閱卷之后，宋濂將恩科北場(chǎng)的進(jìn)士名單仔細(xì)地審閱了一番，又察看了他們各自的籍貫所在地。
再三確認(rèn)沒(méi)有問(wèn)題后，才帶著進(jìn)士名單前去文華殿覲見朱元璋。
“參見陛下太子，恩科北場(chǎng)的二十四位進(jìn)士已經(jīng)確定?！保麑⒚麊坞p手捧著，由走下來(lái)的太監(jiān)陳保走下來(lái)接過(guò)，然后送到龍案之上。
接過(guò)名單的朱元璋看了幾眼，他在朱標(biāo)剛才的建議下又有了新的想法。
“宋愛卿啊，咱想了想恩科北場(chǎng)取仕二十四人還是有點(diǎn)少了，你回去再選取十二人，和南方一樣取仕三十六人。咱身為皇帝，總不能對(duì)南北的學(xué)子厚此薄彼不是?！?p> 朱標(biāo)方才建議的是，此次參與夫子廟辯論的山東儒生中，有十多個(gè)年輕的儒生抱著試試的想法，索性一并參與了科舉。
以他們的學(xué)問(wèn)，高中進(jìn)士并非太難的事情。朱標(biāo)的建議是用進(jìn)士的名額，將他們都留下來(lái)。
“陛下。”，宋濂剛想勸諫，可想了想還是選擇轉(zhuǎn)言道，“陛下，老臣正要向您稟報(bào)此事。在批閱試卷的過(guò)程中，優(yōu)秀文章的數(shù)量不比恩科南場(chǎng)少。
若是只選取二十四人，的確有些可惜了，臣這就和閱卷的翰林說(shuō)清楚，再優(yōu)中選優(yōu)十二份。”
見宋濂如此上道，朱元璋省下了不少口舌，“當(dāng)真有此事？看來(lái)北方的優(yōu)秀學(xué)子也不少嘛！宋愛卿辛苦了，名單好了不用等到明天，下午就發(fā)榜吧?！?p> “遵命，陛下。”，宋濂今日對(duì)朱元璋的命令言聽計(jì)從又未半分反駁，自然是有原因的。
奏報(bào)完畢后，朱元璋看對(duì)方還沒(méi)有告退，“宋愛卿，還有何事？”
宋濂聞言嘆了一口氣，拱手說(shuō)道，“陛下，最近幾日老臣做夢(mèng)，夢(mèng)到了葉景淵和章三益。想起了很多往事?！?p> 葉景淵和章三益是浙東四先生的葉琛和章益，分別在洪武三年前后病逝。
朱元璋聽到這話后從龍椅上走下來(lái)，邁步到宋濂之前感慨地說(shuō)道，“宋愛卿，咱還記得，至正二十年，在善長(zhǎng)的推薦下，咱把你們四位請(qǐng)到了應(yīng)天府?？上~先生和章先生走得早，沒(méi)能看到今天的大明?！?p> 宋濂點(diǎn)點(diǎn)頭，“陛下，當(dāng)年臣剛好過(guò)了五十歲的壽誕，算一算已經(jīng)十七年過(guò)去了。”
頓了頓，他繼續(xù)躬身說(shuō)道，“陛下，其實(shí)不怕您笑話。這次批閱奏折的時(shí)候老臣頓感老眼昏花，試卷的小字如何也看不清了?！?p> 朱元璋聞言上前將他扶起，“宋愛卿，翰林院可離不開你，這十年來(lái)的平穩(wěn)運(yùn)轉(zhuǎn)愛卿居功至偉吶?！?p> 宋濂連忙拱手說(shuō)道，“都是陛下用人得當(dāng)，老臣哪里稱得上功勞二字。老臣今年就六十七了，還請(qǐng)陛下在恩科事了后，準(zhǔn)許老臣乞骸骨?！?p> 說(shuō)罷，就再次顫顫巍巍地跪伏在地上，看著比以往還老邁三分。
看對(duì)方不像是作假，朱元璋看了看朱標(biāo)，對(duì)方再次將宋濂扶起，“宋師請(qǐng)起。”
“既然如此，宋愛卿就安心歸養(yǎng)家鄉(xiāng)吧。你走的那天，咱親自去給你踐行。”
目的達(dá)成的宋濂，躬身拱手道，“多謝陛下隆恩！老臣感激涕零！”
看著宋濂邁著蹣跚的步伐離開文華殿，朱元璋淡淡地問(wèn)道，“標(biāo)兒，你覺得之后的翰林學(xué)士承旨該給誰(shuí)？”
朱標(biāo)思索片刻，“父皇，翰林學(xué)士成尚可。”
翰林院不像其他的衙署有二品的部堂主官，只有三品的翰林學(xué)士，宋濂以往靠的都是自己的威望和資歷來(lái)服眾。
……
翰林院內(nèi)，宋濂將科舉諸事妥善地結(jié)尾后。
便陸續(xù)開始向眾翰林交接院內(nèi)編書、編篡律法的事務(wù)，尤其是翰林學(xué)士成尚。為數(shù)不多的幾個(gè)翰林學(xué)士中，就只有成尚品德能力都是上上者。
聽聞消息的朱橚也找了上來(lái)，“宋師，本王怎么聽李謙他們說(shuō)你要走了？”
宋濂見朱橚過(guò)來(lái)，停下了收拾書桌的動(dòng)作，“周王殿下，老臣昨日就和陛下乞骸骨了。再有個(gè)三五日，就要?dú)w鄉(xiāng)了?！?p> “宋師，為何如此突然？”
宋濂稍稍嘆氣，“周王殿下請(qǐng)坐，老夫有些話想和您說(shuō)?！?p> “宋師請(qǐng)說(shuō)?！?p> “周王殿下，老夫，老夫?！?，宋濂坐在朱橚對(duì)面欲言又止，不知道自己該從哪里說(shuō)起？
朱橚納悶地問(wèn)道，“宋師可有為難之處？若是實(shí)在為難就不用說(shuō)了?！?p> 聞言的宋濂只是搖搖頭，“周王殿下，昨日老夫和陛下乞骸骨的理由，是老眼昏花。現(xiàn)在想想，老夫不只是昏花，更應(yīng)該說(shuō)是昏聵。
若非為了搭救老夫，您也不至于被滿朝的文臣心懷怨氣地百般彈劾，更不至于被陛下責(zé)罰。”
聽到這話，朱橚的心中不由得一動(dòng)，三月前那件無(wú)法明說(shuō)的事情，被宋濂擺到了明面之上。
他試探地問(wèn)道，“宋師，莫非真的是你？”
宋濂似乎有點(diǎn)難以面對(duì)朱橚，轉(zhuǎn)過(guò)頭去輕輕一點(diǎn)，“周王殿下，老夫?qū)嵲跊](méi)想到，山東那兩人的死會(huì)造成如此大的影響，以至于那么多山東學(xué)子都不來(lái)參加科舉?！?p> 宋濂謀劃最重要的，就是要讓朱元璋看到淮西一派在朝堂中的龐大勢(shì)力，以此讓浙東一派多些生存的空隙。
按照宋濂的設(shè)想，三月科舉招錄的北方學(xué)子會(huì)少，可絕不會(huì)一個(gè)都沒(méi)有。而他自己一把年紀(jì)，正好借此機(jī)會(huì)告罪致仕。
本想為浙東一派最后做些貢獻(xiàn)，可沒(méi)想到差點(diǎn)把自己搭進(jìn)去，以致于朱橚用下下策來(lái)救他。
“請(qǐng)受老夫一拜?！保五フ酒鹕韥?lái)向著朱橚躬身行大禮。
“宋師?！?，朱橚此刻坐在椅子上，不知道該說(shuō)些什么。
此前他知道真相的時(shí)候，還是很失落的，頓感自己被信任之人所利用和欺騙。
良久，朱橚還是站起身來(lái)，“宋師請(qǐng)起吧，這一年來(lái)，本王多受你的教誨。，即便當(dāng)時(shí)本王知曉前因后果，依然會(huì)用這個(gè)法子去搭救你的?！?p> 感受到朱橚赤誠(chéng)之心的宋濂，心中更是后悔不已，他毫無(wú)保留地從懷中掏出一份名單。
“周王殿下，老夫無(wú)所報(bào)答，只有這份名單留給您。上面有些人是李謙一般的清廉高尚之輩，有些人站在了淮西一派，還有一些人看好楊憲。”
接過(guò)名單的朱橚隨意看了一眼，忽的心中一緊！最近幾個(gè)圍繞在他身邊的翰林，有兩個(gè)赫然是淮西那邊的，還有一個(gè)是看好楊憲的。
他們這些人和李謙站在一起，朱橚竟沒(méi)有分毫地察覺！