不料，虛宿卻一把攔住了歲若星，篤定地說道：“妖獸不在里面?！?p> 聽他如此一說，歲若星也稍稍安心下來。不知從何時起，她已經(jīng)開始全然地信任這個凍柿子了。
虛宿伸手一摘，不遠處瓦房上的一株青草便落入了他的手中。
只見他催動靈力，將青草放在歲若星雙眼前輕輕一抹，歲若星的眼睛便似有了神通一般，能夠望穿屋頂墻壁，輕而易舉地望見大殿中的情景。
隨著最后一記鐘聲落下，東山之巔再次回歸靜默，就連殿外眾人的呼吸聲也清晰可聞，不由得越發(fā)令人屏息以待。
大殿內(nèi)，天祖娘娘的神像慈穆莊嚴，微合的雙眼似是注視著殿內(nèi)的每一個人。
老嬤嬤捧起神像座前的一柄蓮花，口中輕聲頌念，九顆金色蓮子便從蓮心中飛出，落入青石地磚之中。
一眨眼的功夫，還未等九個孩子回過神來，九盞金蓮便似鋪墊一般從地下冒了出來，將他們緩緩托起。
金蓮越長越大，花瓣很快便有一人多高。
老嬤嬤誦經(jīng)不止，忽聞她大喝一聲：“合！”
九盞金蓮便齊刷刷地合攏起來，將孩子包裹在里頭。
金頂上，歲若星見此情景又不由得瞪大杏眼，生怕孩子們有所閃失。
果然，當金蓮再次展開時，原本端坐在蓮花里的孩子都已消失不見。
歲若星暗叫不好，但大殿外卻是一片歡呼雀躍。
那些人們或是仰天跪拜，或是相互道賀，或是喜極而泣……場面之熱烈、情感之復雜無異于科舉中第，自此光耀門楣。
老嬤嬤將金蓮放回神像面前，朗聲宣布：“天祖娘娘垂青，九子登仙，無量福德?！?p> 眾人聞言，喧鬧即刻停止，紛紛拜倒在地，齊聲大呼：“多謝天祖娘娘！”
孩子都要被吃了，這群父母長輩還在這里對著仇人頂禮膜拜。
凡人總是被表面的名利迷住雙眼，卻看不清背后犧牲的是他們的孩子。
也許，他們真正看重的只是孩子升仙后為家族帶來的榮耀，至于孩子是否真正愿意前往那所謂的天界，將來需要經(jīng)受什么苦痛，他們并不在乎。
歲若星心中唏噓不已，但眼下要做的只有循著到孩子的去處，找出素娘和江武的所藏之處，從而捕獲妖獸，徹底解救所有的孩子。
至于堂堂的鎮(zhèn)北將軍江武夫婦為何會與妖獸有關(guān)聯(lián)，歲若星也想盡快一探究竟。
思及此處，歲若星更加心焦，詢問虛宿是否已有尋找孩子們的辦法？
虛宿自是一副胸有成竹的模樣，淡定地向歲若星解釋道，他身為仲秋星君天地草木皆能與他相感應。雖然此處秋木稀疏，但僅憑荒草他也能沿途追蹤，找到孩子們的所在。
正當虛宿娓娓道來之時，歲若星只覺胸前的心宿靈石突然一閃，自己便似電光火石一般消失在娘娘殿旁的金頂之上。
待她回過神來時，自己已身處一處溫泉之中。還未等她弄明白究竟是怎么一回事時，便聽見不遠處傳來孩子們戲水的聲音。
原來，此處位于東山的另一面，數(shù)個露天溫泉沿著山勢高低呈現(xiàn)階梯狀布局。歲若星如今所在的便是最上方的一汪小泉。
幸而有山石遮蔽，令她能輕易地望見下方溫泉里的情景，卻不易被人發(fā)現(xiàn)。
歲若星捂住胸前隱隱泛著紅暈的心宿靈石，心中滿是感激。
“是你幫我來到此處的嗎？”歲若星捧起心宿靈石，輕輕撫摸著，“哦，我明白了！蓮花是夏季花朵，這些孩子由金蓮送往此處，身為夏季星君的你自然可以循著蓮花的氣息快速找到他們的去處。嘻嘻，真是厲害！”
心宿靈石似是聽懂了歲若星的話，用紅光回應了她的猜想。
“謝謝你！”歲若星在心宿靈石上輕輕吻了一下，表示感謝，隨即便要探頭朝下方的溫泉看個仔細。
不料，她親吻心宿靈石的一幕全都落在了飛身前來的虛宿眼里。
他鐵青著臉，如同一尊羅剎般站在溫泉邊的巖石上，居高臨下地望著她。
歲若星感到一陣刺骨的寒意從頭頂壓降下來，而這寒意的目標全都指向了她手中的心宿靈石。
“虛宿，你怎么才來？看來你的追蹤法門和心宿比起來還是差了一點?！睔q若星說者無意，虛宿聽了臉色卻變得越發(fā)難看。
他強壓著怒火，低聲道：“所謂的追蹤法門就一頭栽在水池里嗎？”
起初，歲若星泡在溫暖的泉水里只覺周身舒暢，也沒想太多，如今在虛宿面前，低頭一看，自己這副衣衫盡濕、曲線畢露的模樣，險些驚叫出聲。
幸而虛宿早就料到她會如此反應，揮舞衣袖將她從水中撩起，一個飄逸的轉(zhuǎn)身脫下自己的外衣披在她的身上。
“我來替你驅(qū)寒?！碧撍奚煺普?qū)動靈力散去她周身的水氣。
歲若星又是害羞又是氣惱，索性避開，噘嘴道：“謝謝！不必了！”
就在此時，心宿靈石再次發(fā)揮威力，紅色光芒籠罩歲若星全身，溫暖的光芒很快為她烘干了衣服。
衣物溫暖的觸感令歲若星倍感舒適，回頭向虛宿做了個鬼臉道：“看吧！心宿就是比你強多了?！?p> 虛宿的臉青一陣、紅一陣的，剛想開口卻又被歲若星堵了回去。
歲若星的食指抵在他的唇前，輕聲道：“噓，現(xiàn)在不是聊天的時候，快看下面。”
虛宿一時語塞，只得順著她的所指看去。
一幅孩童戲水的歡快畫面落入他們的眼簾，分明就是方才從金蓮中消失的那九個孩子。在他們身邊幫他們沐浴搓背的不是別人，正是歲若星和虛宿想要尋找的江武妻子——素娘。
當然，這個素娘依舊是十年前失蹤時的模樣，歲月絲毫沒有在她的臉上留下什么，只是秀美的臉龐顯得過分蒼白了一些。
此刻，她正笑得歡愉，舉手投足散發(fā)著慈母的氣息，溫柔地擦拭著孩子們的身體。
“她好像很喜歡孩子。”歲若星望著眼前的景象，竟有些癡了。她也多么向往能和母親如此嬉戲玩耍，只是此生已再無可能。
虛宿沉默不語，只是緊緊地盯著素娘眉間的那一抹不尋常的黑氣。
素娘絲毫沒有發(fā)現(xiàn)躲在暗處的虛宿二人，待九個孩子沐浴完畢后，便逐個為他們擦干身體，穿衣束發(fā)，還溫柔地夸贊道：“天祖娘娘最喜歡你們這樣的乖娃娃了?！?p> 待九個孩子全數(shù)整裝妥當，她便輕袖一揚，瞬間與孩子們一同消失在當場。
“他們要去見的天祖娘娘，應該就是金鵬蝠王了?！碧撍薜馈?p> “那我們快跟上去！”歲若星早已迫不及待想要瞧瞧這個躲在暗處的妖獸究竟是和來歷？
若是能查到些許與進攻郊野小邑，殺害野子有關(guān)的線索那就更好了。
“好?！碧撍撄c頭應允。
話音未落，歲若星已經(jīng)踏著悄咪咪的小碎步朝山下追去。
虛宿寵溺地搖頭苦笑，飛身上前一把攬住她的腰肢，御風而行。
“別太莽撞，金鵬蝠王多為群居，實力不可小覷。屆時，你躲在我的身后便可?！碧撍逌厝岬卦跉q若星耳邊低語。
“多謝仲秋星君掛懷，您那點微末的靈力還是照料好自己吧！”
早已習慣和他斗嘴，歲若星隨口說著譏諷的話，反正她知道無論自己說什么虛宿都是不會生氣的。
事實也正是如此，虛宿并未多言，只是加快了御風的速度，轉(zhuǎn)瞬間便來到了一處洞口。
剛進山洞，歲若星便覺得里頭冷得出奇，就如同掉進了冰窖一般。幸而有心宿靈石貼身取暖，這才不至于將她凍成冰棍。
“金鵬蝠王喜冰，此處一定就是它們的老巢?！碧撍蘅闯隽藲q若星的疑惑，低聲解釋道。
“素娘真把孩子們帶到了這種鬼地方？她看起來那么喜歡他們……”歲若星望著洞穴頂部懸掛的冰凌，以及四周結(jié)冰的巖壁，不覺得皺起眉來。
“不會有錯。”虛宿閉目凝神，感受著周圍的氣息。雖然此處植被甚少，但他依然能夠感應到孩子們就在此處不遠之處。
就在此時，九個孩子戲耍的笑聲如銀鈴般傳來，縈繞在洞穴中久久回蕩。
虛宿和歲若星順著聲音的方向朝洞穴的深處走去，只見一面晶瑩剔透的冰墻之后，孩子們正將冰雕當作滑梯歡快地玩耍著。
“孩子在那兒！”歲若星激動地上前，見到九個孩子依然毫發(fā)無傷，她不禁松了一口氣。
然而，當她的指尖剛觸及那面冰墻時，一方潛藏著妖力的陣法便被開啟。隨著陣法的交織旋轉(zhuǎn)，一束束黑色冰尖便迎面向歲若星射來。
幸而虛宿早有防備，催動靈力擊碎了黑冰。心宿靈石也感應到了危機，紅光乍現(xiàn)將歲若星籠罩起來。
“虛宿、心宿……”歲若星雖被這突然襲擊嚇了一跳，但同時被仲秋、仲夏兩位星君保護，卻令她有種超燃的感覺。
兩君并肩而戰(zhàn)，就是這樣的感覺嗎？
好激動?。。?！
正當歲若星身處險境，仍在犯花癡的時候，敵人的陣法卻絲毫沒有停下的意思，黑色妖氣越發(fā)濃重，四周的冰冷的空氣中似乎也融入了這妖氣。
“屏住呼吸，空氣有毒！”虛宿迅速發(fā)現(xiàn)異樣，大聲提醒歲若星，然而為時已晚。
縱使有心宿靈石的保護，歲若星依舊全身顫抖，“砰”的一聲，跪倒在地。