（誠信為本巧經(jīng)營，地利人和生意興；喜認(rèn)豪爽張老鄉(xiāng)，拜托帶話捎書信。）
“耿記糧油零售店”開業(yè)之初，耿老爹不失時(shí)機(jī)地來了一個(gè)開業(yè)月二十日大酬賓活動(dòng)，承諾在十一月十六之前，所有的商品全部讓出50%的利潤敞開銷售。這一舉措，一時(shí)間在漢口鎮(zhèn)上取得了幾乎前所未有的轟動(dòng)效應(yīng)，前來購買糧油的顧客絡(luò)繹不絕，真正應(yīng)驗(yàn)了“薄利多銷”這句老話的受歡迎程度。
那些天，耿老爹和耿英在店里忙著招呼顧客，稱糧油收錢；耿正和耿直則不斷地往返于自家的糧油零售店與糧油批發(fā)店之間。如此，至十一月十六，“耿記糧油零售店”已經(jīng)獲得了非常不錯(cuò)的盈利。
開業(yè)大酬賓活動(dòng)結(jié)束后?！肮⒂浖Z油零售店”開始以正常的零售價(jià)格銷售各種糧油商品。這些糧油商品的價(jià)格與漢口鎮(zhèn)上另外幾家糧油零售店的價(jià)格完全相同。
耿老爹鄭重地告誡耿正兄妹仨：“咱們初來乍到的，一定要和當(dāng)?shù)氐耐猩啼伕愫藐P(guān)系。在地利方面我們已經(jīng)占有了優(yōu)勢，不可以在價(jià)格方面再出風(fēng)頭了。不過，在商品的質(zhì)量方面我們倒是還可以好好地做一些文章的呢！”
說著轉(zhuǎn)頭看著耿正，認(rèn)真叮囑他說：“正兒，這一點(diǎn)在進(jìn)貨的時(shí)候就必須把好關(guān)！”
耿正點(diǎn)頭回答：“爹你放心，我一定把好進(jìn)貨的質(zhì)量關(guān)！”。
耿老爹又轉(zhuǎn)向耿英，囑咐她：“英子，你給顧客稱米糧和打油時(shí)，一定要給足分量！”
耿英說：“放心吧爹，我肯定不會(huì)缺斤少兩的。事實(shí)上，每次給顧客稱好后，我還要給他們?cè)僮ヒ话衙?，再鏟一點(diǎn)兒面呢！每次打夠了油，我也要再給他們點(diǎn)上一點(diǎn)兒。他們總是高高興興離去的耶！”
“這就對(duì)了。這樣，他們以后肯定會(huì)成為咱們店里的回頭客！”
末了，耿老爹又說：“你們一定要記住，信譽(yù)是商人成功的根本。奸商只能占得了一時(shí)的便宜，但天長日久了，總歸是要吃大虧的！”
如此，在耿家父子們的熱誠經(jīng)營下，大酬賓活動(dòng)結(jié)束之后，“耿記糧油零售店”的營銷狀態(tài)仍然非常不錯(cuò)。
進(jìn)入臘月以后，耿老爹從前來采購糧油的顧客嘴里得知，鎮(zhèn)上的其他幾家糧油零售店鋪在正月初一至初五都是歇業(yè)的，等到初六才重新開門迎客。晚飯后，他和耿正兄妹三個(gè)商議：“咱們剛剛轉(zhuǎn)遍了整個(gè)漢口鎮(zhèn)，不如過年也不歇業(yè)，或許還能再銷售一些?！?p> 于是，耿正趕著驢車，帶領(lǐng)耿直進(jìn)一步加快了進(jìn)貨的步伐。除了滿足店鋪里的日常銷售之外，到除夕那天，還在樓后的小院兒里也存放了一些，以備批發(fā)店過年歇業(yè)的幾天內(nèi)，自家的零售店仍然還有存貨可售。
在除夕的上午，“耿記糧油零售店”早早地就貼出了過年不歇業(yè)的告示，并且在告示上明確注明：凡在初一至初五來店里購買50斤或50斤以上米面、10斤或10斤以上油的顧客，都可以獲得店家贈(zèng)送的賀年糖果一份。果然不出所料，在其他商鋪歇業(yè)的幾天內(nèi)，“耿記糧油零售店”又賣出不少，可謂開業(yè)大吉，一切順利。
開春后的一日上午，耿老爹與來店里閑轉(zhuǎn)的一位常客聊天兒。閑聊中，這位常來光顧的顧客笑著說：“老兄你這店開得不錯(cuò)呢！但你自家有驢有車的，只從批發(fā)店進(jìn)貨卻是有點(diǎn)兒虧了?！?p> 耿老爹趕快問道：“請(qǐng)教老兄您了，那我應(yīng)該怎么進(jìn)貨呢？”
這位顧客說：“只從批發(fā)店進(jìn)貨，你們只能夠賺得到批發(fā)與零售之間的差價(jià)，而且自古以來就有整稱足，零賣缺的說法，加之你們給顧客的分量又很足，這中間就會(huì)有不少的損耗。如果你們辛苦點(diǎn)兒直接從糧農(nóng)和作坊那里進(jìn)貨，豈不連批發(fā)商與產(chǎn)農(nóng)和作坊之間的差價(jià)也賺了！而且，糧農(nóng)和作坊賣的是一手產(chǎn)品，他們往往不會(huì)像批發(fā)商那樣斤斤計(jì)較的。你們進(jìn)貨的時(shí)候，只要他們覺得與你們投緣，這次交易做得很順心，就會(huì)在分量上做出或多或少的讓步呢！”
耿老爹恍然大悟，感激地說：“老兄您說得太有道理了；只是我們?nèi)松夭皇斓?，沒有進(jìn)貨渠道??！”
“這個(gè)好辦哦，我是本地人，哪個(gè)村子里有糧，哪個(gè)作坊的米面和麻油好，我可是一清二楚的呢。我可以給您引見啊！”
于是，在這位熱心顧客的引見下，耿老爹和耿正很快就認(rèn)識(shí)了漢口鎮(zhèn)周圍村落里的一些糧農(nóng)和米面糧油作坊。這些地兒的糧油產(chǎn)量不是很大，但質(zhì)量絕對(duì)沒得說。而那些大的批發(fā)商們進(jìn)貨時(shí)，又常常因?yàn)檫@里的貨物少，不愿意專程來采購；于是，零散的糧農(nóng)和小作坊只好自己去鎮(zhèn)上推銷，既費(fèi)力又費(fèi)時(shí)。見到“耿記糧油零售店”上門采購，真正喜出望外，都愿意以低于批發(fā)商不少的價(jià)格，將自己的產(chǎn)品賣給耿老爹。
從此之后，“耿記糧油零售店”就不再從鎮(zhèn)上的糧油批發(fā)店進(jìn)貨了。盡管耿正兄弟兩人從這些零散的糧農(nóng)和小作坊進(jìn)貨，要比從鎮(zhèn)上的糧油批發(fā)店進(jìn)貨辛苦一些，但是，“耿記糧油零售店”的利潤卻由此而翻著倍增加起來。
端午節(jié)快到了。
屈指算來，耿家父子四人出門至今已經(jīng)多半年了。此期間除了趕路，就是為生意奔忙，父子們倒是一點(diǎn)兒也沒有感覺到時(shí)間的漫長。但耿老爹想到，離家之前曾經(jīng)告訴過妻子，等到爺兒四個(gè)的生活穩(wěn)定下來后，就會(huì)想辦法捎書信回家來。如今，眼見的已經(jīng)在這里落下根兒來，是應(yīng)該寫一封書信托人捎回家了。但在當(dāng)時(shí)，要想把書信順利地送達(dá)家里絕非易事，必須有同鄉(xiāng)熟人幫助捎帶才行。于是，耿老爹四處打聽終于獲知，老家西北鄰縣郡境界內(nèi)的張家莊，有一位姓張的老鄉(xiāng)也在漢口鎮(zhèn)上與人合伙做日雜店的生意，并且該老鄉(xiāng)準(zhǔn)備很快就回老家看望家小了。耿老爹喜出望外，趕快修得書信一封。當(dāng)日晚飯后，他就帶上耿正兄妹三人一起出門兒了。
父子四人先在鎮(zhèn)上最大的食品鋪?zhàn)永锓Q了二斤上好的點(diǎn)心，然后專程上張老鄉(xiāng)的住所拜訪去了。雙方互道姓名認(rèn)了老鄉(xiāng)并問了年庚之后，方知這位張氏老鄉(xiāng)還大耿老爹一歲呢。兩人當(dāng)下就以兄弟相稱，甚是投緣兒。
耿老爹又將耿正兄妹仨挨個(gè)兒介紹給這位張老鄉(xiāng)。三人都向張伯伯問了好，道了謝。
原來，這位張老鄉(xiāng)的老家也在相鄰縣界的邊兒上，所以，“三六九鎮(zhèn)”與張家莊之間相距只有二十五里遠(yuǎn)的路程。俗話說“人不親土親”，老鄉(xiāng)倆都有一種相見恨晚的感覺，越談越投機(jī)。
敘了一會(huì)兒話后，耿老爹從懷里拿出書信，對(duì)張老鄉(xiāng)說：“聽說張兄近日準(zhǔn)備回歸故里看望高堂和妻兒。請(qǐng)回家后一定抽時(shí)間辛苦一趟，幫我把這封書信送到我婆姨郭氏的手里。我家的住址和我的名字，我已經(jīng)詳細(xì)地寫在信封上了。唉，我們走的時(shí)候，我的小女兒耿蘭才只有四歲，還不大記事兒呢。等到我們十年八載的回去了，只怕早就不認(rèn)得我這個(gè)爹了哇！”
人常說“老鄉(xiāng)見老鄉(xiāng)，兩眼淚汪汪”，這話實(shí)在不假。這位張老鄉(xiāng)對(duì)于耿老爹思念妻兒的心情恰是感同身受，而耿老爹家中的妻子對(duì)于出門人的掛念他又何嘗不能理解呢！于是，他很爽快地答應(yīng)了耿老爹的請(qǐng)求，說：“唉，出門在外的不容易??！家中弟妹也一定在日夜?fàn)繏熘銈兏缸铀膫€(gè)呢。莫說是來回只有五十里路，就是再遠(yuǎn)一些，我也一定幫你送到，只管放心就是了。送到以后，我讓弟妹也修一封家書，待我返回來的時(shí)候再給你們帶回來！”
耿老爹感激地說：“那感情好??！我開的‘耿記糧油零售店’就在鎮(zhèn)西人口居住最集中的地方，是一個(gè)帶有小后院兒的臨街兩層小樓，上面兩間我們父子四個(gè)人住，下面兩間是店鋪。”
張老鄉(xiāng)說：“哦，那一片兒我很熟悉的。待十一月里我返回來以后，就給你送去家書，順便到你們的店鋪里看看！”
對(duì)于這位張老鄉(xiāng)的豪爽與好意，耿老爹實(shí)在是千恩萬謝難以表達(dá)。他挨個(gè)兒看過耿正兄妹三個(gè)對(duì)張老鄉(xiāng)說：“我這三個(gè)娃娃張大哥你也看到了，都好著呢。你見了他們的娘就告訴她，娃娃們都很好，叫她放心就是。告訴她娃娃們還長高了呢，尤其是我這小兒子，躥高了一大截子不說，也懂事了不少。現(xiàn)在，他已經(jīng)成了哥哥的好幫手了，每日里隨他哥哥跑外進(jìn)貨呢。還有，我這女娃兒和我在店里做零售，接待顧客和管理賬目都挺順手的，是我的好幫手哩！”
張老鄉(xiāng)再次挨個(gè)兒看過耿正兄妹三人，贊嘆地說：“耿兄弟這三個(gè)娃娃可真齊整啊，一看就知道是聰明能干的孩子。放心，我一定把你說的話都給弟妹帶到！”
耿老爹笑著點(diǎn)頭。耿正兄妹三個(gè)也都說：“謝謝伯伯！”
張老鄉(xiāng)伸手摸一摸坐在旁邊的耿直的腦袋，笑著對(duì)耿正兄妹三個(gè)說：“伯伯幾句話的事兒，謝什么??！”
又問耿老爹：“耿兄弟家里高堂安在？”
耿老爹說：“我乃爹娘的老生子，二老早不在了，現(xiàn)在只有年邁的岳父母還好。我的岳丈家也在鎮(zhèn)上，看我?guī)尥迋兂鰜恚褷敽屠涯锢洗蟛环判哪?！?p> 這位張老鄉(xiāng)若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“是啊，怎么能夠放心得下呢?！?p> 耿老爹又問：“張大哥你這趟回去準(zhǔn)備怎么走啊?”
張老鄉(xiāng)說：“店里的一位老顧客過一段時(shí)間正好運(yùn)貨到我們老家的省城太原府。我坐順風(fēng)馬車到達(dá)后，還需要為這邊店鋪里的事情耽擱幾日。然后，再去已經(jīng)在那里安了家做生意的表哥家里看看，年邁的舅舅舅母跟著表哥一家在那兒住著呢。等到一切事情都辦妥之后，我雇一頭毛驢，或者徒步走回去都行?？傊?，爭取趕八月十五節(jié)能幫耿兄弟把書信送到！”
耿老爹笑著說：“不著急啊，你好不容易回去一趟，等把自己家里的事情都安排好了以后，臨走之前抽空送去也就是了！”
張老鄉(xiāng)卻說：“不不不，我既然已經(jīng)回去了，自己家里的事情就都好說了??；你父子們這長時(shí)間遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)沒有音信，家里急著呢，我一定得先去給弟妹送信的！”
看耿老爹父子們感激得不知道說什么好了，張老鄉(xiāng)輕輕笑著擺擺手說：“都不要再說什么感謝的話了，再說就見外了。對(duì)啦，還沒有告訴耿老弟呢，我這次回家是準(zhǔn)備接家眷的。在家里好好陪爹娘住些日子以后，就把他們娘兒三個(gè)都帶來了。我那兩個(gè)兒子也不小了，想讓他們跟著我先在店里學(xué)學(xué)，以后好開個(gè)父子店！”
耿老爹聽了連連點(diǎn)頭，笑著說：“哦，那感情好哇，而且嫂子來了，也好照顧你們爺兒幾個(gè)！”
又問：“只是家里高堂身邊可還有人？”
張老鄉(xiāng)笑著說：“有哇，我兄弟和姊妹都在跟前呢，而且爹娘的身體目前還挺硬朗，我多留些銀子也就是了。等過幾年兩個(gè)小子能完全自立的時(shí)候，我和老伴兒就回去了。這里雖然富庶，但落葉歸根啊，我還是喜歡我們的窮故鄉(xiāng)！”
實(shí)在是鄉(xiāng)情鄉(xiāng)話暖心田啊，不知不覺夜已深了。
臨告別時(shí)，耿老爹拿出二兩銀子，說是貼補(bǔ)張老鄉(xiāng)的路途花費(fèi)，懇請(qǐng)一定收下。
張老鄉(xiāng)執(zhí)意不收，說：“這又是何必呢，咱們是老鄉(xiāng)啊！這次是我給兄弟你帶書信回去，下次說不定就是你給大哥我?guī)Я送?！?p> 然后，張老鄉(xiāng)一直將耿家父子四人送至租住小院兒的巷子口上，雙方才拱手道別。