第49章 宴飲之時(shí)
兩日后。
江寧府衙前，五十名士子匯聚于此，一個(gè)個(gè)都是神采飛揚(yáng)。
他們當(dāng)然有驕傲的本錢，因?yàn)樗麄兌际菑娜в嗝忌忻摲f而出的人杰，這一屆府試新科錄取的童生。
今日，沈知府將在府衙設(shè)宴，款待這些新科童生，眾人都是換上了新衣，早早來到府衙前等候。
等得無聊時(shí)，其中幾人不免就扯起了閑話，以此打發(fā)時(shí)間。
“這回府試宥陽可是出了大風(fēng)頭，前十里就有四個(gè)是宥陽籍，前三更是直接被宥陽學(xué)子包攬了！咱們其余八縣的縣尊教諭恐怕是顏面無光嘍！”
“聽說那衛(wèi)辰就是去年寫出《竹石》一詩的宥陽神童，想不到他這么小的年紀(jì)就來參加府試，還奪了案首，我等真是汗顏吶！”
“唉……，這案首若是讓王堯臣、翁定帆、唐鶴年這樣聞名府內(nèi)的才子取中，我是沒有二話的，怎么偏偏讓個(gè)黃口孺子搶走了呢！”
“這位年兄，話可不能這樣說。王堯臣就是宥陽人，但衛(wèi)辰縣試時(shí)依然是宥陽案首，如今衛(wèi)辰更是又取了府試案首，足可證明其才學(xué)不凡。難道年兄是質(zhì)疑馮知縣和沈府臺的眼光嗎？”
“這個(gè)……，咳咳，我也不過是說笑罷了，兄臺何必當(dāng)真？話說，咱們這案首怎么還沒到呢？”
……
府衙不遠(yuǎn)處的一間茶館內(nèi)，衛(wèi)辰正與盛長柏和陳俊在此喝茶。
盛長柏喝了一口熱茶，看一眼外面的天色道：“賢弟，時(shí)候不早了，我們趕緊走吧，別讓同案們久等了?！?p> 陳俊道：“讓他們等一會兒也無妨，你們兩個(gè)一個(gè)是案首，一個(gè)是二魁，我雖然不才，也算是前十，我們不到，他們哪里能入府衙？”
衛(wèi)辰笑著對盛長柏解釋道：“兄長，我年紀(jì)太小，有些時(shí)候，擺譜也是必須的，否則，怕是鎮(zhèn)不住場面吶！”
盛長柏看了看衛(wèi)辰，無奈地?fù)u了搖頭道：“你啊你啊，一肚子的歪門邪道，一點(diǎn)不像個(gè)讀書人！”
三人喝了半晌的茶，眼見時(shí)候確實(shí)是差不多了，這才施施然地起身，朝著府衙前走去。
此時(shí)，一眾新科童生早已等得不耐煩了。
府衙里的書吏見了衛(wèi)辰這位案首到來，這才大開中門，奏響雅樂，十幾名身穿紅衣的衙役分列兩旁，肅然而立。
“府臺大人有令，請士子入衙赴宴！”
這一刻，眾士子沒有一個(gè)人舉步向前。
先前的等待已經(jīng)讓他們明白，這場宴會，他們并不是主角。
衛(wèi)辰此時(shí)全無在茶館時(shí)的自負(fù)狂傲，他面容肅然，恭敬地朝著四面的同案行了一個(gè)團(tuán)揖，朗聲道：“諸位，在下先行一步！”
眾人無論情愿不情愿，都是一并拱手回禮，齊聲道：“衛(wèi)兄，先請！”
然后人群如分浪般退向兩旁，給衛(wèi)辰留出一條道路來。
在眾人的目光注視下，十一歲的少年，穿著藏青色的直綴，緩緩登階，步入府衙中門。
衛(wèi)辰身后，盛長柏和王堯臣一左一右，相繼跟上。
其余士子們按序排作三列，跟著他們徐徐而入。
踏入府衙的那一刻，幾乎所有人都是心潮澎湃。
對在場的大部分童生來說，可能這輩子也只能赴一次這樣的宴會，這是讀書人一輩子的榮耀，就算終老之前也可以和子孫后代提起。
至于更高規(guī)格的瓊林宴、鹿鳴宴或是簪花宴，許多人根本就連想都不敢想。
府衙在規(guī)制上比縣衙高了兩個(gè)檔次，建筑的廣大與精美都不是縣衙能比的。
眾士子進(jìn)了中門，從正路直入二門，便進(jìn)到府前大院，也就是府衙辦事機(jī)構(gòu)的所在地。
穿過府前大院，便可見到與正門一模一樣的儀門。
進(jìn)了儀門是大堂，過了大堂是二堂，這里才是知府大人設(shè)宴的地方。
這時(shí)，禮樂停下，一旁的贊禮官站出來高聲道：“今科案首衛(wèi)辰，率新晉士子，拜見府臺大人！”
當(dāng)下，衛(wèi)辰領(lǐng)著身后的士子們一并行參拜之禮。
禮畢，眾人站起身來，高坐在堂上的沈度微笑著與士子們說了一番刻苦勤學(xué)、用心舉業(yè)的話。
士子們屏氣凝神，在階下聆聽教誨。
最后，似乎沈度也覺得自己講得有些太久了，笑著說道：“時(shí)候不早了，有什么話咱們宴席上再說也不遲，開宴吧！”
說罷，就有禮樂聲響起，眾人隨著沈度一并入內(nèi)赴宴。
按照古禮，這等大比之后的宴席都是一人一席，一人一案，依照嚴(yán)格的長幼尊卑順序入座。
衛(wèi)辰雖然年幼，卻是本次府試的案首，因此位次就在知府沈度的邊上。
至于其余幾十名士子，則遙遙與沈度隔開，最后面的席位離沈度足有數(shù)十米，想與府臺大人說句話都難。
衛(wèi)辰之下，還有九個(gè)席位離沈度最近，那是本次府試前十的位置。
第二位盛長柏，第三位王堯臣，這些衛(wèi)辰早已知曉。
只不過他沒想到，陶大志居然也在前十之列，而且還是第六，比蒙中了題的陳俊位次還要高。
至于第四第五，分別叫做翁定帆、唐鶴年，這二人都出身名門，才名遠(yuǎn)播，衛(wèi)辰也略有耳聞。
事實(shí)上，在府試發(fā)案之前，這二人與王堯臣才是案首之位最熱門的爭奪者，只不過誰也沒想到，最后竟是衛(wèi)辰橫空出世，搶走了江寧府案首。
翁唐二人與王堯臣早就相識，又是座次相鄰，宴席開始后，自然而然就聊到了一起。
他們知道王堯臣與衛(wèi)辰都是宥陽人，便向王堯臣打探起了衛(wèi)辰的情況。
“你們問衛(wèi)辰的文章如何？”
聽到二人的問題，王堯臣沉吟了一會兒，他現(xiàn)在比二月縣試時(shí)沉穩(wěn)多了，神態(tài)不卑不亢，說話也很有分寸。
他緩緩道：“縣試之時(shí)，我與衛(wèi)辰不相伯仲，誰為案首尚在兩可之間。我本以為府試時(shí)能一雪前恥，可到頭來還是輸了。”
翁定帆忙問道：“可是那衛(wèi)辰運(yùn)氣太好？”
“不是。”王堯臣搖了搖頭，認(rèn)真道：“是他的文章又有進(jìn)益，而且進(jìn)益的速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了我，這一點(diǎn)我心服口服?！?p> “?。俊?p> 翁唐二人聞言都是訝然。
要知道，王堯臣是什么人？
世家出身，名師高徒，向來都是眼高于頂！
似乎除了他的老師羅秉坤，他還從沒有服氣過任何人。
如今居然對衛(wèi)辰心服口服？
簡直不可思議！
王堯臣看見兩人驚訝的神情，灑然一笑道：“不如就是不如，或許院試之時(shí)，我還是比不過衛(wèi)辰，可即便給他得了個(gè)小三元，那又如何？
三年后的鄉(xiāng)試，才是真正的大比，屆時(shí)我定不會再重蹈覆轍！”
翁唐二人聞言愕然，旋即肅然起敬道：“伯庸，真坦蕩君子也！”