第二十三章店鋪易手
過(guò)得一個(gè)旬日，屋外雨雪霏霏。
王恒與小才閑在家中烤火取暖，忽聞門房來(lái)報(bào)魏先生來(lái)訪，急忙請(qǐng)了西廳奉茶。
魏先生的樣子稍有狼狽，裘衣上飄灑著雪珠，牛皮履沾滿了泥濘。
兩下里分了賓主落座，王才忙叫小丫鬟去將魏先生的裘衣烘干。
王恒奇道：“先生可是有甚么要緊事吩咐？讓書院的聽差過(guò)來(lái)傳個(gè)話就是了，我同小才便過(guò)去同仁塔院，還勞您親自走一趟。”
“是有一件事，今日趁著書院休沐，趕早過(guò)來(lái)找你們?！蔽合壬曛值溃骸昂涡悴虐萃形遥f(shuō)天后宮旁金家書畫坊一直沒(méi)開門，前幾天看見開張了，一問(wèn)竟是換了東家，再問(wèn)小金掌柜他們的事兒，伙計(jì)都說(shuō)不知道，何秀才記得小金掌柜似乎住在青石井坊，問(wèn)了幾個(gè)訊找到金家宅子，卻是鐵將軍把門，街坊說(shuō)金家已經(jīng)搬走了。何秀才心下難安，想起店鋪轉(zhuǎn)讓必定要在縣衙戶房留檔，請(qǐng)?jiān)蹅內(nèi)タh衙里問(wèn)問(wèn)，可有公差知道小金掌柜的下落?！?p> 王恒心中一震，小金掌柜被衙門無(wú)罪釋放，坊間傳聞都是憐惜他無(wú)端被牽連身陷囹圄，金家名譽(yù)并未受損，為何要搬離縣城里的老宅？
金家書畫坊位于天后宮附近，是縣城里數(shù)一數(shù)二的繁華街區(qū)，這地方的鋪?zhàn)佣际墙?jīng)營(yíng)幾代的老鋪，輕易不會(huì)轉(zhuǎn)讓，之前小金掌柜關(guān)在縣衙大牢里的時(shí)候，應(yīng)該也需要不時(shí)打點(diǎn)，才能在里面少吃苦頭，當(dāng)時(shí)金家都沒(méi)有轉(zhuǎn)讓鋪?zhàn)?，怎么可能無(wú)罪釋放了反而要賣鋪?zhàn)樱?p> 王恒轉(zhuǎn)身朝小才眨眨眼，道：“去戶房打探消息的活兒，最適合小才了。”
王宅就在縣衙后街，小才披上蓑衣戴著斗笠出門，等他回來(lái)，小丫鬟泡茶的一銚水還沒(méi)煮開。
小才神神叨叨地說(shuō)：“你們猜戶房的顧二叔怎么說(shuō)？”
王恒拆臺(tái)道：“那，我不猜了，你憋著吧?！?p> 魏先生笑道：“別賣關(guān)子，快說(shuō)快說(shuō)?！?p> “顧二叔講，老金家是縣里數(shù)得著的富戶，面上一點(diǎn)也不顯，不知道的人，還真以為他們靠開店做經(jīng)紀(jì)掙一口飯吃。”王才一邊放雨具，一邊就講了起來(lái)：“我過(guò)去一說(shuō)來(lái)意，顧二叔就把契約書找出來(lái)了，顧二叔說(shuō)他當(dāng)時(shí)也很驚訝，金家書畫坊這個(gè)地段，極少有鋪?zhàn)映鲎?，老金家?jīng)營(yíng)好幾代，又是縣里是數(shù)得著的富戶，不知怎么要賣鋪?zhàn)樱也恢故琴u鋪?zhàn)?，還有城關(guān)上好的水田兩百畝也立契賣了?！?p> 魏先生跳起來(lái)：“乖乖，蘭溪縣地僻山多，上好的水田有錢也無(wú)處買，這怎么舍得賣?！?p> “契書上的日子是幾號(hào)？”王恒問(wèn)道。
“十月二十一日?！蓖醪诺?p> 魏先生疑竇叢生道：“啊，十月二十一日，這日子可真是很巧，記得咱們從高隆村回到縣城是十月二十日，何家當(dāng)日去縣衙撤訴，小金掌柜無(wú)罪釋放，次日就去辦理契書?！?p> “似乎可以理解為契書要父子畫押，所以小金掌柜當(dāng)堂釋放次日去衙門辦理交易文書，可是，既然小金掌柜已經(jīng)放出來(lái)了，他們?yōu)楹芜€要賣鋪?zhàn)淤u地，并且連老宅都搬離了？”王恒不解道。
魏先生又問(wèn)：“契書上寫的買主是誰(shuí)？”
王才道：“都是永康縣人繆大安。”
“繆大安?！边@是個(gè)陌生的名字。
“怪不得何秀才甚么也問(wèn)不到，外縣人打聽起來(lái)就更難了?！蓖鹾愕?。
天后宮附近的店鋪價(jià)昂，要出手很不容易，城關(guān)的水田交易，更是需要鄉(xiāng)里簽字畫押，根本不是能在短期辦成的事情，這事兒透著玄乎。
雖說(shuō)大家的好奇心都被勾起來(lái)了，但他們畢竟不認(rèn)識(shí)小金掌柜，也沒(méi)道理管得太寬。
喝了幾盞茶，雨夾雪漸漸止住。
魏先生望了望屋外，披上裘衣告辭：“辰光尚早，我把問(wèn)來(lái)的消息給何秀才回個(gè)話，趕著今天休息，明兒一忙起來(lái)就顧不上他了。”
王才給王恒使個(gè)眼色：“公子爺，咱們左右無(wú)事，不妨也上天后宮那一帶逛逛，跟先生同路走一段?！?p> 王恒連連點(diǎn)頭，魏先生知道兩名弟子好奇貪玩，天光既已放晴，那是必然在家困不住了。
蘭溪縣城不大，魏先生來(lái)的時(shí)候是步行，現(xiàn)在去狀元坊何家當(dāng)然還是安步當(dāng)車，去狀元坊要經(jīng)過(guò)天后宮，所以三人同路談?wù)務(wù)f說(shuō)。
縣衙后街一路向西穿過(guò)兩條弄堂，就到了天后宮，天后宮再朝南二三里路，即是狀元坊。
因上午是雨雪天氣，天后宮附近比往常冷落不少。
冷不防一架暖轎停在三人身后，卻是何秀才在招呼他們：“魏兄，兩位王兄?！?p> 原來(lái)何秀才今日去縣學(xué)拜會(huì)教諭，也算是去銷了病假?？h學(xué)的生員月月都要考評(píng)，評(píng)定等第，輕慢不得。
“啊呀，正打算找你，可趕上了，咱們剛?cè)パ瞄T問(wèn)了金家書畫坊轉(zhuǎn)讓的事，來(lái)回復(fù)你。”魏先生很高興。
“哦，這么快?！焙涡悴艗咭暳艘幌聝膳?，道：“大街上不方便說(shuō)話，朝前三五丈，有家茶肆的干絲做得極好，咱們?nèi)L嘗?！?p> 茶肆小小的門臉，門戶看似很敗落，踏進(jìn)店門卻別有洞天，瓦屋紙窗，青瓷杯盞，空氣中更是充滿了暖暖的茶香，令人十分舒坦，因還未到午后，室內(nèi)并沒(méi)有別的茶客。
這會(huì)子雨過(guò)天青，也不很寒冷，王恒推開窗闥望望野眼，驚奇地發(fā)現(xiàn)茶肆的斜對(duì)面就是金家書畫坊：“對(duì)過(guò)就是金家書畫坊？”
何秀才掃了一眼彼處，道：“老牌匾是縣里名家沈師南的手筆，求來(lái)不易，新東家想來(lái)是舍不得更換這金字招牌?！?p> 魏先生甫一坐定，便將王才去縣衙戶房打探來(lái)的消息一五一十告訴了何秀才。
“繆大安，這個(gè)名字從未聽說(shuō)過(guò)。”何秀才半晌道，他心里不暢快，卻也無(wú)可奈何，人有些怔怔得，眼朝斜對(duì)過(guò)望著想心事。
忽然一道熟悉的身影走出對(duì)過(guò)鋪?zhàn)樱瑥拈T前老槐樹上解下馬韁繩，恭恭敬敬遞給客人，何秀才一愣，這不就是原先鋪?zhàn)永锏幕镉?jì)小喜。
不由得幾步跨出了茶肆的戶檻，遲疑地朝對(duì)面張看，那伙計(jì)恭送了客人，抬頭看見了何秀才，三步兩步過(guò)來(lái)，滿面春風(fēng)行禮道：“何家大爺，您大安了?！?