第七十六章 無(wú)妄之災(zāi)
元嘉十九年七月，大梁朝內(nèi)閣員缺，梁帝遂命吏部聯(lián)合眾卿推選閣臣。
經(jīng)九卿科道商議，共推選出十二人，其中大理寺卿劉期歸位列其首。
入夜，周惟卿摩挲著手中的名單，神情分外凝重。
沒(méi)有他的名字……
他緊緊抿著嘴唇，這是他頭一次計(jì)劃失敗。
趙旻瀾坐于他對(duì)面，手中執(zhí)著茶杯，一雙精明的狐貍眼靜靜凝著他。
“他們攻訐你沉迷道教仙術(shù)，府中豢養(yǎng)娼妓，你為何不辯？”
“惟卿何時(shí)豢養(yǎng)過(guò)娼妓？”
別說(shuō)女人，他為了不讓人抓到自己的把柄，偌大的周府也只有一個(gè)老管家在打理。
平日里吃食都是他親手做的，只有每月俸祿發(fā)完之后，他才會(huì)在外面酒樓打包幾道菜肴，權(quán)當(dāng)加菜。
“看見(jiàn)了便是看見(jiàn)了。”趙旻瀾斜斜撐著下頜，握著茶杯的手更緊了些。
周惟卿無(wú)言：“……”
“名單還未真正定下，這局你若是要破，必須得從劉期歸下手。”
說(shuō)罷，趙旻瀾的目光緊緊攫住他的臉，繼續(xù)開(kāi)口道：“你可舍得？”
周惟卿想起那一席灰褐的衣袍，與那臉上總掛著的和善的笑，一時(shí)有些怔然。
劉期歸比他要大幾歲，為人平實(shí)，腦子卻反應(yīng)得很快，因此官運(yùn)亨通順暢。平日里也很是照顧他，經(jīng)常與他以兄弟相稱(chēng)。
周惟卿復(fù)望著窗外，杜英開(kāi)的繁盛，大片清新的綠與星星點(diǎn)點(diǎn)的白映入眼前。
他自顧垂下眼，冷靜回答道：“舍得?！?p> 一副好光景就此變得突兀起來(lái)。
對(duì)面人滿(mǎn)意地彎了彎唇角。
次月，周惟卿一封密諫上疏告發(fā)劉期歸舊時(shí)結(jié)黨受賄，于江蘇監(jiān)會(huì)試時(shí)徇私舞弊，以關(guān)節(jié)語(yǔ)為記號(hào)，私自錄取親兄弟劉意。
朝堂上一時(shí)分成兩派。
有人道劉期歸滿(mǎn)朝朋黨林立，居心裹測(cè)。
也有人道周惟卿嫉妒心切，醉心排除異己，罔顧昔日情誼冷血無(wú)情，是真正的虎狼之臣。
周惟卿望著對(duì)面雙膝蓋著地的男人，臉上神色未有一絲浮動(dòng)。
劉期歸是被人押解上來(lái)的，此刻他神情苦澀，視線只堪堪夠到周惟卿的手肘：
“周兄，你可曾還記得我與你說(shuō)過(guò)的話？”
周惟卿表情淡淡，他當(dāng)然記得。
——世事無(wú)常，知己難求，惟愿你我二人此生絕不相負(fù)。
見(jiàn)他不答，劉期歸又自嘲地笑了笑。
梁帝最厭惡朋黨。
周惟卿知道他不愿在朝中樹(shù)敵的溫和作風(fēng)，咬死了滿(mǎn)朝文武都會(huì)為他說(shuō)話。
如今這么多人都來(lái)為他辯解，更是坐實(shí)朋黨林立這個(gè)罪名。
江蘇監(jiān)考那件事在幾年前便有了結(jié)果，若是他真犯了那迷天大罪，要判他下獄早判了，何必等到現(xiàn)在。
他側(cè)著頭，用只有周惟卿和他能聽(tīng)到的聲音說(shuō)著：
“周兄，就此收手吧，莫要越陷越深?！?p> “你還年輕，是個(gè)好孩子，你還能回頭?！?p> “要怪就怪我這個(gè)當(dāng)兄長(zhǎng)的無(wú)甚能力，讓你經(jīng)年蹉跎于大理寺屈居人下......”
周惟卿抿起嘴，臉色冰冷：“是劉兄看錯(cuò)人了?！?p> 他這一生作惡多端，滿(mǎn)身污穢，從來(lái)就跟好這個(gè)詞不沾邊。
他抬起一雙銳利的眸，見(jiàn)梁帝面有不忍之色，便再度躬身，對(duì)著他高聲道：“臣惶恐，不忍圣上被此等奸人孤立于上，特稟此事，還請(qǐng)圣上明察?！?p> 梁帝喝了兩年多的藥，臉色暗黃，正值中年卻滿(mǎn)頭華發(fā)，此時(shí)雙手緊緊握著龍椅，冷然睥睨著二人。
“劉愛(ài)卿，你可還有何話要說(shuō)？”
“臣——無(wú)話可說(shuō)！”
劉期歸很清楚，周惟卿若是下定決心除掉一個(gè)人，那便是趕盡殺絕，絕不會(huì)讓那人有任何翻身的機(jī)會(huì)。
梁帝捂著額頭，似是十分疲累。
周惟卿知道他到底于心不忍，便也不再多說(shuō)，等劉期歸被人用庭杖押解下去后便揮袖走出了大殿。
他渾渾噩噩地坐在馬車(chē)上，想起這幾日還未曾見(jiàn)過(guò)寧扶蕊，不知道她是何反應(yīng)。
馬車(chē)忽然停頓下來(lái)，周惟卿拉開(kāi)車(chē)簾，伸首望去。
一個(gè)羸弱美艷的女人攔在路中，死死拉著車(chē)夫的韁繩，一副不死不休的模樣。
千鴻眼淚流了滿(mǎn)臉：
“周大官人，你為何心狠手辣至此！”
周惟卿不為所動(dòng)：“本官既已遣你離去，你便不應(yīng)該再出現(xiàn)在本官眼前?！?p> “你若還惦念你的情郎，此刻趕去牢中約莫還能見(jiàn)他最后一面。”
女人喉中發(fā)出一聲悲切的嗚咽。
她手里緊緊握著匕首，那絕望的眼神真是恨極了他。
二人對(duì)峙半晌，她卻似乎想到了什么，又瘋瘋癲癲地往另一條街的方向走去。
寧扶蕊是扎西被拽醒的。
她堪堪理好衣袍走出房門(mén)，只見(jiàn)千鴻抽抽嗒嗒地坐在樓下，一見(jiàn)到她下來(lái)，眼中就如在沙漠中見(jiàn)到水般驟然發(fā)亮。
“寧扶蕊，我求你，我求你救救我家郎君！”
寧扶蕊一頭霧水：“哈？”
救誰(shuí)？
她眨眨眼，試探道：“你先別急，喝口水慢慢說(shuō)？”
哪知千鴻直接跪在她身前，手中的匕首應(yīng)聲散落在地。
寧扶蕊被她這副模樣下了一跳。
“那周大官人無(wú)故陷害我家郎君下獄......”
“等等，哪個(gè)周？什么郎君？”
千鴻哽咽著，胸腔強(qiáng)烈抽動(dòng)，說(shuō)出了她最意想不到的兩個(gè)人名。
“你替我求求周大官人，讓他放過(guò)我家郎君！”
周惟卿害劉期歸，這不是令她最震驚的。
千鴻竟然能與劉期歸在一起，這才是她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到的。
“劉期歸如今身在何處，我去看看？”
寧扶蕊略一思索，揣上一包銀子，披上遮掩用的披風(fēng)，趁著夜色隨千鴻趕往了大理寺獄。
大理寺獄中陰冷至極，而她也被關(guān)過(guò)幾日水牢，這里的擺設(shè)勾起了她的回憶。
她一路走過(guò)逼仄的過(guò)道，銀子花了不少，一刻終后，她終于見(jiàn)到了縮在角落里的劉期歸。
“劉郎！”
劉期歸聽(tīng)到千鴻的聲音，灰暗的眸子一點(diǎn)一點(diǎn)亮起來(lái)。
“是......鴻兒？”
寧扶蕊被這肉麻的昵稱(chēng)尷尬到了，她不禁搓了搓雙臂。
“你怎么......”
劉期歸慢慢爬出角落，頭冠早已被摘取，此時(shí)披著一頭亂糟糟的長(zhǎng)發(fā)，顯得他愈發(fā)憔悴。
“劉郎君?！?p> 劉期歸顫抖了一下，仰頭望著寧扶蕊。
他無(wú)奈地?cái)n了攏身上的衣服，言語(yǔ)中帶著歉意道：“讓娘子見(jiàn)笑了。”
寧扶蕊恍然望著他，時(shí)間仿佛又回到了最初的時(shí)候。
他睡在他那只有半點(diǎn)兒大的家，半夜匆忙起身對(duì)她抱歉地說(shuō)，讓她見(jiàn)笑了。
“......”
千鴻緊緊抓著他的手，將身上揣著的暖熱吃食都遞給他。
寧扶蕊就靜靜等著二人寒暄完畢，她蹲下身子，皺著眉頭問(wèn)他：
“周惟卿都做了什么？”