第十二章 稀 奇
“公子，這是剛剛收到的飛鴿傳書，是玄雀千里加急傳回來的，她在信上說京中我們的人已從不同的渠道證實了女帝新擢升的這位欽差不日將奔赴江南的消息是萬分可信的!”
“看來女帝確實是打算要對江南動手了!”
“而且，玄雀她還千方百計地通過一些宮中的線人，搜集到了有關這位新任女欽差的生平來歷，并附帶了一張她的小像!”
“所有這些，還請公子閱覽!”
淮州江陰府，此處正是現今世家門閥之首——蘭陵蕭氏主家及宗族所在地。
自十五年前，齊帝齊昌盛借由'紅丸宮變'一事，一舉力挫了六大藩王和陳郡謝氏、趙郡李氏等這些犯上作亂者宵小們的陰謀，鐵血無情地剪除了他們的勢力和羽翼之后，從那時起，剩余各大世家們一看苗頭不對，都'見風轉舵'，'知趣'地進入了一段韜光養(yǎng)晦的階段……
而無疑，當時蘭陵蕭氏的家主，身居一品定國公，兼任太子少傅一職的蕭遠道不愧是位浸淫了三十多年官場的老狐貍，身為兩朝老臣，他早已將齊帝齊昌盛的心思揣摩了個通透，礙于當時的情勢，他早早地來了一招'以退為進，明哲保身'，不僅主動地遞交了隱退的辭呈，還積極地迎合著齊帝齊昌盛頒布的'削爵令'政策的施行，上書自行削了蘭陵蕭氏定國公一門的所有尊榮和勛爵爵位，帶領著兒孫和宗族們退隱到了這江南的淮州。
事實上，當時蕭遠道的這一招避世的高招何其不高明，看似明面上的'無奈退隱'，卻并并非是真的退隱，而是老奸巨滑、處心積慮的將蘭陵蕭氏的勢力以另外一種形式給'聰明'地全都完整地保存了下來……
正因為有當時蕭遠道的這種善于比別人先一步老謀深算的謀劃，才使蘭陵蕭氏在齊帝齊昌盛在位幾十年期間，不但沒有使自身的實力大打折扣，而且它在暗處發(fā)展的勢力卻是日益見長，非同日而語，儼然執(zhí)掌了世家門閥之牛耳，成為了各大世家、各藩王爭相攀附和拉攏的對象。
如今，雖然蕭遠道已早逝，可蘭陵蕭氏并沒有因此而落沒，反而鋒芒更盛，其威勢和實力更勝從前。
這是位于江陰府西大街的蕭氏府邸，高門大戶的格局，一眼望去，古樸中透著典雅，甚是氣派恢宏，處處洋溢著百年世家門閥厚重的文化底蘊。
亭臺樓榭之間，一位墨衣勁裝打扮的青年男子正行色匆匆地穿過一應曲廊軒臺，大步朝著西北角的一處軒榭雅居而去……
一進門后，他便立即彎腰低頭，躬身作揖，恭謹地朝著屋中的一人，朗聲稟告道。
而此時，雅居正中，確實有一人，而那人正心無旁騖地對著四面大開的軒窗，臨窗潑墨揮毫，專注地畫著一幅'月夜墨竹'圖。
而窗外，順著他的視線，觸目所及，青翠搖曳，郁郁蔥蔥，赫然是一片清幽、圣潔的竹林……
室內，暗影斑駁交織之下，雖然無法看清那人的面容，但從他那優(yōu)雅而矜貴的背影，亦可以看出，作畫之人分明也是一位年輕的青年男子……
一身天青色云錦織就的錦衣穿在他身上似乎一點也不違和，更顯飄逸出塵，同時，也將他身上那股子與生俱來獨有的世家貴族子弟所浸潤的清貴之氣給毫不保留地彰顯了出來……
不過，稍稍讓人感到意外的是，此作畫的年輕男子似是看上去有不良之癥，患有腿疾，他坐的地方并不是一把檀圈竹椅，而是一輛實打實做工精巧的輪椅。
此刻，他似乎全身心都投入到了作畫中，對于那名前來向他回稟要事的墨衣勁裝男子所說的話好像壓根是恍若未聞……
就這樣，在這般沉寂如一潭死水一般的氣氛中，時間在一點一滴地悄然而逝著……
終于，就在那名墨衣勁裝男子自覺等了許久，心下暗自詫異、納悶之際，殊不知，也就在這時，一道清雋而又稍含冷冽的聲音突然響了起來，隨之，便打破了一室的靜寂……
作畫之人終是在這關頭開口說話了，只不過在開口之前聞聽他先是不屑地從鼻子里冷哼了一聲……
“哼!
“意料之中的事，沒啥稀奇的，有什么可大驚小怪的!”
“江南現在已然成為了女帝心頭的一塊心病，正所謂'臥榻之畔，豈容他人酣睡'？她不提早下手有所行動才怪？”
“只是，不知她這次千挑萬選派出的這位欽差，會不會又重蹈前幾任的覆轍呢？”
“對了，你剛剛說，這次來的是一位女欽差，是嗎？”
“回稟公子，是的!”
“哦？這倒稀奇了!難道女帝身邊已無人可派了嗎？派一位女子前來……”
“女欽差，這倒是南齊開國數百年以來出的頭一位，有點意思!”
“她叫什么？”
“薛寒衣!”
“薛……寒……衣……”
“這名字倒是聽著不錯!不知其人是否也如其名一般？”
時下，雖然這位作畫的男子依舊未轉身，依然是一副自顧自沉迷于書畫的樣子，但很顯然，從他的話中不難聽出，他已然對薛寒衣這個人來了興趣……
只見他在筆走龍蛇題詩作賦，游刃有余之間，似是禁不住連連低吟了兩聲，默念了薛寒衣的名字至少兩遍……
聽話聽音，見自己主子似是對這位還未謀面的'女欽差’忽然來了興致，表現出了極大的興味，一時之間，那名墨衣勁裝男子在吃驚之余，亦不免感到費思量，大為大解:公子這話到底是何意呢？好像之前從未見公子對哪一個人如此上心，感興趣過？
“公子所言甚是!聽說坊間關于這位欽差薛大人的市井流言頗多，有人說她貌丑無鹽，有人又說她兇悍無比……”
“市井流言罷了，不足為信!試問，能成為女帝心腹者，豈是一尋常平庸之輩？”