宮正司,皇后已得了通報(bào),竟先到一步,端坐其上,陳宮正侍立一旁。賢妃正一品,天女趙芝蘭正二品,江美人正四品,三人依次進(jìn)見(jiàn),賜坐。
然后樓池月被抬了進(jìn)來(lái),江美人身邊的嬤嬤跪在她旁邊。其他宮人進(jìn)了大殿分立兩旁?;屎竺娉寥缢耸屡帽娙私灾?,遮掩是遮掩不住的,素性讓這些宮人進(jìn)來(lái)旁聽(tīng),省得事后各種流言滿天飛?;屎罂戳艘谎坳悓m正,陳宮正上前幾步,喝問(wèn)道:“皇后娘娘當(dāng)面,有什么事情要紛說(shuō)明白,速速道來(lái)。”
嬤嬤先一步拜倒,“皇后娘娘明見(jiàn),樓池月和柳芊芊暗害我家主子,以致娘娘滑胎,龍?zhí)ゲ槐?。這是她的證詞,還有從樓池月房中搜出的證物麝香?!闭f(shuō)完呈上這兩樣?xùn)|西。
“奴婢冤枉啊。”樓池月哀哀地哭求。
陳宮正看了證物和證詞,然后呈給皇后過(guò)目。皇后點(diǎn)點(diǎn)頭,陳宮正轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái),對(duì)著樓池月一板臉,“樓池月,你既已認(rèn)罪,如今卻要翻供,斷無(wú)可能?!?p> 趙芝蘭站起身,清清嗓子,聲音清亮,大殿中每個(gè)人都聽(tīng)得清楚明白,“江美人先犯宮規(guī),動(dòng)用私刑,此例一開(kāi),以后宮人犯錯(cuò),大刑之下,胡亂攀咬,宮正司可就熱鬧了。樓池月口呼冤枉,只不過(guò)想自辯一番,宮正連開(kāi)口的機(jī)會(huì)都不給人家,真是公正嚴(yán)明啊?!?p> 皇后掃了趙芝蘭一眼,神情淡淡,“宮正之言并無(wú)過(guò)錯(cuò),既已認(rèn)罪,又要翻供,置國(guó)法宮規(guī)于何地?不過(guò),她既然喊冤,總要聽(tīng)聽(tīng)她還有什么可說(shuō)的?!?p> “皇后娘娘明見(jiàn),這證詞不是奴婢寫(xiě)的,是這嬤嬤寫(xiě)的,跟奴婢無(wú)關(guān)啊?!睒浅卦侣暅I俱下,“奴婢自小讀書(shū),若要認(rèn)罪,怎會(huì)叫人代寫(xiě)?”
那嬤嬤嚇了一跳,連忙申辯道:“只因她受了杖刑,疼痛難忍,手抖得厲害,不能寫(xiě)字,這才求了奴婢代寫(xiě)?!?p> “嬤嬤可真會(huì)說(shuō)瞎話,奴婢的雙手并沒(méi)有受刑,怎么會(huì)寫(xiě)不了字的?”
“你這賤婢,任你巧舌如簧也是枉費(fèi)心機(jī),那簽字畫(huà)押可是你親筆所寫(xiě),做不得假?!?p> “皇后娘娘明見(jiàn),可否讓奴婢當(dāng)場(chǎng)書(shū)寫(xiě),比對(duì)一下筆跡?”樓池月之前在衡蕪宮那樣做,一是為了拖延時(shí)間,二來(lái)就是為了讓嬤嬤代筆,因?yàn)樗暮灻?jīng)練過(guò)好幾種筆法,要想以此筆對(duì)她的筆跡是不可能的,但是其他的字,她做不了假。她就是為了先保住命,此時(shí)再來(lái)翻供。
那嬤嬤只覺(jué)得眼前發(fā)黑,原來(lái)在這里等著她。
筆墨紙硯很快端到樓池月面前,她的手穩(wěn)得很,樓池月三字,一手漂亮的行書(shū),沒(méi)有下過(guò)苦功夫,是練不錯(cuò)這樣的字體來(lái)的。與證詞上的端正隸碑體毫無(wú)相似之處。
“似你這種奸詐惡毒的人,以為悄悄練了不同的筆跡,就能蒙騙過(guò)關(guān),麝香是從你屋里搜出來(lái)的,水仙花也是你親手送到衡蕪宮的,這些你可抵賴不得?!苯廊松n白的臉上一片潮紅,看上去怒不可遏。
“先說(shuō)這麝香,雖然有人把它放到奴婢屋里,以圖嫁禍給奴婢,但是奴婢從來(lái)沒(méi)有接觸過(guò)麝香,麝香上就不會(huì)留下奴婢身上的味道。只要尋來(lái)一頭獵犬,讓它聞一聞,就可搜尋出真正接觸過(guò)麝香的人。要知道,獵犬可以憑氣味搜索幾里外的獵物。”
樓池月瞟了瞟江美人身邊的侍婢,果然見(jiàn)她臉色一變。樓池月?lián)Q了只手支撐自己的身體,頭抬更高些,繼續(xù)道:“再說(shuō)那水仙花,奴婢是親手送到衡蕪宮門(mén)口,只是很巧得是,奴婢在宮門(mén)口給水仙花換過(guò)水,試問(wèn)剛澆過(guò)水的花葉上怎么能抹上麝香粉?更巧的是,當(dāng)時(shí)有兩個(gè)御膳房的姐姐提著食盒經(jīng)過(guò)那里,正好可以為我作證?!?p> 陳宮正再次派人去傳喚證人,先前證詞中提到柳芊芊時(shí),已經(jīng)派人去傳喚柳芊芊了。按樓池月推想,在她簽字畫(huà)押之后,江美人應(yīng)該派人去殺柳芊芊了,然后造成畏罪自殺的假象,這樣才能坐實(shí)那份證詞。如果柳芊芊還沒(méi)死,那么她們狗咬狗的對(duì)自己更有利。
“這麝香粉融到水里,一樣能熏到娘娘的?!苯廊松磉叺氖替静辶艘痪?。
“不錯(cuò),確實(shí)如此?!睒浅卦曼c(diǎn)點(diǎn)頭,順便趴下緩一緩,這樣撐著太累了,屁股上擦了藥后倒沒(méi)那么疼了。略趴了下,樓池月又撐起身子,繼續(xù)說(shuō):“請(qǐng)皇后娘娘傳召太醫(yī)前來(lái),因?yàn)榕窘酉氯サ脑捫杼t(yī)為證。麝香要導(dǎo)致滑胎只能服用,若要靠氣味導(dǎo)致滑胎,需要時(shí)間長(zhǎng)久,持續(xù)十天半月甚至更長(zhǎng)時(shí)間才有可能。這個(gè)太醫(yī)必然知道。奴婢只到過(guò)衡蕪宮外一次,與江娘娘素?zé)o瓜葛,奴婢為何要起殺心,置自己和家人于死地?”
“想你一個(gè)賤婢,必是有人指使,方才膽敢謀害龍裔。”江美人臉色更是白得不見(jiàn)一絲血色。她也顧不上這話會(huì)得罪后宮多少人。
因?yàn)橐茸C人和太醫(yī),樓池月趴下休息。陳宮正殷勤地叫人上了茶來(lái),皇后、賢妃、天女各自端了茶,慢慢地品著,不發(fā)一語(yǔ)。江美人裹著毯子,手里捧著茶盞,微微顫抖。
證人和太醫(yī)差不多同時(shí)到了,倒是柳芊芊還沒(méi)消息。江美人想先發(fā)制人,所以她先開(kāi)口:“孫太醫(yī),如果我坐胎不穩(wěn),是不是聞了麝香也有可能滑胎?!?p> 孫太醫(yī)略一思索,點(diǎn)頭道:“回娘娘,這也是有可能的?!碧t(yī)說(shuō)話,自然不會(huì)把話說(shuō)滿了,這正是江美人需要聽(tīng)到的話。她的臉又一次漲紅了,想是激動(dòng)的,終于扳回關(guān)鍵的一局。
“奴婢奇怪的是,江美人喜歡水仙花,竟然聞不出花香和麝香的不同?!睒浅卦驴粗坏人卮?,直直地問(wèn)道:“敢問(wèn)江美人,你是何時(shí)感到腹痛?何時(shí)落了胎?”
江美人眼淚嘩嘩地往下流,只管哭著卻不說(shuō)話。她身邊的侍女怒喝道:“賤婢,還敢提這事,不知娘娘心痛如絞嗎?”
“那你來(lái)回答也是一樣的。可不要亂說(shuō)話,太醫(yī)聽(tīng)得出真假的?!睒浅卦掠幸馓嵝阉痪洹?p> 那侍婢看了一眼江美人,方才照實(shí)了說(shuō):“午時(shí)末腹痛,未時(shí)三刻落了胎?!?p> 孫太醫(yī)又點(diǎn)點(diǎn)頭,“這也是有可能的。”
樓池月提高了聲音,冽冽如刀,“敢問(wèn)江美人,未時(shí)三刻沒(méi)了孩子,未時(shí)正你衡蕪宮的人已經(jīng)到了我屋里,你不用詢問(wèn)查證就知道是奴婢做的了?再敢問(wèn)江美人,沒(méi)了孩子之后,你身為母親,難道不是心痛如絞,幾欲昏死過(guò)去,怎么能夠立即派人來(lái)拿我?”
所有人都奇怪地看著江美人,大殿中竟然有人忍不住低聲議論起來(lái)。江美人臉色白中泛青,身子搖動(dòng),這回真的快暈過(guò)去了。
“江美人恐怕還不知道,死胎落下來(lái)是烏黑的血塊,而被藥物打下來(lái)的胎盤(pán)卻是血色鮮紅的。江美人,你的腹中原本就是死胎,卻要奴婢來(lái)背這毒殺龍裔的罪名,奴婢是背不起的。江美人,那胎兒你若視為孩子,必然妥善安置,可敢取來(lái)讓太醫(yī)一驗(yàn)!”樓池月步步緊逼,一聲大過(guò)一聲,不容江美人有任何狡辯的機(jī)會(huì)。
江美人這回真暈過(guò)去了。陳宮正立馬讓那嬤嬤和她的侍女錄了口供。這兩人知道江美人死定了,自然不敢替她遮掩。
所有人都明白了。這江美人發(fā)現(xiàn)腹中胎兒已死,便想找人背黑鍋。樓池月素有傻丫頭之稱,又被柳芊芊暗害,江美人做了這黑鍋,可是這背鍋人不是真傻。
樓池月自從江美人同意嫁禍給柳芊芊開(kāi)始,就已經(jīng)明白這胎是江美人自己打的,所以她要以最快的速度叫一個(gè)人背了黑鍋,了結(jié)此事。如果江美人是被人害的,她肯定要找出那個(gè)背后主使人,不會(huì)草草了結(jié)此事。那么她為什么要自己打胎呢,只有一個(gè)可能,她腹中胎兒已死,那天中午她還喝劉掌藥送去的安胎藥,就是做給旁人看的。
所以樓池月一步步地洗脫自己的嫌疑,一步步加深別人對(duì)江美人的猜疑,直到最后致命一擊,令她沒(méi)有任何辯駁的機(jī)會(huì)。其實(shí)藥物打下胎來(lái)是不是血色鮮紅,樓池月也不知道,只是她知道,江美人不敢做這個(gè)驗(yàn)證。
樓池月長(zhǎng)長(zhǎng)地吐出一口氣,鬼門(mén)關(guān)終于闖過(guò)來(lái)了。
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