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在硬生生地啃完了一餐寒食冷飯后，克萊頓縣婦女聯(lián)合救護(hù)院的一眾年輕女眷終于等到了年齡最大、輩分最高也是戰(zhàn)爭(zhēng)經(jīng)驗(yàn)最豐富的方丹老太松口：“看樣子那波人暫時(shí)是不會(huì)再折返回來(lái)了，快抓緊時(shí)間生火做飯吧！”
不多時(shí)，一縷炊煙在漸漸昏沉的暮色掩護(hù)下緩緩地從沼澤地邊緣樹林圍繞的高墻堡壘中升起。
廚房里是薩利帶著嫂子凱瑟琳和妹妹迪米蒂忙碌地準(zhǔn)備著眾人的餐食。而塔樓上塔爾頓家的四只云雀還在輪換著瞭望機(jī)警，關(guān)注著遠(yuǎn)方的動(dòng)靜。
自從發(fā)現(xiàn)那波從瓊斯博羅沿著鐵路過(guò)來(lái)的藍(lán)制服們朝著費(fèi)爾希爾農(nóng)場(chǎng)的方向去了，塔爾頓家的姑娘們就格外擔(dān)心自己家的房子這次又要給北佬燒掉。
但是觀察了半天她們也沒(méi)有見(jiàn)著有火光和煙霧的跡象。許是因?yàn)檫h(yuǎn)離大路沒(méi)有被北佬發(fā)現(xiàn)。
上一次他們家和方丹家一樣也是因著遠(yuǎn)離大路才沒(méi)碰上謝爾曼這一波大軍。希望這回也能順利避過(guò)。
“蘭達(dá)、卡米拉、貝特西、赫蒂，你們四個(gè)還要在上頭呆多久！別讓所有人都等著你們，快給我滾下來(lái)吃飯了！”比阿特麗斯?塔爾頓中氣十足的吼叫從樓下傳來(lái)，嚇得屋頂上的四只云雀，撲棱撲棱地趕緊收回了自己已經(jīng)飛向遠(yuǎn)方的心。
在成功躲避北方軍的第一個(gè)緊張的夜晚，蘇艾倫總算等到了老弗蘭克的求婚。在一個(gè)并不算多么感人至深的場(chǎng)景下，她甚至喜極而泣了。同時(shí)，長(zhǎng)久以來(lái)的擔(dān)憂和不甘心瞬間轉(zhuǎn)化成了一種得意洋洋的情緒，仿佛她終于第一次戰(zhàn)勝了思嘉。
思嘉看著蘇艾倫投過(guò)來(lái)的那一個(gè)得意的眼神，心中想到的卻是這其實(shí)并非是蘇艾倫第一次戰(zhàn)勝她。早在前世的時(shí)候，蘇艾倫就已經(jīng)贏思嘉了一次，只不過(guò)她自己不知道罷了。
從小就坐享父母和周圍男生偏愛(ài)的凱蒂?思嘉?奧哈拉從來(lái)都只有姐妹們嫉妒她，而沒(méi)有她嫉妒姐妹們的份兒。唯有那一次，思嘉罕見(jiàn)地竟是生出了對(duì)這個(gè)妹妹的嫉妒之情。
那時(shí)候，她因?yàn)閷?shí)在顧不過(guò)來(lái)，曾經(jīng)把艾拉送回到塔拉呆了一段時(shí)間。
這倒不是因?yàn)樗嘈盘K艾倫會(huì)好好照顧這個(gè)象征著她的前未婚夫被她的姐姐偷走的罪證，而只是純粹地相信威爾會(huì)好好照顧她的孩子罷了。
在思嘉的心里，威爾是像哥哥一樣的人，所有不能在其他人面前顯露的軟弱和淚水，在威爾面前都是可以顯露，因?yàn)樗^不會(huì)笑話她。
威爾既是在戰(zhàn)后靠著自己的任勞任怨重新支撐起塔拉的勞力支柱，也是沉默、公正、寬容、體貼地包容著所有人不安情緒的精神支柱。
某種程度上，對(duì)于思嘉來(lái)說(shuō)，威爾就像杰拉爾德和愛(ài)倫的結(jié)合體，即使可以放心依靠的父親，也是寬容體貼又不失嚴(yán)厲明察的母親。
因此，當(dāng)思嘉因?yàn)榘路卤椴既淼那嘧掀?，像只瘋狂的母貓似的跟蘇艾倫扭打起來(lái)時(shí)，她完全沒(méi)有想過(guò)會(huì)被威爾拉偏架。
盡管蘇艾倫因?yàn)槎嗄旮赊r(nóng)活很是長(zhǎng)了幾分力氣，但是也敵不過(guò)已經(jīng)接受了專業(yè)防身術(shù)訓(xùn)練的思嘉，才幾下就被思嘉薅住了頭發(fā)，反手扭住了胳膊。
為了把她倆分開(kāi)，或者說(shuō)是為了解救自己的妻子蘇艾倫，威爾一記利落的肘擊擊中了思嘉的肚子，疼得她瞬間就松開(kāi)了手。
思嘉剛要發(fā)聲控訴蘇艾倫虐待艾拉的惡行就看見(jiàn)蘇艾倫窩在威爾的懷里放聲大哭了起來(lái)。
而那個(gè)一向公正平和講道理的威爾什么緣由也沒(méi)有追問(wèn)，只是一下一下?lián)崦拮拥念^發(fā)無(wú)聲地安慰著她。
事后，思嘉一個(gè)人躺在自己的房間揉著剛剛被擊中的要害，直感慨威爾實(shí)屬真人不露相，認(rèn)識(shí)了這么多年，第一次知道他居然還有這樣的身手。
艾拉還是一副呆呆的表情，坐在床邊，不同于過(guò)去對(duì)母親的躲閃，她這回緊緊地抓著母親的裙角，仿佛一個(gè)不注意母親就又要把她丟給可怕的蘇艾倫阿姨。
思嘉看著這個(gè)并不討她喜歡的女兒，難得長(zhǎng)嘆了一口氣。盡管這個(gè)女兒并不是她想要生下來(lái)的，而僅僅只是出賣自己婚姻需要付出的一個(gè)不討喜的代價(jià)。但是不管怎么說(shuō)，她把這個(gè)孩子帶到了這個(gè)世界上，就有義務(wù)好好把她養(yǎng)大。她得管她吃管她穿，照顧她的一切，好好保護(hù)她不受別人欺負(fù)。
思嘉強(qiáng)忍著腹部的疼痛，簡(jiǎn)單收拾了下艾拉的衣服和玩具，準(zhǔn)備趁著天還沒(méi)黑趕緊帶著女兒去瓊斯博羅趕最近的一班火車去查爾斯頓。
埃莉諾的病情又加重了，羅斯瑪麗性子太軟根本鎮(zhèn)不住家里的傭人，因此她只得把迪爾西一家留在那邊鎮(zhèn)場(chǎng)。本來(lái)她是應(yīng)當(dāng)跟威爾道個(gè)別再走的，但是眼下這個(gè)情況，即使只是簡(jiǎn)單的道別也顯得是如此的尷尬。