鐘鼓寨，三座孤山，分別為鐘山、鼓山和香爐寨。鼓山如坐，香爐如行，鐘山如飛，兀立草水河畔，古老而又美麗。鄧倫把據(jù)點(diǎn)建在香爐寨上，駐扎著清鄉(xiāng)團(tuán)的一個(gè)連。
欲救劉晴一必須攻上香爐寨。現(xiàn)在活捉了鄧?yán)蠣敽退麄円淮蠹易?，劉晴一的生命暫時(shí)無(wú)憂(yōu)了，石峰稍稍寬心。第二天，他放俘虜上山送信，向鄧倫提出交換條件，并勸他下山繳槍投降。
接下來(lái)，只有等待。同時(shí)，隊(duì)伍也開(kāi)始休整。草市一戰(zhàn)，斬獲頗豐，繳獲的槍支彈藥足足可以武裝一個(gè)營(yíng)。雖有些傷亡，但很快得到了補(bǔ)充，四十多個(gè)俘虜主動(dòng)要求加入游擊隊(duì)，林家十幾個(gè)精壯后生也嚷嚷著要加入，石峰將這些人補(bǔ)充到了各個(gè)連隊(duì)，手槍隊(duì)一下增加了二十多人。擴(kuò)充后，手槍隊(duì)一百多號(hào)人，一水的盒子炮，人人挎著雙槍?zhuān)覀€(gè)個(gè)都是威猛英氣的帥小伙，拉出去一溜，人見(jiàn)人愛(ài)，誰(shuí)都羨慕得要流口水。
鄧家大院成為了游擊隊(duì)的隊(duì)部，寧倩帶著衛(wèi)生隊(duì)和警衛(wèi)班也過(guò)來(lái)了。休整結(jié)束后，南山率領(lǐng)游擊隊(duì)又清剿了官陂、界頭、沿塘等一些地方的清鄉(xiāng)隊(duì)。一時(shí)間，五峰山游擊隊(duì)威震四方。
然而，鄧倫卻始終沒(méi)有消息。都過(guò)去五天了，他打的什么算盤(pán)？難道一點(diǎn)也不顧及家人？黃昏時(shí)分，石峰獨(dú)自坐在靜安山頂，傻傻地望著血紅血紅的夕陽(yáng)。而夕陽(yáng)中，鐘鼓寨一片緋紅。落日掛在鼓山山巔，余暉灑下，暗紅色的山影流光溢彩，鮮艷奪目。夕陽(yáng)雖好，難卻傷情。他憂(yōu)心忡忡，害怕劉晴一萬(wàn)一有個(gè)好歹，如果真出了意外，他怕是一輩子也不會(huì)原諒自己。劉晴一愛(ài)他，盡管樸素，但很直接，落落大方，而他不僅什么也給不了，反而還讓她受到連累，不能再等待了！于是，他暗斂心神，望著鐘鼓寨冷哼一聲，然后眼波一轉(zhuǎn)甩頭離去。
回到鎮(zhèn)上，天已大黑，街上了無(wú)人影，寂靜冷清，又是一個(gè)無(wú)月的夜晚。石峰走得很慢，步子沉實(shí)，一步一步踏著，夜幕中，嘀嗒嘀嗒…清脆而富有節(jié)奏感。突然，他的耳腮動(dòng)了，有人！他停下，沉聲道：“出來(lái)吧，別藏了！用拳頭，用刀，還是用子彈？你們選！”
話(huà)音一落，身前身后一齊躍出五道黑影。石峰望望前面，回頭望望身后，冷笑道：“想殺我？是鄧倫的人還是劉福旺的人？回去吧，你們殺不了我，無(wú)論是拳頭還是刀，或是子彈，你們都不是我對(duì)手。你們敢不敢賭？你們贏，我肯定死，什么話(huà)也沒(méi)得說(shuō)。我贏，留一個(gè)人的命，不為別的，只要他回去替我?guī)г?huà)，告訴鄧倫，如果再不放劉晴一，我殺他爹，耍狠的，我滅他全家！”
十個(gè)殺手愣了，但很快反應(yīng)過(guò)來(lái)，互相望了望后紛紛舉槍?zhuān)甯?，他蹭的而起在空中飛轉(zhuǎn)，兩手一揮雙槍齊出，便是噼里啪啦一通亂響，如電光火石，那些殺手十個(gè)倒下九個(gè)，而且槍槍眉心，剩下的那個(gè)，槍掉地上，兩眼瞪得跟螺頭似的愣怔怔地站在那里……
石峰一氣呵成，從天而降，站到那人面前吹了吹槍管，然后搖了搖頭，淡淡道：“我也不愿多造殺戮，但你們偏不信。你放心。我說(shuō)過(guò)，我贏，留一個(gè)人的命。說(shuō)話(huà)算話(huà)，我不殺你，但你回去必須將我剛才的話(huà)帶給鄧倫。否則，下一回我必殺你！”說(shuō)罷，雙槍一收扭頭離去……
又過(guò)去一天，鄧倫依舊沒(méi)有動(dòng)靜。這混蛋跟我耗上了！石峰反而更冷靜。他思忖，鄧倫這是要激怒他，賭他不敢攻寨，也賭他不敢傷家人。香爐寨雖不高，但如一道天塹攻奪不易。曾有人這樣寫(xiě)過(guò)：
一鼎香爐天上來(lái)，彩云飛過(guò)兩邊紅。
莫問(wèn)君來(lái)莫問(wèn)卿，只上天梯問(wèn)仙人。
的確如此，南北兩側(cè)，從山腳到山頂，如刀削，頂天而立。西邊陡坡，有去無(wú)回。東邊百步梯，一夫當(dāng)關(guān)萬(wàn)夫莫開(kāi)。雖是如此，但仍舊要打，為了劉晴一更是非打不可。到底怎么打？這些天，石峰一直在琢磨。
晚上，石峰將大伙召集在一起商量如何攻打香爐寨。燈光下，他將一張草圖攤在桌上，指著說(shuō)：“香爐寨，大家并不陌生，一個(gè)字，險(xiǎn)！是一道天塹。兩個(gè)字，難攻！只有兩條道上去，而且十分險(xiǎn)要，鄧倫肯定死守。攻，犧牲可想而知。打是一定要打，不僅僅是因?yàn)榍缫?，更重要的是因?yàn)樗膽?zhàn)略位置。要在這片地區(qū)站穩(wěn)腳跟，就必須建立一個(gè)鞏固牢實(shí)的根據(jù)地。我們已經(jīng)控制了小西路的大片地區(qū)，現(xiàn)在僅在這香爐寨上還盤(pán)踞著這一股反動(dòng)力量。他們虎視眈眈，時(shí)時(shí)刻刻都在圖謀我們，像一顆定時(shí)炸彈，如果強(qiáng)敵來(lái)犯，他們就會(huì)趁機(jī)反撲，后果將不堪設(shè)想。宜早不宜晚，所以，我決定后天進(jìn)兵敲掉它。怎么打？大伙商量商量?！?p> 南山盯著草圖瞅了半天，而后戳著說(shuō)：“這是西邊那條道是吧，我認(rèn)為可以在半山腰處埋伏一支奇兵。凌晨上去，這個(gè)時(shí)候，天黑，敵人最疲憊，不易察覺(jué)。東邊主攻，組織突擊隊(duì)強(qiáng)攻，占領(lǐng)百步梯以下地區(qū)，再炮火覆蓋，摧毀敵人的主陣地，掩護(hù)突擊隊(duì)奪取百步梯。攻上去后，突擊隊(duì)要迅速摧毀碉堡，并牢牢釘住，掩護(hù)后續(xù)部隊(duì)上山。東邊打熱鬧了，西邊才可以出其不意……”
南山話(huà)沒(méi)說(shuō)完，劉從一蹭的而起，道：“我請(qǐng)求一連擔(dān)任突擊隊(duì)……”這時(shí)，劉云一也跳了起來(lái)，道：“我請(qǐng)求二連執(zhí)行潛伏任務(wù)。”兄弟倆齊齊望著石峰，滿(mǎn)眼都是迫切與渴望。
石峰搖了搖頭，道：“原則同意南山的方案，我稍作補(bǔ)充。我?guī)謽岅?duì)突擊。百步梯狹窄陡峭，只容一人爬行，長(zhǎng)槍不方便。突擊隊(duì)每人攜帶手榴彈十枚。大哥，你們練武之人，手榴彈能扔多高多遠(yuǎn)？我估摸著百步梯也就三十來(lái)米遠(yuǎn)二十多米高，明天全隊(duì)選拔投彈能手，仰投必須超過(guò)四十米遠(yuǎn)三十米高，組織一支投彈隊(duì)，由你負(fù)責(zé)。二哥，同意你的請(qǐng)求，后天凌晨?jī)牲c(diǎn)出發(fā)，三點(diǎn)上山。切記，千萬(wàn)不要驚動(dòng)敵人。你們的任務(wù)是堵死敵人的退路。南山，你負(fù)責(zé)炮火覆蓋，注意，勻速射擊，梯次延伸，只打半分鐘，半分鐘后必須停，炮彈金貴，要省著點(diǎn)用，主要還是依靠投彈隊(duì)。炮擊停止后，投彈隊(duì)馬上扔手榴彈，時(shí)間五分鐘。大哥，你們可得扔準(zhǔn)點(diǎn)哦，你三弟這條小命就攥你手里了！誰(shuí)還有什么補(bǔ)充？沒(méi)了就散去吧?！闭f(shuō)罷，掃視一圈后揚(yáng)了揚(yáng)手……
夜色闌珊，天空下起了毛毛細(xì)雨，寒風(fēng)凜冽刺骨。部隊(duì)在寨下坡悄悄集結(jié)。黑暗中，一雙雙眼睛閃閃發(fā)亮。石峰平靜地望著南山。而南山則目不轉(zhuǎn)睛地盯著懷表。石峰身后站著金華、譚松、鄧可和手槍隊(duì)員們，一個(gè)個(gè)冷臉肅然。劉云一帶著二連去了下水陂，估摸著已經(jīng)上山了。劉從一、王谷不時(shí)地望望石峰望望南山。寧倩挨著石峰緊緊攥住他的手，定定地望著他，目光一刻也沒(méi)有離開(kāi)過(guò)。玲子遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著王谷，眼睛里滿(mǎn)是擔(dān)憂(yōu)，心也攥得緊緊的。她暫時(shí)代理衛(wèi)生隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)，十幾個(gè)隊(duì)員圍在她的身邊，清一色的漂亮姑娘，一個(gè)個(gè)緊張兮兮的，有的緊攥著小手，有的死揪著衣角……
寨下坡一時(shí)靜得出奇，針掉地上也能聽(tīng)見(jiàn)。大家明白，一場(chǎng)生死廝殺馬上要開(kāi)始了，戰(zhàn)斗會(huì)十分殘酷，許多人將要付出生命。
時(shí)間一秒一秒過(guò)去，天蒙蒙亮了，南山劍眉一挑，沉聲道：“目標(biāo)，上水陂，出發(fā)！”
隨著南山一聲命令，石峰用力掙開(kāi)寧倩轉(zhuǎn)身快步而去，金華上前輕輕拍了拍她的肩膀，低聲道：“放心，我會(huì)護(hù)著他的！”然后快步奔了過(guò)去。望著他們的背影，寧倩淚眼婆娑……
轟隆轟??！戰(zhàn)斗很快就打響了。南山指揮炮手們朝著山頭百步梯入口轟炸。黑暗中，一排排炮彈流星似的曳著耀眼的光芒劃破天空飛了過(guò)去。霎時(shí)，山頭硝煙彌漫，火光亂閃。炮擊一開(kāi)始，百步梯下，兩座地堡內(nèi)機(jī)關(guān)槍也響了起來(lái)。這是香爐寨的第一道關(guān)卡，六個(gè)射擊孔不停地吐著長(zhǎng)長(zhǎng)的火舌，火力扇形覆蓋，不留死角，死死封住山路。南山舉著望遠(yuǎn)鏡看了看，命令道：“敲掉它們！”話(huà)音一落，十門(mén)迫擊炮立刻齊聲怒吼，轟隆轟??！兩座暗堡一齊飛上天空……
是時(shí)候了！石峰沉聲道：“沖！”話(huà)剛出口，金華他們?nèi)值苎杆僭竭^(guò)他沖在前面，手槍隊(duì)隊(duì)員們也紛紛沖了過(guò)去，石峰一個(gè)趔趄，好你個(gè)兔崽子，長(zhǎng)膽了，居然敢偷襲老子！他冷哼一聲立即穩(wěn)住身形飛身而去。突擊隊(duì)很快就沖上了百步梯。
劉從一率領(lǐng)三十幾個(gè)投彈隊(duì)員緊隨其后，沖到離百步梯十來(lái)步遠(yuǎn)的地方停下，然后拉開(kāi)架勢(shì)準(zhǔn)備投彈。不一會(huì)兒，炮聲停下，劉從一一聲端喝：“扔！”霎時(shí)，手榴彈紛紛飛出，雨點(diǎn)般地落向山頂……
石峰一直沒(méi)能越過(guò)金華三人。他被三人刻意地?fù)踉诹撕箢^。上百步梯前，鄧可還挨了幾腳。最后，石峰也就無(wú)可奈何了。
真如石峰所說(shuō)，百步梯又窄又陡，兩旁巖石嶙峋，懸崖峭壁，一不小心，會(huì)摔得連骨頭渣都不剩。在手榴彈的爆炸聲中，金華很快爬到了百步梯入口。時(shí)間快到了，他毫不猶豫地縱身而起撲進(jìn)彈坑，接著是譚松，鄧可，石峰……
投彈結(jié)束了，突擊隊(duì)員一個(gè)接一個(gè)地沖上山頂，而后，四人一組發(fā)起沖鋒。硝煙未散，石峰他們四人沖在最前面……
“不好！大哥……”話(huà)音未落，從硝煙里突然冒出一道瘋狂的火舌，金華他們立即反應(yīng)過(guò)來(lái)，三人同時(shí)縱身一躍將石峰撲倒在彈坑里。是碉堡！機(jī)槍在嘎嘎嘎地掃射著。眼瞅著一組隊(duì)員栽倒地上，石峰急了。他奮力推開(kāi)三人，一個(gè)翻身起來(lái)，一邊探頭去看一邊伸手往后扒了扒，但沒(méi)有動(dòng)靜。他心里一沉，慌忙回頭，發(fā)現(xiàn)自己滿(mǎn)手鮮血，鄧可后背兩個(gè)窟窿，汨汨地冒著血泡，金華與譚松兩人也沒(méi)了動(dòng)彈。他慌忙過(guò)去查看，發(fā)現(xiàn)鄧可已經(jīng)犧牲，另外兩人重傷。
“鄧輝，你指揮戰(zhàn)斗，一定要敲掉它！”
“是！”
因?yàn)橐呀?jīng)犧牲了一個(gè)兄弟，不能再犧牲了，一定要救他們！石峰將鄧可緩緩翻過(guò)來(lái)平放著，替他合上眼睛，然后替金華兩人包扎止血。他一邊流著眼淚包扎一邊低聲喃喃：“兄弟啊，你們傻不傻呀，做兄弟可不帶這樣，欠命可是要還的。你們?nèi)龡l，而我只有一條，兄弟我怎么還？這不是為難我嗎？你、你們……”
機(jī)槍仍在瘋狂掃射。鄧輝帶領(lǐng)一組突擊隊(duì)員迎著彈雨匍匐前進(jìn)，一會(huì)兒爬行，一會(huì)兒翻進(jìn)彈坑，身后是另一組隊(duì)員。他們一組接一組地逼近碉堡。十米，九米，八米，七米……
鄧輝突然朝前飛身而起，奮力扔去一捆手榴彈，轟隆一聲，手榴彈在碉堡頂上猛烈炸開(kāi)，但鄧輝倒下了。緊接著，又有突擊隊(duì)員沖鋒，一個(gè)倒下了，另一個(gè)又立即沖了上去，集束手榴彈在不停地猛烈爆炸……
轟的一聲，碉堡終于被炸塌了，突擊隊(duì)員們立即躍身而起，一齊怒吼著向前沖去。這時(shí)，劉從一帶領(lǐng)一連也陸續(xù)登上了山頂。
“大哥，找人將他倆抬下山去！”
見(jiàn)劉從一來(lái)了，石峰抹了把眼淚喊道，而后飛身而去……
游擊隊(duì)漸漸逼近營(yíng)房，鄧倫知道大勢(shì)已去，他獰笑道：“劉福旺，去，把劉晴一押來(lái)，我們走下水陂下山……”
石峰很快追到了突擊隊(duì)的前頭。他揮動(dòng)雙槍?zhuān)B連射擊，撂倒了幾個(gè)拼死頑抗的團(tuán)丁，突然發(fā)現(xiàn)一伙人簇?fù)碇噦惻c劉福旺裹著劉晴一逃向后山，急忙一路追了過(guò)去。他揮動(dòng)雙槍一邊射擊一邊吼道：“鄧倫，你逃不掉的，快放了劉晴一，我饒你不死！”
見(jiàn)石峰追來(lái)，鄧倫一邊逃一邊瘋狂大笑：“就不放，能奈我何，哈哈！有本事你追??！哈哈……”
劉福旺也得意地獰笑：“想救你的小心肝，哼！做夢(mèng)去吧！你不讓我活，我也不讓你好過(guò)，大不了拉著這小美人兒一塊同歸于盡。要不，你跪下求我們呀，哈哈……”
正在這時(shí)，后山突然響起了密集的槍聲……
“不好了，不好了，游擊隊(duì)從后面攻上山了！”
一個(gè)團(tuán)丁連滾帶爬地跑了過(guò)來(lái)。退路被切斷了，鄧倫一陣慌亂，劉福旺一臉沮喪，眾團(tuán)丁慌作一團(tuán)，滿(mǎn)眼絕望。
很快，劉云一帶領(lǐng)二連一路掩殺過(guò)來(lái)。這時(shí)，劉從一也來(lái)了?？吹絼⒏Ｍ?，他忿然喝道：“劉福旺，你個(gè)兔崽子，吃里扒外，不念親情，死有余辜！”
兩路人馬直逼過(guò)去，鄧倫一邊后退一邊一把將劉晴一拽到跟前拿槍頂著，咬牙切齒道：“站住！別逼我，否則，我殺了她?！?p> 劉福旺則死死勒住劉晴一的脖子，爆裂眼睛道：“石峰，識(shí)相的話(huà)，最好叫他們都退下，讓開(kāi)一條道放我們下山。要不然我勒死她！”
將鄧倫逼到懸崖邊上了。于是，雙方對(duì)峙起來(lái)。鄧倫冷笑道：“石峰，再逼我，我就開(kāi)槍了，讓你以后永遠(yuǎn)都見(jiàn)不到她了！”
兔子逼急了還咬人，石峰害怕了，急忙攤開(kāi)雙臂攔住大家，對(duì)鄧倫道：“鄧倫，別急，我不逼你。現(xiàn)在我只有一個(gè)要求，你放人，我放你離開(kāi)，說(shuō)到做到。”
“我信你個(gè)鬼！說(shuō)什么屁話(huà)！叫你的人都放下槍?zhuān)岄_(kāi)道放我們走！”
鄧倫當(dāng)然不傻。他知道，只眼將劉晴一牢牢抓在手中，自己才有活命的機(jī)會(huì)。見(jiàn)鄧倫油鹽不進(jìn)，石峰只有妥協(xié)，他平靜道：“鄧倫，我知道，現(xiàn)在我說(shuō)什么你也不會(huì)相信。那這樣行嗎，你放劉晴一，我來(lái)做人質(zhì)？”說(shuō)罷，他慢慢地放下槍?zhuān)缓舐嘏e起雙手。
劉晴一急了。她雙臂反綁，嘴里塞著毛巾，見(jiàn)石峰如此，急得目呲盡裂，直晃著頭，兩眼淚水汪汪，還嗚嗚亂叫，使勁跺腳，小臉漲紅。石峰沒(méi)有理會(huì)，仍然繼續(xù)往前走去……
“三弟，不可……”
眼瞅著石峰要把自己送到鄧倫手里當(dāng)人質(zhì)，游擊隊(duì)員們也急眼了，劉從一兄弟倆更是急忙阻止，話(huà)剛出口，劉晴一忽然仰頭向后砸去，劉福旺沒(méi)有絲毫防備，頭頓時(shí)嗡的一聲被砸得大了好幾圈，鼻子火辣火辣，眼前一片星光燦爛，而她隨即一個(gè)翻身蒙頭撞去，霎時(shí)，兩人像炮彈似的沖向懸崖……
這突如其來(lái)的變故一下驚呆了所有人：“不要……”
石峰心頭大撼，仰天一聲悲鳴……
鄧倫絕望了，張嘴一聲尖叫……
劉從一兄弟倆像兩頭憤怒的獅子，雙目血紅，怒吼著抓起戰(zhàn)友手中的機(jī)槍瘋狂掃射……