事情如她所料，和珅很快找了同在軍機處謀官的富察氏家族重要成員之一福長安。雖是政敵，利益之下亦可抱團共謀。
既然政敵不以此做文章，福長安和付瑤蒲同意與和珅一同鏟除剛剛展露矛頭的蘇廣圖。
雖然蘇廣圖在朝政上與他們站同一隊，也是個有用之才，但蘇廣圖作為一個與他們利益集毫無親緣關(guān)系的局外人，他在挪用賑災(zāi)款填補漳州銀庫虧空之事參與并知道太多，也是一個隱患，他不死，他們也不能安心。
蘇廣圖被鏟除得比樂兒想象中更加干凈不留痕跡。
他們先以貪腐、謀害原配夫人之罪下令去包圍逮捕蘇廣圖。
但手持逮捕令的官兵抵達蘇府時，卻發(fā)現(xiàn)蘇廣圖與胡氏已經(jīng)畏罪懸梁自縊而亡。
死法與那年尹頌和董夫人一模一樣。不同的是蘇廣圖還搭上兩個年幼孩子的性命。
樂兒得知這個消息時，昂頭看四墻內(nèi)的天空都是透徹明亮的，“天道好輪回，蒼天饒過誰”，蘇廣圖終于得到應(yīng)有的下場。她腰肩筆挺，目視前方，踩著花盆底鞋，碎步往乾清宮走去換值，眼淚盈滿眼眶，心中默默告慰九泉下的父親母親——害他們的人已以同樣的方式抵命。只是她也為蘇廣圖的兩個孩子心痛，畢竟孩子是無辜的。
也慶幸他們心狠手辣，且下手干脆利落，連讓蘇廣圖供出她是尹頌女兒的機會也沒給，否則，她樂兒也可能一同被自縊了?？磥碇灰K著他們的路，這些黨羽可以殘暴地連根帶土鏟除，即使三歲孩子也不會放過。
第二天晌午，紫禁城上的天空湛藍如洗，冬陽照在樹椏上落剩的零星的黃葉上泛射著刺眼的光，深宮內(nèi)靜得連樹葉落地都能聽見。差一刻就到午時，太上皇仍睡得很沉。
嘉慶皇帝、和大人、劉大人、王中堂、成親王、還有幾位嬪妃侯在門口求見。
而太上皇快到未時才醒來，他神智有些不清，說話也很吃力，只說召見嘉慶皇帝。
嘉慶帝進來跪在床榻邊握緊父皇的手，傾聽他吃力交代此前未言出的心事，他說：“慎防蠻夷的奇技淫巧、船堅炮利，加固沿海港口炮臺……想阻斷洋鴉片流入得從粵海關(guān)洋商著手……”
垂手侍立一旁的樂兒聽著太上皇的話，心想這位在位六十多年的老皇帝對自己的天下、朝臣、百姓很了解，亦知己長短。他清楚完顏大人在和珅家的店里搜出洋鴉片反被陷害入獄一事，清楚洋鴉片流入京城是事實，清楚他所寵的股肱之臣的功與過……他洞悉到了諸多可能會威脅大清興衰的問題，所以尚有一絲氣息也惦記不放，可惜心有余而力不足，只能把重望寄托于子孫后代……
召見嘉慶帝后，太上皇又昏昏沉沉睡了過去。
傳來太醫(yī)診脈，太醫(yī)還是那樣說：心氣不足，身軟神倦、神氣恍惚、夢寢不安。照常開了鎮(zhèn)陰育神湯、燈芯竹葉湯、溫中理氣丸，叮囑繼續(xù)給太上皇進補兼調(diào)理治療。
但這藥似乎越吃越虛，又過了一天，太上皇再醒來，這也是他最后一次醒來。他眼睛睜得尤其大且泛著快樂的光，當(dāng)他的目光觸到樂兒時他張嘴喚著孝賢純皇后的名字，靈巧瞅一眼樂兒，裝作沒聽見，只命樂兒與她一同托起他的頭靠在枕上，然后喂他吃藥。太上皇吃一口藥，緩緩伸手握住樂兒的手，輕聲念道：
“已是別多時，能無一寫悲。
七旬忽我逮，百歲任他期。
幻境徒驚速，故人不慭遺。
曾孫畢姻近，眠者可聞知?！?p> 又念：“吉地淋旋蹕，種松茂入云，暮春中浣憶，四十八年分?！?p> 念完兩眼泛起淚光。
樂兒記得《御制詩集》記載有這兩首詩。前一首是太上皇86歲為懷念結(jié)發(fā)妻子所作。同年，太上皇帶著新即位的嘉慶皇帝一起去到孝賢純皇后墳前祭奠，在墳前亭亭如蓋的松樹，寫下后一首詩句。那時太上皇已經(jīng)與孝賢純皇后陰陽相隔長達半個世紀，但他依舊對兩人的愛忠貞不渝。
明顯是太上皇錯把樂兒幻覺成年輕時的孝賢純皇后，靈巧又瞟一眼樂兒，看她做何什么反應(yīng)。
樂兒面無表情，盡自己生而為人的善德，任憑老人錯把她當(dāng)詩中人……她心中對這位老皇帝有仇恨，恨他一道圣旨讓自己失去雙親、家破人亡，恨他對黑白視而不見，恨他知道真兇也不還冤死者公道……但此刻也被這老皇帝的真情流露所感動。這是一個臨終老人憶起生命中最愛的伴侶最幸福的時光，情到深處時由衷而發(fā)的真情……
他的舉動也讓她想起長淵，想起他“摘”給她的星星和月亮，想起他南下嶺南離別時寫的那封短信……一別快四年，不知他在他鄉(xiāng)是否好？
此后幾日，太上皇偶有夢囈卻沒再清醒睜眼，但求生意識仍舊倔強，能微張雙唇吞一些湯藥。轉(zhuǎn)月進入正月初，太醫(yī)照常開來生脈飲：人參一錢、麥冬二錢。但太上皇不再張開喝。
嘉慶四年正月初三，還在年里的嚴冬寒夜，太上皇駕崩了。
一任帝王駕崩，一些人的命運將隨帝王駕崩而改變，一些人的命則隨之終結(jié)。宮里氣氛混雜著悲傷、緊張與詭異。正是包羅各種命途。
朝臣忠君忠國固然可貴，然而打著忠換來權(quán)勢的旗幟，仗權(quán)欺壓百姓、為非作，這哪里是忠君忠國，這不過是忠于權(quán)力、方便謀利，這樣的忠?guī)тP蝕，君國大廈終會被腐蝕坍塌。
太上皇能容忍一些死心塌地忠于他的朝臣大肆斂財、橫行霸道；但新登基的嘉慶帝則不然，他痛恨貪腐與以權(quán)謀利，不管朝臣忠心與否，只要觸犯國法則與庶民同罪。
樂兒想，看來懲治那些逍遙法外的人，要靠新皇帝尚存的雄心和大義。
她趁嘉慶皇帝來見太上皇最后一面時，把一個綢布包裹交給了嘉慶帝，里頭包著的，一是之前偷偷藏起的出自和珅之手的那份密謀廢除嘉慶帝的聯(lián)名奏；二是完顏大人查到的發(fā)生在乾隆五十九年無明細可查、只粗記一筆貢使團費80多萬兩白銀的貪腐案——簡寫乾59號貪腐；三是漳州大案未公開宗卷及其涉案官員名單。
不出樂兒所料，嘉慶帝雖在太上皇駕崩不出半月即宣告和珅的二十項重罪。和珅是緊隨蘇廣圖被推進他們自己吞噬出的深坑黑洞，葬身于他們所吞的贓物中。
讓樂兒無奈的沒有看到?？蛋布胰吮幌陋z抄家，也沒有看到漳州大案背后魁首付瑤蒲被治罪。難到新皇帝的雄心和大義終究是講親情的？
無奈或不甘心都無濟于事，她所指望借助的最大的權(quán)力已經(jīng)駕崩，她將遵循圣旨移居慈寧宮“養(yǎng)老”。
樂兒雖只是一宮女，但因她侍奉太上皇有功，先帝生前留下遺言，他萬年后，樂兒按嬪規(guī)格，移進東西六宮居住奉養(yǎng)。