又是一個(gè)星辰璀璨的夜晚。
凌菘獨(dú)自坐在茅草屋的屋頂，抱著雙膝，孤獨(dú)地仰望天空。
羽化神朝的人說(shuō)哥哥去了天外，天外是哪里？
天上那么多星星，是否其中一顆就是哥哥所在的地方？
四年了啊……
凌菘摩挲著手指上的青銅指環(huán)，心中思念如水。
哥哥如果回來(lái)的話，還認(rèn)得出她嗎？
這四年里，許多個(gè)像這樣寧?kù)o的夜晚，凌菘都在懷念著當(dāng)初兄長(zhǎng)在身邊時(shí)那種無(wú)憂無(wú)慮的生活。
即便那時(shí)的生活并不富足，但她過(guò)得很開(kāi)心。
離別時(shí)的場(chǎng)景歷歷在目，兄長(zhǎng)站在祭壇上朝她揮手的畫(huà)面，甚至多次出現(xiàn)在凌菘的夢(mèng)中。
“哥哥你到底還要多久才能回來(lái)呢？囡囡真的好想你……”凌菘把腦袋埋在膝蓋之間，聲音愁悶而委屈。
她就這樣在屋頂上坐了一夜。
直到清晨的第一縷霞光地平線上升起，凌菘才深呼吸一番，長(zhǎng)身而起，迎著朝陽(yáng)紫氣，清澈的雙眸中隱去思念之意，恢復(fù)了往常的清冷。
她結(jié)束了一個(gè)月的恬淡生活，重新進(jìn)入修行狀態(tài)。
兄長(zhǎng)還未歸來(lái)，她要努力修煉，為將來(lái)的重逢做準(zhǔn)備。
這種思念之苦，凌菘不希望再有第二次。
……
時(shí)光匆匆。
此后的一個(gè)月里，凌菘認(rèn)真研讀《太陰古經(jīng)》道宮卷的經(jīng)文。
彼岸境界是輪海秘境的最后一個(gè)小境界了，凌菘已經(jīng)跨過(guò)了“迷失之禍”這一步，成功登臨了彼岸，后續(xù)便只需要按部就班的修行，便可逐步將這境界臻至圓滿。
關(guān)鍵是要如何進(jìn)入下一個(gè)秘境。
一個(gè)月的研讀，再結(jié)合往昔公羊雍明傳授過(guò)的一些修行感悟，凌菘對(duì)于下一步進(jìn)入道宮秘境，已經(jīng)有所體悟。
她以神識(shí)內(nèi)視己身，臍下苦海之中，一條璀璨的天脈橫貫在苦海上方。
曾經(jīng)死寂一片的苦海如今大變樣。
碧波翻涌，滾滾如潮。
中心那一口命泉汩汩不絕，生命精氣如狼煙噴薄而出，在苦海上方匯聚，數(shù)不清的神紋繚繞在那一節(jié)天脈上，如長(zhǎng)虹貫日。
苦海的盡頭——彼岸，那是一方凈土。
凈土中云霧縈繞，生機(jī)勃勃，在天穹云端，隱約間有一座巨大的神宮坐落，神秘而不凡。
凌菘只來(lái)得及看到了一眼，轉(zhuǎn)瞬便被云霧擋住了視線，再也感應(yīng)不到。
“那座神宮應(yīng)該就是傳說(shuō)中的道宮，可惜我才進(jìn)入彼岸境界沒(méi)多久，能得驚鴻一瞥，已是不易，想要現(xiàn)在就登入其中，確實(shí)有些好高騖遠(yuǎn)了?！?p> 凌菘并不氣餒。
她修的是人族最強(qiáng)大的母經(jīng)之一，師父還仔細(xì)給她講解過(guò)道宮秘境的經(jīng)文要義，傳授了許多修行感悟。
而今一個(gè)月的研讀體悟之后，她愈發(fā)堅(jiān)信，只要能將彼岸境界修至圓滿，登入道宮必將水到渠成。
……
日暮蒼山遠(yuǎn)，天寒白屋貧。
轉(zhuǎn)眼間，按時(shí)令來(lái)算，已是寒冬臘月。
不過(guò)羽化神朝中央天城所在的這片區(qū)域氣候非常怡人，臘月時(shí)節(jié)，也不見(jiàn)什么風(fēng)雪，僅僅只是有些許寒意。
村子里幾個(gè)嬸嬸都來(lái)問(wèn)過(guò)凌菘，說(shuō)是想給她量量身段，好為她裁剪一套新衣出來(lái)。
這種事，前幾年也有，不過(guò)凌菘都拒絕了，今年也一樣。
因?yàn)槟切┐迕駛円膊桓辉?，如果要為她裁剪新衣，需要這些人省吃儉用很久才能攢出來(lái)。
即便大家聯(lián)手出力，凌菘也沒(méi)答應(yīng)。
她只讓柳家嬸嬸送來(lái)了一尺布，自己動(dòng)手，把身上這套已經(jīng)穿了整整四年的衣服進(jìn)行縫補(bǔ)延長(zhǎng)，方便繼續(xù)穿著。
并非是凌菘刻意節(jié)儉，只是因?yàn)檫@身衣服是與兄長(zhǎng)分別時(shí)穿戴的，她希望不久的將來(lái)與凌粟重逢時(shí)，哥哥能一眼就在人群中認(rèn)出她來(lái)。
……
除夕夜，爆竹聲中萬(wàn)家歡樂(lè)。
凌菘沒(méi)有拒絕柳連義一家的邀請(qǐng)，同他們一起吃了年夜飯。
和柳家大虎與二虎兩兄弟守歲到子時(shí)，凌菘才獨(dú)自回到自己的住所。
可她卻毫無(wú)睡意。
干脆躍上屋頂，面朝羽化神朝五色祭壇所在的方向，準(zhǔn)備靜坐一番。
可就在這時(shí)，一道巨大的鐘鳴聲從羽化神朝中央天城所在的方向上傳來(lái)——
鐺！
烈烈鐘聲仿佛自蠻荒時(shí)代跨越時(shí)空而來(lái)，充滿了一股滄桑與厚重感。
四年多的時(shí)間，凌菘從未聽(tīng)到過(guò)這種鐘聲。
但這絕非是普通的大鐘，否則聲音不可能傳得這么遠(yuǎn)。
她豁然起身，一躍而起，騰上了高空。
凌菘極目遠(yuǎn)眺，隱約間似乎看見(jiàn)了羽化神朝有許多人影匆忙飛向天城，好像是出了什么事。
“鐘聲中有一種很古老的意志，跟當(dāng)年哥哥離開(kāi)時(shí)那種號(hào)角聲似乎同出一脈?！绷栎苦哉Z(yǔ)，臉上隱隱有些激動(dòng)。
幾乎沒(méi)有多少猶豫，凌菘踏著神虹，朝著五色祭壇那邊飛馳而去。
一刻鐘后，凌菘在離祭壇約五里左右的地方降落下來(lái)。
她發(fā)現(xiàn)自己不能再靠近了。
羽化神朝必然是出了什么事，附近巡邏的天兵明顯多了不少，戒備格外森嚴(yán)。
“是哥哥回來(lái)了嗎？”凌菘心中焦急。
她很想知道到底是什么情況。
凌菘一咬牙，故技重施，刻意將自己弄得臟兮兮的，然后朝著祭壇那邊走了過(guò)去。
不出所料，剛走出一小段距離，她就被發(fā)現(xiàn)了。
“止步！”
“再敢往前，殺無(wú)赦！”前來(lái)喝止她的天兵并不認(rèn)得她，語(yǔ)氣非常冷漠。
“叔叔，我……我聽(tīng)到了鐘聲，是不是我哥哥回來(lái)了？四年前他從這里離開(kāi)的，我……”
“立刻離開(kāi)！”
凌菘話沒(méi)說(shuō)完，就被對(duì)方強(qiáng)勢(shì)打斷了。
“求求你了，叔叔，你就告訴我吧……”凌菘眼巴巴望著那黑甲天兵，努力想要打探到一些消息。
可惜對(duì)方根本沒(méi)有耐心。
見(jiàn)她不聽(tīng)勸，直接上前一把揪住了凌菘的衣領(lǐng)，反手就把她給扔了出去。
凌菘沒(méi)敢動(dòng)用神力保護(hù)自己，就那樣硬生生地摔在了地上，任由滿地的泥水浸濕衣服，變得格外狼狽。
“看你還小，我不想再說(shuō)第三次，立刻離開(kāi)！”那黑甲兵士發(fā)出了最嚴(yán)厲的警告。
凌菘知道不能再繼續(xù)糾纏下去了。
只能爬起來(lái)，抹了抹臉上的泥水污漬，一步三回頭地離去。
接下來(lái)的幾天，凌菘一直在這附近徘徊。
不少負(fù)責(zé)巡邏的黑甲天兵都看見(jiàn)了她，只是發(fā)現(xiàn)她很守規(guī)矩，沒(méi)有跨越五色祭壇方圓五里的警戒范圍。再加上是一個(gè)手無(wú)寸鐵的小女孩兒，那些天兵也就沒(méi)有過(guò)于理會(huì)她。
直到正月初七這天。
凡間傳說(shuō)，正月初七是人族的誕辰。
這本該是一個(gè)喜慶的日子，可當(dāng)五色祭壇上光華閃爍，一大群神態(tài)疲憊、渾身傷痕的人陡然出現(xiàn)時(shí)，凌菘呆住了。
她認(rèn)出了那些人，就是四年前從這里帶著兄長(zhǎng)離開(kāi)的那些修士。
羽化神朝的恒陽(yáng)王姚嘯天、數(shù)位長(zhǎng)老，還有喬成耀、楚家明等一些年輕弟子。
雖然隔著五里左右的距離，可是這里地勢(shì)平坦，凌菘為了能觀察到祭壇的情況更是刻意找了個(gè)較高的小土坡，以她的修為，正好可以輕松看清祭壇上的情況。
姚嘯天這些人出現(xiàn)在五色祭壇上之后，羽化神朝立刻有人迎了上去。
不一會(huì)兒，那些修為高深的長(zhǎng)老們飛上了中央天城，而這位恒陽(yáng)王則抬手一揮，從衣袖中將一大片尸體丟了出來(lái)。
凌菘努力在人群中搜索著兄長(zhǎng)的身影，可是她看了又看，怎么也沒(méi)找到凌粟。
凌菘不信哥哥沒(méi)有回來(lái)。
她忍不住躍下小土坡，朝著五色祭壇飛奔了過(guò)去。
此時(shí)，羽化神朝的人注意力都在五色祭壇這里，幾乎沒(méi)有注意到凌菘的舉動(dòng)，直到她抵近祭壇只有不到十幾丈距離時(shí)，才終于是被天兵發(fā)現(xiàn)。
“又是你！”
那天兵認(rèn)出了凌菘，一把揪住了她，“膽敢往這里闖，找死！”
凌菘卻不管不顧，用力掙脫開(kāi)來(lái)，繼續(xù)往祭壇那里沖去。
“哥哥！！”
“你在哪兒？”
她大呼，想要聽(tīng)到凌粟的回應(yīng)。
人太多了，她不知道是不是自己看眼花了，怎么始終沒(méi)看到兄長(zhǎng)的身影呢？
都已經(jīng)這么近了。
凌菘的心中慌亂無(wú)比，她下意識(shí)動(dòng)用了修為，一步躍出，就要跳上祭壇，可下一息，虛空中突然探來(lái)一只手掌，將其抓了下來(lái)。