第11章：銀子比符文更好用

　　宜妃桌上擺放著一瓶盛開的蓮花，蓮花的花瓣粉粉嫩嫩，上頭還掛著水珠。

　　臨近初秋，荷塘中只剩下一片殘荷，桂花也都凋謝了不少，這樣生機勃勃的蓮花并不常見。

　　一百多名花匠齊心協(xié)力，統(tǒng)共種出三株，一株給了皇后，一株給了皇貴妃，另一株到了宜妃手里。

　　宜妃認真插花，并不接聞琴手中的信，語氣慵懶吐出一個字：“念?！?p>　　聞琴拆掉信封，拿著信慢慢抖開，然后捧著信讀了起來。

　　這封信以家書的名義送進宮來的，一共兩百二十八個字，向宜妃問安的字有五個，講述寧荷玉受傷的字一百二十個，剩下篇幅，字里行間埋怨顧家。

　　宜妃插完花，聞琴的信，剛好讀完。

　　宜妃攏攏鬢邊碎發(fā)，問道：“本宮這花插得好嗎？”

　　“都是紅花，倘或配上些綠葉就更好了?！?p>　　聞琴沒有說好或者不好，而是給了個模棱兩可的答案。

　　“本宮也這樣認為，寧荷玉就快進宮了，她會是本宮的綠葉?！?p>　　聞琴收起讀完的信，雙手一折，重新裝回信封。

　　“信都收好，以后她不聽話，就把這些信讀給她聽。”

　　聞琴拿著信走遠了，宜妃對著蓮花發(fā)笑。

　　素白色的繡布上，繡著一朵蓮花，楚楚飛針走線，臉上全是笑意。

　　她的手恢復(fù)了八成，做久了繡活，偶爾還有點手抖，可她刺繡的基本功并沒有荒廢，她的繡品依然能賣到二兩銀子的高價。

　　進宮后到處都要花銀子，她想趁現(xiàn)在多替顧吟微攢點錢。

　　顧映霞和顧吟微并不一樣，她背靠芳姨娘，芳姨娘管著兩個田莊，單靠販賣谷物瓜果，每年都有兩百兩的進項。

　　這些錢芳姨娘不舍得花，都補貼給了顧映霞，再加上她還有外族家的舅父，定期給她送錢，所以顧映霞根本不愁錢花。

　　顧吟微身邊沒有人幫襯，最近還多了一張嘴吃飯，顧吟微收了扁桃，每月須給扁桃發(fā)月銀。

　　顧吟微并不操心這些，楚楚便多上了一分心。

　　秀女們的飯食由儲鳳閣統(tǒng)一派送，而楚楚和扁桃的飯食，需要額外花錢做。

　　楚楚舍不得給自己多花錢，經(jīng)常吃吃青菜豆角苦瓜下飯，扁桃看著碗里的肉，遲遲不動筷子。

　　“扁桃姐姐，你快吃飯，等進了宮，我一定讓小姐給你漲月銀，眼下拮據(jù)了些，以后總會好的，我們二小姐樣貌出眾，人也聰慧，不愁沒有出路?！?p>　　扁桃知道楚楚此舉，是想幫顧吟微留住自己。

　　“就算你不做這些事來討好我，我也會留在二小姐身邊?！?p>　　扁桃拿起一雙公筷，夾起三塊干凈的肉，分給楚楚。

　　“有肉一起吃，有福一起享。”

　　“你對小姐有信心，我也同樣對小姐有信心?！?p>　　扁桃這話說得誠懇，楚楚看著碗里的肉兩眼放光，三兩口就把飯扒個精光。

　　顧吟微側(cè)身站著，她們二人的對話，顧吟微聽得一清二楚。

　　她抬頭望著天，手中捏著一沓符，感慨道：“有時候，銀子比符文更好用。”

　　得用符文多換取些錢財。

　　從秀女們下手，肯定會引起懷疑的，不如從楚楚的繡品開始下手。

　　忙著刺繡的楚楚，不經(jīng)意抬頭見顧吟微，直勾勾盯著自己手中的繡品，問道：“小姐，你想要一個新的荷包嗎？”

　　“楚楚，從今天開始，你繡的荷包不賣二兩銀子，改賣二十兩?！?p>　　“二十兩？這太貴了吧，當(dāng)初我手還沒有受傷，一架屏風(fēng)也才買十兩，二十兩恐怕……”

　　“你不用怕，以后你繡好的荷包，先拿來給我看，我保證你繡多少，賣出去多少。”

　　“倘或，別人問我為什么荷包這樣貴，我如何回答？”

　　“你就說你的荷包，神仙開過光。”

　　顧映霞大老遠就聽見顧吟微的話，噗呲一聲，笑得花枝亂顫。

　　“神仙開過光的荷包我買，給我來五個，一個驅(qū)蚊我自己戴、一個擋桃花煞給我舅父、一個防小人給我祖父、一個一益壽延年給我姨娘、還有一個財運亨通給阿青?！?p>　　顧吟微取出五只荷包，然后抬起手掌看了看，隨后挨個拍上去。

　　顧映霞笑得更大聲了：“你往荷包上拍幾下，就算開過光了？二姐你想笑死我，繼承我的寵妃寶典嗎？”

　　顧吟微不理會她的，“綠色的防蟲，紅色的擋桃花，金色的財運亨通，白色的防小人，紫色的益壽延年?！?p>　　顧映霞解開系在腰間的荷包，取出一把銀瓜子和兩把鑰匙，然后放進綠色的荷包上。

　　“荷包我戴上了，晚上如果再有蚊子咬我，我就過來咬你?！?p>　　阿青也換上金色的荷包，隨后取出一百兩銀票，遞給楚楚。

　　阿青明白，自家小姐之所以買這么多荷包，是想變著法兒給二小姐送點錢，畢竟二小姐沒有進項，能幫襯還是應(yīng)該多幫襯。

　　“你呀你，當(dāng)初就該聽我的話留著欠條，有欠條在手，何須這樣幸苦賺錢?！?p>　　“我樂意?！?p>　　“哼，我下回，再也不買你的荷包了。”

　　“你下回來，買可不止二十兩，得給二百兩。”

　　“一只荷包賣二百兩，想錢想瘋了，你要是能賣出去，我喊你姐姐?！?p>　　“你剛才已經(jīng)喊過了?！?p>　　“你要是真的能賣出去，我邊爬邊喊你姐姐?！?p>　　“那你回去多找?guī)讖堉裣染毩?xí)一下。”

　　“哼，阿青我們走。”

　　顧映霞走了，她可不看好顧吟微這樣做生意，楚楚的繡工的確不差，可京城的秀女何其多。

　　她一路走得飛快，卻沒有注意到，路上沒有被蚊子咬她。

　　兩人逛了大半天，先去看池塘里的魚，又去看屋檐下的風(fēng)鈴。

　　直到天黑才回房睡，顧映霞道：“看吧，你我說她吹牛吧，你這只財運亨通的荷包，根本沒有給你帶來財運?！?p>　　“我和你說話，你看啥呢？”

　　“小姐，那顆樹上有個鳥窩?！?p>　　“一早就有，三年前剛住這兒，我就發(fā)現(xiàn)了?！?p>　　“鳥窩里好像有什么東西?！?p>　　“你想爬樹就爬吧，不用編借口說服我?！?p>　　阿青脫掉鞋子，兩只手抱住樹干，慢慢向上爬，爬到一半兒，體力不支從樹上滑了下來。

　　“小姐，要不咱們找個梯子來？”

　　“行，你去找梯子，我來這兒等著?！?p>　　阿青找來竹梯子很快爬上樹梢，一手托著鳥窩從竹梯上慢慢下來。

　　顧映霞湊近一看，鳥窩里什么也沒有，只有一顆發(fā)光的石頭，顧映霞捧腹大笑。

　　“你上當(dāng)了，這個荷包根本不頂用?！?p>　　阿青有些氣餒，一不留神腳被竹樓絆了一跤，袖口中的幾塊碎銀，滴溜溜滾進樹下的小水溝里。

　　這一處水溝由屋檐水堆積而成，里頭飄滿落葉，又常年沒有人清理，隱約透著一股臭氣。

　　顧映霞瘋狂解說，“不妙呀，神仙開過光的荷包，非但沒給你帶來財運，反而讓你又破材財又遭災(zāi)，絆一跤可疼了吧，剛才滾出去那些碎銀子，可攢了不久吧?！?p>　　“哦喲，糖葫蘆沒得吃了，桂花糕沒得吃了，你想要的紅頭繩，也沒錢買了。”

　　阿青也不爬起來，趴在地上哭。

　　哭聲傳出老遠，當(dāng)初顧夫人當(dāng)街砍頭，顧傾容也趴在地上哭，阿青痛哭的慘樣和當(dāng)初的傾容沒什么兩樣。

　　幾個女官聽見哭聲趕來詢問：“顧小姐，阿青怎么哭成這樣？”

　　“她丟了東西?！?p>　　“丟了多少東西？”

　　阿青嗷嗷哭。

　　顧映霞道：“她滿地打滾呢?！?p>　　女官道：“顧小姐別著急，我這派人來打撈。”

　　顧映霞道：“其實錢也不是很多，要不算了”

　　“有我裴女官在這兒，這事不能輕易算了。”

　　說完，裴女官開始指派人手，打撈落水的銀錢。

　　“你們兩個拿鋤頭放水，你們?nèi)齻€，下水去摸。”

　　阿青覺得太過興師動眾：“要不，還是算了吧?！?p>　　女官和嬤嬤們干活兒這么積極，待會兒撈出來銀子，恐怕還不夠付賞錢。

　　“二位請先回屋歇息，待會兒銀子撈上來，立馬給你送去。”

　　顧映霞道了聲，“有勞?！?p>　　隨后回房歇息，阿青自己給自己涂跌打藥酒。

　　顧映霞又開始揭她的傷疤：“摔得這么慘，胳膊肘都紫了，兩只手心也破皮了，肯定很痛吧，你這是明傷，藥酒涂上去最咬人，嘖嘖?！?p>　　“看吧，又哭了，又哭了，我就說這藥酒咬人?！?p>　　裴女官聽見屋里傳來的哭聲，急忙叮囑道：“快點撈，樹葉下翻一翻，樹縫縫里也都多找一找?！?p>　　“眼睛都哭成核桃，上氣不接下氣，肯定丟了不錢財?！?p>　　一刻鐘后，婆子們從水溝中拉出來三塊散銀，其中一個拿鋤頭的婆子回話道：“水溝里只找到這些?！?p>　　裴女官壓根兒不信：“不可能這么少，一定還有，你們多找找，樹上鳥窩也翻翻?！?p>　　七八個婆子沖進樹林翻找，找了一遍又一遍，連斷磚下的石頭都掀起來看，最后從一棵的樹縫里找到一個包袱。

　　裴女官找來干凈的井水，沖洗水溝中撿出來的銀子，然后連同包袱，一起送還給阿青。

　　阿青將銀子轉(zhuǎn)贈給裴女官，裴女官滿意的走了，裴女官拿了賞錢的大頭，其他的分給出力的其他人。

　　眾人樂顛顛的走了。

　　阿青對著包袱發(fā)呆。

　　“咋了，被我二姐戲耍后，你惱羞成怒，想收拾包袱跑路嗎？”

　　阿青提著包袱往桌子上一放，然后打開給顧映霞看：“小姐覺得我一個丫鬟，能攢下這么豐厚的路費嗎？”

　　包袱打開，露出三塊黑漆漆的石頭，里邊還有三封信，另外還有些銀制的珠釵和耳環(huán)。

　　顧映霞拿起石頭放在手里掂了掂，又找來小刀輕輕往石頭上刮，石頭上的黑灰被刮掉露出金燦燦的一角。

　　“這……這是金子？”

　　阿青點頭。

　　兩人意外發(fā)現(xiàn)這個包袱，想拆開信看看卻沒有那個膽子，于是跑去找顧吟微。

　　這時天已經(jīng)黑透了，顧吟微剛脫下鞋襪準備睡覺，敲門聲一浪高過一浪。

　　楚楚白天幫著做繡活兒，這會兒已經(jīng)累得睡著了。

　　扁桃舉起一盞紅燭，伸手擋住走路時帶來的風(fēng)，趕著去開門。

　　顧映霞跑得飛快，扁桃手里的蠟燭瞬間熄滅，周圍一片黑暗，扁桃的臉也跟著黑了。

　　顧映霞仇視顧傾容和顧夫人，扁桃此前服侍過顧傾容，因此，扁桃誤以為顧映霞對自己有敵意。

　　阿青提起燈籠，給楚楚照亮前行的路。

　　“滅了你的蠟燭，真不好意思，我們?nèi)〗阏叶〗阌幸?，所以跑得急了?！?p>　　扁桃釋然道：“無妨，你隨我到偏房睡吧，估計這會兒兩位小姐身邊也不需要侍候。”

　　丫鬟們都歇息去了，兩位主子卻點秉燭夜談。

　　“二姐，我和你說一個新鮮事兒，你不要告訴別人，今天阿青買了你給的財運亨通荷包，出門就撿到錢了?！?p>　　“撿到錢是好事，你卻愁得，睡不著覺?！?p>　　“單撿到錢還好，這回不光撿到錢，還撿到信了?！?p>　　“信？什么信？”

　　“一共有三封信，都在這兒，我沒拆?！?p>　　“你也想看信？”

　　“拆開吧。”

　　“我不拆，二姐姐你來拆，萬一藏信的人，曾經(jīng)賭咒發(fā)誓，許過拆信者，不得善終這樣的話，我怕遭報應(yīng)?！?p>　　“你覺得我不怕？”

　　“嘿嘿，二姐姐是仙女，仙女不怕報應(yīng)?！?p>　　“三妹妹，我多謝你?！?p>　　顧吟微取出信封往蠟燭上烤了烤，信封上的蜜蠟變得松軟，她輕輕一提，信封便被揭開，里頭露出一張泛黃信紙。

　　“蕁麻紙，這是三十年前的紙?！?p>　　顧映霞托著下巴：“三十年前的紙，難道這些信，已經(jīng)藏在樹洞中三十年了?！?p>　　顧吟微展開信，信上寫滿密密麻麻的小字。

　　宣化十五年，三月二十七，晴。

　　今天發(fā)月錢，我發(fā)了二兩三錢。

　　午餐吃了韭菜味兒的餃子，掌事姑姑嫌我臭，讓我臨時去給蘇秀女送飯。

　　人們都說蘇秀女突然犯了麻風(fēng)病，宮里來的御醫(yī)也說，等入了夏，蘇秀女就大好了。

　　這封信到這兒戛然而止，

　　顧吟微展開第二封。

　　宣化十五年，九月二十七日，雨。

　　今天發(fā)月錢，我發(fā)了二兩四錢。

　　院子里的人越來越少了，我沒什么活做，西邊的墻倒了，新來的掌事姑姑讓我站在西墻下提醒過往的人不要摔跤。

　　宣化十七年，十二月二十七日，雪。

　　今天發(fā)月錢，我發(fā)得最多。

　　再過一陣兒我可能要離開了。

　　每封信上都記載著時間和日期，最后一封信字數(shù)最少，兩姐們看完信后久久不語。