和圣孫殿下一起坐著馬車出宮，小丫頭一臉疑惑地問道：“接待使團這種事，原不是鴻臚寺的職權范疇么？這次北靖的公主來四海和親，怎么陛下卻遣禮部的官員安排一應事務呢？”
梁子辰清楚她心中的擔憂，幫她理了理額頭的碎發(fā)，語氣溫柔地解釋著：“鴻臚寺卿汪琪，前陣子被查出與北靖的皇室保持多年的書信往來，大概通敵了，大理寺正著力調查此事，皇爺爺這才讓禮部的官員頂上來。歸荑，皇爺爺此番安排，并非出于忌憚?！?p> 孟歸荑原先只是抓著少年殿下袖口下的手，如今已然將自己的小腦袋完全挨在少年的手臂上，眼神漸漸變得迷茫：“歸荑雖不是王爺親生，卻早已視王爺為親父，但愿陛下，別做傷歸荑心的事吧?！?p> 圣孫殿下甚至不敢低頭凝視小丫頭，呼吸都不大自在，那些潛藏的情愫，在經過他許久的努力后終于克制住，重歸平靜。
他堅定地對她允諾：“不會的?！?p> “那開醫(yī)館，真的可以不向陛下報備就開干嗎？”
“有本宮作保，自然可以?！?p> 今日入宮，孟歸荑本想和圣孫殿下一起，向皇帝陛下說明他們欲在京城開醫(yī)館之事。只是剛剛那樣的情形，他們倆人都看得出來，皇帝陛下有話與天機局首尊交代，便默契地退出了勤政殿。
……
……
四海國的房屋建筑以絳色為主，紅色和玄黃居多，而南河以南的勾欄香樓，卻全是白墻青瓦，很容易區(qū)分。當御馬寶車緩緩駛進這片河南的區(qū)域，一路上無兵敢上前索要魚符查驗，車里的貴人很容易意識到，他們即將抵達目的地。
金鳳樓，便是這片青白之地規(guī)格最大、名聲最響的青樓。樓里頭牌姑娘錦瑟，一手古箏絕塵十多年，如今依舊是文人騷客追捧的第一藝人。只是她自被薄情郎君傷心之后，再未出臺獻過藝。
現(xiàn)今四海對人口的管控達到了極致，近年來建立了近乎完善的戶籍制度，防止人口流動。幼兒出生后半年內制作庚帖，登記于冊，十五歲成年后再去所屬戶籍司辦理魚符，以玉、金、銀、銅等區(qū)分貴賤等級。
娼、妓、藝這樣的賤藉，魚符都是木制。許多從外邦、江湖淪落于此的娼妓、琴師，因為沒有魚符，也許一輩子都沒機會踏出此間四方之地。有木頭魚符的，也為人輕賤，平時出入極簡。
這樣的地界，不曾建立圍墻，卻天然似有圍墻，困住了許多女人的靈魂和身軀。偏偏華燈初上，月上樹梢，達官貴人最愛在此流連，貪圖剎那的歡愉和美好，可哪怕夜夜忘返，回頭又覺得這里的女人實在低賤，根本不配他們記住。
可悲可嘆！
但殘酷的世間總會出現(xiàn)絲絲轉機，就像暴雨之后，黑云遮蔽的天空，溫暖的太陽猛地扯下一塊明亮的口子，傾瀉出萬千的光芒，溫暖人間。
前世，孟歸荑從未來過這種被世族大家稱為“腌臜之地”的勾欄瓦肆，無法體恤這里的女人悲哀的命運；今生，因為娘親的關系，她的眼界開闊了許多。也幸虧，開闊了許多。
青天白日的，金鳳樓前門可羅雀，看門的小廝看見宮中的馬車只覺稀奇，他熱情地上來迎客。
可抬簾看清里頭往外走的小丫頭，他的笑臉就僵在了臉上，整個人慌得厲害：“孟小姐？您今日怎么得空來金鳳樓？”
自從被小丫頭堵進暗巷胖揍過一頓，他再也不敢在小丫頭以及錦瑟姑娘跟前耀武揚威。
“要你管？我娘在這里，我天天來也沒問題吧?！?p> 孟歸荑冷冷地覷了他一眼，用刀當支撐跳下馬車，伸手去扶車里的金貴少年。
少年抓住她的手，卻只是虛握著，直到馬夫恭敬擺好臺子才端莊下車。
他溫溫柔柔的，說話中都有幾分明顯的寵溺：“小丫頭，你是女兒家，這種事得讓兒郎來做。”
無論是誰，只觀少年的一舉一動便知其風采氣度、雅貴逼人，何況他的腰間還佩戴著象征身份的龍鳳玉佩。
小廝自然不敢沖撞少年，拔腿就溜進樓里，估計又去老鴇跟前置喙許多有的沒的。孟歸荑看在眼里，卻不甚在意。
她淡然地沖圣孫殿下笑道：“順手的事，又沒什么關系？”
“……”
金鳳樓的后院住著許多年事已高的女子，她們的青春年華在無盡痛苦的日子消磨殆盡，美麗動人的皮囊也跟著漸漸老去，最后被更年輕的姑娘代替。
最終，她們沒有了任何的利用價值，只能任憑老鴇驅趕，住進后院破落的房子了此殘生。
若非娘親搬至后院，時常救濟她們這些可憐的老姐妹，她們很可能在某個寂靜的深夜，或者大雨滂沱的白天，悄悄死去，無人裹尸。清明寒食，更是無人祭拜。
孟歸荑前世被趙良仁欺騙，就落得這樣潦草凄慘的結局。再世為人，她怎么可能對與她有相似經歷的女子熟視無睹？
且復仇需要人手，她廣結善緣，日后必然有用得上的地方。
這便是她一定要在南河以南開設醫(yī)館的原因。
圣孫殿下其實有不解，他問小丫頭：“歸荑，你若是缺錢，我可以給你，為何你一定要來這里，找你的娘親和她的姐妹們籌措開醫(yī)館的銀錢？”
孟歸荑思緒萬千，卻還能顧及身邊少年提出的問題，“不是說‘授人以魚，不如授人以漁’么？既然要拯救，就應該徹底將她們拽出泥潭，一味的善舉，反而很可能在踐踏她們做人的尊嚴，這樣毫無意義?！?p> “也就是說，你不僅想治愈她們身體的病痛，還想治愈她們心靈上的溝壑？”
“嗯，但不強求，盡力而為即可。”
小丫頭回答簡短，目光堅定。她打小便是如此，做的許多事情，總令少年殿下心生敬意。
他不由好奇：“歸荑，若有一日我身陷困頓，你也會為我盡力而為么？”
小丫頭毫不猶豫地回答：“當然不會?！?p> 圣孫殿下聽到這話，愕然不已，但很快他就聽小丫頭發(fā)誓一般說：“因為歸荑只會以死相拼。”
聞言，圣孫殿下不由扯起嘴角，他的一側臉頰露出可愛的、深深的梨渦。
也就這個小丫頭，總會出其不意地給他驚喜。
說話間，兩人已疾步穿過一層的大堂，往金鳳樓的后院走去。