第三十三章 乞兒
此時(shí)夕陽(yáng)西下，落日余暉透過(guò)懸窗映進(jìn)了屋里。屏風(fēng)后的莫云溪嘆了一口氣，神情十分失落。
“怎么是個(gè)游商？”她皺著細(xì)眉，喃喃說(shuō)著。
“莫三姑娘，你做得好事！”一聲斷喝自側(cè)門(mén)外傳了來(lái)。莫云溪悚然一驚，仔細(xì)分辨這聲音，雖然中氣十足，但卻是個(gè)女子的聲音。試問(wèn)在莫家，除了父親還有誰(shuí)敢這樣呼喝自己。
她腦子一時(shí)轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)，但她的侍女丹珠卻是明白的。丹珠瞪大了眼睛，微微張口，輕聲提醒道：“是魏……”
莫云溪恍然大悟，還沒(méi)來(lái)得及慌張，魏夫人已攜了莫云瀟的手快步自側(cè)門(mén)而入。莫云溪做賊心虛，慌忙站起了身來(lái)，有些手足無(wú)措。
魏夫人目光炯炯，駢指將她一指，說(shuō)：“好呀莫三姑娘，你如何這樣大膽，假冒你的女兄來(lái)此與男子相會(huì)！”
丹珠有些害怕，忙解釋道：“魏夫人息怒，我家姑娘原是好奇，想來(lái)看看是誰(shuí)家的公子能技?jí)喝盒?，在茶藝上如此了得。誰(shuí)想到，我們來(lái)時(shí)大姑娘卻還未到，那公子是錯(cuò)將我家姑娘當(dāng)成了大姑娘了。”
魏夫人銳利地光芒向她射來(lái)，反唇相譏：“你沒(méi)長(zhǎng)嘴巴嗎？不會(huì)與人解釋?zhuān)€是不愿與人解釋?zhuān)俊?p> “這……這……”丹珠一時(shí)窘迫，正是心慌意亂，不知該如何處置，一張杏臉漲得通紅，只得急急地拉莫云溪的裙擺。
莫云溪是自幼驕縱慣了的。她是莫成林第二得寵的女兒，也是女承母貴的緣故，向來(lái)蠻橫。
此時(shí)她雖也有點(diǎn)心慌，但想到這是在自己家里，魏夫人就算地位尊崇，也不能插手別人家的家務(wù)事，因此便也強(qiáng)壯著膽子，將手一揮，說(shuō)：“怎地怎地啦！我就是想來(lái)看看，替女兄物色物色那個(gè)公子而已。反正沒(méi)人知道啦，又怕什么？”
魏夫人咬牙冷笑，說(shuō)：“三姑娘既然有意，就讓荷露將此人讓與你吧！”她說(shuō)著就回頭對(duì)身后的莫云瀟說(shuō)：“荷露，這門(mén)荒唐的親事咱不結(jié)也罷！”
莫云溪卻是一驚，瞪著眼睛說(shuō)：“我才不要那個(gè)游商嘞！”
“游商？”魏夫人眉頭一皺，又問(wèn)：“你這話是什么意思？”
莫云溪也是一聲冷笑，說(shuō)：“原本我以為點(diǎn)茶功夫如此了得的，該是個(gè)官宦之后，頂不濟(jì)也得是富貴人家?？烧l(shuí)想到，那小子不過(guò)是個(gè)游商，終年奔波，也賺不到幾個(gè)銅子兒。所以我就把他打發(fā)走了。哼！如此出身還想入贅我們莫家，真是癡心妄想?！?p> 魏夫人沉吟了一刻，忽然露出了一絲笑容，轉(zhuǎn)頭對(duì)莫云瀟說(shuō)：“荷露，你怎么看？”
莫云瀟面上波瀾不驚，只淡淡地說(shuō)了一句：“既然走了，就隨他去吧。”
魏夫人略微一呆，沒(méi)說(shuō)出話來(lái)。莫云溪卻歡喜了起來(lái)。她與自己的女兄不合，生怕莫云瀟在父親面前告自己一狀。可看莫云瀟的神色，似乎是一副漠不關(guān)心的樣子，一場(chǎng)大禍消弭于無(wú)形，怎讓她不歡喜？
于是她忙擁上前去，拉過(guò)莫云瀟的手，撒起嬌來(lái)：“好我的女兄，女弟我也不是有心毀你的親事，只是此人寒微，哪里能夠進(jìn)咱們莫家的門(mén)。女兄你該能體諒吧?！?p> 莫云瀟淡淡地一笑，說(shuō)：“自然能?！?p> 莫云溪立即拍手叫好：“那爹爹那邊也煩女兄幫我遮掩。這一頁(yè)咱們可就揭過(guò)去了。丹珠，咱們走?！?p> 莫云溪心頭的一塊大石頭落了地，這才心無(wú)旁騖地招呼了丹珠，徑直向正門(mén)的方向去了。
魏夫人的眼里簡(jiǎn)直要冒出火來(lái)。她望著郁郁不樂(lè)的莫云瀟，埋怨道：“荷露！你這是怎么了！難道你看不出，你的女弟是打算捷足先登的嗎？”
莫云瀟仍是一笑，說(shuō)：“她若喜歡，就讓給了她吧。為什么一定要爭(zhēng)斗呢？”
魏夫人愣了半晌，喃喃說(shuō)道：“你還是以前我認(rèn)識(shí)的那個(gè)荷露嗎？你什么時(shí)候變得如此軟弱可欺！”
莫云瀟踱起步來(lái)，說(shuō)：“我眼見(jiàn)一個(gè)人死在我的面前，而我不能救他；我的貼身侍女被人發(fā)賣(mài)，我也不能救她；甚至我自己的夫君也不能由我選擇。阿姊，我落了水，忘記了我們茗樓的茶藥方子，所以，我斗不過(guò)她們的。”
她說(shuō)到最后這句話時(shí)，猛地回轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，魏夫人看到她的臉上已是淚水縱橫，不禁微微心顫。
“荷露，你就如此認(rèn)輸了嗎？”魏夫人問(wèn)道。
莫云瀟搖了搖頭，苦笑道：“不認(rèn)輸，又如何？”
魏夫人的眼神忽然從關(guān)切轉(zhuǎn)為了嚴(yán)厲，說(shuō)道：“可你本不是個(gè)會(huì)認(rèn)輸?shù)娜?。我喜歡的荷露是那個(gè)骨頭硬過(guò)鐵、志氣高過(guò)天的豪杰，絕不是一個(gè)怨天尤人，整天哭哭啼啼的娘兒們！荷露，你若還認(rèn)我這個(gè)朋友，就該當(dāng)打起精神來(lái)，把你丟失的東西重新拿回來(lái)！”
莫云瀟坐在了剛才莫云溪坐的凳子上，凄然笑道：“阿姊，你認(rèn)識(shí)的那個(gè)荷露已經(jīng)死了?！?p> 魏夫人呆住了。她不敢相信眼前發(fā)生的一切，但自己偏偏又不是在夢(mèng)中。在她面前的莫云瀟意志消沉、滿臉淚痕，哪還是曾經(jīng)那個(gè)意氣風(fēng)發(fā)，叫市井小兒聞風(fēng)喪膽的“女閻羅”？
這一刻，她的眼中也蘊(yùn)了淚。透過(guò)婆娑淚眼，莫云瀟在她的眼中竟變得如此陌生，就好像自己從來(lái)都不曾真的認(rèn)識(shí)過(guò)她一樣。
魏夫人嘆了口氣，說(shuō)：“罷了，你的事以后我不再管。荷露，念在你我一場(chǎng)知交，只愿你不要后悔今日做的決定?！彼f(shuō)完將披風(fēng)一抖，揚(yáng)長(zhǎng)而去了。
彩衣從側(cè)門(mén)緩緩進(jìn)來(lái)，只看見(jiàn)莫云瀟一人坐在凳子上，發(fā)著呆。
再說(shuō)莫云溪闖了這樣一個(gè)禍，也不敢立即就回芷蘭居去，便帶著丹珠去逛街了。
莫云溪本就生得端麗，丹珠也有幾分難得的姿色。這一主一仆走在西大街上也頗惹人注目。莫云溪很喜歡這種被人流連注目的感覺(jué)。因?yàn)樵谶@一刻，她可以暫時(shí)走出大女兄的陰影，將自己幻想成眾星捧起的那輪明月，是如此皎潔而美麗。
“姑娘，今日咱們這著棋下得可著實(shí)險(xiǎn)極了?！钡ぶ轭H有些后怕，忙用手帕擦額角的汗水：“若不是大姑娘她不計(jì)較，恐怕又免不了一場(chǎng)麻煩。”
“唉，也是。”莫云溪將小嘴一嘟，說(shuō)：“本想搶在大女兄前面釣下一個(gè)金龜婿，誰(shuí)可想到那小子出身如此低微。唉，真是不值得冒這個(gè)險(xiǎn)。”
她又轉(zhuǎn)念一想，說(shuō)：“不過(guò)大女兄她像是轉(zhuǎn)了性，不似從前那般咄咄逼人了?！?p> 丹珠捂嘴一笑，說(shuō)：“這便是她知難而退，愿賭服輸了唄！”
“哈！那我以后豈不是不用怕她了？”莫云溪嗅到一陣花香，不禁駐足一瞧，原來(lái)是一個(gè)香草攤，出售各種香料、香囊。
莫云溪心情大好，便拉過(guò)丹珠的手說(shuō)：“來(lái)看看！”兩個(gè)女子來(lái)到攤前仔細(xì)看著這些琳瑯的貨品。
店主瞧她們打扮不俗，便也陪著笑說(shuō)：“娘子惠顧，榮幸之至。不知娘子平日喜歡花香還是草香？”
“都可都可?！蹦葡闷鹨粋€(gè)制作的頗為精致的小香囊，對(duì)丹珠說(shuō)：“你看這個(gè)，花兒繡得倒是精致?！比缓鬁惤嵌艘恍幔Q(chēng)贊道：“味道也濃，卻不霸道，像是梔子花的?！?p> 店主眉開(kāi)眼笑，說(shuō)：“是了是了，正是梔子花的。”
“丹珠，你瞧怎么樣？”莫云溪含笑問(wèn)丹珠。丹珠也是一笑，還沒(méi)來(lái)得及回答，忽然聽(tīng)得一聲嚎啕：“娘子救命呀！”
莫云溪和丹珠悚然一驚，回頭一望，只見(jiàn)是一個(gè)年約三十的粗衣男子懷抱一個(gè)嬰兒忽然跪倒在了她們的面前嚎啕大哭了起來(lái)。
兩個(gè)女子哪見(jiàn)過(guò)這種場(chǎng)面，不禁都往后退了兩步，連話也不敢說(shuō)。
“小的唐突，但小的認(rèn)得您就是茗樓的三姑娘！”這男子抬起頭來(lái)說(shuō)：“小的曾在茗樓做過(guò)短工的。三姑娘未必認(rèn)得小的，但小的還記得三姑娘?！?p> 聽(tīng)了這話，二女才漸漸定下了心神。莫云溪便問(wèn)了一句：“那你這是做什么？”
男子哭道：“求三姑娘開(kāi)恩，再收小的去茗樓做工吧。小的家鄉(xiāng)遭了蝗災(zāi)，一家盡數(shù)餓死，小的念著茗樓莫家的恩典，只帶著這個(gè)女兒一路乞討而來(lái)，望三姑娘乞憐收留?！?p> “啊？這……”莫云溪有些為難，但她張目四望，周?chē)褔瞬簧俾啡?。那香草攤的店主本是想將這男子趕走的，但眼見(jiàn)他可憐，周?chē)穆啡擞质亲h論紛紛，自己冒然趕人只怕也會(huì)遭人忌恨，只得不說(shuō)話了。
莫云溪說(shuō)：“你倒是可憐得很，不過(guò)我們茗樓收雜役也看天分的，不是人人都收的。況且，我不掌財(cái)權(quán)，恐怕不能擅自做主收留你了?！?p> 這男子急著說(shuō)：“小的不圖月例銀子，只求每日都有幾個(gè)窩頭吃。小的賤命一條死不足惜，但這可憐的娃兒卻……姑娘既不掌財(cái)權(quán)，那小的就跟隨姑娘鞍前馬后做個(gè)小廝也成。”
這時(shí)周?chē)簧偃硕甲h論了起來(lái)：“茗樓家大業(yè)大，就給人一條活路呀。”、“是呀，既然是莫大掌柜的掌上明珠，收一兩個(gè)仆役也不礙事的吧”……
這議論聲一起來(lái)，莫云溪也沒(méi)了主意。丹珠眼珠子一轉(zhuǎn)，小聲對(duì)她說(shuō)：“姑娘，不妨收了這人，以后對(duì)付大姑娘和二房的母女，總是用得著?！?p> “可是……”莫云溪皺眉道：“他一個(gè)大男人，跟著咱們走前走后的，又成什么體統(tǒng)?！?p> “這個(gè)好辦?！钡ぶ樾Φ溃骸霸蹅儼阉徒o大郎。這些日子大姑娘失寵，姑娘若能進(jìn)一點(diǎn)孝心，此消彼長(zhǎng)，或許……”
丹珠沒(méi)有把話說(shuō)完，但莫云溪即使再癡傻也該明白了。她破顏一笑，說(shuō)：“正是如此哈！”