楚劍空離了九龍店，繼續(xù)一路向東北方向前行，離開蜀地的必經(jīng)之路就是劍閣。劍閣自古以來便有“天塹”之稱，詩仙李太白曾寫到“劍閣崢嶸而崔嵬，一夫當(dāng)關(guān)，萬夫莫開，所守或匪親，化為狼與豺?！笨梢姶说仉U要，易守難攻，就算是步行路過此地，也需小心謹(jǐn)慎，躲避路上的兇猛野獸或是剪徑強(qiáng)人。
楚劍空怕引起時一恒的注意，并未攜帶殘陽劍柄，而是交給了信春格保管。隨身只帶了一把普通的唐刀，刀身輕薄，便于攜帶。刀柄可以直接插入刀鞘，增加武器的攻擊距離。同時也帶有鑄劍門特色的機(jī)關(guān)，能夠起到出其不意的效果。楚劍空本來是器宇軒昂，面目英俊，一副凌然的俠者風(fēng)范，但由于易容術(shù)，顯得平淡無奇，只是普通人的長相。自然會被人誤認(rèn)為是普普通通的小孩子。
時下并非戰(zhàn)亂年代，劍閣的防衛(wèi)也沒有那么緊張，即便如此，楚劍空還是注意到了兩隊崗哨和一隊暗哨，在密切監(jiān)視著來往的行人和客商。關(guān)隘的守衛(wèi)也好心提醒著過路人要注意山上的劫匪，盡量結(jié)伴而行，避免事端。像楚劍空這樣獨自前行的少年，當(dāng)然就被守衛(wèi)給攔下了。
“小孩兒，前方兇險，憑你一人通過這里，實在不妥。”守衛(wèi)好心的勸說道。
楚劍空不想言語，把唐刀拔出一截，展示出鋒利的刀刃，想證明自己的實力?？墒鞘匦l(wèi)笑著搖了搖頭，“像你這樣的獨行俠我見多了，可你畢竟還是孩子。就算你的兵器再鋒利，也是獨木難支。我剛好認(rèn)識一只鏢隊，要前往漢中，你可以跟他們同行，一路上也有個照應(yīng)?！?p> 楚劍空感覺這個守衛(wèi)確實真誠，真心實意的想要幫他。路上有個鏢隊同行也會安全不少，避開一些不必要的麻煩，便向守衛(wèi)拱手施禮，輕聲道謝。守衛(wèi)告訴他，這只鏢隊目前在天南客棧休息，明天便會出發(fā)上路，鏢隊的負(fù)責(zé)人是漢中鏢局的一等鏢師趙萬金，武功了得，并且運鏢經(jīng)驗豐富，蜀地漢中一線少說也走了數(shù)十遭。到了客棧，就說是城門守衛(wèi)張江推薦而來的即可。楚劍空再次拜謝，“多謝張大哥照拂?！笔匦l(wèi)擺了擺手，又開始盡職的站崗放哨。
天南客棧作為全國最大的連鎖客棧，可是無人不知無人不曉。一般過路的客商和鏢隊都會選擇在這里休息，客棧對這些人都會有著不同的優(yōu)待服務(wù)，同時也讓客棧的名聲被他們傳播出去，生意日漸興隆，漸漸登上了行業(yè)的頂峰。而信春格留給楚劍空的信物便是在天南客棧使用的，信春格跟客棧老板韓天南也有著相識之情，許多消息也是通過客棧進(jìn)行傳遞，信春格也為客棧帶來不少消息和福利，憑借自己的學(xué)識，對客棧的經(jīng)營也作出了不小的貢獻(xiàn)。所以兩者之間既是朋友，也存在合作雙贏的關(guān)系。
楚劍空不多時就尋到了附近的天南客棧，像這種重要的關(guān)卡，雖然沒那么繁華，但還是會有天南客棧的分店，一是為往來客商提供服務(wù)，二是提供各種消息以及便利。楚劍空一身俠客裝扮，進(jìn)入客棧自然受到了店小二的重點關(guān)注，店小二不會因為他的年少而起怠慢之心，只要是俠客就會受到熱情地招待，這就是行業(yè)龍頭的基本操守，在江湖人士之中頗具盛名。楚劍空在店小二的引領(lǐng)下，找了個干凈兒地方，表明了來意，是為了找趙萬金鏢頭。正巧有三個下等鏢師在周邊吃飯，看到這么小的俠客也想找趙鏢頭，頓時心生好奇。幾個人搭伙走過來，坐在楚劍空的桌旁。
“小鬼，你這么小就出來，家里人不擔(dān)心你嗎？快回家去吧，你還沒我的長刀高呢！”周圍幾個鏢師哈哈大笑，本來還打算說出更難聽的話語，卻發(fā)覺在提起“家里人”的時候，楚劍空的眼神變得異常犀利，似乎觸及到了他的逆鱗。
楚劍空忍住情緒，耐心問道，“不知趙鏢頭何在？城門的守衛(wèi)張江大哥讓我來尋他，想和他一起前往漢中。還勞煩幾位大哥通報一下?！?p> “就你這個小屁孩兒，有什么自保能力？我們鏢隊可不需要拖油瓶，到時候遇到強(qiáng)人，你只會恨爹媽少給你生了兩條腿呢！”鏢師們?nèi)⌒χ眨戎兆郎系牟杷?，還未咽下便一口吐在地上，表露出輕蔑不屑的姿態(tài)。還沒等他喝上第二口茶水，楚劍空的刀鞘已經(jīng)指到了他的咽喉，“我已經(jīng)誠心請教了，還望幾位大哥幫忙通報一下。小弟在此謝過?！?p> “你這是求人的態(tài)度嗎？別以為拿把破刀就當(dāng)自己是俠客了，滾回家吃奶去吧！”另一位鏢師抽出隨身攜帶的砍刀，格開了楚劍空的刀鞘。“臭小子練刀都拿不穩(wěn)，還是回家練練吧?！?p> 楚劍空當(dāng)然不是拿不穩(wěn)刀，只是稍作警告，并沒有用上實力，沒想到對方是如此目中無人，身為大鏢局的鏢師可能是一向張揚跋扈，他決定展露一些實力來證明自己。楚劍空退后幾步來到空地上，向那名鏢師勾了勾手指，示意上盡管攻上來。鏢師覺得自己被一個小孩挑釁，更是怒發(fā)沖冠，毫無章法的便向楚劍空揮出一刀。但他也知道不能傷人性命，這一刀從右向左，斬向楚劍空的左肩。楚劍空經(jīng)?？锤赣H練劍，對刀劍早已耳濡目染。輕輕一抖刀柄上的開關(guān)，刀鞘直接分為兩半，明亮的唐刀奪鞘而出，從下至上，使用巧勁將對方的砍刀蕩開。鏢師的砍刀被唐刀卸力，失了準(zhǔn)頭，歪在一邊，砍倒了地面上。楚劍空左腳踏上刀背，右腳踩著鏢師的手腕，跳在空中，左腳迅猛踢出，正中鏢師的胸口。
鏢師因為大意輕敵，捂著胸口退后幾步，啐了口唾沫，“這小子有點東西，大爺我可就不客氣了！”說完身形閃爍，幾個騰挪便閃到楚劍空身后，刀口抹向他的脖頸，暗地里左拳蓄力直沖他的后心。
楚劍空不為所動，向后方踢出一記朝天腳，正中鏢師的下巴。鏢師失去了平衡，飛了出去，重重的落在地上。其他兩位鏢師趕忙上前，扶他起身。
“不用你們幫忙，一個小孩我能應(yīng)付！”說完，起身還想上前。但被一個魁梧的身影擋在中間，伸手制止了他的行動。此人正是鏢隊的總鏢頭趙萬金。
“我不過是去打個盹兒的功夫，你們就與一個小孩子斗起狠來，竟然還吃了虧。等回了漢中，自行去領(lǐng)罰。”三個鏢師唯唯諾諾，惡狠狠的瞪了楚劍空一眼，退回了客棧。
楚劍空察覺到趙萬金的身份，上前一步，躬身施禮，“感謝趙鏢頭解圍，張江大哥讓我來拜訪您，希望可以和您同行前往漢中?！?p> “我已經(jīng)聽張江說過了，你果然沒有看上去那么簡單。我看到你出手的兩招，毫不拖泥帶水就擊退了那名鏢師，一定是出自名門之后吧?！壁w萬金聲如洪雷，大大咧咧的夸獎著楚劍空。
“趙鏢頭，要不我們找個清凈地方，再作詳談?！背战ㄗh道。
“好說好說，倒是我急躁了。我們回客房好好聊一聊！”說完，也不顧楚劍空的想法，直接用寬大的手臂環(huán)住他的肩膀，摟著他上了客棧。