李三夫妻說(shuō)了這么多也就不難為她這個(gè)小孩子了，他們讓蔣小苗跟著他們夫妻飽餐了一頓，臨走的時(shí)候還把一些做魚(yú)丸剩下的材料送給了蔣小苗。看著那些魚(yú)腸，魚(yú)鰾，魚(yú)子和頭尾，蔣小苗就想到了自己家鄉(xiāng)的燴魚(yú)雜，這些東西做到入味比魚(yú)肉都好下飯。
蔣小苗回去的時(shí)候母親正在煮晚飯，今天大伯娘帶著兩個(gè)女孩到一戶財(cái)主家做繡品去了，整整十天不回來(lái)。大伯娘臨走的時(shí)候留了五十斤棉花給何秀秀紡線，這樣她們就不怕何秀秀在她們走后偷懶吃白飯了。這些線要是真的紡出來(lái)能賺兩百多個(gè)錢(qián)，可吝嗇的大伯娘只留下了一百五十文錢(qián)給何秀秀母女吃十天的飯，那五十文大約是收房租意思了。
何秀秀心里很難過(guò)，但是她悶在肚子里不跟兩個(gè)女兒說(shuō)，蔣小苗發(fā)現(xiàn)了這個(gè)問(wèn)題，她眼睛轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)就想出了一個(gè)辦法，她對(duì)何秀秀說(shuō)到：“這五十斤棉花和一百五十文錢(qián)用好了，我們娘三個(gè)就能攢些私房錢(qián)了。”
聽(tīng)到私房錢(qián)，蔣小花立刻沖了過(guò)來(lái)，她是太想家里有些私房錢(qián)了，她最渴望的事情就是能吃飽。何秀秀也明白要是大伯子和兒子不回來(lái)，她們總是這樣跟著大嫂一家，遲早都會(huì)被壓榨干凈然后被賣了。
蔣小苗清清嗓子，用稚嫩的童音說(shuō)到：“娘去找那些沒(méi)有本錢(qián)買(mǎi)棉花，手藝還行的窮人女子過(guò)來(lái)紡線，讓她們就在我們家走廊上紡線，按照紡線的重量給她們結(jié)算了工錢(qián)。然后當(dāng)天賣掉線再買(mǎi)入棉花繼續(xù)雇她們做事，如此過(guò)了十天，娘手里總能剩下些錢(qián)財(cái)吧。還有娘也不要太老實(shí)，你別傻乎乎地剩下五十斤線給大伯娘，多少留些沒(méi)紡?fù)甑拿藁ㄏ聛?lái)，這樣大伯娘下次就不會(huì)留這么多活給你干了?！?p> 何秀秀一聽(tīng)這個(gè)話?cǎi)R上就來(lái)精神了，她立刻說(shuō)到：“小苗你的主意好，我們現(xiàn)在就去找人來(lái)幫忙，今天晚上有月亮，晚上就能把活干起來(lái)，我們吃的糧食不要一口氣買(mǎi)，那些錢(qián)還能買(mǎi)寫(xiě)棉花回來(lái)。小苗，我的兒，你怎么這么聰明。”
蔣小苗被表?yè)P(yáng)了也沒(méi)有一點(diǎn)驕傲的神情，反而有些憂愁地對(duì)母親和姐姐說(shuō)的：“想過(guò)好日子就要?jiǎng)幽X筋，我們總不能一輩子靠著大伯娘生活，將來(lái)兩個(gè)姐姐出嫁，要是不走運(yùn)，我們都可能被她們賣掉。我總覺(jué)得大伯娘收留我們沒(méi)有安什么好心眼。娘，你也別拿一百五十文錢(qián)買(mǎi)棉花了，你拿五十文買(mǎi)點(diǎn)酒菜，我今天得了些魚(yú)雜，等會(huì)兒我教你做一個(gè)菜，你請(qǐng)繡房里的江婆子吃一頓。明天你用紡好的線跟繡房換些大布頭和原先積壓的布料，江婆子一定會(huì)照顧些，賣這些比你買(mǎi)棉花更劃算?！?p> 何秀秀被蔣小苗的成人化給嚇呆了，蔣小花趕緊躲到了母親身后。過(guò)了一分鐘，何秀秀退了一步，盯著蔣小苗說(shuō)到：“苗啊，你不是被什么精怪附身了吧，你怎么會(huì)這么說(shuō)話？妖精也沒(méi)有你這么會(huì)算?！?p> 蔣小苗看著嚇傻了的母親和姐姐，翻了翻白眼說(shuō)到：“你們看過(guò)像我這樣天天吃不飽都不走的妖精嗎？要是我是妖精早就離開(kāi)這里，我穿墻，天天把財(cái)主家的好吃的都吃光，還要偷好多銀子去街市上買(mǎi)東西，喜歡什么買(mǎi)什么？”
看到蔣小苗說(shuō)起這些，何秀秀才放心下來(lái)，原來(lái)蔣小苗的早熟是被饑餓逼得，這孩子每天都是早出晚歸的，在大嫂家沒(méi)吃到什么，可從來(lái)沒(méi)有被餓醒過(guò)，大約是找到了吃飽飯的辦法吧。何秀秀想了想，咬著牙拿出了五十文錢(qián)去買(mǎi)了酒和鹵菜，蔣小苗讓蔣小花燒火，親自把握了作料的分量。等燴魚(yú)雜出鍋的時(shí)候，蔣小花聞著就流下了口水，蔣小苗看了看蔣小花沒(méi)有出息的樣子，特意留了些下來(lái)，讓蔣小花送到李三夫妻的攤子上一起吃，至于她就要跟著母親去江婆子那邊拉關(guān)系。
何秀秀不愿意浪費(fèi)“賺錢(qián)”的機(jī)會(huì)，臨走到路口還把幾斤棉花放在了熟人那邊，約了她們明早來(lái)自己家里做活把紡好的仙帶來(lái)。蔣小苗看見(jiàn)母親很上道，心里也非常高興，這個(gè)世界上有錢(qián)的人都是靠“剝削”別人賺錢(qián)的，當(dāng)資本家很光榮的。
江婆子是跟著繡房老板娘的娘家奴仆，在繡房里也頗為得臉，繡房里的處理貨都是她管著呢，那些換線的事情也是她說(shuō)了算。老板娘對(duì)所有處理品都有一個(gè)大致的價(jià)錢(qián)，江婆子要是能多賣當(dāng)然好，所以想在繡房的處理品中拿到能賺錢(qián)東西的人都要孝敬江婆子。
蔣小苗在現(xiàn)代早就會(huì)做一手好菜，打工的時(shí)候做過(guò)包做飯的鐘點(diǎn)工，手藝相當(dāng)不錯(cuò)。江婆子吃了何秀秀送來(lái)的酒菜，對(duì)那道燴魚(yú)雜非常滿意，還問(wèn)何秀秀是從哪里買(mǎi)來(lái)的。蔣小苗同學(xué)馬上搶答說(shuō)是李三家的魚(yú)丸攤子買(mǎi)的，江婆子回味了一下滋味就記住了李三家的魚(yú)丸攤子。
江婆子吃了東西自然明白何秀秀是有求于她，何秀秀紅著臉把蔣小苗的意思說(shuō)了。江婆子當(dāng)下就打開(kāi)廢品倉(cāng)庫(kù)把最近要處理的布頭，次品繡件一樣樣拿了出來(lái)，還有幾件被小工做壞了的便宜衣服，這些全要要的話一共是三兩七錢(qián)銀子。
何秀秀手里只有一百文錢(qián)，這還是她們母女三人十天的生活費(fèi)，蔣小苗看著何秀秀為難的樣子，立刻拉著母親耳語(yǔ)幾句。
何秀秀聽(tīng)懂了蔣小苗的意思，便對(duì)江婆子說(shuō)到：“江婆婆，我們家大嫂應(yīng)該是還有工錢(qián)放在繡房里沒(méi)有結(jié)算吧，這些東西我們家全要了，算是大嫂給我們娘三個(gè)添新衣服的。錢(qián)，等大嫂回家和繡房結(jié)算工錢(qián)的時(shí)候再一并算?！?p> 江婆子想了想就答應(yīng)了，繡房一般都會(huì)壓下繡娘的一些工錢(qián)，算是質(zhì)保金。像劉氏母女三人經(jīng)常在繡房里接活的，流轉(zhuǎn)起來(lái)就是二三兩銀子，這次她們?nèi)ヘ?cái)主家繡嫁妝，工錢(qián)還是要通過(guò)繡房結(jié)算，拿這些東西給她們家的人是不怕賴賬的。
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