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?。?p> 薛媽媽愣住了，她從沒有這么想過，反復(fù)喃了章老太太的話，她不停搖著頭：“怎么會(huì)呢？不會(huì)的呀！桂姨娘死后，夏姨娘不是開了臉嗎？您不也生了六老爺和五姑太太嗎？”
“是啊，我被冤枉了我委屈，我讓渝媽媽查了十多天查到夏月身上，我怕他們不信我，為了證明我并非容不得人，我做主抬了夏氏，他掛念滿娘我也全當(dāng)不知，一句不提舊事，我也曾經(jīng)以為什么事都過去了，”章老太太越說越急，重重喘了幾口氣，后頭的話如傾盆而下的暴雨一般倒了下來，“可他一輩子再?zèng)]有信過我！”
薛媽媽依舊不信，干澀起皮的嘴唇不停動(dòng)著，只是心里一團(tuán)亂絮，半天也說不出一個(gè)完整的詞兒來。
章老太太亦是一肚子傷心無處發(fā)泄，拳頭砸了幾下錦被，偏過頭指著楚維琳，道：“春槐，你看看維琳！我當(dāng)年只是奇怪為何老祖宗和老太爺堅(jiān)持要抬江氏進(jìn)門，直到敬茶時(shí)我看清楚了我那新兒媳的模樣，我才茅塞頓開。他們不就是為了讓我日日見到這張和滿娘七八分相似的臉嗎？不就是時(shí)時(shí)刻刻在提醒我嗎？我到了那時(shí)候才知道，老祖宗不信我，老太爺亦恨我。”
薛媽媽渾身如被雷擊一般，呆呆看著楚維琳。
淚眼模糊了視線，朦朧之中，越發(fā)覺得相像。
事實(shí)勝于雄辯，薛媽媽再不能自我欺騙，哀嚎一聲，斜斜依靠在床榻邊。
楚維琳亦是震驚不已，這段時(shí)日里，她猜測過無數(shù)次章老太太不喜歡江氏和她的原因，卻從沒有猜到過是這么一個(gè)理由。
原來，在章老太太眼中，江氏從來不是江氏，她想到的是滿娘，想到的是她在婆母和丈夫面前抬不起頭來的數(shù)十年歲月。
即便是同床共枕，即便生下了二兒一女，章老太太都沒有得到過三老太爺?shù)男湃?，這對(duì)一向以端莊賢惠要求自己的章老太太而言，根本就是狠狠的一個(gè)耳光。
章老太太深深吸了一口氣，而后緩緩?fù)鲁觯瑳]有再看薛媽媽一眼，她道：“這罪名我也只能背著了，畢竟你是我的陪嫁，我縱然解釋與我無關(guān)，又怎么能讓人信服？老太爺不會(huì)信我的，他只能等百年之后下去問一問滿娘了?！?p> 說完這些，章老太太自嘲地笑了：“你去吧，我要歇會(huì)兒。”
屋子里又靜了下來，除了章老太太還未平復(fù)心情而顯得有些重的呼吸聲之外，再無其他動(dòng)靜。薛媽媽似是去了魂了，一動(dòng)不動(dòng)地坐著。
楚維琳略等了會(huì)兒，余光突然瞥到窗外似有人影，再仔細(xì)去看，卻又沒有蹤跡，便干脆起身喚了守在中屋的冬青進(jìn)來。
冬青在外頭斷斷續(xù)續(xù)聽到一些，也聽到了薛媽媽的痛哭，可進(jìn)來一看是這么個(gè)局面，亦是吃了一驚。
朝著楚維琳匆匆福了福，她趕忙出去叫了兩個(gè)有力氣的婆子，把薛媽媽抬回了后罩房。
楚維琳替章老太太掖了掖被角，正要離開，卻被叫住了。
“維琳，我待你母親素來苛責(zé)，你父親不敢埋怨，你呢？”
楚維琳的眉頭輕輕一皺，想了想，說了實(shí)話：“從前不知道原因，怨過，現(xiàn)在知道了，依舊怨?！?p> 章老太太嗤笑一聲，顯然這是個(gè)意料之中的答案。
“不過，”楚維琳垂了眼眸，頓了一頓，而后又直言道，“若這事放在我身上，我也是咽不下這口氣的?！?p> 愕然之后，章老太太突然大笑起來，等止了笑，盯著楚維琳的清澈認(rèn)真的眼睛，她久久之后，輕聲道：“好！你聽著，老婆子我就是太愛惜名聲，可到頭來依舊落了一堆罵名，等我兩腿一蹬，哪個(gè)會(huì)說我一句好？既如此，不肯痛快些。你還小，還有長長的路要走，記住了，別跟我這么糊涂?！?p> 楚維琳挑眉，她沒有想過章老太太會(huì)這般推心置腹地和她說上這么一段話。
坐在床邊，楚維琳細(xì)細(xì)品味著。
她們祖孫兩人從來都不親熱，現(xiàn)今即便說明了其中緣由，楚維琳亦能體恤祖母心情，可依舊無法親近。
這是話趕話說到了這里，章老太太才會(huì)有如此的感慨，等睡上一覺起來，她們的關(guān)系并不會(huì)有什么改變，她的這張臉永遠(yuǎn)是章老太太的心結(jié)，就好像一想起滿娘，章老太太就不愿看到一院子的花花草草。
可這一刻，楚維琳是感激的。
老人以一個(gè)過來人的經(jīng)歷，認(rèn)真在教導(dǎo)孫女。
“祖母，維琳記住了。”楚維琳應(yīng)下了。
從內(nèi)室往外走，隱約聽見外頭有些動(dòng)靜，挑了簾子出去，才清楚是夏姨娘等在外頭。
“老太太可還好？”夏姨娘急切地握住了楚維琳的手。
“祖母有些乏了，想歇會(huì)兒?！背S琳說完，示意冬葵進(jìn)去伺候。
夏姨娘想跟進(jìn)去，被趕過來的渝媽媽攔住了，渝媽媽勸了幾句，夏姨娘三步一回頭地先離開了。
渝媽媽目送她走遠(yuǎn)，向楚維琳告了罪，亦進(jìn)了正屋。
許是精神被徹底壓垮了，本就病弱的身子再也拖不起了，在三日之后，薛媽媽一覺睡了過去。
頤順堂里自然無法停靈，章老太太掏了私房銀子，叫人買了一口棺木。
抬出去之前，滿娘來求了個(gè)恩典，她伺候過薛媽媽幾日，想再去添些紙，楚維琳允了。
滿娘去了一個(gè)時(shí)辰，回來時(shí)與陸媽媽道：“夏姨娘紅著眼燒紙，一直陪到了合棺，等抬遠(yuǎn)了才讓丫鬟扶著回去了。”
陸媽媽聽罷，與楚維琳道：“夏姨娘倒是個(gè)重情義的。順頤堂里這些事……我們太太真是……哎……”
嘆息了幾聲，到底是說不下去，只能背身抹淚。
頤順堂里也是不太平。
章老太太精神不濟(jì)，幾日都沒有下床，偏偏性子越發(fā)挑剔起來。
對(duì)著孫子孫女時(shí)還好些，對(duì)兩個(gè)媳婦時(shí)絲毫不留情面。
李氏莫名其妙挨了一頓訓(xùn)，寒冷天氣里被罰到廊下跪了三刻鐘，何氏也沒什么好運(yùn)氣，因著上回挑的小丫鬟不合章老太太心意，灰頭土臉地吃了排頭，連連賠罪。