柯黎咀嚼著“信仰口香糖”，它的甜味很快就消失得無(wú)影無(wú)蹤，剩下的物質(zhì)簡(jiǎn)直味同嚼蠟。
嚼了至少5分鐘，也沒(méi)有感覺(jué)到有后續(xù)的消化跡象。
于是柯黎用門齒和舌頭抵住口香糖，吹出淡金色的泡球。
啪的一聲，柯黎看著口香糖氣球爆開(kāi)，化為纖細(xì)光絲，在空氣中消散無(wú)蹤。
除了腮幫子隱約發(fā)痛，嘴里沒(méi)有留下任何殘余。
“……這玩意兒不是這么用的，我并不具備對(duì)應(yīng)的知識(shí)?！?p> 把剩下的信仰羽毛口香糖收到懷里，頭暈?zāi)X脹的柯黎決定拉起被子睡會(huì)兒回籠覺(jué)。
夢(mèng)境中的時(shí)間軸應(yīng)該是5年以前，但在儀式法陣之中，那種被異常存在窺視的感覺(jué)絲毫未減，那種無(wú)法抵抗的壓制效果記憶猶新，至少10顆1級(jí)附魔寶石形成的屏障是無(wú)法用來(lái)抵抗的。
這世界極大概率有神靈存在。
雖然不知道所謂的神，是凡人通過(guò)魔藥或儀式扮演出來(lái)的升格神，還是土生土長(zhǎng)的原始神或自然成靈的信仰神，亦或者另一種形態(tài)的生命，但可以肯定的是——它們的力量與特性無(wú)比強(qiáng)大。
要是因?yàn)閷毷鼐常荒撤N未知存在點(diǎn)了關(guān)注，柯黎需要盡快獲得足夠的自保能力，尤其要當(dāng)心秘境之中出現(xiàn)過(guò)的危險(xiǎn)跡象，里面可能充滿了暗示和預(yù)兆。
就像科爾坎說(shuō)過(guò)的：無(wú)能者在機(jī)緣巧合之下成為非凡者，就像把手伸進(jìn)了冰冷的漩渦中，非凡者一生都需要面對(duì)停留在18序列的困境，或者失去非凡特性落回普通人，成為殘?jiān)?、空殼的危險(xiǎn)。
“至少在5年以前，高塔途徑的非凡者就在獅鷲帝國(guó)暗處活動(dòng)，這是我為數(shù)不多的情報(bào)。那群邪教徒打算召喚某種未知存在，石墻人臉則提示說(shuō)要找發(fā)牌員，所以我可以從這條途徑下手?！?p> “以卡牌為主的非凡特性，類似于附魔卷軸、附魔彈藥，而推廣和使用卡牌的活動(dòng)肯定會(huì)比較明顯，只要多加留心就能發(fā)現(xiàn)。不知幾年過(guò)去，高塔途徑是發(fā)揚(yáng)光大了，還是被集中剿滅了?！?p> 9點(diǎn)30分，陽(yáng)光生出少許暖意，這才起床洗漱。
馭獸驅(qū)車前往猛犸之角注冊(cè)處，柯黎旁若無(wú)人地踢開(kāi)大門，踏步走向注冊(cè)柜臺(tái)。
柜臺(tái)后的老頭滿臉惶恐，陪笑說(shuō)道：“這位客人，您有什么事情要辦嗎？”
柯黎佯裝生氣：“我昨天才來(lái)你們猛犸之角注冊(cè)，結(jié)果你們就是這么對(duì)待我的？”
老頭一臉莫名：“什么對(duì)待？猛犸之角歡迎任何種族任何國(guó)家的客人，絕對(duì)沒(méi)有歧視。”
柯黎拿出那根知識(shí)卷軸，在柜臺(tái)邊緣敲了敲：“就這破玩意兒，害得我一晚上做噩夢(mèng)，你敢說(shuō)和你們一點(diǎn)關(guān)系也沒(méi)有？”
老頭一本正色地說(shuō)：“猛犸之角提供的物資絕對(duì)來(lái)源正當(dāng)，安全可靠，請(qǐng)客人不要無(wú)理取鬧?！?p> 柯黎明確可查地點(diǎn)頭大笑：“好你個(gè)安全可靠。那你就在此地不要走動(dòng)，我把上面的東西念給你聽(tīng)，要是你聽(tīng)完了今晚沒(méi)出事，我就相信你說(shuō)的安全可靠。”
老頭渾身一抖，臉色如同灰菊花打霜，頓時(shí)捂著耳朵縮到柜臺(tái)底下慘叫道：“不要啊！”
“我只是個(gè)普通人，我不要知道那些東西??！”
柯黎：“成為非凡者后，通常有三種方法可以晉升，分別是……”
話音未落，柜臺(tái)旁的側(cè)門走出來(lái)個(gè)風(fēng)衣禮帽胡渣男，上下打量著柯黎：
“一件很正常的小事，打個(gè)招呼怎么像在找人報(bào)仇一樣？”
“行了吧，有什么問(wèn)題進(jìn)來(lái)說(shuō)?！?p> 柯黎毫不生氣，只是沒(méi)想到負(fù)責(zé)人開(kāi)門見(jiàn)山懶得客套，套路還沒(méi)來(lái)得及施展就宣告結(jié)束。
接待室內(nèi)飄蕩著咖啡的苦香。
柯黎進(jìn)門后，一只褐羽貓頭鷹飛落到胡渣男的肩頭，好奇地打量著進(jìn)來(lái)的客人。
“我叫柯黎-基德曼，你可以叫我柯黎，我是一名學(xué)藝歸國(guó)途中的寶石商人，你也許在那份雪域商隊(duì)的名單上聽(tīng)說(shuō)過(guò)我。我們之間應(yīng)該談不上敵人，不過(guò)你們的人，辦事態(tài)度是有點(diǎn)問(wèn)題的?！?p> 胡渣男從抽屜里抓出一份文件：“我叫韋恩，我最近比較忙，有什么問(wèn)題請(qǐng)直說(shuō)?！?p> 柯黎拿出卷軸，在桌子邊緣敲了敲：“那我就不客氣了——你們這玩意兒到底怎么回事，看了之后害得我做了一晚上噩夢(mèng)，你要是說(shuō)和你們沒(méi)關(guān)系，那我可是不信的?！?p> 韋恩詫異地拿起煙斗：“你一口氣看完了？”
柯黎狐疑地看向?qū)Ψ剑骸斑@卷軸里一共也沒(méi)多少單詞啊?“
韋恩陷入短暫的沉默，血壓迅速上升：“你……你難道就不知道在接觸未知知識(shí)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)身體不舒服就立刻停止閱讀，然后盡快過(guò)來(lái)找人幫忙，確認(rèn)異常根源嗎？你能一口氣給它看完的？”
柯黎若有所思：“還有這種說(shuō)法？”
韋恩笑著說(shuō)道：“長(zhǎng)話短說(shuō)，這卷軸里記載的知識(shí)，是歷代非凡者摸索出來(lái)的晉升經(jīng)驗(yàn)?！?p> “向訪問(wèn)猛犸之角的新晉非凡者分發(fā)卷軸，第一是避免你們這樣的人誤入歧途，第二是通過(guò)一些新知識(shí)的灌注，來(lái)測(cè)試對(duì)方的穩(wěn)定狀態(tài)……雖然猛犸之角的客人不分種族，不過(guò)失控的非凡者終究是個(gè)隱患，你能一口氣看完，說(shuō)明你的精神狀況和身體狀況都還不錯(cuò)?！?p> “不過(guò)，我對(duì)你的噩夢(mèng)感到好奇，如果可以的話，你是否愿意分享？”
柯黎只打算給韋恩部分真話：“你打算拿什么交換秘密？坦白來(lái)說(shuō)我不是很信任你?！?p> 韋恩笑了笑，但是沒(méi)有急著點(diǎn)煙：
“像你這樣的新人非凡者我見(jiàn)過(guò)很多，要么生怕被人發(fā)現(xiàn)非凡者身份暴露，要么過(guò)分地認(rèn)為自己與眾不同，要么沉浸在獲得力量的狂喜之中錯(cuò)估了自己……實(shí)際上從古至今的序列晉升之路，都是非凡者探索出來(lái)的，魔藥和儀式總會(huì)隨著時(shí)代的發(fā)展與特性的散落而變化，每個(gè)時(shí)代都不一樣?！?p> “看在你精神狀況正常的份兒上，我可以告訴你感興趣的低序列知識(shí)，作為交換。”
柯黎想了想，隨后說(shuō)道：“夢(mèng)境的邏輯很混亂，我不太確定它到底想要表達(dá)什么，不過(guò)在夢(mèng)境之中我窺見(jiàn)了一個(gè)邪教組織……他們似乎屬于高塔途徑的非凡者，非凡特性與卡牌有著密切的關(guān)聯(lián)?！?p> 韋恩看著柯黎的眼睛，確信對(duì)方?jīng)]說(shuō)謊：“高塔途徑？有意思，還有呢？”
柯黎：“這幫邪教徒似乎打算利用推廣散播卡牌的方式，來(lái)完成某種獻(xiàn)祭儀式，就這些。”
韋恩玩味地看向柯黎：“讓我猜猜，你的非凡特性和預(yù)言家序列有關(guān)？”
柯黎聳肩一笑：“答錯(cuò)了，我現(xiàn)在對(duì)煉獄途徑和惡魔序列的事情比較感興趣。”
“喔，惡魔序列啊，你不想具體透露也不要緊，等到你想合作的時(shí)候再找我們登記也一樣?！?p> 韋恩隨意地點(diǎn)燃了煙斗，并未在意柯黎的表情和動(dòng)作，也許他覺(jué)得惡魔序列的人不在意這些：
“序列18號(hào)，沉淪之囚?！?p> “序列17號(hào)，尋血獵犬。”
“序列16號(hào)，狂野蠻牛?！?p> “序列15號(hào)，離群雄獅?！?p> “據(jù)我所知，惡魔序列對(duì)魔藥代替品的兼容性是非常高的，可以有黑山羊、黑環(huán)蛇、黑蜘蛛之類的多種代替品，不過(guò)更多的我就不知道了，勇獵教會(huì)的人應(yīng)該掌握著更多更完整的分支和序列?！?p> 柯黎面色微變：“這些力量，都和傳說(shuō)中的惡魔形象有關(guān)？”
韋恩點(diǎn)點(diǎn)頭，笑容有些玩味：“是的，因?yàn)檫@個(gè)時(shí)代并不存在傳說(shuō)中的原生惡魔，所以很多魔藥配方和序列名稱不得不重新改寫(xiě)，尋找非凡特性相近的事物重新代替，每個(gè)時(shí)代都是如此?！?p> “在這方面，我可以免費(fèi)給你一個(gè)情報(bào)，4種低序列的力量，要么循序漸進(jìn)依次提升，要么彼此融合互為拼圖，以此補(bǔ)全非凡特性。使得非凡者能夠‘合成晉升’為中序列的非凡者?！?p> “就像序列18號(hào)是低序列的起點(diǎn)一樣，序列14號(hào)也可以不使用魔藥或儀式就自我成型?！?p> “換句話說(shuō)，如果實(shí)在找不到對(duì)應(yīng)的魔藥，可以嘗試服用3種煉獄途徑17號(hào)序列的魔藥，例如尋血獵犬、冥府獵犬、骸骨獵犬，如果成功消化，有可能合成晉升為14號(hào)死神中序列的阿努比斯。”
柯黎沉思片刻，說(shuō)道：“那喝完這一堆魔藥，還是人嗎？”
“不管是生理還是心理，都已經(jīng)完全轉(zhuǎn)變成狗頭人了吧？”
韋恩被嗆了一下：“你別到處嚷嚷就行，萬(wàn)一被‘阿努比斯’聽(tīng)見(jiàn)了，我可不會(huì)出手幫你?！?p> “想要獲得力量，必然付出代價(jià)，尤其是偏向戰(zhàn)斗專長(zhǎng)的煉獄途徑，其他途徑和序列的當(dāng)然也沒(méi)好到哪里去。確實(shí)也有很多人不喜歡變成異類，會(huì)折中的選用某些手段，幻化成原本的模樣?！?p> “總之，非凡之路即是扭曲異變之路，你不愿意對(duì)我透露具體序列，我也只好這樣給你忠告——?jiǎng)e好高騖遠(yuǎn)，你并不知道自己正在追求的到底是什么，在消化完魔藥或完成儀式之前，別魯莽的追求下一序列，要是你成為了失控者，那可就沒(méi)人知道你會(huì)變成一坨什么德行的玩意兒了。”
“喔，要是你想買魔藥或非凡道具也可以找我聊聊，不過(guò)你看起來(lái)暫時(shí)不需要?！?p> 柯黎起身行了個(gè)紳士禮，準(zhǔn)備走人：“是的，韋恩先生，感謝你的熱情解答。”
“我近期不會(huì)離猛犸之角，要是我想起了什么事情，我要怎樣聯(lián)系你？”
韋恩也站起身來(lái)：“你可以直接來(lái)這里找我，要是我不在，就給外邊的接待員說(shuō)一聲，我有空就會(huì)盡快想辦法聯(lián)系到你。”
“另外，盡量不要把這些事情透漏給普通人，這是非凡者領(lǐng)域不成文的規(guī)矩，你記住就好。”
“要是你對(duì)非凡者的事情很感興趣，還可以去猛犸之角的俱樂(lè)部轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)……別用那種眼神看我，我絕對(duì)不是為了賺取會(huì)員費(fèi)抽成才說(shuō)這件事，只是覺(jué)得你狀況還算穩(wěn)定，可以適當(dāng)交個(gè)朋友而已。”
“除了本地的社交娛樂(lè)型俱樂(lè)部，其他俱樂(lè)部多半都是跨國(guó)俱樂(lè)部的分部，例如獅鷲帝國(guó)的雄獅阿瓦隆俱樂(lè)部在猛犸之角的分部，就能向非凡者提供贗品圣杯、旅行圣水等非凡衍生物?！?p> “不過(guò)普通人只能從雄獅阿瓦隆得到一些心理疾病上的援助，想糊弄他們可不容易?！?p> “我知道了?！笨吕栝_(kāi)口告辭，把卷軸丟給柜臺(tái)后的老頭。
他決定駕駛牛車去吃個(gè)早餐，順便采購(gòu)材料。
不管是找實(shí)驗(yàn)品服用魔藥來(lái)驗(yàn)證安全性，還是用非凡道具彌補(bǔ)戰(zhàn)斗力短板，這都需要錢。
在柯黎離去以后，韋恩才撓了撓肩膀的貓頭鷹：
“這家伙確實(shí)是新晉非凡者，我的‘風(fēng)之引導(dǎo)’魔藥又有消化的跡象，把老舊的知識(shí)重新加工再傳輸給新的非凡者，確實(shí)是又快又安全的升級(jí)方案，也許再過(guò)不久我就能服用下一份魔藥了?！?p> “不過(guò)卡牌這一概念早已流傳甚廣，高塔途徑是敵是友一直都很難下定論，現(xiàn)在居然有煉獄途徑的人跑過(guò)來(lái)說(shuō)高塔有問(wèn)題……呵，這種費(fèi)力不討好的事，還是交給別人去頭疼吧。”