這些時(shí)日，大概從皇帝陛下親自帶兵夜入后湖之后，朝堂上的氣氛堪稱詭異。
最明顯一個(gè)，從來(lái)果決精進(jìn)的皇帝陛下，好似忽然對(duì)很多事情都失去了興致，諸如那商討已久要建立全國(guó)驛站之事，沒給甚么理由，一句話，停了。
還有，皇帝陛下偶爾打量眾臣的目光，大家也摸不準(zhǔn)，但，實(shí)在是有些……不像在看活人。而且吧，還是那種頗為透徹的目光，好似百官都成了書本上那一頁(yè)頁(yè)歷史，皇帝陛下一眼就能看穿對(duì)方的前世今生。
這，實(shí)在有些嚇人。
正月二十七日。
早朝的氣氛依舊如此，倒也有個(gè)小插曲。
這是一次人事調(diào)整。
現(xiàn)任司農(nóng)卿楊思義轉(zhuǎn)任戶部尚書，左相李善長(zhǎng)便提名了太倉(cāng)市舶提舉陳寧為新一任司農(nóng)卿。
陳寧，原是元廷鎮(zhèn)江小吏，投效之后，曾一路做到吳王麾下正三品中書參議之職。
當(dāng)年皇帝陛下還是吳國(guó)公時(shí)，李善長(zhǎng)就是中書參議。
可見這一職位之重要。
然而，一年多以前，有人揭發(fā)陳寧擔(dān)任浙東按察使時(shí)，有故意構(gòu)陷致他人死的不法行為，吳王殿下親自審問，陳寧認(rèn)罪，于是就從剛剛升任沒多久的中書參議一擼到底，關(guān)進(jìn)了應(yīng)天府大牢。
去年十二月，朝廷設(shè)市舶提舉司，有人舉薦了陳寧。
朱元璋念其以往功績(jī)，赦免了他的罪過(guò)，打發(fā)對(duì)方去太倉(cāng)擔(dān)任市舶提舉。
這市舶提舉雖只是從五品，但眾所周知，管理海貿(mào)這事可是個(gè)大大的肥缺，因此都有所預(yù)料，那陳寧，今后肯定還是會(huì)受到重用。
沒想到，這才短短兩月不到，果然，左相就要舉薦對(duì)方重入中樞，而且是連升五級(jí)的正三品司農(nóng)卿。
百官本以為此事板上釘釘。
畢竟那浙東一系的魁首劉伯溫都已經(jīng)辭官了，朝堂上其他浙系官員，可都沒劉基那硬骨頭。
沒想到的是，結(jié)果百官都沒想到。
嗯。
這是一句廢話。
總之，皇帝陛下聽到陳寧的名字，近日老神在在好像修佛一樣的狀態(tài)忽然破開，重新恢復(fù)往日的殺伐果決，很是生氣地提起了陳寧的過(guò)往罪過(guò)，不僅正三品的司農(nóng)卿沒當(dāng)成，連從五品的太倉(cāng)市舶提舉也轉(zhuǎn)眼丟了，罷官不說(shuō)，皇帝陛下還補(bǔ)了一句今后永不錄用。
這……
察覺到皇帝陛下的情緒變化，就連左相都果斷放棄了替陳寧分說(shuō)，其他人更是不敢再發(fā)一言。
還難免自我提醒。
最近，不宜向皇帝陛下舉薦。
陳寧是誰(shuí)？
陳寧是朱塬在《天書》中提及洪武十三年胡惟庸案初期的兩位同謀之一，另一位，是時(shí)任御史中丞涂節(jié)。
這些時(shí)日，朱元璋并沒有因?yàn)榭戳恕短鞎肪椭苯幽孟卢F(xiàn)任太常寺卿胡惟庸，其他人自然更是如此。
因?yàn)槔现爝€在彷徨。
哪怕?lián)碛凶銐驁?jiān)定的意志，但當(dāng)一個(gè)人忽然知道了自己之后幾十年乃至幾百年的事情，也難免生出些是非成敗轉(zhuǎn)頭空的感慨，懷疑自己所做一切是否還有意義。
老朱的應(yīng)對(duì)是，想不明白，那就暫且甚么都不做。
陳寧只能算是時(shí)運(yùn)不濟(jì)。
誰(shuí)讓他本就有黑點(diǎn)。
而且，朱元璋內(nèi)心也悄悄理出了一條脈絡(luò)。
胡惟庸去年調(diào)入中樞，先任太常少卿，不到一年，又轉(zhuǎn)為太常寺卿，操持登基期間各種大典，短時(shí)間內(nèi)，可謂功勞盡顯。
若不是看過(guò)《天書》，這位官員確實(shí)已被朱元璋標(biāo)記，打算重用。
陳寧，當(dāng)初被關(guān)入大牢，過(guò)了一年，老朱都快要忘記這個(gè)人，去年又被提起，念其以往功績(jī)，于是給了個(gè)太倉(cāng)市舶提舉。今天，陳寧又想要連跳五級(jí)，提升為司農(nóng)卿。
這兩人背后，都站著一個(gè)人。
左相國(guó)李善長(zhǎng)。
朱塬在《天書》中也記得明白，胡惟庸私賄李善長(zhǎng)數(shù)百金，得以調(diào)入中樞。
至于那陳寧，想來(lái)不用多說(shuō)。
善長(zhǎng)啊！
若不是朱塬的那本《天書》，朱元璋覺得，自己少說(shuō)也要再等幾年，才能跳出這個(gè)當(dāng)局者迷。因?yàn)椋麑?duì)這位與自己一路打江山過(guò)來(lái)的老兄弟，真的是信任至極。
哪怕這些年也看出李善長(zhǎng)才能遠(yuǎn)不如劉基，哪怕也明白李善長(zhǎng)好嫉妒，心胸不廣，比如經(jīng)常明里暗里地針對(duì)劉基，但他依舊委以重任。
這也是朱元璋的用人之道。
從不求全。
水至清則無(wú)魚，人至察則無(wú)徒。
朱元璋也并不懷疑李善長(zhǎng)對(duì)自己的忠誠(chéng)，哪怕是《天書》中，根據(jù)朱塬給出的細(xì)節(jié)，他也能看出來(lái)，即使幾十年后，他也并不是真得想要?dú)⒗钌崎L(zhǎng)。
世事多不由人而已。
哪怕他是皇帝。
當(dāng)下，朱元璋的感覺是，老兄弟啊，有些事情，咱不能這么干。
只不過(guò)，又該怎么辦？
朱元璋還沒想明白。
朝會(huì)結(jié)束，群臣陸續(xù)散去，朱元璋依舊一個(gè)人坐在奉天門外的御座上，感受著冬日里少有的暖陽(yáng)，又想到朱塬。
哪怕已是八分相信，他依舊保留著兩分懷疑。
這些日子，老朱偶爾會(huì)非常陰謀論地想著，朱塬會(huì)不會(huì)是元廷派來(lái)離間他父子君臣關(guān)系的諜子。
為此還特意翻了翻史書，找到那十二歲就被秦王封了上卿的甘羅。
古往今來(lái)，似乎也從不缺年少大才之人。
老朱又逐漸否定了這個(gè)想法。
若朱塬真是元廷派來(lái)的諜子，這諜子……可比那獻(xiàn)上‘疲秦之計(jì)’的水工鄭國(guó)要大才十倍百倍，這不叫諜子，這叫寶貝。元廷若真有此等能把他玩弄至此的大才之人，早就中興了，那里還能有他今日。
這么獨(dú)坐了一會(huì)兒，朱元璋終于起身，沒有去東閣，而是出了左順門，走向?qū)榛首觽冏x書而建的大本堂。
來(lái)到一間房外，站在窗邊，首先看到了太子朱標(biāo)。
滿意地旁觀了一會(huì)兒太子在幾位侍讀陪同下專注聽講偶爾還與宋濂討論幾句的模樣，不知不覺眼睛有些濕，老朱抹了抹眼角，轉(zhuǎn)到另外一間房外。
這邊是另外四位皇子。
太子當(dāng)初六歲就已經(jīng)啟蒙，老朱也就當(dāng)成了規(guī)矩，其他皇子也是六歲開始進(jìn)學(xué)，當(dāng)下滿足條件的分別是次子朱樉、三子朱棡、四子朱棣和五子朱橚。
第六子朱楨今年才四歲。
老朱剛從窗外把目光送進(jìn)去，頓時(shí)就氣不打一處來(lái)。
堂上，今日負(fù)責(zé)講學(xué)的老儒朱升講得認(rèn)真，堂下，老五立著書本，正在把玩一個(gè)魯班鎖，旁邊是老四，一副歪眉瞪眼似在討要的模樣。
猛地呼了口氣，老朱走過(guò)去，一腳踹開門，直奔自家老四，撈起來(lái)按在書案上，抬手就打，一邊打還一邊罵：“混賬東西，俺讓你不專心聽講，俺讓你不專心聽講……”
老朱是真打。
以他那上陣搏殺過(guò)的體力，只是三兩下，今年才八歲的朱棣就連給自己分辯一下的氣力都沒了，哇哇大哭起來(lái)。
其他幾位皇子見老朱進(jìn)來(lái)就發(fā)這么大脾氣，頓時(shí)都成了鵪鶉，之前在玩魯班鎖的老五感覺自己小腿都在抽抽，生怕父親轉(zhuǎn)眼就奔向自己。連負(fù)責(zé)今日講課的翰林侍講學(xué)士朱升都有些嚇傻。
這……甚么情況？
當(dāng)一時(shí)火氣的老朱幾乎要把自家老四當(dāng)場(chǎng)打暈過(guò)去時(shí)，太子朱標(biāo)忽然奔了進(jìn)來(lái)，從父親手下?lián)屵^(guò)弟弟，一邊抱住老朱腰身阻止他抓人，一邊示意兄弟們快跑，嘴上哀求：“爹，你莫生氣，娘說(shuō)你不能生氣，弟弟們還年幼，你要打就打我罷，是孩兒沒有盡到為兄之責(zé)，爹，莫要生氣了……”
老朱聽到長(zhǎng)子這么懂事的話語(yǔ)，看著紛紛逃散連老四都原地蹦起向外的諸子，頓時(shí)更加生氣，發(fā)力掙脫了兒子摟抱，要把某個(gè)不孝子抓起來(lái)繼續(xù)打。
沒想到剛掙開，朱標(biāo)已經(jīng)撲倒在地，緊緊抱住他一條腿，繼續(xù)哭泣哀求。
見長(zhǎng)子趴在地上涕淚橫流，老朱頓時(shí)也哭了出來(lái)，俯身把兒子拉起摟在懷里，帶著哭聲道：“標(biāo)兒，你恁地護(hù)著他們，免不了這群畜生將來(lái)狼心狗肺啊，爹先替你打死了再說(shuō)，標(biāo)兒，俺的標(biāo)兒……”
父子倆哭了一陣，終于在一張書案旁并肩坐下，老朱依舊拉著兒子小手，諄諄教導(dǎo)：“標(biāo)兒，這養(yǎng)不教，父之過(guò)，你這些個(gè)兄弟，俺來(lái)教訓(xùn)。將來(lái)你有了孩兒，可萬(wàn)萬(wàn)不能如此縱著，要早教他們明事理，知利害，凡是不能任性妄為，該教訓(xùn)也要教訓(xùn)，記住了么？”
朱標(biāo)眼睛哭得有些紅，順著自家老爹的語(yǔ)氣連連點(diǎn)頭：“爹，孩兒記住了。”
老朱又念念叨叨了幾句，終于松開朱標(biāo)小手，說(shuō)道：“去罷，今日莫讀書了，去找你娘，陪她說(shuō)說(shuō)話?！?p> 朱標(biāo)能感受到老朱的情緒還有些不對(duì)，擔(dān)憂地沒有起身，只是喊道：“爹？”
老朱擺手：“去吧，爹坐會(huì)兒，今兒晌午前也不理事了，歇歇?！?p> 朱標(biāo)道：“那孩兒讓廚房備些好的，爹午時(shí)過(guò)來(lái)，咱們一起吃飯？”
老朱又感動(dòng)地抓住朱標(biāo)小手握了握：“嗯，你先去罷，爹到時(shí)就過(guò)去。”
這么發(fā)泄了一番，中午又與妻子和長(zhǎng)子一起吃了頓飯，老朱感覺最近積郁的心情好了很多。
上午的事情卻也沒有結(jié)束。
午飯后剛到東閣，老朱就傳下口諭，翰林侍講學(xué)士朱升教導(dǎo)諸皇子讀書不嚴(yán)，杖二十，念其年老，由其子代。諸皇子每人罰戒尺十下，抄寫《三字經(jīng)》一遍。
抄不完，不許吃晚飯。
處理完此事，老朱剛開始批閱奏章，就有人來(lái)報(bào)，趙續(xù)到了。
朱元璋最近沒再去后湖，卻也一直關(guān)注著朱塬的病情，知道他已開始好轉(zhuǎn)，今日爆發(fā)過(guò)后，消了不少心結(jié)，本也想著甚么時(shí)候再去后湖那邊，總要再談?wù)劇?p> 等趙續(xù)行過(guò)禮，老朱繼續(xù)用一支越用越順的鋼筆在一封奏章上批閱著，一邊問道：“他可又好了些？”
趙續(xù)道：“好多了，大人昨日還出了內(nèi)院，與戴太醫(yī)下了一局棋，還吩咐了不少事情?！?p> 老朱來(lái)了興致，抬頭瞄了趙續(xù)一眼：“都那些事情？”
“先是遣小的與諸位太醫(yī)道謝，每家送了一支鋼筆當(dāng)謝禮，”趙續(xù)說(shuō)著，還瞄了眼皇帝陛下正在書寫的那只黑色鋼筆，見上位沒特別反應(yīng)，接著道：“之后又讓小的們列舉家里丫鬟還有仆戶佃戶們的身份資料，大人稱之為‘檔案’，大人還吩咐，檔案做好了，讓小的和左七仔細(xì)查查?！?p> 這么說(shuō)著，趙續(xù)見皇帝陛下又抬起頭，主動(dòng)從懷里掏出了一頁(yè)表格，小心送上去。
朱元璋拿過(guò)那頁(yè)表格打量幾眼，很快又產(chǎn)生不少靈感，卻是暫時(shí)把表格放在一邊，似笑非笑地看向趙續(xù)：“讓你兩個(gè)查，沒讓你們查自己么？”
趙續(xù)搖頭，垂下目光道：“大人連這檔案表格都沒讓小的填?！?p> 朱元璋又想要笑罵一句，不過(guò)，想想朱塬那么聰明，這種事情若是都看不破，也算白活了兩輩子。
想了下，老朱道：“以后你兩個(gè)就專心為朱塬做事，當(dāng)他是主子。主子的事情，不該打探的，就不要再打探了，明白么？”
關(guān)于這個(gè)，老朱和朱塬想到了一塊，他確實(shí)怕這兩人太盡職，查出了不該知道的事情。
趙續(xù)聞言差點(diǎn)要給老朱跪下，雖然吧，以后老朱問甚么，他們肯定還得答甚么，但，誰(shuí)不是這樣呢？
現(xiàn)在，有皇帝陛下這句話，他們至少不用再遮遮掩掩地當(dāng)兩面人了。
于是連忙答應(yīng)。
朱元璋想了下，又道：“你二人也算有功，就先升個(gè)千戶，掛在拱衛(wèi)司之下。朱塬不是讓你們查事情么，拱衛(wèi)司人手，你二人也可調(diào)用。以后盡心做事，少不了你們前程?！?p> 這次趙續(xù)直接跪了下來(lái)，朗聲謝恩。
無(wú)論是明面上征戰(zhàn)沙場(chǎng)，還是這暗地里偵緝刺探，歸根到底，還不是為了一個(gè)加官進(jìn)爵？
總算有了收獲。
老朱讓趙續(xù)起來(lái)，追問道：“再說(shuō)說(shuō)，他還吩咐了甚么事？”
趙續(xù)站起身，依舊微躬著身子說(shuō)道：“大人還讓小的請(qǐng)托華高華大人去山東接人，是大人身邊那幾個(gè)丫鬟的親眷?！?p> 老朱想起正月十二那日下午去探望朱塬時(shí)看到的幾個(gè)女眷，微微皺眉。
太俏了些。
那小子……那身子，才多大？！
趙續(xù)沒敢偷瞧老朱的表情，但稍稍遲疑，還是主動(dòng)道：“寫娘幾個(gè)在大人病重時(shí)一直盡心服侍，大人后來(lái)湯藥水米不進(jìn)，都是她們銜了一口一口給大人喂下，大人這才好轉(zhuǎn)。這次……也是大人感念她們盡心，才要把幾人家眷從兵荒馬亂里接出來(lái)。”
老朱知道趙續(xù)這是在幫朱塬解釋，不過(guò)，聽他說(shuō)完，表情還是好轉(zhuǎn)起來(lái)，因?yàn)槟氲搅笋R氏。
當(dāng)年……也是相濡以沫。
好幾次，他差點(diǎn)都死了，全賴馬氏盡力斡旋，才在郭子興手下保了性命。
然后又開始傷感。
洪武十五年。
十五年?。?p> 內(nèi)心嘆了下，老朱正要略過(guò)，忽又記起趙續(xù)剛剛話語(yǔ)里一個(gè)細(xì)節(jié)：“華高，塬兒怎會(huì)去請(qǐng)托那夯貨？”
趙續(xù)怔了下。
不是皇帝陛下問起華高，而是……那很自然地脫口而出的一個(gè)‘塬兒’。
塬兒？！
老朱說(shuō)完也察覺到問題，卻也沒有更正解釋甚么，只是看向趙續(xù)。
趙續(xù)很快回過(guò)神，連忙道：“或是當(dāng)初在揚(yáng)州的一面之緣，還有，華大人之前管著北伐糧道，當(dāng)下雖然卸了職，但請(qǐng)他招呼一下，也最管用?！?p> 說(shuō)到這里，意識(shí)到這算占用公器，可能會(huì)讓主上不喜，趙續(xù)又解釋：“大人還讓小的給華大人送了一百兩銀子，說(shuō)是這一路耗用資費(fèi)。華大人堅(jiān)持沒收，今兒早上，大人就又讓小的給華大人送去了一支鋼筆過(guò)去，說(shuō)是謝禮?！?p> 順道又加了青娘一家的事情，不過(guò)本就還是一件事，趙續(xù)也就沒再多說(shuō)。
老朱聽趙續(xù)說(shuō)完，只是笑罵：“那夯貨能識(shí)得幾個(gè)字，送他鋼筆作甚，沒了糟踐東西。”
趙續(xù)小心賠笑了下，又提起一事：“主上，大人還吩咐，說(shuō)是何內(nèi)使為他事情受了委屈，想送個(gè)小禮給他。但大人還說(shuō)，讓我要先稟明主上，主上若不同意，就不送了?！?p> 老朱立時(shí)也想起已經(jīng)官?gòu)?fù)原職的何綬。
當(dāng)日事情，他也知道何綬受了委屈，布衣出身的他沒覺得內(nèi)宦就是上不得臺(tái)面的下賤人，否則曾經(jīng)歷史上也不會(huì)開了一個(gè)重用宦官的壞頭。不過(guò)，自己到底已是皇帝，不可能給誰(shuí)認(rèn)錯(cuò)道歉，倒是吩咐馬氏賞了何綬一些東西，算是安撫。
此時(shí)聽趙續(xù)說(shuō)起，老朱又是笑罵：“他倒是個(gè)周全人，甚么都能想到?！?p> 這話……
趙續(xù)沒法接。
老朱已經(jīng)又問道：“打算送甚么小禮？”
趙續(xù)道：“大人還沒說(shuō)，但……小的猜測(cè)，或還是鋼筆?！?p> 老朱又笑：“才說(shuō)這么幾句，到處都在送鋼筆，這是當(dāng)了錢帛在使了？”
趙續(xù)只能跟著賠笑，還是沒法接。
老朱調(diào)侃一句，就說(shuō)道：“下次送來(lái)給他罷。唔……說(shuō)起這鋼筆，俺剛還想著賞賜太子些甚么，你讓后湖那邊特別做幾支出來(lái)，精致著些，給太子用?！?p> 趙續(xù)立刻答應(yīng)。
老朱說(shuō)完，稍稍回顧，發(fā)現(xiàn)那小子才出來(lái)一天，轉(zhuǎn)眼就做了這么多事情，看來(lái)病已經(jīng)好了很多。之前還想最近再去后湖一趟，這……擇日不如撞日。
于是起身道：“聽你一番話，他是真好了許多，俺去看看他罷?！?