第十二章 初任要職
徐錦衣躬著身子，直到再也望不見馬車，才轉(zhuǎn)身回了府邸?；实蹖?duì)他另有密旨，不能陪同父親與長生讓他感到一絲失落。在追逐權(quán)力的路上，一切都是冷冰冰的，只有與家人在一起時(shí)他才能感到一絲溫暖。
“是讓我戴罪立功，還是看我有幾斤幾兩，那都不重要了?！毙戾\衣輕聲呢喃道，只是走近大門時(shí)，又停住了腳，沉聲道：“出來吧?！?p> “大公子，柳道純很喜歡二公子?！?p> 只見林念舊略顯臃腫的身形，自角落走了出來。
“為何不守在燕城？”
“我擔(dān)心大公子……”林念舊欲言又止，低頭正望著自己滿是泥垢的鞋面。
“那長生呢？”
“二公子……也喜歡柳道純?！?p> 徐錦衣皺了皺眉，將伸出推門的手又縮了回來。而在他遲疑之間，只見林念舊連忙跑過來，殷勤地推開了門。
“你說，他會(huì)怪我么？”
林念舊沒有答話。他知道面前這個(gè)男人，他每一次問出口的話，都早已在心里擬好了答案。
“可我不得不這么做，我想，他會(huì)明白我的?！?p> 林念舊停下了腳，等著徐錦衣的吩咐。
“守著燕城吧?！毙戾\衣回過了頭，輕聲道：“我不想他也恨你?！?p> 當(dāng)徐良誡與徐長生的馬車駛向涼都時(shí)，徐錦衣也向著淮南出發(fā)了。只是相比溫暖濕潤的江南，涼都倒是燥熱了些。
這一路上，鮮有女子露面，來往行人的衣著也華貴了許多?？炊嗔说挂簿肓耍飞蠠o風(fēng)騎馬只感酷熱，當(dāng)下擠進(jìn)馬車捂著硝石制成的冰塊，倒是涼爽了多。
只是想喊阿福也進(jìn)來涼快時(shí)，徐良誡朝他搖了搖頭，徐長生會(huì)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。當(dāng)下將冰塊裝進(jìn)酒壇，出了馬車，扔給了阿福。
“我來駕會(huì)車，替我抱著酒壇，可別砸了。”
“是，少爺?！卑⒏Ｉ岛呛堑乇Ьo酒壇，側(cè)靠著木梁，竟是漸漸睡了過去。所幸這一路并無顛簸，徐長生也沒有叫醒阿福，只覺天氣也沒之前那般酷熱難耐了。
……
徐長生從未想到第一次見到皇帝，會(huì)是在那么一個(gè)有些糟糕的午后。
院子里下著瓢泊大雨，百無聊賴的徐長生正坐在屋檐下發(fā)呆，雨水順著屋檐流下，又順著河渠遠(yuǎn)去。
豆大的雨水砸在缸里的荷葉上，四處濺射開來，幾尾紅鯉不時(shí)躍出水面。
父親徐良誡早前已經(jīng)進(jìn)宮述職，而尚是白丁的自己并沒有覲見皇帝殊榮，不過對(duì)他而言，不用對(duì)一個(gè)陌生人三叩九拜才是值得高興的事。
院門外忽然響起了一陣急促的敲門聲，似乎比這急促的雨還要著急些。
阿福闖進(jìn)了雨里，開了門。
而進(jìn)門的卻并非徐良誡，當(dāng)阿福將濕漉漉的主仆二人帶進(jìn)了徐長生面前，他才回過了神。
洗浴之后換上暖衣的主仆二人，正端著徐長生煮好的姜湯，不時(shí)飲上一口。而他們的面前正煮著熱茶，茶香在庭院之內(nèi)散逸開來。
雨并不見停，反而越發(fā)大了。
“衣服舊了些，二位擔(dān)待。”徐長生知道這二位非富即貴，不過近來孤獨(dú)慣了，也不知該說些什么。而且這人給他的感覺并不簡單，甚至能感到一股莫名的危險(xiǎn)，當(dāng)下心中不禁生起了一絲不安。
“無妨?！敝心昴凶悠沉松砼缘钠腿艘谎?，倒是毫不介意，心中開始打量起了這頗為老成的少年?！跋啾冉?，在涼都可習(xí)慣？”
徐長生聞言有些訝異，不過在看到腰間的香囊后，倒是笑了笑。江南人人愛系這五色的香囊，到了涼都即便腰間有系也大多淡雅，不似這般顯眼。
“先生倒是好眼力。”
“只是恰巧見過幾次罷了?！?p> “江南溫和一些，涼都貴氣一些?！?p> “可否想過留在涼都？”
“未曾?！?p> 二人再無搭話，茶盡雨停，客人自去。
而二人再一次見面時(shí)，那中年男子已然身著龍袍，高居龍椅之上。徐長生匍匐在地，倒也依照禮制行禮，下跪固然不爽，可總比被殺頭的好。
“起身吧?！被实鄣故巧儆械暮吞@，笑道：“我們見過。”
文武百官皆投來了打量的目光，或疑惑，或揣測(cè)，他們想看出不一樣的東西和意味。
“陛下恕罪，草民眼拙?！毙扉L生跪伏著，聲音倒是依舊平穩(wěn)，或許是見慣了生死，亦或是前世所學(xué)的人人平等撐起了他骨子里的不屈服。但該跪還是得跪，他不想因?yàn)檫@個(gè)而丟了性命，或是連累了他人。
“倒也不必如此拘謹(jǐn)。朕知你眷戀江南，若是強(qiáng)留你在涼都擔(dān)任一官半職，你可會(huì)怪朕？”
“草民不敢?！?p> “那朕便命你擔(dān)任死獄左無常。”
“謝陛下恩賜。”徐長生只聽過死獄，倒也知之不多，此時(shí)也只好應(yīng)和了下來。父親還未封官，若是此時(shí)擾了皇帝的興致，只怕也難遂了父親重振徐家的愿景。
文武百官大都露出震驚之色，有幾人甚至面露懼色，隨后大多又將目光投向了低著頭的魏無厭。只是魏無厭將頭低的很下，誰也看不清他臉上的表情。
死獄建立之初，群臣反對(duì)，在皇帝杖斃了二十六位彈劾的官員后，此事才落實(shí)了下來。而死獄的威嚴(yán)也借著那二十六位大臣的血，逐步走向了頂峰。便是位高權(quán)重如宰相，也時(shí)常忌憚不已，遑論尋常官員。死獄與其說是刑獄，倒不如說是個(gè)無孔不入的地下組織，大大小小的官員都記載其上，便是誰多打了幾兩酒，也能知道的一清二楚。
入了死獄的，即便當(dāng)時(shí)不死，也離死期不遠(yuǎn)了。
群臣之中的魏無厭此時(shí)黑著臉，眼里不時(shí)閃過殺意，他明白這是皇帝的警告與敲打?；实凼窃诟嬲]自己，若是他愿意，只需要一道旨意，一個(gè)未經(jīng)人事乳臭未干的少年也能輕而易舉地取代自己。
兩年前，魏無厭曾奉旨前往江南與淮南一帶。那時(shí)皇帝意欲借著大勝北方游牧民族的良機(jī)，削弱地方氏族的力量，且尋找新的皇商充盈國庫。
而那一行卻出了不少紕漏，事事落空，以至于皇帝勃然大怒且揚(yáng)言早晚要砍下他魏無厭的頭。也是自那時(shí)起，魏無厭便受了冷落，變得不再受皇帝待見。
而瞧見風(fēng)向轉(zhuǎn)變的群臣們，大有一番痛打落水狗之意，更何況他們沒少吃魏無厭和死獄的苦頭。不過半月，便只見彈劾魏無厭、暗示死獄藏污納垢的奏章漸漸堆成了小山。
如今這一出雖說兒戲，卻也實(shí)實(shí)在在地打了魏無厭的臉。當(dāng)年魏無厭奉旨南行兩年，死獄依舊運(yùn)轉(zhuǎn)如初，沒有出錯(cuò)，甚至仍破了幾個(gè)驚天大案。而一個(gè)有名無實(shí)的黃毛小子，即便坐上那個(gè)位置，也不過是個(gè)傀儡罷了，又能掀起多大的浪呢？所以他們并不擔(dān)心，反而有了別的打算，既然無所作為的徐長生能坐上這個(gè)位子，那么他們的子孫后代又何嘗不能坐上？
等到徐長生回到府上，聽著阿福的解釋，才意識(shí)到了事情的嚴(yán)重。
“這不就是東廠么？”徐長生吐槽道。
“少爺，什么是東廠？”
“沒什么?！?p> 徐長生強(qiáng)壓下腦子里的繡春刀與飛魚服，想到要干這種吃力不討好的活，心里有點(diǎn)犯怵，這種事干多了也容易遭到報(bào)復(fù)，不禁有些自欺欺人的想道：我還是稱病吧。但轉(zhuǎn)念一想，只得苦笑地?fù)u了搖頭。若是真這樣說，只怕前腳來的太醫(yī)，后腳便要來死獄的人了。
不過，這是皇帝在借自己敲打魏無厭，還是在借魏無厭敲打徐家？或者說是對(duì)徐家的賞賜么？可看著一臉愁容的父親，只怕也沒落得什么好差事。朝廷很早便空缺了一位鴻臚寺卿，可這多年下來事事皆順，倒也無所謂補(bǔ)缺與否。
如今封賞在父親頭上，只怕也只是一個(gè)虛職。
“父親，雖說這鴻臚寺卿與想象有所出入，但也算是高位?；蛟S也是皇帝有心考驗(yàn)?！?p> “能為國效力，我已滿足，身居何職實(shí)屬次要?！毙炝颊]搖了搖頭，嘆了口氣，“我只是擔(dān)心你。那死獄才是真正的龍?zhí)痘⒀??！?p> “不入虎穴，焉得虎子?！毙扉L生寬慰道，“若是命中該有此劫，避無可避?？蛇@畢竟算是肥差，福禍還未可知。”
“長生，你倒是看得開?！毙炝颊]笑了笑，想起了大殿上皇帝話來，“你與陛下見過一面？”
徐長生便將二人所見之事，從頭到尾詳細(xì)的講了一番。
徐良誡聽得極為認(rèn)真，不時(shí)點(diǎn)頭搖頭，只是面色一直繃著，不見一絲輕松。在聽到皇帝離開時(shí)，才松了一口氣，仿佛他也在場(chǎng)似的。
“有何感觸？”
“那日雖說平和，但總覺得有意矯飾，眉間也難掩殺氣?！毙扉L生輕聲說道，經(jīng)歷過幾次生死后，也沒了過多的惶恐，“不過，我能感覺到，他對(duì)我并無惡意。”
“但愿吧。”徐良誡合上了書，面露困倦。徐長生隨即告退，帶著阿福出了書房。而徐良誡眼里的擔(dān)憂卻是絲毫未減，每一任左右無常最終都會(huì)落得個(gè)凄涼的下場(chǎng)，即便僥幸活著不遭人報(bào)復(fù)也難以向上爬。
而此時(shí)的徐長生卻是來了興致，少有的打扮起了自己，看著腰間的佩劍便不自覺地抬高了腦袋。此后也算是有了一官半職，只是忽然又變得有些沮喪，若是死獄里滿是殘肢斷骸陰冷駭人，他又該如何適應(yīng)？若是處處都是叫冤喊屈的犯人，他又如何自處？
即便入了夜，他仍在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)，難以入睡。
“幫我救一個(gè)人?！?p> 徐長生被這冷冷的聲音，驚出了一身冷汗，只見一個(gè)黑影站到了床前。不過當(dāng)看見那標(biāo)志性的黑袍時(shí)，翻過了身，閉上了眼。
“幫我救一個(gè)人?！?p> 聲音依舊冷冷的，沒有感情。
徐長生索性將被褥蓋住了頭，大半夜出來嚇人也就罷了，還讓他幫忙？能讓如此厲害的殺手尋求幫忙的，那這個(gè)忙，他是不敢想象的。
“幫我救一個(gè)人。”
“你是大半夜不睡覺，出來嚇人玩么？”徐長生有些無奈，這碎碎念的聲音未免過于滲人，若是自己不回應(yīng)他，只怕是要被念上一夜。
“府內(nèi)有死獄的眼線?！?p> “借錢可以，幫忙不行。”
“我這條命給你?！?p> 徐長生坐起身，似乎想看清這張臉藏了什么，或是那個(gè)人給了他什么。畢竟這是一個(gè)四百兩黃金擺在眼前，連看也不看一眼的主。
“命我自己有?！?p> “兩條命，比一條命活的久。”斧鉞一字一句的說道。
“我?guī)筒簧?。?p> “你是死獄的左無常?！?p> “虛的?！?p> “我信你?！?p> “信我沒用?！?p> 斧鉞再?zèng)]說話，就那么一直站著，直到天露白才離開屋子。徐長生只覺得他該是走了，但無可奈何，徐長生能把自己置于險(xiǎn)境，但做不到把父親和兄長置于險(xiǎn)境。
但入夜以后，那道身影又悄無聲息的出現(xiàn)，依舊站在那里，站了一夜。此后的三個(gè)月里天天如此，徐長生也就見怪不怪了，甚至睡的越發(fā)香甜。