第二十三章三英橋
黃永寧瞧見(jiàn)黃二老爺過(guò)來(lái)，他份屬晚輩，卻仍是大喇喇坐著，冷笑道：“人命關(guān)天，二叔說(shuō)得這樣輕巧，三英橋下發(fā)現(xiàn)了云臺(tái)隨身的手帕?！?p> “三英橋？”黃二老爺目露驚懼，跺了跺腳，扔了句話給黃永寧：“全憑你們大房自行處置?！本罐D(zhuǎn)身不管了。
王恒看在眼里，暗暗嘆息，家和萬(wàn)事興，萬(wàn)戶莊看來(lái)不是興旺之相。
當(dāng)日仍宿在二樓西廂，同昨夜一覺(jué)好眠不同，今日心事重重，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，王恒索性起身在小書(shū)房里隨意翻看翻看。
這間書(shū)房的藏書(shū)同樣不豐富，讓人聯(lián)想到黃云臺(tái)那一排大而無(wú)當(dāng)?shù)臅?shū)房，生出一種今非昔比感覺(jué)。
江南很多舊家，闊綽的祖先留下了龐大的博物閣，子孫一代不如一代，變賣(mài)典質(zhì)甚至被仆役偷藏，不過(guò)幾十載就所剩無(wú)幾了。
王恒隨手取了一冊(cè)出來(lái)，是個(gè)市賣(mài)的通俗話本，刻工很粗劣，是江南通行的匠體字。顯然沒(méi)有甚么收藏的價(jià)值，是被主人閑來(lái)消遣看的。
又翻了幾冊(cè)，都是《翠浮庵》《奪風(fēng)情》這樣的艷情話本。
有冊(cè)書(shū)中夾著一紙題詩(shī)“白鶴同住蓬萊鄉(xiāng)，不記梅花幾度香，頗怪小紅太多事，猶知更深會(huì)玉郎”，落款很潦草，細(xì)細(xì)辨認(rèn)下來(lái)是“穆之。”
詩(shī)不太高明，似乎是會(huì)真詩(shī)之流，這書(shū)房的原主人會(huì)是黃云臺(tái)嗎，這些喜好曝露了云臺(tái)兄的另一面？王恒搖搖頭，覺(jué)得不太可能，云臺(tái)兄的學(xué)問(wèn)不錯(cuò)，雖沒(méi)怎么見(jiàn)他作詩(shī)，平仄斷乎不至于錯(cuò)的。
晚間失了忽，一夜顛倒亂夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)黃云臺(tái)渾身鮮血淋漓呼救，他卻動(dòng)彈不得，第二天一早被劉媽叫醒時(shí)疲倦不已，全身酸軟好似大病之后。
王恒略用了點(diǎn)糕團(tuán)，便隨黃永寧出了門(mén)，他們這一組帶了兩名莊丁，炳生，水生弟兄兩個(gè)，都是年輕小伙子。
這時(shí)天還沒(méi)亮，青黑色的天幕沉沉壓著，莊中道旁還掛著燈籠，四個(gè)人一言不發(fā)趕路，出南門(mén)后天空微微露出幾絲魚(yú)肚白，走山路是很需要腳下小心的，道路可辨后王恒才放下心來(lái)。
黃家的茶場(chǎng)規(guī)模很不小，茶樹(shù)修剪得整整齊齊，占據(jù)著整個(gè)山坡，如今是隆冬，茶場(chǎng)里沒(méi)有人在勞作，四個(gè)人穿行時(shí)枯葉簌簌作響，越發(fā)覺(jué)得萬(wàn)籟此俱寂。
王恒聽(tīng)說(shuō)過(guò)蘇州城里最大的洞庭春山貨店，就是黃家的本錢(qián)，市面上中等茶葉一兩約需一錢(qián)銀子，估摸著單這一片茶場(chǎng)，一年有上千兩銀子的收成。
怪道江湖上傳言“鉆天洞庭遍地徽”，洞庭兩山的商人實(shí)在財(cái)力雄厚。
因昨夜沒(méi)休息好，王恒深覺(jué)腳力不濟(jì)，走了幾里路，黃永寧略有查覺(jué)，放慢了腳程，王恒才堪堪能跟上隊(duì)伍。
走了大半個(gè)時(shí)辰，茶園拋在身后，前處橫出一條石橋，橋上山路開(kāi)始陡峭，黃永寧說(shuō)沿著石階上山，就是洞庭西山首峰縹緲?lè)?，石橋下兩股溪流匯集于此，王恒意識(shí)到此處溪口石橋，應(yīng)該就是三英橋，果然黃永寧幾人停了下來(lái)。
莊丁炳生指向石橋下一處河灘，說(shuō)昨天就是這里他發(fā)現(xiàn)的手帕，此時(shí)天光已經(jīng)透亮，王恒一眼就看到此處河灘往前兩三尺的巖石與泥灘的縫隙里，有一個(gè)清晰的腳印。
便問(wèn)道：“永寧兄，昨夜手帕是誰(shuí)去撿的，這片河灘莊上弟兄都踏進(jìn)去過(guò)不曾？”
“昨夜炳生發(fā)現(xiàn)的手帕，由我下去撿起來(lái)的?！秉S永寧看了看炳生弟兄倆，有些遲疑道：“似乎是我一個(gè)下去的，旁的人？”
炳生道：“當(dāng)時(shí)我提著燈籠站在橋上?！?p> 水生道：“我立在橋頭給姑爺照亮，其余的人，都沒(méi)有下河灘，都站在高處探照?！?p> 王恒小心翼翼踩在腳印旁邊的巖石上立定，這個(gè)腳印比他自己的稍微大一圈，極有可能是黃云臺(tái)留下的腳印，于是跟黃永寧商議，叫人回去萬(wàn)戶莊找一雙黃云臺(tái)家常穿的皮靴過(guò)來(lái)，與腳印大小比對(duì)一下便知。
黃永寧深以為然，叫水生返回找管事老嚴(yán)，去內(nèi)院跟銀鳳要。
王恒心想，如果這里真的是案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)，間隔時(shí)間不到一天，肯定還留有別的蛛絲馬跡。
果然，發(fā)現(xiàn)腳印的巖石石隙里，藏著一張破碎的紙條，“未時(shí)末（下午三點(diǎn)）三英橋畔，切記單獨(dú)前來(lái)?！?p> 沒(méi)有抬頭，沒(méi)有落款，寥寥一句，紙是普通的白棉紙，字卻很奇特，似乎是用木炭寫(xiě)的，筆畫(huà)橫平豎直，不是黃云臺(tái)的筆跡。
王恒遞給黃永寧，道：“永寧兄，看得出是誰(shuí)的筆跡嗎？”
黃永寧接過(guò)紙條，想了想，搖搖頭道：“不知道，從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這筆跡?！?p> 王恒心中推演了一下事件發(fā)生的經(jīng)過(guò)：昨日黃云臺(tái)清晨回到萬(wàn)戶莊，發(fā)現(xiàn)王恒遠(yuǎn)道而來(lái)，不打擾他休息，留書(shū)致意。接下來(lái)黃云臺(tái)收到紙條，約他未時(shí)末在三英橋見(jiàn)面，這讓他很不好決定，于是把自己關(guān)在書(shū)齋，最終決定午后悄悄出莊赴約，很可能赴約時(shí)被對(duì)方推下水，最后三英橋畔留下了他的手帕和腳印，紙條塞在石縫里，也許是情急時(shí)所為，河灘上看不出搏斗的痕跡，也許邀約的人是熟人。
由此推斷，約黃云臺(tái)來(lái)到三英橋的人很關(guān)鍵，既可能是兇手，也可能是知情人。
王恒鄭重將紙條卷一卷，揣進(jìn)貼身的衣兜放好，將來(lái)以作證據(jù)。
此際朝霞紅艷，晨露未晞，他在河灘上朝上端詳著三英橋，武康石的橋身在霞光中呈現(xiàn)出迷幻般的煙紫色，橋墩矯健地橫跨在兩股溪流之上，石身是古樸的圓弧拱，橋頭植著一棵老松，別有一股仙靈之氣，這應(yīng)當(dāng)是條宋元古橋吧？
進(jìn)山的橋都這么美，縹緲?lè)甯钊松裢?，不久之前，王恒還以為這幾日會(huì)同黃云臺(tái)上縹緲?lè)鍟秤我环?，哪知道世事無(wú)常。
拾階而上登上三英橋，耳中聞得水聲潺潺幽咽，放眼望下去，兩溪泉流匯成一股河水朝山下濺玉噴珠，汩汩流去，河面一丈開(kāi)闊，料想前天下了一夜的雨，昨日的水勢(shì)要大一點(diǎn)，假使黃云臺(tái)落水，那么極有可能被水流卷下山了。