同段拂易分開(kāi)以后，宋祁又叫了焦計(jì)生來(lái)書(shū)房議事。
焦計(jì)生拿著信封仔細(xì)瞧看：“這旁邊沾了一點(diǎn)墨跡，這是松墨，并不罕見(jiàn)。”
“是，但可以接觸到圖紙的人，想必沒(méi)有多少?！?p> 探討了一夜，兩人心里已經(jīng)有了定數(shù)。
第二日卻還是出了變故。
翌日清晨，茍彬急匆匆來(lái)報(bào)，說(shuō)是河?xùn)|發(fā)現(xiàn)了一具男尸，渾身已經(jīng)泡得腫脹了。
不到午時(shí)，又派人來(lái)報(bào)，說(shuō)找人指認(rèn)過(guò)，死者正是周仁周司士，也是明州河務(wù)工程的主要設(shè)計(jì)人，說(shuō)是昨日宴會(huì)喝醉了酒，失足掉進(jìn)了河里。
方才布好菜，宋祁眉目間沉得可以擰出水來(lái)，捏著筷子，指節(jié)用力得泛白。
忍了片刻，放下筷子：“叫焦長(zhǎng)史來(lái)書(shū)房?！?p> 吩咐完，起身轉(zhuǎn)向段拂易，微微點(diǎn)頭示意，便闊步而去了。
冬卉有些不解，飯后追著問(wèn)：“主子，殿下好像很生氣?！?p> 用了午膳，段拂易從柜子里翻出一個(gè)錦盒，她并不避諱冬卉，拉開(kāi)盒子，里面是一副卷好的畫(huà)軸。
忽地想起那日在宮門(mén)，他看她的目光。
“會(huì)生氣，是他還不曾變得更像一位皇帝的兒子?！?p> 冬卉不解，他難道不本來(lái)就是皇帝的兒子嗎？但她沒(méi)有追問(wèn)，看向段拂易手中的錦盒，話鋒一轉(zhuǎn)：“主子，這是什么？”
面前的人垂下眼：“《漢宮圖》，不過(guò)只有半幅?！?p> 冬卉不知道這圖的珍貴，紀(jì)晃卻知道。
馬車(chē)?yán)@過(guò)西街，就在這鬧市中，藏有一座別具一格的宅子。
大門(mén)并不恢宏，與尋常人家無(wú)異，門(mén)前栽了棵棗樹(shù)。
一身月白的女子從馬車(chē)上下來(lái)，戴著帷帽，身旁的婢女叩了三下門(mén)，里面探出一個(gè)小廝的頭來(lái)，看清了婢女手中的腰牌，才打開(kāi)門(mén)恭敬把這兩人請(qǐng)進(jìn)去了。
車(chē)夫打量了周?chē)?，將馬車(chē)牽去了不顯眼處。
明州是紀(jì)晃的故鄉(xiāng)，前年致仕回鄉(xiāng)后，就隱居在此處。他在南書(shū)房教書(shū)多年，即便是皇帝，也曾受他教誨，至今也常有貴客前來(lái)探望，門(mén)房的小廝也見(jiàn)怪不怪了。
段拂易入前廳時(shí)，院里幾個(gè)孩子站成一排，都在殘荷池邊寫(xiě)字。角落里的一個(gè)少年只有十一二的年紀(jì)，雖穿著布衣，眉目卻十分俊美，只是臉色有些蒼白。
一身灰藍(lán)色長(zhǎng)緞袍的老者手里捧著本書(shū)，坐在院里，提筆批注些什么。
小廝湊到他耳邊，彎腰低聲說(shuō)了句什么，他放下書(shū)，抬起頭來(lái)，兩鬢已經(jīng)斑白，一張臉上盡是風(fēng)霜的痕跡。
白衣女子恭敬福了身，取下帷帽抵到婢女手中，就在這一舉一動(dòng)間，紀(jì)晃神色錯(cuò)愕。
“你是……誰(shuí)的孩子？”
這張臉，很熟悉，在千里之外，宮闈之內(nèi)，也曾有這么一張年輕稚嫩的臉龐，圍在他身邊讀書(shū)打鬧，那似乎是個(gè)很安靜的孩子。
“紀(jì)老，我是肅王殿下的側(cè)夫人，我的母親兗國(guó)長(zhǎng)公主，也曾是您的學(xué)生?！倍畏饕坠Ь椿氐馈?p> 那張蒼老的臉上露出困惑的神色，不過(guò)很快就釋然了：“原來(lái)如此?！?p> 紀(jì)晃沉思了片刻，吩咐小廝去搬了把椅子出來(lái)。
“你母親讀書(shū)識(shí)字還是我教的呢，她自幼時(shí)性子便恬靜，不像……”他目光晃動(dòng)了幾下，幾十年前的事情，昔日的娃娃們兒女都已經(jīng)長(zhǎng)大成人，猶豫了片刻，低頭笑了笑：“不像寶寧那么頑劣，對(duì)了，孩子，你來(lái)找我是有什么事嗎？”
老者的慈祥和平和讓段拂易有些意外，似乎因?yàn)檫@是和母親關(guān)系密切的人，她莫名地對(duì)他有好感。
“母親在世時(shí)，常常同我說(shuō)起在南書(shū)房讀書(shū)的日子，她一直念著您，我如今來(lái)了明州，便想著替她來(lái)看看您?！?p> 段拂易給冬卉遞了一個(gè)眼神，后者恭敬將錦盒遞到了紀(jì)晃的隨從小廝手里。
似乎是她的話讓紀(jì)晃有些神傷，那些曾經(jīng)在他膝下的稚兒，笑聲仿佛還在耳邊。
“天不假年呀，都是，那么好的孩子。”
他接過(guò)錦盒，疑惑地看了段拂易一眼，打開(kāi)盒子，里面躺著一幅畫(huà)。
“母親留下這幅圖，我素來(lái)不懂這些，想著能贈(zèng)予紀(jì)老，母親在天也能安心。”
畫(huà)卷展開(kāi)的剎那，紀(jì)晃就認(rèn)出了這幅畫(huà)。
“這個(gè)名家顧開(kāi)的遺作，分為上下兩卷，先帝在世時(shí)，分別賜給了兩位公主，你這是下卷?！?p> 先帝與太后誕下一兒一女，但膝下卻有三個(gè)孩子。除了她的母親福寧公主，還有一位寶寧公主，是太后胞姐的遺腹子，自幼被賜國(guó)姓，冊(cè)封公主。
但在段拂易出生前，這位公主就已經(jīng)死了，母親偶爾會(huì)提起她，太后臨終前斥責(zé)皇帝不曾護(hù)好的“阿寶姐姐”，想必也是她。
她并不清楚這些舊事，如今也沒(méi)有這些余力。
“正是，只是可惜，不曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)上卷流落何處。”
紀(jì)晃收起畫(huà)卷：“這是你母親的遺物，我雖愛(ài)圖，可這終究是你的念想，即便你母親真的將它留給我，我一個(gè)行將就木之人，百年之后也是要將它留給你的，孩子，拿回去吧?！?p> 小廝收好錦盒，將它遞還給了冬卉。
冬卉側(cè)目等著段拂易點(diǎn)了頭，才又接了過(guò)來(lái)。
“您拒了我的禮，叫我如何好開(kāi)口講接下來(lái)的話呀?！倍畏饕籽鹪沟?。
老者去笑了笑，捋著胡須：“你這女娃，去哪里學(xué)得這么些邪門(mén)外道？福寧是我的學(xué)生，你是她的女兒，有何事直言便是?！?p> 猶豫了片刻，她站起身，恭敬行了個(gè)禮：“紀(jì)老，您是個(gè)坦蕩人，我便直言了?！?p> “說(shuō)便是。”紀(jì)晃拂手，示意她坐下。
“我家殿下來(lái)明州所為何事，您是知道的，還請(qǐng)您幫幫他?！彼抗庹\(chéng)摯而坦然。
昨日大宴，他原本沒(méi)想去，只是吳中彧與他外家有些親戚關(guān)系，閉門(mén)謝客顯得過(guò)于傲慢了些，放才赴宴。剛到了宴席，憑借著多年混跡官場(chǎng)的直覺(jué)，他便發(fā)現(xiàn)了不對(duì)。
請(qǐng)他來(lái)，無(wú)非是想著他能掣肘肅王三分?？粗媲暗墓嗜酥?，紀(jì)晃眸光暗了幾分：“老夫已然致仕還鄉(xiāng)，不愿再聞這些瑣事了。”
“紀(jì)老，這并非……”
“孩子，”她的后半截話被堵住，老者已經(jīng)轉(zhuǎn)身，背對(duì)著她：“若是還要再言，就請(qǐng)回去吧?！?p> 未曾想到他的態(tài)度這么堅(jiān)決，段拂易只好附身：“晚輩過(guò)幾日再來(lái)看您吧?！?p> 說(shuō)完便領(lǐng)著冬卉走了。
此刻恭王府書(shū)房?jī)?nèi)，男子長(zhǎng)身玉立，眉目間是化不開(kāi)的沉郁。
“殿下，已經(jīng)讓仵作去看過(guò)了，是被人勒死后拋下河的?！苯褂?jì)生回稟道。
看宋祁沒(méi)有說(shuō)話，焦計(jì)生繼續(xù)說(shuō)：“殿下不必憂(yōu)心，真相終會(huì)有大白的一日?！?p> “焦先生，”他終于開(kāi)了口，語(yǔ)氣低沉：“真相會(huì)大白，可人死不能復(fù)生，他冒險(xiǎn)送來(lái)圖紙，也是想看到真相大白的那天吧?！?p> 焦計(jì)生嘆了一口氣：“還有一事，殿下聽(tīng)完不可動(dòng)氣。”
宋祁回過(guò)頭，目光疑惑，他心中隱隱有不好的預(yù)感。
“季通判放才帶人在周仁家里搜出白銀千兩，拿了他家下人的口供，府衙現(xiàn)已經(jīng)定罪，定了恐貪污敗露，畏罪自殺?！?p> “你再去審審那個(gè)下人。”
焦計(jì)生目光一頓：“簽了字畫(huà)了押，那人已經(jīng)當(dāng)堂咬舌自盡了?！?