各探查小組的人數(shù)及名單已經(jīng)確定，計有：東進小組6人；南下小組36人，北上小組12人。莫校長把出行時間確定在9月13日，這幾天各小組開始加緊準備。
9月7日，東行小組的6名成員首次碰頭，確定了任務目標與基本路線，開始準備外出物資。9月9日，東進小組物品準備到位，計有：
一、大帳篷兩頂含沐浴設備兩套；2立方水箱兩個；合金鏟人手三把，PL-35人手一把。
二、柴火爐灶三個，柴火500斤，飯鍋燉鍋炒鍋各一個，燒烤爐架一具，炭500斤；米面1噸，蔬菜（油麥菜）5大捆，咸菜一壇；各種鹽油醬醋辣椒孜然及其它香料調(diào)料若干，另外還備了一些應急合成食品。
三、物品采集柜、工具及記錄冊一套，機械相機一部膠片若干。
四、各類噴抹類外傷藥品若干、抗生素類藥品若干、手術器具及醫(yī)用物品（消毒藥水繃帶等）兩份。
第一項物品是由莫英從西大城政府倉庫調(diào)配的，她也給其它小組配備了相應的數(shù)量。當她興沖沖的帶著陸寧把東西送到農(nóng)學院時，俞樵教授只留下了合金鏟、PL-35與兩個水箱，還帶著鄙夷語氣說了一句“要什么大帳篷沐浴器，我們南進小組可不是去踏春郊游的！”，把莫英與陸寧氣得轉身就走，還是辛泊農(nóng)院長與蘇子菡教授急忙追出來解釋了一番，留了兩套說是給女同志用。程渡那里自然是照單全收，不過他那里女生只有三人，所以莫英只給了他三套。這個事情把莫英氣得夠嗆，大罵俞樵比木頭還木，而陸寧則說他連木頭都不是，頂多是木炭。
第二項物品是后勤保障部送過來的，這是崔不多的按排，說是按一個月的基礎食品量準備的，到了野外更多就要靠大家自己弄肉與素菜吃。東進小組6人非常滿意，崔不多辦事確實是細致，近的遠的都想到了。過了一會兒，傳來了俞樵把后勤部物資給退掉了一大半的消息，眾人不禁大樂，隨后就有點可憐起蘇子菡來了，當時杜蘭德院長也在場，他說：“讓他們?nèi)ト忝嬔?，反正咱們?nèi)宋膶W院的學生，俞樵一個也沒錄用?！?p> 第三、四項物品是農(nóng)學院準備的，還特意安排了他們醫(yī)學部的一位女生（也是南下小組成員）來做了兩個多小時的操作培訓，雖然這些基本技能所有人在20歲的高級腦機對接中已經(jīng)學過，但東進小組的成員還是認真的完成了培訓，且收益良多。
看著一大堆物資消失在兩個儲物戒中，東進小組隊員興奮不已。然后莫英拿出一盤金黃色果子讓大家品嘗，陸寧則開始介紹起他們探路的情況，當他繪聲繪色的講完打野豬摘果子的故情后，東進小組成員對這次任務充滿了期待，連杜蘭德也一邊吃著果子一邊聽得蠢蠢欲動。
9月10日，莫校長召集三個小組全部成員，在海北牧場搞了一整天的術法訓練與對抗演練。在一對一的對抗中程渡與俞樵大放異彩，這兩人也已經(jīng)修到了換氣七層，且術法使用異常熟練，莫校長看得不亦樂乎，不時還給一些隊員以指點。不過在最后的團隊對抗中，由藍若兮指揮的東進小組表現(xiàn)不錯，把南下北進兩個小組的各個組合打得落花流水東倒西歪，把莫校長氣得哇哇大叫，留了一句“什么亂七八糟啊，我也教不了了”，然后飄然而去。
9月11日上午，東進小組在海北牧場碰頭，繼續(xù)研究東進工作，決定由陸寧與杜明澤負責領路開路，莫英、唐澤語、藍若兮居中，云瑞段后，以此作為基本的隊伍行進陣型；同時決定由藍若兮負責臨場戰(zhàn)斗指揮，并演練了基本的戰(zhàn)斗陣型。此后，大家各自介紹了自己的換氣術修練等級，藍若兮、云瑞、杜明澤今明兩天可以達到八層，莫英、陸寧可到七層，最低的唐澤語預計在12晚上突破到了6層。最后，在藍若兮帶領下，東進小組互相熟悉了每個人的術法強度與肉體力量狀態(tài)。
杜明澤對PL-35情有獨衷，熱情洋溢的想要教大家如何熟練操作，但被集體拒絕了。因為他們在昨天就已經(jīng)領教過南下小組的激光槍攻擊，當時南下小組的最后一個6人組合，見前面五個組合被藍若兮他們打得毫無還手之力，于是想搞個偷襲，一上來就使了一個激光槍眩暈集射。當時確實把唐澤語、莫英幾個嚇得哇的叫了一聲站在原地，但結果卻屁事兒也沒有，那個6人組合卻反而在得意愣神間被云瑞連續(xù)丟出的三個火球給打了個人仰巴翻。所以，PL-35其他人實在是帶都不想帶了，也只有杜明澤這個當年的虛擬游戲超級玩家還天天背著。
9月11日下午，莫校長找到云瑞，給了他一張淡黃色紙張，還有六塊透亮的晶石（紅綠藍三色各兩塊），云瑞一看就知道這紙張是那種記錄換氣術的紙張，而晶石則是校長之前給過程渡的那種。莫校長告訴云瑞紙張記錄了第二階段的功法，叫“筑基術”，讓他等換氣術修練到九層圓滿即氣海充盈漲無可漲時，讓隊員們看這張紙。如果能夠看懂并順利修練，那么他們將進入第二階段，那個時候能力將有一個本質(zhì)上的提升。另外，剛進入第二階段時最好捏一塊晶石修練，會有很大的幫助。
云瑞鄭重地將紙張與晶石收了起來，問道：“校長，第二階段之后完了，是不是還有第三階段啊？”
“自然是有的！”校長說。
“哈哈哈，”云瑞笑了起來，“校長，您從圖書館舊紙堆找到的傳承還真是挺有系統(tǒng)的啊。”
莫校長也笑笑說：“等你們查探回來，我會仔細跟你們說的，現(xiàn)在還不到時候。實際上，我也還在摸索，我也還需要思考。”
云瑞點頭：“我能理解。那么，這次的探查看起來很重要?！?p> “是的”，莫校長正色說道：“所以你們東進小組一定要盡量走遠一些，盡量多了解一些情況。當然一定要爭取在兩個月內(nèi)回來?！?p> “為什么是兩個月呢？”云瑞有些奇怪：“不僅僅是因為末日紀念活動吧？”
莫校長想了一下說道：“是我的一種感覺，另外一個原因是第三階段功法。”
“好的，我記下了！”云瑞認真的答應。
莫校長站了起來準備離開，他笑著看著云瑞說：“出發(fā)之前你再找程渡一趟，再給他打打氣。其實我知道你倆在鼓搗一些事情，放心，我很支持。另外，我對郭北海也非常欣賞，約瑟夫決定撞向那塊石頭之前，我也跟他通過視訊，讓郭北海帶10艘星艦去追擊石頭尾尖是約瑟夫簽署的最后一個命令。這一點你可能不知道！”
腦袋“嗡”的一下，云瑞瞬間驚呆了！莫校長不論做出任何神奇的事情云瑞都不稀奇，但這幾句話卻讓他完全驚呆了，他愣愣的坐在沙發(fā)上，半天沒有回過神來，連莫校長什么時候走的也不知道了。
清醒后，云瑞當即去找了程渡，向他轉述了莫校長的話。程渡非常非常的高興，是那種發(fā)自內(nèi)心的純粹的高興，云瑞也很高興，因為他們終于知道郭北海私自帶艦隊離開的行動，最終并沒有象士星基地艦隊一樣被定性為叛逃的原因了，他們有一種如釋重負的輕松感覺。另外，云瑞也知道，程渡是比他更需要領袖的人，有了領袖，程渡就能做出令人艷羨的成就。而莫校長，顯然就是這個領袖。
晚上，云瑞與莫英跑馬馳騁，修練換氣術。
9月12日，各小組成員整理個人物品，處理個人事務。云瑞封存了好周治院長的資料文稿，但帶上了周治日記。
杜蘭德來與云瑞話別，說因為南下小組里有兩個高能物理學院的學生，需要按程渡的吩咐留在海南的一個水庫值守發(fā)電站，俞樵和蘇子菡覺得人手不太夠，于是想把李尋道教授叫上一起南下。李尋道當然樂意跟他的夫人蘇子菡一起去（他倆是西大唯一一對同時幸存的夫妻），杜蘭德自然也不會阻攔，但這樣一來人文學院就只有他一個院長留守了，確實夠他忙叨了。杜蘭德囑咐云瑞一定要注意安全盡早回來。云瑞本來想問問他是不是與俞樵之間有什么矛盾，后來想了想還是沒問。沒想到的是，他后來便再也沒有機會問了。
晚上，云瑞與藍若兮飛翔，看星空，修練換氣術。