番外 愛倫?羅比拉德的一天（四）

　　大約下午四點(diǎn)的時(shí)候，塔拉的女主人奧哈拉太太又回到了自己的家。此時(shí)，她的丈夫仍像往常一樣在院子里的柳樹下同他的愛爾蘭老鄉(xiāng)玩著紙牌。

　　杰拉爾德盡管已經(jīng)年過八十，也坐上了輪椅，但仍舊耳聰目明，絲毫不輸給當(dāng)年的方丹大夫和方丹老太。愛倫剛一走進(jìn)院子，她的丈夫便聽見從回廊傳來的腳步聲，扭頭望了望她：“奧哈拉太太，你看，我就是到了這個(gè)年紀(jì)，玩牌也一樣厲害呢！”

　　奧哈拉太太對著孩子一樣的丈夫，露出了一絲包容的微笑，但隨即又嚴(yán)厲了起來：“奧哈拉先生，我想您玩了一下午的牌，也是時(shí)候該回去休息了，等會(huì)兒我還要出去一趟，希望我回來的時(shí)候，你能幫我指揮好今天晚餐的安排?！苯芾瓲柕侣勓灾坏勉匕雅剖掌饋怼?p>　　自他坐上了輪椅之后，過去擅長于用委婉的手段叫丈夫把她的想法看做是自己想法的奧哈拉太太說話行事便也顯得越來越直白了，而奧哈拉先生也迅速轉(zhuǎn)換了自己的心態(tài)，從“我是一家之主”變成了“我這是尊重太太”，慫得理所當(dāng)然。

　　“我去旁邊的城堡看看，要是思嘉他們還沒開始做飯，便叫他們帶著孩子過來一起吃吧！”這已經(jīng)是愛倫能夠給自己找到的一個(gè)最合適的去大女兒家的理由了。

　　比起另外兩個(gè)女兒，她絲毫不擔(dān)心思嘉會(huì)因?yàn)樗慕逃炊鴫阂终蹞p了自己。在思嘉身上，愛倫所要擔(dān)心的是這個(gè)女兒把自己的教誨忘記得太快了，以至于被她的丈夫輕慢粗俗地對待著還覺得無所謂呢！

　　愛倫的思緒飄回到過去，回憶起自己當(dāng)初是如何捏著鼻子勉強(qiáng)答應(yīng)這一樁她打心底里不愿意答應(yīng)的婚事。這個(gè)無恥狂徒竟是威脅他們要是不答應(yīng)他和思嘉的婚事，那么他只能找機(jī)會(huì)同思嘉私奔了，因?yàn)樗麄z天生一對，命中注定是要在一起的。

　　起初，愛倫并不相信他有這個(gè)能耐，因?yàn)樗雷约涸谒技蔚男闹惺菗碛兄粮邿o上地位的。思嘉盡管任性出格，但在自己面前從來都是努力表現(xiàn)得乖順溫婉，畢竟女兒都是渴望得到母親認(rèn)同的。她這做母親的對女兒的掌控力無論如何也比外頭的野男人要強(qiáng)得多。

　　愛倫無數(shù)次對思嘉強(qiáng)調(diào)過，如果男人要送給她過于貴重的禮物，即使對方是她的情人，也是應(yīng)當(dāng)禮貌拒絕的。她所可以接受的僅限于一些無傷大雅的小玩意兒，比如手帕和鮮花，以保證思嘉不會(huì)叫野男人的貴重禮物給騙走。

　　不久后她就瞧見思嘉捧著一束在河邊草地上隨處可見的野花回來了。那尋常的花束外頭包裹著一塊精細(xì)亞麻布做成的男士手帕——這是老南方的姑娘們能夠從情人們手中接受的最合適的禮物——如果不是這手帕的一角繡著無比扎眼的“R?K?B”。

　　盡管愛倫恨不得眼睛不錯(cuò)地盯著思嘉，但她總會(huì)有自己的其他責(zé)任要去承擔(dān)，并不能時(shí)時(shí)刻刻盯著思嘉。于是她便想到了把思嘉送去寄宿學(xué)校的法子——本來思嘉這個(gè)時(shí)候也應(yīng)該去費(fèi)耶特維爾女子學(xué)院上學(xué)了。那里的一位老師正是愛倫讀書時(shí)認(rèn)識的一位女同學(xué)。

　　只是她沒想到林賽?史密斯竟把她的意思誤解成幫她留意是否有合適的女婿人選。當(dāng)然，這也得怪她自己不肯把情況詳細(xì)說明——那實(shí)在有些難以說明。最后她和奧哈拉先生不得不接受了對方的求娶，畢竟雖然無法證實(shí)，但萬一是真的就完蛋了。而思嘉則感覺冤枉極了——她確實(shí)沒忍住又開始同他藕斷絲連，但至多也不過叫他偷走了幾個(gè)吻罷了！

　　遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到這座高墻堡壘在樹林中探出來的瞭望塔尖，愛倫心想，這回可千萬別叫她又撞見什么不該瞧見的尷尬場景。比如在某個(gè)夏天的午后，思嘉只穿著一條極輕薄的綠色絲綢吊帶裙在花園里光著腳丫子蕩秋千，而她的丈夫就在后頭定睛瞧著，而那眼神實(shí)在算不上尊重。

　　看到此情此景，愛倫著實(shí)心生不悅，不僅為了思嘉才嫁出去沒幾年就變得如此放浪形骸，更為那現(xiàn)如今已經(jīng)是她女婿的無恥狂徒毫不掩飾、極其露骨的眼神。但她也無法就此進(jìn)行譴責(zé)，甚至連私底下告誡女兒一番也不成。

　　因?yàn)槭紫冗@花園周圍有一道高墻，隱蔽性極好，所以不能說有礙觀瞻；其次，如此放肆地瞧著思嘉蕩秋千的是她的丈夫，而不是她妹妹的男朋友老弗蘭克；最后，歡快地蕩著秋千的思嘉此時(shí)并不是一名需要好好在房間內(nèi)休息養(yǎng)胎的孕婦。

　　愛倫來到和城墻一般高的鐵藝大門前，輕輕拉動(dòng)門鈴，不一會(huì)兒一張熟悉的臉便從里頭跑了出來，那是嬤嬤最小的孫女賽麗。自從他們逐漸又富起來之后，家里對用人的需求也在逐漸恢復(fù)。

　　雖然現(xiàn)在已經(jīng)不準(zhǔn)蓄奴，但仍有大量沒有其他工作技能的黑人需要工作來養(yǎng)活自己。不少找不到工作的黑人最后也只能又回到白人家庭幫傭來養(yǎng)活自己?？扇缃翊罅肯萑肫飘a(chǎn)和貧困的南方白人家庭根本吸收不了這樣多的剩余勞動(dòng)力。

　　本地有大量的無業(yè)黑人女性在找工作，盡管也有愛倫曾經(jīng)的侍女，但她還是回了一趟400公里外的娘家，從羅比拉德家要來了幾個(gè)沒處可去的仆傭。因?yàn)檎绶降だ咸?，那些個(gè)跑了又回來的舊仆比出身不明的野雞黑人還要不可靠。