其他人各自回院子，太夫人嚴(yán)氏正在安排太老太爺隨行人員去休息用餐，薛弘軒到母親身旁說(shuō)了下城門(mén)迎接情況，還有父親沒(méi)和車(chē)隊(duì)回來(lái)的原因，其實(shí)就是他不說(shuō)，太夫人嚴(yán)氏心里也有數(shù)。
太老太爺周游列國(guó)不可能就跟了這點(diǎn)人，這會(huì)跟著進(jìn)城的都是大夫，貼身護(hù)衛(wèi)，各類管事，還有隨身侍候的人。
這才是一小部分，還有大部隊(duì)在城外，隨老太爺薛林陽(yáng)去城外別莊安置。因?yàn)槿藬?shù)太多不適合進(jìn)城，老太爺代父招待安置后才能回來(lái)。
可能是今天動(dòng)靜太大，在等待晚宴期間，親戚鄰里紛紛派人來(lái)詢問(wèn)情況，太夫人嚴(yán)氏一一說(shuō)明，順便表示，今天是家宴，過(guò)幾天再設(shè)宴招待大家。
到了晚宴，再次見(jiàn)禮后，大家按照輩分依次坐好。
太老太爺講了一些自己在外遇到的趣事，幾位老太爺老夫人說(shuō)了一些這幾年的家事和國(guó)事變化。
長(zhǎng)輩們桌上沒(méi)有飯菜只有茶水點(diǎn)心，只顧著聊天敘舊。
小孩子們桌上飯菜湯水齊全，薛懷瑾兄妹全程就在吃飯，但耳朵卻豎得高高的，聽(tīng)得津津有味。
平時(shí)這些可沒(méi)人會(huì)和小孩子說(shuō)，不過(guò)，等他們這些小孩子差不多都吃飽了，就都被趕回去睡覺(jué)，父母長(zhǎng)輩繼續(xù)……
第二天晚飯后散步，薛懷瑾和薛懷鈞終于有機(jī)會(huì)問(wèn)：“母親，你們昨晚吃飯了嗎？”
“家宴，怎么可能沒(méi)飯吃。宴席又沒(méi)有你們小孩子什么事，所以給你們都上的飯菜，大人有事談，就先上茶水點(diǎn)心。你們走后，我們也上菜開(kāi)席了，吃完后就散了，你們?cè)娓府吘箘偦貋?lái)，還得休息?！敝芑墼颇罅四髢扇四橆a說(shuō)道。
“母親！不能捏，不能捏！”
“對(duì)，要流口水的！”兄妹倆找機(jī)會(huì)立馬逃出母親的魔爪。
周慧云看著揉著臉頰躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的兩人問(wèn)：“你們給太老太爺?shù)亩Y物呢，想好了嗎？”
“想好了！”兄妹倆齊聲回答。
周慧云驚訝地挑眉：“是什么？我給你們把把關(guān)?！?p> “不行，不能提前說(shuō)出來(lái)！我們?nèi)?shū)房看書(shū)……”薛懷鈞及時(shí)捂住妹妹的嘴。阻止她到嘴邊的話，然后拉著妹妹跑了。
“這倆孩子，都有自己的小秘密了！”
周慧云一臉感慨。
貼身侍女春梅笑著說(shuō)：“可不是嘛，這一晃眼，小小姐都開(kāi)始上啟蒙了，小姐這些年生兒育女，管家應(yīng)酬，也是辛苦，以后就能輕松些了。”
“那可不行，‘生于憂患，死于安樂(lè)’！看來(lái)我以后得多往太夫人跟前跑跑，找點(diǎn)事干?！敝芑墼苿傉f(shuō)完，自己先忍不住笑了。
雖然生兒育女確實(shí)辛苦，但在婆家的生活，比自己預(yù)期得好了太多。
沒(méi)有小妾庶子女之類的膈應(yīng)；與妯娌、婆婆相處也是一團(tuán)和氣；家風(fēng)開(kāi)明，女人的視野不再只是在內(nèi)宅，除了打理自己的嫁妝鋪?zhàn)又惖?，還能輔助夫君打理供應(yīng)自己小家日常用度的田莊鋪?zhàn)又惖?，隔幾天再去太夫人那領(lǐng)點(diǎn)差事，生活過(guò)得分外自由又充實(shí)。
幾日后，薛弘軒帶著媳婦和三個(gè)子女去拜見(jiàn)太老太爺，見(jiàn)禮后，太老太爺把三個(gè)曾孫叫到身邊考教一番，然后夸獎(jiǎng)長(zhǎng)孫夫婦教導(dǎo)有方，家族后繼有人。
薛弘軒回道：“都是家族培養(yǎng)的，咱家的族學(xué)可是集全族之力在培養(yǎng)這些小家伙，就是祖父您為了家族學(xué)堂，也在外奔走八年，吸取各家所長(zhǎng)，不斷調(diào)整，家里還有二叔這些族人全心全意地管理家族學(xué)堂才有了這些優(yōu)秀的孩子?！?p> “這就是家族存在的意義，各司其職，力往一處使，惠在當(dāng)下，傳承不斷！”太老太爺看著他們欣慰道。
……
此后三年，薛懷瑾在蒙學(xué)經(jīng)常能看到太老太爺，確實(shí)很重視家族學(xué)堂，又增加了很多以前都沒(méi)有的課程。
但不知道為什么，從太老太爺回來(lái)后，家里氣氛變了，經(jīng)常有長(zhǎng)輩來(lái)到蒙學(xué)，莫名地看著他們上課，什么也不干，待夠了就走了，好像就是來(lái)發(fā)呆的。
就是父母有時(shí)看著薛懷瑾兄妹三人也是表情復(fù)雜，高興又不舍的，問(wèn)他們，又什么都不說(shuō)，讓兄妹三人暗自緊張了一陣，后來(lái)發(fā)現(xiàn)什么事都沒(méi)有，這才放松下來(lái)。
這時(shí)的薛懷瑾和三哥一起升到了丙舍，大哥在族學(xué)的乙舍。
這三年薛懷瑾過(guò)得很充實(shí)，從來(lái)沒(méi)有覺(jué)得上學(xué)是這么有趣的事，每天都期待著來(lái)蒙學(xué)，在蒙學(xué)可以聽(tīng)各種前人的故事，認(rèn)識(shí)各種花草動(dòng)物，學(xué)習(xí)醫(yī)術(shù)，學(xué)習(xí)制藥，訓(xùn)練各種野外生存能力，接觸真正武術(shù)，開(kāi)始深入學(xué)習(xí)劍法。
剛開(kāi)始的時(shí)候也曾奇怪，女孩學(xué)這些，可以說(shuō)是女孩本來(lái)就不參加科舉，技多不壓身，但男孩也一樣，就奇怪了，科舉改成考這些了？
自己還私下打聽(tīng)，發(fā)現(xiàn)科舉沒(méi)變，還是文武并重，這就奇怪了。發(fā)動(dòng)大哥三哥一起，和親戚家小孩接觸的時(shí)候，打聽(tīng)他們平時(shí)學(xué)什么，結(jié)果發(fā)現(xiàn)大部分都是重武輕文，和自家也差不多，只是沒(méi)有自家學(xué)的雜而已。
既然大家都這樣，那就沒(méi)探究的必要了，以后總會(huì)知道的。
這天晚飯后散步，薛懷瑾問(wèn)父親：“父親，你們是不是有什么事瞞著我們？從太爺爺回來(lái)后，你們都有點(diǎn)怪怪的，最近情況更嚴(yán)重了，你們經(jīng)常神思不屬的。”
“沒(méi)事，能有什么事，小孩子就是愛(ài)亂想。”薛弘軒面不改色地回道。
“就是，尤其是父親，你以前晚上都很忙，很少和我們一起吃晚飯，最近這幾年，不管我們什么時(shí)候來(lái)吃晚飯，基本你都在。
還有，以前就母親看著我們偶爾發(fā)呆，最近你也一樣，還說(shuō)沒(méi)有什么事！”薛懷鈞緊跟著也問(wèn)父親。
薛弘軒看向大兒子，發(fā)現(xiàn)他也皺眉看著自己，糾結(jié)一會(huì)，看向妻子。
周慧云嘆息一聲，說(shuō)：“我來(lái)說(shuō)吧，一個(gè)月后就要開(kāi)始了，讓他們知道自己要經(jīng)歷什么，選不上的話，以后也不會(huì)遺憾?！?