大娘寬慰道：“不記得也沒關系，福達喜歡你，過陣子給你倆成婚，咱組成一家四口，雖農家布衣，也衣食無憂，你說好不好？”
樂兒不點頭，只是微微提了提嘴角，看不出是微笑還是婉拒。
到了第二年端午節(jié)，同是連續(xù)幾天雷電風雨，屋前的涓涓溪水成了滾滾洪流，水流沒了小木橋，也漫過溪岸石階，淹了岸邊的鴨棚……
樂兒和大娘坐在木樓二層的炕邊，縫補福達和福達爹的幾件破褂子。她從窗口望出，只看見湍急的溪水看不到小橋。橋，有條橋迷迷糊糊出現在她腦里，是一條木橋，那天也瓢潑大雨……一個尼姑拉她過橋，是，覺寂拉她拽她……
木橋和瓢潑大雨喚醒了她的記憶。她甚至恍然覺悟，慧善安排覺寂領她去采藥，實際是把她帶出去除掉……腦中浮現驚心動魄的落水瞬間，樂兒不由輕輕發(fā)出后怕的噓嘆。
坐旁邊納鞋底的聽了問：“咋了？”
樂兒張了張唇，欲言又止，苦笑一下，對大娘搖搖頭。
約莫一柱香功夫后，雨停了，天邊掛出彩虹，樂兒正望著彩虹面露欣悅，只聽院里傳來兇猛的狗吠貓叫。
大娘以為貓狗打架，忙放下鞋，說下樓去拿掃帚分開他們。
樂兒卻隱約聽見一隊馬踏聲由遠至近奔來，她站起身側耳細聽，同時走到窗前望向在院里茅草棚下埋頭鋸木的福達和他爹，尋找聲源。是馬蹄聲，越來越近了，越來越清晰了。
為啥有大隊馬踏聲？她還沒來得及想通……馬蹄聲已近到后院樹林，她剛把布鞋趿上，馬蹄聲已進了院內。
樂兒趕忙貼墻往下看，果真是一隊人馬，數數共有十六匹高頭大馬，十五匹坐著彪形大漢，個個綁黑頭巾穿黑衣褲，臉上涂了幾撇泥。其中一匹坐了個女子，頭發(fā)盤髻，發(fā)髻上包了塊淡色素花布。她臉上沒抹泥，是風吹日曬的淺栗色，但不丑。樂兒想，難道她就是宮中或故事里傳說的俠女？
他們是些什么人？說鏢隊又沒貨車，說山賊又沒進屋就打砸哄搶。樂兒疑惑同時環(huán)顧全屋，尋找躲藏的隱蔽處。這屋里除了一張竹床、一個小木箱、兩把竹椅、一張舊木臺，四壁空空，一目了然。
樂兒再探頭往下看，他們全勒緊馬韁，原地等候，只由一魁梧壯漢下馬，走到嚇得抱頭蜷藏到木材堆后的一家三口面前，抱拳道：“大伯大娘莫怕，我們兄弟趕路幾十里，饑渴疲乏，只想借頓飯吃，還想借點喂馬的糧草，無惡意，飯后我們立刻離開?！?p> “哦哦，“福達爹連滾帶爬起身，轉頭對身后的大娘和福達顫聲說：“快快，福達，她娘，快、快、快去給大爺們做頓豐盛的，籠里那五只母雞全殺來接待大俠們?！?p> 一家三口緊閉嘴巴，誰也不敢多問他們是什么人？從哪來？福達爹抱柴、大娘燒飯、福達殺雞，手忙腳亂……
那些漢子就地坐在院里的木材上脫靴伸展筋骨，頓時滿院腳臭熏天，樂兒不敢伸手關窗門，生怕一動被發(fā)現。
但飯燒到一半，馬也還未吃飽，后山谷突然傳來馬蹄回聲，漢子們原位定型，面面相覷，對眼后，全迅速套上靴子。
一個年齡約莫二十七八，高大挺拔，面相冷俊的男子站起身，手掌一豎，示意大家肅靜，繼續(xù)凝神細聽。
馬蹄聲果然朝這方向越來越清晰。
“不好，追兵來了?！币淮鬂h說。
“和他們拼了?！绷硪徽f。
“官兵人多，咱人少，寡不敵眾，咱還是趕快走吧。”又一說。
“兄弟們趕了一天一夜路，顆粒未食，實在支撐不住，不如先分散藏到后山，等官兵過去，咱回來進了食再趕路。”那俠女說。
那個冷俊男子大概是領頭，想了想，點頭同意俠女的提議，立刻點人指揮道：“你你你你你到后林，你你你你你到溪邊蘆葦叢，你你你你和我往小路進山洞。敏兒你喬裝成大娘的兒媳，快去與那位兄弟一起殺雞，兄弟們一個時辰后回到此地會合。”
叫敏兒的俠女利索一扯身上黑披風，一身農家姑娘的碎花衣在身，果然是做好了隨時隨地喬裝農家女的準備。
隊伍四散。
敏兒挽袖蹲到福達跟前，從他手里奪過拔了一半毛的雞，大隊馬蹄雜沓聲已近到了屋后，敏兒偷瞄一眼，先點名去后林和蘆葦叢的兄弟竟被大隊官兵逼退了回來。
樂兒在樓上看得心驚肉跳，這里大概要有一場廝殺血戰(zhàn)了。她背脊貼墻捂著胸口壓驚，同時思索如何與大娘一家逃過這局不關己事的廝殺。大娘一家是平民百姓，不該無辜受牽連……她這樣想，再往樓下看，官兵人數約黑衣人的四倍，他們把大娘家院子圍了三重，包圍圈中間，官兵與黑衣人已開殺，刀光劍影，血肉橫飛，人翻馬仰，泥水漿濺，亂成一團。
福達一直惦記樂兒安危，趁亂丟下拔光了毛的五只肥雞，任肥雞被馬蹄踩踏成了雞肉餅，他抱起旁邊的磨刀石，連滾帶爬上樓去砸開門鎖，顧不得男女授受不親，一把拉著樂兒的手，低聲道：“妹妹快走，快，快下樓躲起來?！?p> 這豬隊友，他不上來砰砰砸門，外面的人還不知這屋里有人。這一砸，把官兵引進屋了。福達拉著樂兒剛跑到樓梯口，被官兵截住了。這兵荒馬亂、魚龍混雜，哪容解釋？哪容跑？官兵把大刀架在他們脖子上。
福達抱頭拼命解釋：“這是俺家，俺和俺爹娘和‘俺媳婦’是平民百姓……”
官兵懶聽他啰嗦，揮手給他一巴掌，叫他閉嘴，再把他倆架出屋門。
一個黑衣彪形大漢正揮舞大刀邊抵擋攻擊他的長矛邊向后退，退到樂兒他們跟前，迅雷不及躲閃，只見左右“磅”“磅”兩道光影，架他們的兩個士兵隨之倒地。原來彪形大漢只見穿“勇”服的都劈，刀法之快讓人看不清起落，被劈中的人已經倒地打滾。
樂兒雖駭怕，卻也冷靜，她乘機迅速跑到左邊柴堆后躲刀槍，而福達跑右邊豬欄里躲，以為樂兒會跟著他跑，回頭看卻已不見人影。
那些黑衣彪形大漢果然武功高強，上百官兵圍捕也拿不下他們，兵勇一個接一個倒地，只聽兵把總喊：“捉活的！快，活捉天理教魁首夏嶼！活捉他！”
天理教？原來這些黑衣人是天理教人。躲在柴堆后的樂兒探頭“觀戰(zhàn)”，目光追隨把總所指方向，嘗試在一團黑的混亂打斗中搜尋出那位把總要活捉的天理教頭目。
只見十幾位士兵圍攻剛才指揮分頭躲藏的冷俊男子。想必他就是被下令要活捉的頭目夏嶼。
叫夏嶼的男子身手矯健，他穩(wěn)坐馬背上長刀環(huán)轉、刺、收、推、拉、快如閃電。士兵們根本近不了他的馬，更別說活捉他。
而距他不遠處，那女子敏兒不知什么時候已躍上自己的馬背，七八幾個士兵圍著她戳槍揮刀，她坐馬背上揮舞長刀擋槍，幾個回合，打斗到了樂兒躲藏的木材堆邊，馬沒了回旋余地，仰頭抬前腿嘶叫，她只顧擋刀槍，來不及捉馬鬃，滑到了馬屁股后，士兵長槍插過來，她抵擋不住了，手臂中刀，松了馬韁，從馬上跌地，正好倒在樂兒跟前。
只聽女子痛苦地啊了一聲。樂兒驚駭——該是五臟六腑都摔裂了。沒想女子翹頭用求救的目光看她，她反應過來，立刻伸手去拉那女子。
說時遲那時快，一匹馬靠近，馬背上的黑衣漢子閃電府身，一把逮住她的手，把她提上馬背。
“額，錯了。“只聽漢子說。再次伸手去提受傷的女子。樂兒這才明白他是想救那女子，急亂中錯捉到她的手，把她提到了馬背上。
漢子第二次俯身逮到了女子的手，樂兒已坐在他前置，他若推樂兒下馬讓位給那女子的話，樂兒肯定被摔死或被亂戰(zhàn)中的馬蹄踩死。他似乎不忍心這么做。
樂兒也夠機靈，立刻助力漢子，一起使勁拖拉受傷女子上馬背，再讓女子橫趴在她前置。馬背上的漢子在擋兵勇的刀槍。樂兒見女子手被臂砍開了一道口，血濕了整個袖子沿指尖滴落地，女子已經精疲力竭、軟塌塌昏迷過去。
樂兒低頭看看自己的曾袍，看看女子的衣服，不知撕哪一塊好，眼睛一亮，她抽掉女子的頭巾，替她捂綁住手臂傷口，止住了流血。然后她伏身壓著不讓女子滑落馬。
有樂兒照顧那女子，同坐馬背上的壯漢便能騰出雙手，專心抵擋劈叉過來的刀槍。
官兵受傷倒地的越來越多，圍攻的越來越少，突然聽見“砰”聲巨響，頭頂飄過青煙，那個叫夏嶼的頭目一聲令下：撤！
樂兒被不明來歷的巨響嚇得不由自主抱頭捂耳“啊”了一聲，沒聽見第二聲響，抬頭瞥見夏嶼手里的洋槍，才明白原來是他放了一槍。
還活著的天理教徒聽見命令，立刻邊擋刀槍邊朝溪對岸撤退，福達家門前的小木橋一次只能承受一匹馬。打斗中死了四人，傷了女子一個。活著的人馬一匹接一匹迅速過了小木橋，最后一個過橋的教徒到對岸后，立刻劈斷木橋，小隊人馬沿山路策馬飛奔而逃。官兵死傷慘重，又得按軍規(guī)收尸埋葬戰(zhàn)死的士兵，他們沒有追逃走的逆匪。