第四章成王敗寇（8）
話說(shuō)這不周國(guó)使者突然到訪，大大出乎眾人意料。雖說(shuō)不周國(guó)是東齊的鄰國(guó)，也是東齊的附屬國(guó)，每年都要向東齊進(jìn)貢。兩國(guó)關(guān)系緊密，但不周國(guó)國(guó)都銅城與盛京城一來(lái)一回按馬車的腳程應(yīng)該不少于十日路程。從東齊王甍逝，東齊向列國(guó)發(fā)出國(guó)喪訃告開始算，今日才第七日。不周國(guó)派出的參加葬禮的使者不應(yīng)該這么早到。
姜陽(yáng)心想：此事是有些奇怪，稍候叫鮑叔去打聽一下。
姜陽(yáng)瞥了瞥方才姜諸噴射而出的血落在深紅色的木地板上，還未來(lái)得及清理。雖不明顯，但還是能看出來(lái)。
姜陽(yáng)站在靈臺(tái)前，往正門的方向瞧了瞧，已瞧見不周使者正拾級(jí)而上，眼下叫內(nèi)監(jiān)拿抹布來(lái)清理血跡，顯得欲蓋彌章了。于是姜陽(yáng)隨手拿來(lái)兩個(gè)坐墊，蓋在有血跡的地方，然后自己直接跪在原本是姜諸跪坐的墊子上。
不光是姜陽(yáng)，靈堂內(nèi)的眾人皆明白：眼下是東齊王位繼承混亂之際，不能讓他國(guó)使者得以窺探其中的內(nèi)情，讓他國(guó)趁機(jī)發(fā)兵瓜分東齊。因此沒人出聲反對(duì)姜陽(yáng)的舉動(dòng)。
不周使者姬大夫內(nèi)穿素衣，外披麻衣，款款而來(lái)。一踏進(jìn)靈堂，那雙狹長(zhǎng)閃著精光的雙眼便不停地打量著眾人。
眾人正襟危坐，大氣都不敢喘，生怕說(shuō)錯(cuò)話，儀態(tài)不好而給東齊蒙羞，遭列國(guó)恥笑。
那姬大夫向東齊王的棺柩三叩首，上香后，便直直走向國(guó)安公面前行禮，說(shuō)道：“見過(guò)國(guó)安公，外臣代表本國(guó)國(guó)君不周王想向東齊未來(lái)儲(chǔ)君當(dāng)面表達(dá)哀思之情?！蹦羌Т蠓蝾D了頓，略略看了看四周，又問，“請(qǐng)國(guó)安公行個(gè)方便，恕外臣眼拙，不知東齊的儲(chǔ)君在哪？煩請(qǐng)國(guó)安公引薦?！?p> 國(guó)安公朝姜陽(yáng)的方向行禮道：“這便是東齊儲(chǔ)君，大王的嫡子公子陽(yáng)?！?p> 聞言，眾人臉上閃過(guò)錯(cuò)愕的表情，轉(zhuǎn)念一想便這公子陽(yáng)是嫡子不假，雖曾遭大王遺棄，但有一個(gè)沒有任何背景的大王也是不錯(cuò)的選擇。若是公子們?yōu)橥跷换鞈?zhàn)，勝出的大概會(huì)是公子無(wú)知。公子無(wú)知為人素來(lái)跋扈囂張，若他有朝一日登位，作為他的臣子，日子不好過(guò)呀！
姜陽(yáng)表面云淡風(fēng)輕，內(nèi)心對(duì)國(guó)安公的話語(yǔ)也是略為詫異，莫非是云端的那份傳信起作用了？
不周使者姬大夫朝國(guó)安公行禮的方向瞧去，只見是一位五官端正，臉色青白，目光內(nèi)斂，身體削瘦，從未謀面的青蔥少年。
姬大夫眼神里略帶疑惑地朝姜陽(yáng)行禮，道：“見過(guò)東齊儲(chǔ)君公子陽(yáng)。”然后眼里閃過(guò)一絲狡黠，問道，“請(qǐng)恕外臣冒昧，外臣覺得公子面善，煩請(qǐng)公子指正，是否曾有幸見過(guò)公子呀？”
姜陽(yáng)一聽，便知這是要探他的底細(xì)呀！
姜陽(yáng)大方得體答道：“先母是不周國(guó)長(zhǎng)公主姬蘭，本宮乃長(zhǎng)公主的幼子。這樣說(shuō)來(lái)，姬大夫算是本宮的遠(yuǎn)堂表舅。本宮與先母長(zhǎng)得相似，姬大夫自然覺得面善?！?p> 姬大夫一副惶恐的樣子答道：“外臣惶恐，承蒙公子看得起。外臣之前實(shí)在是孤陋寡聞，只聽聞東齊王有嫡長(zhǎng)子，不知東齊王還有嫡子，真是有眼不識(shí)泰山，讓公子見笑了?！?p> 姬大夫這招明捧暗踩使得好，姜陽(yáng)也明白其言下之意：你呀，藉藉無(wú)名，名不經(jīng)傳，是從哪里冒出來(lái)的嫡子？不要讓我看笑話了。
姜陽(yáng)依舊大方得體地道：“這也不怪姬大夫，皆因本宮平常很少在朝堂上走動(dòng)，姬大夫未曾聽聞也正常。”
眼下姜陽(yáng)心里裝著姜諸的事，不想再應(yīng)付這老油條了，便禮節(jié)性地向不周使者繼續(xù)道：“姬大夫不遠(yuǎn)萬(wàn)里，日夜兼程趕來(lái)參加父王的葬禮，真是有心了。而且不周國(guó)國(guó)君的所表達(dá)的哀思之情我們也收到。姬大夫一路奔波，想必也累了，本宮讓人先帶姬大夫回驛站休息?！?p> 此話一出，門外候著的吳監(jiān)心領(lǐng)神會(huì)，連忙安排人進(jìn)殿，準(zhǔn)備領(lǐng)人出宮。
誰(shuí)知這姬大夫并沒有順?biāo)浦?，忽然出手打了自己一巴掌。這巴掌叭的一聲，引眾人錯(cuò)愕。
只見姬大夫又羞又愧地說(shuō)道：“外臣慚愧，竟然不知公子是何時(shí)被立為儲(chǔ)君的，外臣如此不懂人情世故，未能及時(shí)為東齊儲(chǔ)君備上厚禮祝賀。該打，該打……”說(shuō)著自己又重重打了自己一巴掌。
這兩巴掌聽著是真的響，看著是真的痛，那姬大夫兩邊臉都紅了，還能隱約看到那掌印。
這姬大夫的這兩巴掌看似打自己，實(shí)則是以退為進(jìn)，向姜陽(yáng)施壓，震懾場(chǎng)面，擾亂姜陽(yáng)心神，讓其自動(dòng)露出馬腳。因?yàn)榧Т蠓蚩恐嗄陙?lái)的敏銳直覺，覺察到情況不對(duì)，怎么忽然間東齊便換了儲(chǔ)君？剛?cè)雽m門時(shí)還曾向那引路的內(nèi)監(jiān)確認(rèn)過(guò)，應(yīng)該是鄭夫人的公子姜諸，不是眼前的所謂公子陽(yáng)。剛進(jìn)殿時(shí)，鼻子還聞到了空氣里殘存的血腥氣，心里斷定此處方才定是發(fā)生了大事！
姜陽(yáng)并未為之唬住了。這出人意外的操作，換作一般少年看在眼內(nèi)可能會(huì)心里哆嗦。可姜陽(yáng)是浴火重生之人，這點(diǎn)小伎倆在他心里激不起任何水花。
只聽見姜陽(yáng)不慌不忙答道：“姬大夫方才的自罰行為，足以證明姬大夫?qū)|齊是無(wú)比敬畏的?！?p> 此話一出，姬大夫臉色略顯尷尬，玩脫了，搬起石頭砸自己腳。
姜陽(yáng)頓了頓，繼續(xù)往下說(shuō)：“承蒙姬大夫掛心。姬大夫在不周國(guó)身居高位，公務(wù)繁忙，還愿為本宮的事操勞。等本宮登基之日定請(qǐng)姬大夫到場(chǎng)祝賀，以彌補(bǔ)姬大夫之遺憾?！苯?yáng)還給他留了點(diǎn)面子，不致于太難看。
姬大夫自知出師不利，低估了眼前的少年，連忙道：“公子盛情邀請(qǐng)，外臣受寵若驚。那日必定到場(chǎng)。公子請(qǐng)節(jié)哀。外臣告退。”
姜陽(yáng)淡淡說(shuō)道：“姬大夫辛苦了。來(lái)人，帶姬大夫回驛館休息。”
雖說(shuō)姬大夫自刮耳光的行為挺讓人意外，可姜陽(yáng)不卑不亢，大方得體，進(jìn)退有度地應(yīng)答姬大夫的有意刁難。相比姜諸的沉不住氣，不懂變通，公子無(wú)知的橫蠻狂妄，更是讓眾人刮目相看，心中暗暗稱贊，深深信服。這還是那位讓人避之不及的“瘋公子”嗎？這太讓人驚艷了！
待姬大夫走遠(yuǎn)后，國(guó)安公故意咳嗽兩聲，引起眾人注意，這才對(duì)眾人說(shuō)：“各位，老夫斗膽，請(qǐng)聽老夫說(shuō)兩句。在座的各位皆是東齊的棟梁之才，應(yīng)懂得今日在這靈堂發(fā)生的事關(guān)乎東齊的國(guó)運(yùn)，不能往外說(shuō)，若被他國(guó)知曉，東齊恐有滅頂之災(zāi)?！?p> 國(guó)安公言之有理，眾人也深知此事事關(guān)重大，紛紛點(diǎn)頭。
國(guó)安公還嫌不夠，特意威嚴(yán)地加了一句：“若被老夫知道哪位不小心說(shuō)漏嘴了，就別怪老夫不客氣。”
眾人這才紛紛作揖道：“是?！?p> 國(guó)安公見眾人答應(yīng)，略感欣慰，稍作停頓后，又道：“方才各位也聽到了，老夫擅作主張?jiān)诓恢車?guó)使者前說(shuō)公子陽(yáng)便是東齊儲(chǔ)君。雖說(shuō)是應(yīng)急場(chǎng)面話，但也是大王的遺愿?！眹?guó)安公看向姜陽(yáng)，“公子陽(yáng)，還不快快請(qǐng)出大王遺詔？”
姜陽(yáng)一愣，伸手入懷，取出那金絲龍紋黑綢錦囊，當(dāng)眾取出那里面僅剩一張的縑帛，遞與國(guó)安公。
眾人跪拜，齊聲喊道：“臣等聽詔?！?p> 國(guó)安公雙手接詔，高聲宣讀：“奉天承運(yùn)，東齊王詔曰，公子陽(yáng)嫡系次子，寬厚待人，品德貴重，禮法所歸，本王茲奉祖規(guī)，傳位與之，以延正統(tǒng)?！?p> 宣詔完畢，眾人跪拜高喊：“我等謹(jǐn)遵先王遺詔，恭迎新王?！?p> 姜陽(yáng)見百官拜跪，站立于此，忽然有點(diǎn)手足無(wú)措，這驚喜比預(yù)想還來(lái)得快。原來(lái)當(dāng)王的感覺是如此令人暢快，受人跪拜，被人捧在手心，捧在心間，大權(quán)在握，為所欲為，一股天地間為我獨(dú)尊的氣勢(shì)由然而生。怪不得世人都愛稱王，如此令人愉快之事誰(shuí)人不愛？
姜陽(yáng)如愿登上這王位，面上嚴(yán)肅正經(jīng)，心里早已樂開花，雖過(guò)程出了些意外，但還是得償所愿。
另一邊，換洗完畢，剛走到靈堂外的公子無(wú)知，聽見了國(guó)安公宣讀遺詔，隨后百官跪拜迎姜陽(yáng)為王，暗自冷笑一聲：“本公子竟然輸給一個(gè)廢物，可笑，可笑之極！”
公子無(wú)知心中除了對(duì)自己的不甘，還有憤憤不平，方才換衣途中得知，昨晚埋伏在宮外的私兵竟被人全部殺害。
公子無(wú)知握緊拳頭用力捶向木柱，眼神充滿怨恨地從從窗縫掃視跪拜在地的百官，究竟是何人在他背后與他作對(duì)，相助姜陽(yáng)此廢物登上王位？我定不放過(guò)他，要將他碎尸萬(wàn)段。
公子無(wú)知憤恨中還是保留一絲理智，看來(lái)又被那人說(shuō)中，這東齊王老頭果然還是看重血統(tǒng)。就算再無(wú)能，僅憑嫡子的身份便能得到所有，其他人就算再努力也是徒勞。我，偏不信這個(gè)命，我絕不容忍?hào)|齊交到這個(gè)廢物手中。只有我，公子無(wú)知，才能帶領(lǐng)東齊走向霸主之位，最后一統(tǒng)天下。姜陽(yáng)，我們走著瞧，這個(gè)王位遲早是我的。