塊塊經(jīng)年的“石板”，小步小步地慢慢穿過(guò)那一棵棵馬尾松的深青枝葉間投下的一束束晨光。
連續(xù)兩天兩夜的不眠不休讓星緹紗覺(jué)得自己有些胸悶氣短，心臟在急促卻乏力地跳動(dòng)著，不斷抽走她咽喉一下、整個(gè)胸腔以內(nèi)的氣力。她的太陽(yáng)穴在燥痛著，干燥的疲乏感籠罩著她的頭顱，雙眼在冬日的晨風(fēng)中愈加干澀。
身體在催促著星緹紗去休息，盡管白日的補(bǔ)覺(jué)并不能補(bǔ)回多少熬夜造成的身體損失。可她也并沒(méi)有聽(tīng)從自己本能的建議，在心臟的不適感當(dāng)中，她抬起頭看著那些在丁達(dá)爾效應(yīng)的光流里起起伏伏的微塵，停住腳步深呼吸感受著寒冷從鼻腔灌入氣管而后給胸腔帶來(lái)些許涼意。
這并不是什么明智的選擇，干冷的氣體撓著她的咽喉，在灌滿她的肺之后就引得她咳嗽了起來(lái)。
“殿下！”
本是落后星緹紗半步的蘿絲趕忙跨步上前，一手扶著連連咳嗽的星緹紗，一手拍著她的后背。星緹紗搖搖頭想說(shuō)沒(méi)事，可又被自己?jiǎn)艿娇鹊糜訁柡Α?p> 眼淚從干澀的眼眶里滲出，將星緹紗的眼睛浸得酸疼。她咳得極用力，脫力的上半身近乎完全伏在蘿絲的手臂上。呼吸間抽入咽喉的冷氣卻一次又一次撓得她喉頭發(fā)癢，她感到自己的眼淚淌進(jìn)鼻腔，卻沒(méi)有辦法停下來(lái)。
星緹紗不知道自己咳了多久，伏在蘿絲手臂上的她在終于緩過(guò)勁之后小心翼翼地輕輕喘著氣。她感到有什么在從自己的鼻尖流下，趕緊去掏口袋里的手絹，手忙腳亂地擦了一把。
真是狼狽……
蘿絲還在關(guān)切地問(wèn)她究竟怎樣，星緹紗站直身子搖了搖頭說(shuō)沒(méi)事，可對(duì)方顯然并不相信。
“您真的很虛弱！殿下，我……臣可以去把早餐打回宿舍給您的，您現(xiàn)在還是上樓回宿舍去吧！還、還有……”蘿絲斟酌著字句，星緹紗只是看著她那雙火彩閃耀的鈷藍(lán)色眼睛，就能感受到她的大腦正在飛速運(yùn)轉(zhuǎn)著，“您真的不需要去仔細(xì)看看嗎？”
“沒(méi)事的。”星緹紗呼了一口氣，她眼中閃動(dòng)的細(xì)碎的光讓蘿絲又一次產(chǎn)生了那樣奇怪的感受：那里面似乎飽含著難以言說(shuō)的無(wú)數(shù)情感，又或者并不是難以言說(shuō)，而是被這情感的主人刻意地壓抑著。星緹紗的目光很快從蘿絲臉上挪開(kāi)，她抓著蘿絲的手眼睛卻看向別處，“謝謝你，蘿絲。我只是因?yàn)橹啊阒赖?，那總歸是對(duì)身體有些影響，但是過(guò)幾天就沒(méi)事了。你知道的，沒(méi)幾個(gè)人這樣做過(guò)。我擔(dān)心被看出來(lái)些什么，而且，哪有病弱的魔法少女呢？這只不過(guò)是暫時(shí)的，就像發(fā)燒感冒一樣。”
蘿絲當(dāng)然知道帝姬說(shuō)的是什么，這的的確確是她沒(méi)有辦法承擔(dān)其可能發(fā)生的后果的?？裳劭粗奂坪踉谧兊帽瘸跻?jiàn)時(shí)更加虛弱，她實(shí)在是不知道自己該怎么辦。
她能靠一路的心底默念，讓自己都在提起時(shí)的第一時(shí)間，認(rèn)為勞羅拉家族嫡系是“偷學(xué)”著神語(yǔ)，以此避免自己說(shuō)漏嘴?？伤龥](méi)辦法靠這說(shuō)服自己相信帝姬的話，帝姬看著太虛弱了，虛弱得讓她想到軍營(yíng)里渾身裹著繃帶散發(fā)著血腥與膿血的臭味的重傷兵。
蘿絲趕忙將自己這不敬的念頭趕出腦海，寬仁的帝姬是這樣愛(ài)她，她怎能將她與垂死之人相提并論。
蘿絲并沒(méi)有去想帝姬所說(shuō)的，后者自行激發(fā)魔力這件事里，她為什么要謊稱是惡魔溫西卡的所作所為。這并不重要，至少對(duì)于蘿絲而言如此。
帝姬殿下這么做一定有她的道理。
清晨的校園尚且沒(méi)有多少人來(lái)往，去往食堂方向的也大多是穿著黑里透藍(lán)顏色服裝的仆人。走在前面的帝姬先跨過(guò)最后一塊“石板”走到了相同材質(zhì)的大路上，而后她那頭頂捆著郁金香刺繡綠發(fā)帶、腦后拖著編入那發(fā)帶的麻花辮的腦袋左右環(huán)顧著，似乎在找什么人。
并沒(méi)有找到。
蘿絲剛想開(kāi)口問(wèn)，帝姬卻是也并不在乎似的，拉著她轉(zhuǎn)了個(gè)彎繼續(xù)不急不慢地向著飯?zhí)玫姆较蜃摺?p> 原本平整的路面在兩百余年的歲月里已經(jīng)留下了不少或細(xì)微或明顯的裂痕，可那奇異的材質(zhì)飽經(jīng)歲月風(fēng)霜至今仍然堅(jiān)硬如同磐石?；疑穆访嬖诔筷刂虚W爍著細(xì)碎的光芒，仿佛是無(wú)數(shù)寶石碎屑散落一地。
蘿絲很熟悉這樣的材質(zhì)，這是圣女的石頭。在勞羅拉領(lǐng)地的城市里，有著不少這樣的道路和廣場(chǎng)地面。
帝姬的鞋跟在路面上敲出輕微的噠噠聲，微風(fēng)吹動(dòng)她鬢邊垂落的、打著羊毛卷的發(fā)絲。
“帝姬殿下！”
蘿絲光顧著看那道路旁封凍水潭邊欄桿的雕花，忽然被這前方不遠(yuǎn)處的聲音一驚，猛一轉(zhuǎn)頭只看見(jiàn)前一天晚上自己和帝姬翻鐵門回學(xué)校時(shí)碰到的那人。
藍(lán)頭發(fā)粉眼睛，用淺藍(lán)色細(xì)絲帶扎著低馬尾。絲帶兩邊尾巴上各墜著一顆粉色水晶珠子，靠右扎的低馬尾松松地搭在他的肩膀上垂到胸前。
嗯，和艾雪菈表姨的媽媽、她蘿絲的姨婆蘇麗莎夫人一樣，都是安霽利納家族的人。那么這位叫做什么來(lái)著？阿萊恩？
“阿萊恩學(xué)長(zhǎng)?！?p> 星緹紗的聲音打斷了蘿絲的思路，前者的語(yǔ)氣讓蘿絲莫名感到有些奇怪?；蛟S是帝姬身體虛弱的原因？蘿絲猜測(cè)著，她總感覺(jué)帝姬殿下的態(tài)度似乎比昨天一開(kāi)始軟和了些。
是因?yàn)槟侵徊ＡЧP所以殿下原諒了他一開(kāi)始的無(wú)禮嗎？蘿絲回想著，似乎昨天殿下拿著那支筆看的時(shí)候，對(duì)這個(gè)人說(shuō)話的語(yǔ)氣就好了不少。
“今天真巧啊，在這能又一次遇到您?！毙蔷熂啿](méi)有去管蘿絲在想些什么，她松開(kāi)和蘿絲握在一起的手，雙手一起探進(jìn)自己巧克力色的大衣領(lǐng)口，從里面拽出了一條金屬的細(xì)鏈。那鏈子是微縮的鐵索模樣，星緹紗抓著它將吊墜扯了出來(lái)——這正是一條墜著玄鳥鏡的項(xiàng)鏈，“昨天晚上我想了好久也不知道該用什么回您的禮，您知道的，我之前沒(méi)想到您會(huì)在迎新晚會(huì)之前啟程。所以，學(xué)長(zhǎng)，請(qǐng)?jiān)徫业臏?zhǔn)備倉(cāng)促，收下這個(gè)吧?！?p> “??！殿下……”阿萊恩臉上滿是受寵若驚——不，就是極驚訝的神色，可他的雙手卻是當(dāng)即恭敬不如從命地伸過(guò)來(lái)接住了這份大禮。他似乎和蘿絲一樣一下子沒(méi)想明白帝姬為什么忽然如此，“這、這是您的玄鳥鏡，臣怎么能收這樣重的禮物？臣送出的只不過(guò)是個(gè)普普通通的迎新禮物而已，您……”
“我太喜歡那只筆了，學(xué)長(zhǎng)。而且您是我入學(xué)后見(jiàn)到的第一位學(xué)長(zhǎng)，我——我不太善于表達(dá)，您知道的——圣女陛下作證，我昨天絕不是有意要讓您尷尬的。”星緹紗臉上的笑容溫和而帶著疲倦，她的眼睛被清晨的陽(yáng)光照得透底。星緹紗仰著頭用那雙晶瑩的眼睛極認(rèn)真地看著對(duì)方的臉，她眼中閃爍半藏著的歉意，“過(guò)去我很少離開(kāi)宮廷，所以……所以還請(qǐng)您千萬(wàn)不要見(jiàn)怪——我……我想要和您成為筆友！”
最后半句話似乎是好不容易才鼓足勇氣終于說(shuō)了出來(lái)，星緹紗說(shuō)完之后提著一口氣直勾勾看著阿萊恩的眼睛，小臉也不知道是漲紅還是被凍得發(fā)紅。
“這當(dāng)然沒(méi)有問(wèn)題！殿下，這是臣的殊榮?！?p> 阿萊恩大概是想明白了：這理應(yīng)是帝姬昨天晚上想來(lái)想去還是改了主意。至于帝姬的冷淡和熱情之間哪一個(gè)是她假裝出來(lái)的？阿萊恩并不在意，昨天能夠碰到帝姬本來(lái)就是意外之喜，如今帝姬這般表明態(tài)度，那就是有著極大的希望——而且現(xiàn)在回想起來(lái)，昨天道別前帝姬的態(tài)度也確實(shí)有所放緩。如今早就不是鐵腕的法塔克先帝的時(shí)代了，帝姬從小受著文官系貴族出身的一眾教師的影響，卻未必不想拉攏邊境武勛。
昨天一開(kāi)始，帝姬或許是顧忌著以首輔為首的一眾文官貴族——那么她身上這忽然轉(zhuǎn)變的風(fēng)向，就是完全說(shuō)得通的。
阿萊恩的兄長(zhǎng)希奧林·希爾米利·安霽利納將要迎娶的夫人萊芙氏大小姐歌婭，不過(guò)是出身北境防線西部沿海、雖有武勛之名卻沒(méi)有什么兵權(quán)的萊芙家族。母親至今只有他和希奧林兩個(gè)孩子，如果他阿萊恩真的能夠成為帝姬夫人，那么下一任伯爵的位置就是他的囊中之物。
這個(gè)機(jī)會(huì)來(lái)得太突然，阿萊恩只覺(jué)得心跳有些過(guò)速。圣女陛下作證，誰(shuí)能想到，昨天還在懊悔自己因?yàn)橐詾闆](méi)有機(jī)會(huì)與帝姬單獨(dú)碰面，而沒(méi)有把握好機(jī)會(huì)的他，今天就能有此意外之喜？
帝姬得了這回應(yīng)，仰著的小臉上終于再一次露出了笑容。這不是剛才那帶著疲倦的禮儀程式的微笑，而是一個(gè)洋娃娃般可愛(ài)的帶著小姑娘天真爛漫的笑。她那雙大眼睛上晨曦色的睫毛帶著光暈撲閃著，嘴唇上橘紅色的口脂閃著盈潤(rùn)的光。
她的身體如同大號(hào)的洋娃娃一樣矮小而纖細(xì)，那平坦的身材與北境常見(jiàn)的這個(gè)年紀(jì)少女們已經(jīng)開(kāi)始變得豐滿的酮體大相徑庭。比起小姐們牛奶一樣的皮膚，她的小臉小手還有那裸露在外的纖細(xì)脖頸都帶著淡淡的米黃——這可愛(ài)的、像是象牙一樣的膚色，和她鵝蛋臉上美麗的五官一同昭示著她身上那無(wú)比神圣的玄鳥血統(tǒng)。
這簡(jiǎn)直是一石三鳥。
阿萊恩興奮地想著。
昨天晚上的打聽(tīng)沒(méi)有白費(fèi)，帝姬沒(méi)有帶仆人，又想要籠絡(luò)同樣獨(dú)自來(lái)到皇家學(xué)院的勞羅拉氏大小姐蘿絲，肯定會(huì)從這條路經(jīng)過(guò)。
是的，只要帝姬想要拉攏武勛，她也就不可能支使一個(gè)勞羅拉小姐幫她干這仆人才干的活。
不知怎么就招惹上了惡魔溫西卡的帝姬，當(dāng)下絕不可能做出這樣的事情。即使勞羅拉是她的外祖母家——而這也正是阿萊恩并不擔(dān)心勞羅拉家族會(huì)與他爭(zhēng)奪帝姬夫人位置的原因之一。
更何況這位勞羅拉大小姐并沒(méi)有兄弟姊妹，如今勞羅拉家族嫡系的男人只有侯爵的弟弟沙克德中將尚且單身。而按照輩分算起來(lái)，帝姬還得管這位沙克德將軍叫一聲表表舅。
再說(shuō)了，誰(shuí)會(huì)樂(lè)意娶一個(gè)勞羅拉當(dāng)夫人？也真是難為帝姬，一個(gè)粉雕玉琢的姑娘，得跟這頭勞羅拉的小母紅毛狗住在一間屋里。
可即便如此阿萊恩也沒(méi)有想到過(guò)事情會(huì)如此順利，順利到他準(zhǔn)備的所有話都沒(méi)有派上用場(chǎng)，帝姬就已經(jīng)主動(dòng)遞來(lái)了橄欖枝。
如他所料，帝姬在得到他的回應(yīng)之后開(kāi)心地紅著臉邀請(qǐng)他一起去吃早餐——她好像完全沒(méi)有去想為什么阿萊恩也如此湊齊地要自己買飯，溢著笑意的雙眼里完全看不到一點(diǎn)兒這樣的哪怕只是稍顯復(fù)雜的思緒。
多美的小帝姬，天真又單純，永遠(yuǎn)會(huì)都是長(zhǎng)不大的小女孩模樣。
用不了多久——此刻的阿萊恩對(duì)此有著空前的自信——帝姬就會(huì)披上紅色的頭紗，在圣女陛下的神像面前和他一起說(shuō)出訂婚的誓詞。