第十八章 糧荒

　　他語(yǔ)氣聽(tīng)著十分親近的模樣，可越親近，越是沒(méi)把鳳妤放在眼里，以嶺莊一貫都是鳳姝在管，王里正心想著小丫頭片子來(lái)收租，什么都不懂，拿了錢(qián)就會(huì)走。

　　“辛苦里正了，我閑來(lái)無(wú)事，正好散心?！兵P妤語(yǔ)氣軟和，弱不禁風(fēng)，看著就像是好欺負(fù)的樣子。

　　“我們莊子風(fēng)水好，沿途都是好風(fēng)光?！蓖趵镎龢?lè)呵呵地說(shuō)，把賬本遞上來(lái)，秋香接過(guò)賬本，王里正還狀似無(wú)意地摸了她的手，秋香瞪她一眼，王里正靦腆無(wú)辜地沖她笑。

　　張大抱刀往前一步，他面相兇悍一看就是不好惹，王里正訕訕一笑。

　　鳳妤接過(guò)賬本，一頁(yè)一頁(yè)地翻，王里正偷偷瞄著鳳妤，這鳳家姑娘長(zhǎng)得真好，二姑娘國(guó)色天香，明艷動(dòng)人，這三姑娘也是芙蓉出水，美得令人暈眩，連身邊的丫頭都比他家中的美妾長(zhǎng)得好。

　　“姑娘，這是折合的銀票，請(qǐng)您過(guò)目?！蓖趵镎谒~本時(shí)，把銀票也遞過(guò)來(lái)，春露接了銀票清點(diǎn)。

　　春露點(diǎn)了銀票，驗(yàn)過(guò)真?zhèn)危肮媚?，一千兩銀票?！?p>　　這是以嶺莊半年交上來(lái)的地租。

　　鳳妤合上賬冊(cè)后，淡淡說(shuō)，“我和姐姐不同，幾個(gè)閑錢(qián)的事，她不放在眼底。我呢？不是我的，我一分不要，該是我的，一分不能少。王里正，你確定，這是半年的地租？”

　　“三姑娘說(shuō)笑了，這自然是半年的地租，一筆一劃都記在賬冊(cè)里，我哪敢作假？”王里正自覺(jué)得足夠坦誠(chéng)地笑起來(lái)，對(duì)上鳳妤笑容溫軟的臉，笑意僵在臉上。

　　他感覺(jué)到一種薄如刀片的威壓，像已抵在他的咽喉處，剛及笄的小姑娘，如何有這種令人膽寒的震懾力？王里正緊張地擦了汗，心中暗忖，三姑娘難道察覺(jué)到什么？

　　正午陽(yáng)光逐漸毒辣，張大抱刀不動(dòng)聲色換了位置，為鳳妤擋住猛烈的陽(yáng)光。鳳妤淡淡說(shuō)，“以嶺莊三年來(lái)交上的地租減半是何道理？”

　　“三姑娘，您養(yǎng)在深閨不知疾苦，不知道佃農(nóng)們的苦，今年水田收成不好，旱田也受影響，大家手里余糧不多，別的村莊都交不起地租，我們以嶺莊還能交上一千兩，您不知道我費(fèi)了多少勁，挨家挨戶(hù)地勸他們勒緊褲腰過(guò)日子。我們窮點(diǎn)，苦點(diǎn)，不算什么，地租定要準(zhǔn)時(shí)交，二姑娘從不催租，心地良善，我們心里感激得很，哪敢在地租上作假?！蓖趵镎仁浅傍P妤不知疾苦，又一番哭訴，夸了鳳姝，潛臺(tái)詞還怪上鳳妤不近人情來(lái)催租。

　　話(huà)里話(huà)外都沒(méi)把鳳妤放在眼里。

　　鳳妤懶洋洋地靠著長(zhǎng)椅，這是以嶺莊的活動(dòng)廣場(chǎng)，村民們看到這陣仗都知道鳳家來(lái)收租的，站在遠(yuǎn)處看熱鬧。

　　“前兩年大豐收，一畝水田能產(chǎn)6石糧食，以嶺莊平均每戶(hù)有一畝良田，百余戶(hù)人口，產(chǎn)量就是600石。上繳7成糧食。大約有420石，連年兵荒米貴，兩年前市價(jià)每石1兩。光是水田，以嶺莊要上繳地租是白銀420兩，水田一年兩熟，光是地租是白銀820兩。一年前，仍是大豐收，米價(jià)卻上漲到每石2兩。今年收成是不好，可米價(jià)是每石5兩。王里正，你覺(jué)得一千地租，合適嗎？”

　　這僅是水田的收成，她還沒(méi)算旱田，旱田地廣，收成翻倍。她粗略計(jì)算過(guò)，以嶺莊半年的地租至少少了一千兩。

　　王里正臉色微變，笑容有些難看，沒(méi)想到養(yǎng)在深閨的小姑娘會(huì)知道物價(jià)，她穿金戴銀，一支步搖價(jià)值不菲，十指不沾陽(yáng)春水，怎么會(huì)知道米糧物價(jià)。

　　“三姑娘，您真是天真?！蓖趵镎龘P(yáng)聲道，“佃農(nóng)都是靠天吃飯，最好的水田一畝產(chǎn)量也就6石沒(méi)錯(cuò)。可在收成時(shí)總會(huì)有損耗，怎么能正好收了6石。今年收成不好，旱田水田都一樣，您都要按一畝6石來(lái)算，我們上哪兒多出來(lái)的地租給您。”

　　鳳妤略一蹙眉，王里正聲音很大，附近鄰居都聽(tīng)到了，幾名青壯年都圍過(guò)來(lái)，看鳳妤是要追加地租的，都七嘴八舌地說(shuō)今年收成不好，地租就是這么多，賬目都有記錄。

　　“三姑娘，地租就這么多，今年大家都很艱難，賦稅又重，朝廷要打仗，又加了一成賦稅，我們真的沒(méi)有余糧啊?！?p>　　“你穿金戴銀，奴仆成群，可我們要早出晚歸勞作，嚴(yán)寒酷暑不分晝夜，日子那么艱難，怎么不知體諒我們？”

　　“地租就這么多，您要多要，那是真沒(méi)有?！?p>　　幾名婦女也圍在不遠(yuǎn)處，“長(zhǎng)得和天仙似的，心地卻還么壞，一點(diǎn)都不體諒我們的疾苦。”

　　“她那一身綾羅綢緞，金銀寶石，還不是以嶺莊供出來(lái)的?！?p>　　秋香叉腰，叱喝著漸漸圍過(guò)來(lái)的壯漢們，“你們干什么？離我們姑娘遠(yuǎn)點(diǎn)，別再靠近了?！?p>　　“你們要加地租，就是逼我們?nèi)ニ?！?p>　　“我們要活不下去，誰(shuí)也別想好過(guò)！”

　　那群壯漢們個(gè)個(gè)面露兇光，揮手吶喊著，越來(lái)越多的村民聚集在一起，漸漸地聚集了上百人，男女老少都有。

　　王里正得意地看向鳳妤，希望看到鳳妤驚慌失措地逃跑，一個(gè)小丫頭片子哪見(jiàn)過(guò)這種陣仗，必然會(huì)嚇破了膽。

　　張大帶來(lái)的幾名手下往前站成一排，擋住了村民們，張大意識(shí)到事情失控，怕鳳妤有危險(xiǎn)，俯身說(shuō)，“姑娘……”

　　鳳妤抬手，制止了張大。

　　鳳妤仍是慵懶地靠著，任憑村民們吶喊，她無(wú)動(dòng)于衷地吃著秋香準(zhǔn)備的果子，氣定神閑，王里正驚疑不定，這么多人喊打喊殺，聲勢(shì)浩大，她一點(diǎn)都不怕嗎？

　　村民們激動(dòng)吶喊許久，卻發(fā)現(xiàn)拳頭打在棉花上，像是一場(chǎng)鬧劇，幾名年輕人面面相覷。

　　“三姑娘，村民們心中都有怨氣，您也見(jiàn)諒?！蓖趵镎傩市实禺?dāng)和事老，可語(yǔ)氣輕慢，“拿了地租，您就回去吧，免得起沖突也不好，下半年的地租，我們一定準(zhǔn)時(shí)交。”

　　“我為什么要見(jiàn)諒？”鳳妤凈了手，站起身來(lái)，她始終是慵懶又笑臉迎人的模樣，“以嶺莊一年究竟有多少收成，該收多少地租，我們心中都有數(shù)。我父母遠(yuǎn)在寧州，你們欺我姐妹年幼，欺上瞞下，應(yīng)該都打好招呼了吧。一年收成六，你們報(bào)三，家家戶(hù)戶(hù)皆如此，有錢(qián)一起賺，鳳家產(chǎn)業(yè)大，這筆收成也不放在眼底，你們偷著偷著，膽子是越發(fā)大了?！?p>　　村民們都知道怎么一回事，有幾名婦人心虛，壯年卻不服氣，嚷著就這么點(diǎn)地租，鳳妤淡淡說(shuō)，“佃農(nóng)和地主的分成，多是二八分成，我們家簽的是三七，多給你們一成，只盼你們能有屋舍遮風(fēng)擋雨，有良田可安居樂(lè)業(yè)，可你們住著，住著，就把這地當(dāng)自己家，那就不合適了。每年少交地租無(wú)妨，幾個(gè)閑錢(qián)的事，我姐姐不在乎。兩年前她理賬就發(fā)現(xiàn)以嶺莊地租少繳了，她不當(dāng)一回事?！?p>　　她帶著笑，話(huà)鋒卻一轉(zhuǎn)，眼神像刀鋒一樣銳利，“今年糧荒，你們卻趁機(jī)囤積糧食，在米糧莊寄賣(mài)，據(jù)我所知，你們?cè)谑粘汕熬痛笏临?gòu)買(mǎi)京城米糧，在糧荒后再以五倍價(jià)格賣(mài)出，倒買(mǎi)倒賣(mài)，了不起??！”

　　這才是鳳妤查以嶺莊的原因！