年代學(xué)：約公元前1225年以前
經(jīng)文正文：
與此同時(shí)，義軍已經(jīng)接連收復(fù)了卡喀祖（Kilizu）和阿貝拉（Arbela），而后他們并沒有停下歇息，而是一路南下，向著故國(guó)的首都進(jìn)發(fā)，當(dāng)他們已經(jīng)抵達(dá)阿舒爾城下的時(shí)候，看到那阿舒爾的城主已經(jīng)敞開城門，與城內(nèi)顯貴們齊立城門正前，以“解放者”之名恭候新領(lǐng)主的盛大來臨。義軍的隊(duì)伍浩浩蕩蕩地進(jìn)入城內(nèi)，而他們的領(lǐng)袖——仍在昏厥中的巴布·阿塔·伊迪納將軍被眾人抬入城中，回到了他夢(mèng)寐以求的故鄉(xiāng)。直到薩姆努月（Ara? Samnu）的第三個(gè)圣日（holy day），因沙利葉召拉貴爾而無人應(yīng)答之時(shí)，南方才得知了拉貴爾也已失蹤的消息。所以這些日子以來，因負(fù)責(zé)照看整個(gè)北方境況的拉貴爾的殉職，所以無人向南方通告亞人族與庫爾的歸來；哈尼加爾巴特的王族和官員們，也沒有多少人知道大扎卜河戰(zhàn)役的具體情況，直到他們聽說了王儲(chǔ)瓦薩沙塔已經(jīng)戰(zhàn)敗而降的消息時(shí)，才驚駭?shù)眉娂姉壋嵌?。起初各地的傳言都是說哈尼加爾巴特的王儲(chǔ)在卡拉赫對(duì)抗的是阿濟(jì)·哈亞薩的軍隊(duì)，而后奧萊克西又放出消息，讓人們知道是赫梯戰(zhàn)勝了米坦尼人，這種詭計(jì)只是為了消除一些人的疑心。比如在瓦舒坎尼王宮里，因聽到噩耗而瑟瑟發(fā)抖的老國(guó)王沙圖瓦拉，在想明白了為什么他的侄子沒有得到拉貴爾的幫助之后，就在那赫梯兵臨城下之前，服毒自盡了。關(guān)于神秘的亞人，世間流傳著諸多傳聞。有目擊者聲稱，在天際之巔見過巨龍騰云駕霧；又有人聽聞深山中魔物的嘶吼，猶如幽谷響徹。然而，這些傳聞終究被南方視作空談一般，不以為意。在那些昔日屬于阿托爾故國(guó)的土地，如今已被赫梯所接管。由于未曾遭遇大規(guī)模抵抗，依照奧萊克西的命令，各城邦的將領(lǐng)們?nèi)员３种峒訝柊吞氐膰?guó)號(hào)。所以在這期間，南方無人能洞若觀火，不論是天使抑或是加喜特人，皆未發(fā)現(xiàn)北方已悄然發(fā)生了翻天覆地的變化。
奧萊克西在卡爾的陪同下來到阿舒爾城。他去看望了那仍沒有醒來的朋友和戰(zhàn)友——巴布·阿塔·伊迪納，亦為他請(qǐng)來北方和西方最好的醫(yī)生。在看過巴布的傷勢(shì)之后，醫(yī)者無言緘默，搖首嘆道：“他渾身骨折，內(nèi)臟被血液淹沒，他是如何在死亡線上掙扎，我無法知曉。然而，我確信他的生命之火將熄滅，時(shí)日已經(jīng)不多……”
奧萊克西并未言敗，仍懇求醫(yī)者竭力救治巴布，在治療巴布期間，他就住在隔壁，請(qǐng)來全國(guó)頂尖的劍客，指導(dǎo)自己劍術(shù)。人問他戰(zhàn)爭(zhēng)已息，何須練劍？他未曾答復(fù)。一日，巴布醒來了，他召喚眾人來到他的塌前。
“我在哪兒？”巴布問。
“阿舒爾城。我們回來了，巴布！我們回到阿舒爾城了！”奧萊克西回答說。
“啊……太好了?！卑筒夹牢康男α?，一滴眼淚從眼角滑落，突然，他幾乎用盡力氣半側(cè)過身來，“奧萊克西。我們現(xiàn)在的國(guó)是叫阿托爾嗎？”
奧萊克西哽咽了一下，回答道：“還沒有……”
“啊……我知道了，奧萊克西……”巴布的身體又垂了回去，凝視著自己的上空，過了良久，又突然開口道：“奧萊克西！答應(yīng)我！”他說著緊緊地攥住奧萊克西的手，“答應(yīng)我！你會(huì)把這個(gè)國(guó)家的名字改為阿托爾！奧萊克西，答應(yīng)我……答應(yīng)我……”
奧萊克西什么也沒有說，只是無聲地留著眼淚。直到他的朋友咽下最后一口氣，他才緩緩地站起身來，向門外走去。眾義軍將領(lǐng)，都自發(fā)地半跪下來，目送他們的首領(lǐng)——巴布，走完生命最后的旅程。伊丁抽泣不已，他追上奧萊克西：“你在做什么呢？！你怎么能這樣對(duì)待他呢？！”
奧萊克西并沒有回答，只是默默地走下階梯。伊丁則一直跟在后面，不停地大吼道：“奧萊克西！奧萊克西！你為何要這樣做呢？！為何不在他臨死前給他最后的安慰呢？！哪怕是說一句假話也好啊……”
奧萊克西怔住了，他回過身來，對(duì)阿舒爾-伊丁說：“我不能……對(duì)不起，這個(gè)國(guó)不能被稱為阿托爾；我不能為了一個(gè)人而犧牲這個(gè)國(guó)家千千萬萬無辜的生命，我更不能對(duì)一個(gè)將死之人，給予虛假的承諾……伊丁，在我離開以后，請(qǐng)你也要遵守這件事……為了我們所做的一切……”
“離開？！你要到哪里去？”伊丁連忙問。
“伊丁，在我的妻子和兒子被殺死的那一刻，我最想去的地方是恰高·占比爾城，因?yàn)槟抢镉形业某鹑恕?dāng)我被卡爾的父親拯救，逃出監(jiān)牢之時(shí)，我最想去的地方變成了卡拉赫，因?yàn)槲乙ツ抢飯?bào)答我的恩人，贖他的孩子以自由之身；當(dāng)我遇到你們之后，我最想去的地方又變成了阿舒爾城，為血亡國(guó)之恥，為還于舊都。如今，所有這些地方我都到過了，所有未了之事，今日都已了卻。伊丁，我的心中已經(jīng)沒有仇恨，我將要離開這里，爾后云游四方，以天穹為屋脊，以大地為床榻，過我自己想要的生活……”
“奧萊克西！你怎能就這樣一走了之呢？如今，巴布已經(jīng)不在了，若你也離去，那么誰來領(lǐng)導(dǎo)我們？誰來守護(hù)我們……奧萊克西，就如你的名字一樣，一位守護(hù)者，你是我們的守護(hù)者啊！若你走了，誰來帶領(lǐng)我們繼續(xù)抵抗這險(xiǎn)惡殘酷的世界？除了你，又有誰斗得過那些陰險(xiǎn)可怖的天使和總督們呢！”
“伊丁?！眾W萊克西走過來扶住他的肩膀，“拉貴爾死了。南方雖然會(huì)派下一位新的天使頂替他，但無論如何，初到任上，這位天使為了自保，在一開始是不會(huì)過度飛揚(yáng)跋扈的。伊丁，如今北方廣袤的土地已經(jīng)被我們奪回了，事情只會(huì)朝越來越好的方向發(fā)展。若你問誰能代替我領(lǐng)導(dǎo)你們，我要說，那就是你。伊丁，你一定要替我守護(hù)好這一切。我相信你能夠做到……”
“不可！我們的國(guó)家不再需要一位將軍了……”他的聲音變得哽咽起來，“我們需要的是一位國(guó)王……”
奧萊克西沉默不語。這時(shí)，一名義軍戰(zhàn)士與他的護(hù)送人員突然趕來，向兩人傳告：“將軍們！好消息！前方戰(zhàn)報(bào)，那堅(jiān)守瓦舒坎尼的沙圖瓦拉二世（Shattuara II）——就是在沙圖瓦拉斃命之后，那與他父親同名的，自立為王的私生子，在我們長(zhǎng)時(shí)間的圍城之下投降了！”
“你們發(fā)起了幾次進(jìn)攻？”
“四次，在第四次攻擊時(shí)，他的軍隊(duì)因抵擋不住而最終投降?！?p> “奧萊克西！你聽到了么，至此我們已經(jīng)奪回哈尼加爾巴特全境了！你的功績(jī)已經(jīng)遠(yuǎn)超列代先王，你有資格……”
“將軍們?！眰餍湃舜驍嗔艘炼〉脑?，“請(qǐng)先聽我把話說完，還有一個(gè)令人震驚的消息。其實(shí)正是因?yàn)檫@件事，所以我的上級(jí)軍官才命我連夜快馬加急回來向你們稟報(bào)……”
“且說?！?p> “當(dāng)我們接管了瓦舒坎尼，進(jìn)入到米坦尼王宮，清點(diǎn)宮中仆從的時(shí)候發(fā)現(xiàn)……”傳信人停頓了一下，“一位閹宦弄臣，他可能是……尚在人世的……先王薩爾瑪那薩爾陛下……”
“什么？！”伊丁驚訝道，“此消息屬實(shí)嗎？”
“是眾人親眼所見……”
奧萊克西笑了起來，“伊丁，你瞧，這不就給你送來一個(gè)國(guó)王嗎？”
說罷，奧萊克西便向馬廄走去，牽出那匹從馬蒂亞努斯森林起始一直陪伴他的戰(zhàn)馬，就是那曾經(jīng)獵魔人的座機(jī)，名叫“風(fēng)暴”的戰(zhàn)馬，準(zhǔn)備離開。馬兒跺了跺腳，噴著鼻息?？柟蛳聛硐胍炝羲?。奧萊克西將他扶起，說：“卡爾，我即將踏上艱辛的征途。我已經(jīng)告訴過你，你不再是我的仆從。你已上了年紀(jì)，請(qǐng)你留在這舒適的地方，尋找一片土地，過上寧靜的生活吧?！?p> “不，主人，請(qǐng)帶上我吧。我愿意在路上侍奉您，無論刮風(fēng)下雨，我都愿意獻(xiàn)出余生?！笨枒┣蟮?。
奧萊克西道：“卡爾。我再不是你的主人了。而今，你要做你自己的主?！?p> 卡爾道：“主人。您一日是我的主人，則終身是我的主人。”
見卡爾仍然堅(jiān)持，奧萊克西便又留在阿舒爾城一些日子。他用自己多年征戰(zhàn)積攢下來的財(cái)產(chǎn)，在這阿舒爾北面四纜繩的地方，就在那臨著河畔的對(duì)岸土地，修筑了一座城墻，建造了一座祭壇。隨后他對(duì)卡爾說：“卡爾，我為你建了一座城，并將其命名為‘卡爾’，我任命你為這座城的城主（?azi'ānu）。如今，你也成了主人，不必再侍奉我了。”
了卻最后一件事，奧萊克西就離開了阿舒爾城。奧萊克西走后，阿舒爾-伊丁崛起為義軍的領(lǐng)導(dǎo)者，兼任這個(gè)國(guó)家的丞相。在冬日寒風(fēng)中，雪花飄灑著，他率領(lǐng)衛(wèi)隊(duì)親自護(hù)送著曾被流放的薩爾瑪那薩爾國(guó)王，從遙遠(yuǎn)的瓦舒坎尼返回阿舒爾。國(guó)王的容貌已經(jīng)極度滄桑，與十余年前的英姿煥發(fā)相去甚遠(yuǎn)。整個(gè)歡迎儀式都顯得非常低調(diào)而簡(jiǎn)約。國(guó)王重返宮殿，在王座上召開了他的首次御前會(huì)議。伊丁作為大維齊爾，向薩爾瑪那薩爾王介紹為什么國(guó)家的名稱要維持“哈尼加爾巴特”的原因。國(guó)王傾聽后，直接揮了揮手就同意了：“我們開始下一個(gè)議題吧！”
“好的陛下。下一個(gè)問題是關(guān)于您繼承人的問題?！?p> “嗯。”薩爾瑪那薩爾沉思片刻，然后問道：“我兒子安德烈在世的時(shí)候，誰是他的御前護(hù)衛(wèi)騎士？”
眾人面面相覷，伊丁答道：“是圖嚳爾第·尼努爾塔，陛下?！?p> “他是否還在世？”
“是的，陛下。他不久前才離開阿舒爾。”
“快叫人去把這位騎士追回來！”
“是他執(zhí)意要走的，陛下。我們都曾挽留過他?！绷硪晃淮蟪佳a(bǔ)充道。
“一定要把他追回來?！眹?guó)王的眼神變得莊重起來，“我們的國(guó)家有一個(gè)傳統(tǒng)，每一代國(guó)王只會(huì)將他最信任的人授予御前護(hù)衛(wèi)一職……諸位，如今我的孩子安德烈已經(jīng)死去，而我，一個(gè)已毫無生氣的廢人，又怎能勝任這龐大國(guó)家國(guó)王的重任呢？”
大臣們震驚地看著國(guó)王，其中一人猶豫地問：“莫非，您有意……”
國(guó)王停頓了一下，深吸一口氣，繼續(xù)說道：“是的，我將立圖嚳爾第·尼努爾塔為國(guó)之儲(chǔ)君，因?yàn)樗俏覂鹤影驳铝疑白钚湃蔚娜恕！?p> 白色的駿馬輕踏河邊的野草，獨(dú)行的騎士聽著馬蹄的踢噠聲遐臆出神，牧羊人悠揚(yáng)的歌聲在遠(yuǎn)方彌漫；巡游騎兵揚(yáng)鞭催馬一路煙塵地敢來，停在嵚巖之上，他向河谷中喊道：“將軍！”奧萊克西拉緊韁繩，昂首看去，恰遇一抹霞絢從那人頭上隱去，他問道：“什么事？”
“陛下有旨，請(qǐng)您即刻回到首府阿舒爾城去，有重要的事要與您商討?！?p> “有什么事呢？請(qǐng)你回去轉(zhuǎn)告陛下，就說我圖嚳爾第已盡王國(guó)騎士之責(zé)，請(qǐng)辭一切職務(wù)，望歸隱山林，去求閑云野鶴的逍遙之樂?！?p> “恐怕我無權(quán)替您轉(zhuǎn)達(dá)?！眰饔嵐僬f，“將軍……薩爾瑪那薩爾國(guó)王是要立你為王儲(chǔ)……”奧萊克西驚訝之余但也無可奈何，因?yàn)槭玛P(guān)重大，只得隨其返回王宮。
穿過那被階梯式樣的城垛圍起來的夯土平臺(tái)，走過那鋪滿蘆葦墊的廳堂，奧萊克西上前行禮。人王道：“圖嚳爾第·尼努爾塔，我已聽聞伊丁與穆達(dá)梅克（Ashur-mudammeq）所講述的關(guān)于你的故事，無論是在吾兒安德烈的生前還是死后，你都恪守騎士之則，保衛(wèi)我的國(guó)家和人民，抵御一切的外敵，擴(kuò)充疆域、收復(fù)失土；在我兒生前，你為其近衛(wèi)騎士，在國(guó)家危難之時(shí)協(xié)助其西進(jìn)擴(kuò)張，屢獲戰(zhàn)功；在他死后，你照顧我的姨甥女蘇珊娜直至其遇害身亡，你因去為她報(bào)仇而入獄十年，越獄后與亞人族交好，偶遇義軍首領(lǐng)巴布，幫他先后攻克了北面山地的烏魯阿特里、赫梯，而后又納西角之國(guó)凱美特為王國(guó)附屬；你設(shè)巧局先后破西、北二總督，戰(zhàn)勝篡逆之臣沙圖瓦拉，收復(fù)故國(guó)全部失地。偉大的騎士，當(dāng)我決定禪讓于你之時(shí)，還并不知到你有如此功績(jī)！看來，吾兒所信之人，也必是我可篤信之人。我無子嗣，也不再會(huì)有子嗣，我希望收你為義子，立爾為攝政王，在我死后繼承社稷。可否？”
“陛下?！眾W萊克西聽后嚴(yán)肅地說道，“我愿意做您的義子，這是我的殊榮；但實(shí)在不愿繼續(xù)為政；我生性好靜，本向往隱逸的生活；不料遇到國(guó)家危難，遂參軍從戎，從那時(shí)到現(xiàn)在已經(jīng)十余載。如今北方以解羈系，重新歸于王政。大小之事也已交代料理，由伊丁代我主政，施行仁義，眾生平等；不樹仇敵，與新總督交好，以領(lǐng)土之事牽制。對(duì)外，只要您繼續(xù)以米坦尼王統(tǒng)攝北方，附庸赫梯、阿濟(jì)·哈亞薩與凱美特，南方懶政，不會(huì)過問。陛下，一切國(guó)事，不紊而行。您的國(guó)家和百姓，一切都會(huì)好起來的……”
人王長(zhǎng)嘆一口氣，舉目四望，見眾大臣無人能辯，便宣布閉會(huì)。并表示希望單獨(dú)和奧萊克西聊聊。二人登上高臺(tái)，背對(duì)河岸，面朝平原的方向；薩爾瑪那薩爾王雖然比過去消瘦太多，但氣質(zhì)仍保國(guó)王的威嚴(yán)，他把手輕搭在雪花石膏雕像上，眺望著遠(yuǎn)方：“奧萊克西，我不知道怎樣才能勸得動(dòng)你……我感激你對(duì)我們家所做的一切，我也十分理解你的選擇；在歌篾的時(shí)候，我沒有聽安德烈提起過你，在赫爾維蒂的難民營(yíng)，向我匯報(bào)的士兵也少有提起你的名字?！?p> “是的，叔叔。很遺憾，那時(shí)我與安德烈不是很熟……”
“那會(huì)兒，讓我印象最深的幾個(gè)人，都是參與了安德烈組織的志愿者隊(duì)伍的——就是那些與他最熟稔的幾個(gè)同學(xué)。但是他們中的，除了那些先一批到達(dá)這里就被巴布處死的人，那些存活下來，后來與我們同到了尼尼微，包括安德烈最要好的那個(gè)耶胡迪爾；當(dāng)王國(guó)蒙難之時(shí)，他的這些所謂的‘朋友’，卻都杳無音訊了；倒是唯有你，仍然陪在我的家人身邊，為我們家族悲劇的命運(yùn)而戰(zhàn)，為我伯父留下的這個(gè)國(guó)家盡忠職守……我可以問問，到底是什么讓你這樣做的嗎？”
“沒有什么讓我這樣做，我想是……是因?yàn)槲乙姴坏冒l(fā)生在我眼前的苦難吧……”奧萊克西回答到。
國(guó)王點(diǎn)點(diǎn)頭：“但你是否知道，發(fā)生在這地上的苦難不會(huì)結(jié)束，即使現(xiàn)在，仍有無數(shù)的人正在受苦……”薩爾瑪那薩爾抬起手，指向西北的方向：“你可知在那次我們與阿拉法和努茲聯(lián)軍會(huì)盟之后，就是我被擄到卡拉赫以后所經(jīng)歷的事嗎……開始的時(shí)候，沙圖瓦拉念我是他的小姨夫，并沒有對(duì)我動(dòng)用肉刑，他只是把我置入宮內(nèi)的牢房幽禁起來。但當(dāng)他們接連取勝之后，那種猖狂的氣焰愈發(fā)不可收拾了，那時(shí)就把我拉出來取樂玩弄，在他們奪下阿舒爾城以后，他們鎖著我的脖子，為我戴上王冠，讓我赤裸身體在街上游行，人群向我吐口水，潑灑排泄物和垃圾，讓我跪下去舔他們的腳，若不照做，就用皮鞭抽打我的身體……”說著，國(guó)王掀開他的羊毛披肩，露出自己的腰背讓奧萊克西查看。
那一道道凸起的白色肉塊，就是那愈合的鞭痕密密麻麻的交錯(cuò)在一起，觸目驚心。
人王繼續(xù)說道：“他們并不打算讓我死去，而是讓我活著繼續(xù)蒙受羞辱……他們甚至一度欺騙我，說我的孩子和妻子都在阿舒爾就死了。我悲痛欲絕……但后來我聽到了真相，你們成功的逃脫向西遷都去了杜爾-卡特利姆，并不斷擴(kuò)張牽制住了哈尼加爾巴特，甚至讓拉貴爾都退卻三分，我聽說他們到處尋找盟友，不敢直接冒然進(jìn)攻你們。那時(shí)，我的心中又燃起了希望。然而沙圖瓦拉那個(gè)惡毒的混賬，他看出了我的心思，把我?guī)У揭粋€(gè)房間，剛到那兒我就知道他們想對(duì)我做什么了，我極力的反抗和辱罵，但都毫無用處。他們把我綁在那塊板子上，刀子匠用刀在我的囊袋上劃開一道口子；然后試圖把我的睪從那口子里擠出來，但他失敗了。那刀子匠明顯是個(gè)新手，他不斷回頭望向旁邊的幾個(gè)老師傅，但他們并不打算幫忙，于是他就采用了備用的方案，他用葦稈捅進(jìn)傷口里，直接把我的睪搗碎了……”
說到這里，薩爾瑪那薩爾哽咽了。而奧萊克西也沒有說話。
“我可以忍受那疼痛，但無法忍受那樣的凌辱；沙圖瓦拉不再給我留下任何的情面，我被他安排在宮內(nèi)，親自服侍他，為他端屎端尿……后來，我又被扮為小丑，安排進(jìn)了俳優(yōu)之列，那些時(shí)刻我都忍受下來了……因我心中仍然存留著希望。直到后來，我聽說了你們?cè)诙艩?卡特利姆戰(zhàn)敗的事，聽說了我兒子和他媽媽的慘死，他們喜歡夸大的描述那個(gè)過程來讓我痛苦。我肝腸寸斷，唯一讓我欣慰的是，本以為已經(jīng)失去了利用價(jià)值的我將會(huì)被沙土瓦拉處死，讓我早點(diǎn)解脫……但是沒有，在到了瓦舒坎尼以后，我被他漸漸遺忘；他的胃口極大，無趣的我被淹沒在那些新來的五花八門的弄臣——那些各地找來的侏儒和長(zhǎng)相殘疾的怪人之中……但我努力活下來了，因?yàn)槲业男闹羞€存有希望，就是希望某一刻能看著那個(gè)老東西死在我前面……看著他的國(guó)毀于他的暴政，是那種希望讓我隱忍了十多年?？墒侨缃瘢銓?shí)現(xiàn)了我的希望，奧萊克西，但這一刻是那樣的乏味，因?yàn)槲乙严胪?，在這個(gè)世界上，在上帝創(chuàng)造的數(shù)萬億個(gè)兇惡與狠毒的事情之中，也許‘希望’就是其中最毒的那個(gè)……因?yàn)橄Ｍ娚鸥试阁w會(huì)苦難；因?yàn)橄Ｍ藗儾艜?huì)在最惡劣的環(huán)境中堅(jiān)持；因?yàn)橄Ｍ覀兯猩诺羧肓松系鄣娜μ桌?，在他的地獄里，掙扎著忍受一切恐懼與痛苦。而他雅威呢？他則在那上面，俯瞰這一切，從中得到快樂……
“奧萊克西。這些年來我又為了反抗這一切做了什么呢？沒有……我什么都沒有做……我這樣的廢人，如今竟蒙了你的恩……但我又有什么資格做這王呢？奧萊克西，你是一個(gè)奇跡。但你也是一個(gè)希望啊……奧萊克西，現(xiàn)在我有了新的希望……”
奧萊克西顯然沒有理解薩爾瑪那薩爾的話，他俯身行禮，而后目視著國(guó)王那充滿企盼的目光，說道：“陛下。請(qǐng)不要把我認(rèn)作是那希望，而還要請(qǐng)您……請(qǐng)您做這國(guó)和人類的希望?！闭f完，就向人王告辭了。
在他第二次臨行前的那個(gè)夜晚，雷雨交加，奧萊克西選擇在城內(nèi)留宿一夜。第二天早上，他吃完早飯，收拾行囊，到馬廄正準(zhǔn)備將“風(fēng)暴”牽出；仆人沖了過來，氣喘吁吁：“主人！您在這兒呢！快！快……出大事了！”
人們紛紛沖進(jìn)國(guó)王的寢殿，看到那已經(jīng)自縊身亡的薩爾瑪那薩爾正被幾名宮殿內(nèi)侍和傳令官（nāgir ekalle）從那房梁浮雕上，那被砍斷的繩子處抱下來，內(nèi)區(qū)醫(yī)生摸了摸他的脈搏然后向奧萊克西和伊丁搖搖頭。阿舒爾-伊丁當(dāng)即就哭了出來，而奧萊克西卻只是怔在那里，愕然語塞。就在那一天，薩爾瑪那薩爾的“希望”死了。直到這時(shí)，奧萊克西才真正明白了國(guó)王的話。他眼含熱淚，往事如泉涌般沖進(jìn)他的腦海，從那歌篾以來的一幕幕慘劇，戰(zhàn)爭(zhēng)、屠殺和死亡；從卡拉納到尼尼微，從尼尼微到杜爾-卡特利姆，從杜爾-卡特利姆到埃蘭；畫面最后停留在了那個(gè)寧靜美好的日子，水流甘甜，山下凈土，秋去冬來，他與她在火爐旁促膝長(zhǎng)談；他們守在孩子的床前，請(qǐng)撫他那稚嫩可愛的小臉……
“還有多少生命，要繼續(xù)忍受這一切?。 ?p> 奧萊克西握緊了拳頭，他走出了那里，那也是他最后一次身處那座宮殿。前來哀悼的人群自發(fā)的聚集在了王宮的門外，當(dāng)他們看到奧萊克西從里面出來，就為他避開一道出口，讓他離開；而后，人們跟隨著他的腳步，行走在王城的大道上。這時(shí)，奧萊克西才意識(shí)到人們正在他的身后慢慢地跟著他，他回過身來，對(duì)所有人說：“人王已死。而我將從今天開始，逆轉(zhuǎn)這悲慘的世界，無論付出什么代價(jià)，也要做到?！?p> 沒有加冕儀式，但圖嚳爾第·尼努爾塔已經(jīng)成為了他們的王。
這是一位沒有宮殿，沒有仆從，亦沒有稱號(hào)的國(guó)王，人們?nèi)匀环Q他為“將軍”；在之后的時(shí)間里，他帶頭修筑新的水渠，親自下地開墾荒原，他將阿舒爾城的王宮拆除，將那些建筑材料搬運(yùn)到卡爾城，建立無家可歸者的住所；他建造圖書館，從全天下搜集文獻(xiàn)，他想將一切知識(shí)免費(fèi)分享給那些接觸不到書籍的人們，給予他們公平的機(jī)會(huì)；他向王家的代理商收取重稅，他將免費(fèi)的食物分發(fā)，無償?shù)尼t(yī)生派駐各地，亦將神廟中的金錢無息的貸給那些農(nóng)民、搬運(yùn)工、面包師與車夫。這一次，他并不是在簡(jiǎn)單的復(fù)制他在赫梯所做的事，這些所有措施的力度，要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過上一次；因?yàn)樗⒉皇菃渭優(yōu)榱司戎@些窮人與弱者；若那樣的話，他只要把這一切交給伊丁和其他義軍的領(lǐng)導(dǎo)者就好了。但這一次，他所踐行的事，他周圍的人已經(jīng)無法理解了——他要消滅這世界上的所有苦難。但是，事情很快就朝著墮落腐化的方向發(fā)展了。不僅是因?yàn)槟切牡刂魇种姓鱽淼臇|西就快要被分光，那些各地既得利益受損的權(quán)貴開始組織反抗；就連那些從戰(zhàn)爭(zhēng)后受益，分得官爵和土地的義軍高層們，也開始抱怨起來，他們對(duì)奧萊克西說：“將軍！我們跟隨你一路走來，已經(jīng)吃盡苦頭。為何在該休息的時(shí)候，依舊還要讓我們和你一起繼續(xù)吃這沒個(gè)頭的苦呢？！”但是，奧萊克西并沒有理睬這些怨言，反而囚禁那些持續(xù)反對(duì)他的人。直到一日，守門的士兵報(bào)告，城外村社里圈養(yǎng)的鵝、鴨跑到城門口和街道上，奧萊克西就到田間調(diào)查，他看到那些本該開始晚播，避免重茬的地就被空置在那里，農(nóng)夫們站在一旁游手好閑，無所事事。還有幾個(gè)人，在一旁大口喝著阿拉巴帕汁（aratpa-pal）消遣，于是奧萊克西上前問道：“你們?cè)谶@里做什么呢？為什么在這凱特·薩蒂（qīt?atti）季，正是播種灌溉的時(shí)節(jié)，卻放著這土地不去耕作，牲畜不去喂食？！”
“老爺！”一個(gè)農(nóng)夫用俏皮的口氣回答，“我們的肚子每天都吃的很撐了！公家的糧庫今年分給了我們足夠的大麥和小麥，蔬菜有洋蔥、豌豆、大蒜、韭蔥和黃瓜；我的妻子去到城里，甚至還領(lǐng)到了石榴、甜瓜和椰棗。我們還有吃不完的羔羊肉。有這么多的食物，我們?yōu)槭裁催€要耕作呢？”
奧萊克西聽后十分氣憤，但又無法說什么，因那食物是他給他們的；他又到了城里，就是那為窮人發(fā)放物資的地方。他看到一個(gè)婦人昨日來領(lǐng)過東西的，今日又來，他便上前問道：“您昨日來過了，怎么今日又來呢？”
婦人回答：“我的姐姐又添新丁，需要多領(lǐng)些作物去換蓋房用的泥磚……”
奧萊克西沒有制止她，而是又到了卡爾城，他本想去看看那些房子，但先借道去了圖書館，他在那畫著玫瑰花和棕櫚的壁畫前停下，那里被淘氣的人刻上了很多污穢之詞以及粗言惡語；他又去看那些石板書，書中的字被破壞，含義被涂抹；奧萊克西憤怒地找來書吏，質(zhì)問道：“這里的情況怎么會(huì)變成這樣呢，這座圖書館怎會(huì)淪得如茅廁一般混亂？”
書吏答：“將軍。那些您送來的窮孩子，他們不愿學(xué)習(xí)，而是把這里當(dāng)成樂園，他們?cè)谶@里打鬧、游戲；他們以破壞這里的設(shè)施為樂；他們欺辱教師，讓他為他們講骯臟的笑話而不是上課……”
陪同的卡爾把這一切看在眼里，他說道：“主人。這些可恨的人！低賤的人！您給予他們的，他們不但毫無感激之情，反而是隨意揮霍這些饋贈(zèng)，并且愈發(fā)囂張膨脹，好逸惡勞并且欲求不止！絲毫不知它們所得之物的珍貴，任著那卑劣的本性踐踏損壞！”
奧萊克西陷入沉思，許久才道：“不！錯(cuò)不在他們，而在這世界。”
卡爾不解，問道：“怎么說呢？主人。”
奧萊克西回答：“卡爾，我問你，這地上的人他們要受苦，要?jiǎng)谧鞑拍艿弥缘?，若他們不這么做就會(huì)怎么樣呢？”
“會(huì)死?！?p> “是的，所以若不勞作，他們就要被那些管著他們的人責(zé)罵。但這如此殘忍的規(guī)矩又是誰定的呢？卡爾，這些人們的欲望無法被滿足，即使在某一刻得著了他們想要的，但很快又會(huì)被新的‘想要’所滋擾糾纏，猶如烈火心旌，而這錯(cuò)又憑什么要?dú)w結(jié)到他們頭上呢？卡爾，這土地上的眾生，他們天性喜歡破壞，并從中得樂，最終自取滅亡。但又是誰會(huì)這么無情，因人們那被創(chuàng)造出來的本性，而記恨他們，把罪全都?xì)w結(jié)到他們自己身上呢？”
“是神?！笨栒f。
“是的。當(dāng)天神要把我們趕出伊甸園的時(shí)候，我們就當(dāng)反抗的。而不是現(xiàn)在才看清這位‘慈父’的真正面目。先王之子安德烈曾無數(shù)次的和我們講這簡(jiǎn)單的道理，但我卻一直無法理解，甚至一度覺得那只是他為了吸引別人注意或是為展示他自己那特立獨(dú)行秉性的狂妄。直到現(xiàn)在，我才真的明白……我們?nèi)祟?，乃至宇宙中的一切生命，本不用受這些苦的，但因他雅威想見我們受苦的樣子，堂而皇之的編纂一個(gè)荒謬的借口，因吃了一顆果子就將我們逐出了那園，讓我們?cè)谒麆?chuàng)造的惡劣環(huán)境中艱難生存，以苦難主宰著世界律，給予我們短暫的壽命，脆弱的軀體，疼痛與饑餓，與他人的比較和斗爭(zhēng)，失去已有的美好和求也求不得的欲望，以及那終會(huì)到來的，離別所愛之人的痛苦……從那天起，我們要耕作才能得吃的，我們要生養(yǎng)才能延續(xù)生命；當(dāng)我們壽命快盡了，就會(huì)被病痛和衰弱漸漸吞噬，被黑暗與毀滅慢慢蠶食?？枺粑覀儺?dāng)時(shí)就反抗的話，則不用出那園子，若我們那時(shí)就對(duì)抗他，就不必受后來的苦了；但是，我們那時(shí)退卻了，因此才得今天……”
經(jīng)文注解：
Kilizu，也就是Qasr Shemamok是伊拉克庫爾德斯坦的考古遺址，包括古代亞述城市Kilizu的廢墟，原名Kakzu/Kilizu
Arbela，即埃爾比勒，今天是是伊拉克庫爾德斯坦地區(qū)的首府，在古代歷史上被稱為Arbela，作為人類定居點(diǎn)可以追溯到公元前五千年
Ara? Samnu，古巴比倫歷法中的10/11月
holy day，從新月開始，巴比倫人每七天慶祝一次“圣日”，也被稱為“邪惡日”（意思是“不適合”被禁止的活動(dòng)），在這些日子里，官員被禁止從事各種活動(dòng)，普通人被禁止“許愿”
Shattuara II，約公元前13世紀(jì)前后在位，米坦尼的胡里特人的國(guó)王之一，繼承瓦薩沙塔之位，他在位期間米坦尼完全為亞述所占領(lǐng)，他亦被亞述人所推翻，此后米坦尼作為獨(dú)立的王國(guó)遂告結(jié)束
?azi'ānu，中亞述帝國(guó)官職，城市也有自己的行政部門，由市長(zhǎng)（?azi'ānu）領(lǐng)導(dǎo)，由國(guó)王任命，代表當(dāng)?shù)氐某鞘芯?p> Ashur-mudammeq，阿舒爾-穆達(dá)梅克，尼尼微總督，約公元前1200年
nāgir ekalle，中亞述帝國(guó)皇家官員的一種
aratpa-pal，亞述人稱罌粟汁為aratpa-pal，也可能是罌粟的根
qīt?atti，古代美索不達(dá)米亞的一年從春天開始，qīt?atti為“年末”的意思，從11月-3月左右