潘氏眾人無一人留在此間,盡皆跟隨眾捕快前往縣衙。
在去縣衙的一路上,潘氏眾人互相交頭接耳,心中都是極困惑此時(shí)究竟是何人召喚他們前去縣衙。
近兩日以來,發(fā)生這許多事情,眼下又平白無故地被召喚去縣衙,眾人心中實(shí)在忐忑不安。
待得潘氏眾人被眾捕快帶領(lǐng)至縣衙門前時(shí),譚捕頭與縣衙里的龐師爺簡單交代兩句,便掉頭轉(zhuǎn)身向南行去。
一路走至知縣大人李拱極府上門前,此時(shí)李拱極府中正是人聲鼎沸,熱鬧非凡。
幾位清河縣內(nèi)頗有些名氣的唱的,在臨時(shí)搭建起來的戲臺(tái)上吹拉彈唱。
正是演著一出好戲,名叫《蕭何月夜追韓信》。
府上丫鬟小廝們里里外外地忙活著,各人手中端著正盛放的盆栽與點(diǎn)心美食。
院內(nèi)擺了整整三大桌酒席,第一桌坐著的全部都是縣衙里的皂吏、士兵一眾相干人等。
第二桌坐著的,乃是李拱極的六位小妾以及府上頗有些資歷的小廝和丫鬟。
第三桌坐著的人甚少,一共便只有李拱極,武松,王天候,以及兩名縣丞之下官員。
正當(dāng)中所坐之人面無胡須,說起話來尖聲細(xì)氣,看上去實(shí)是甚為詭異。
潘氏眾人隨捕快一路走至院內(nèi),眼見坐在這正當(dāng)中之人身后站著一大群太監(jiān),拿著眼睛粗略一打量,應(yīng)是不下八名。
譚捕頭委身上前,沖著李拱極躬身抱拳道:“知縣大人,潘氏眾人已經(jīng)帶到?!?p> 李拱極此時(shí)正在為坐在正當(dāng)中那人斟酒,聽聞譚捕頭此言,連頭也不抬。
只是說著:“你帶著捕快先行下去,在門外等命?!?p> 譚捕頭應(yīng)了一聲,便率領(lǐng)眾捕快下去了。
潘氏眾人站在院內(nèi),來來回回張望著,這一處豪貴所在,他們此生從未有機(jī)會(huì)涉足過。
每人都被李拱極府上的豪奢給驚呆了,終于明白大開眼界究竟為何物!
清河縣內(nèi)早有流傳,說知縣達(dá)人李拱極府上黃的是金,白的是銀,米、面吃用不盡,甚至都已發(fā)霉發(fā)爛。
府上總共整整六進(jìn)院,從第一進(jìn)院的大門外一腳邁進(jìn),一路向東遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望而去。
視線沒個(gè)盡頭,可謂一馬平川。
潘氏眾人心都已提到了嗓子眼,此刻紛紛跪伏于地,等候李拱極差遣。
李拱極似是將所有心思全部撲在坐在正當(dāng)中的那人身上,滿臉堆笑地道:“李公公,人都已帶到?!?p> 這李公公聲音甚是尖銳,道:“俗話說的好,富貴不歸故鄉(xiāng),如錦衣夜行。舊相識(shí)們,你等別來無恙。”
聞言,潘母,潘金蓮,潘陽吉,潘金春等眾人均是心中一震。
眾人猛然抬起頭來,眼見這李公公通身上下脂粉香撲鼻,雖是身著太監(jiān)官服,但內(nèi)里衣衫卻為粉紅色。
李公公將手中酒杯輕放下,雙眼目光直直落在潘金香及李鎮(zhèn)宗臉上。
他站起身來,看清楚了后,臉上頗有些詫異之色。
但這李公公臉上的詫異之色,實(shí)是遠(yuǎn)不及潘母、潘金香一干人等。
其實(shí)這李公公就即便是化作了灰,潘氏眾人都認(rèn)得。
他明明便是與潘金香成婚之后生下李鎮(zhèn)宗不足一年光景,便將他們孤兒寡母撇下不管不顧,只身一人離開清河縣的李賢佑。
他這臉上,哪怕是連一根胡須都沒有,甚至還撲了些胭脂水粉。
一旦是走動(dòng)起來,男也不男,女也不女。
他身上太監(jiān)官服內(nèi)里的衣衫顏色之妖,就便是穿在潘金蓮的身上,也未免顯得太過嬌艷,太過扎眼了些。
潘金香的夫君,李鎮(zhèn)宗的父親,時(shí)隔多年生死不明,在外無半分音訊。
到頭來,竟是進(jìn)宮做了太監(jiān)!
想來,這連續(xù)三日里給潘氏一族造成如此這般巨大傷害的罪魁禍?zhǔn)祝褪鞘й櫾谕舛嗄炅说睦钯t佑。
潘母原本滿腔怒火,眼下見李賢佑已然是今時(shí)不同往日,位高權(quán)重。
上至知縣大人李拱極,下至縣丞大人王天候,全都對(duì)他畢恭畢敬曲意逢迎。
潘母心中對(duì)他又敬又怕,眼睜睜看著李賢佑已然走至近前。
她卻仍舊跪在地上,結(jié)結(jié)巴巴地道:“賢……賢婿,咱們……咱們別來無恙了!”
李賢佑尖聲道:“多年不見,親媽媽你仍舊老當(dāng)益壯,我總算是又見到了你們潘氏一族!”
話音剛落,匆匆忙忙上前,將李鎮(zhèn)宗攙扶起身。
震驚道:“孩子,你……你……你如今分明正值青春年少,怎地卻如此毫無生氣!是給他們欺負(fù)了嗎?”
李賢佑在宮中當(dāng)差多年,每逢夜深人靜孤獨(dú)寂寞時(shí),未嘗不思念潘金香與李鎮(zhèn)宗母子二人。
有時(shí)便總是想著,一年一年過去,兒子應(yīng)當(dāng)已經(jīng)長大成人了。
他……他過得好嗎?
在他的人生里,究竟又有何等際遇呢?
有時(shí)便總是想著,李鎮(zhèn)宗長大成人之后,究竟是長得像自己多一些,亦或者像他娘潘金香多一些?
他……他究竟長得俊嗎?
李鎮(zhèn)宗這些年和潘金香一路茍活下來,被旁人蹂躪和欺壓得早已養(yǎng)成了軟弱、怯懦、內(nèi)向的人格。
眼下他見這位高權(quán)重的李公公音容又是如此怪異,自是半晌過去連一句話也說不出口來。
這些跪伏于地的大舅哥、三舅哥,及二姨子小姨子們,無一不是又震驚又害怕。
哪里敢想,這李賢佑多年未見,竟然變成了這般“人才”!
潘金蓮心中對(duì)這位五姐夫自是很有印象,想當(dāng)年,李賢佑與潘金香初識(shí)之時(shí),李賢佑那時(shí)還在清河縣里放牛。
他平日里省吃儉用,將那么點(diǎn)微薄的銀子錢積存起來,要么是花在潘金香身上,要么是花在小姨子潘金蓮的身上。
潘金蓮彼時(shí)尚且還未被那張大戶占有,確已長大成人,全然一派鄰家少女初長成之模樣。
其時(shí),潘金蓮與這位尚且未過門的五姐夫脾氣相投,二人很是聊得來。
直到李賢佑后來迎娶潘金香過門,并且在潘氏一族之中飽受凌辱、飽經(jīng)磨難,決心決意要去外面混出個(gè)名堂之時(shí)。
他二人也是仍舊感情如初。
此刻潘金蓮憶起往昔,眼見這五姐夫竟是早已物是人非,不禁心生感嘆。
心下暗嘆:當(dāng)真造化弄人!眼前這個(gè)不男不女的怪物,曾經(jīng)是對(duì)我那般好的五姐夫來著!
這些年以來,我早以為他死在外面,我又經(jīng)歷了這般多的世事,性情大變,脫胎換骨。
我……我……無一日不是拿著五姐和小外甥百般發(fā)泄和撒氣!