第47章 選擇

　　有誰(shuí)粗暴地推了一下他的肩膀，道格拉斯下意識(shí)地抹去眼前的雨水，抬頭看了看。

　　弗朗索亞那張線條粗硬的臉出現(xiàn)在他眼前。前者注意到他恍然的神情，皺了皺眉頭，用強(qiáng)壯有力的手臂環(huán)住道格拉斯的肩膀，強(qiáng)行將他拽起：“還有一個(gè)?！?p>　　“什……”

　　“還有一個(gè)活著的，那家伙射擊的角度不好，有一槍打在我身上了。”

　　說(shuō)著，弗朗索亞用手按了按腰間的槍傷，一股股鮮血隨著他的按壓涌出，又飛快地被雨水沖刷稀釋。

　　像是被那抹鮮紅刺痛了雙眼，道格拉斯再次抬起手在自己臉上用力抹了一把，勉強(qiáng)找回了思考的能力。

　　血族在醫(yī)藥方面有著很深的造詣，耳濡目染之下，道格拉斯至少記住了人體內(nèi)的重要器官的位置，迅速地判斷了一下，確認(rèn)子彈只是從側(cè)腹很淺的地方穿透，短時(shí)間內(nèi)沒(méi)有致命的風(fēng)險(xiǎn)。

　　弗朗索亞更是對(duì)自己的體格有足夠自信，拉著他離開(kāi)那兩個(gè)正中眉心一槍斃命的特工，來(lái)到原本負(fù)責(zé)持蒸汽高壓步槍的那個(gè)特工身邊，面色陰沉地說(shuō)道：“我沒(méi)什么大事，但他就不一定了。你看，子彈打在胸口，卻沒(méi)有穿透?！?p>　　原本在毆斗中被擊昏的特工又因?yàn)闃寭舻耐纯噢D(zhuǎn)醒過(guò)來(lái)，無(wú)力地躺在地上呻吟著。道格拉斯蹲下身，發(fā)現(xiàn)這枚子彈的位置確實(shí)相當(dāng)不妙，也許擊中了胃或是肝臟，看起來(lái)出血量不多，實(shí)際上大多血液都流入腹腔，造成嚴(yán)重的內(nèi)出血。

　　“必須送醫(yī)院才有救……”道格拉斯深吸了一口氣，將手伸進(jìn)襯衣內(nèi)袋中摸索著。血水和雨水讓那些小小的玻璃瓶在他指間打滑，他不得不用力地捏緊它們，取出，拔掉木塞，再將淡綠色的液體灌進(jìn)傷員的喉嚨，“藥劑只能抑制他的脈搏和代謝，減少出血量，但子彈必須盡早取出來(lái)?！?p>　　說(shuō)完，他把同樣的藥劑塞進(jìn)弗朗索亞手里，然后焦急地四下張望，試圖確定此地的位置。

　　雖說(shuō)能夠利用“旅行”，但他并非真正的“旅行家”，無(wú)法隨心所欲地前往任何地方。眼下若是想要將傷員送回貝克蘭德，他至少要知道此地與貝克蘭德的相對(duì)方位和距離。

　　但放眼望去，在昏暗的雨幕里只有一棵棵靜默佇立的樹(shù)木，完全沒(méi)有可以說(shuō)明方位的事物。

　　道格拉斯只能不抱希望地拍了拍傷員的臉，詢問(wèn)：“你知道這是哪里嗎？”

　　面色已經(jīng)有些發(fā)白的傷員看他的眼神像是在看傻子，斷斷續(xù)續(xù)地喘息著說(shuō)道：“這不是你們的，咳，你們的陷阱……？我怎么會(huì)知道……”

　　出人意料地，吞下藥劑的弗朗索亞一邊脫下自己的上衣為傷員和自己做了個(gè)簡(jiǎn)易包扎，一邊回答了這個(gè)問(wèn)題：“先向北，我聽(tīng)到河流的聲音了，找到索塔克河就能順流找到貝克蘭德?！?p>　　“河流的聲音？”道格拉斯有些不可置信地看了他一眼，嘗試著聽(tīng)了聽(tīng)，只能聽(tīng)到稀里嘩啦的雨聲。

　　“就像黑夜教會(huì)需要巡視墓園，風(fēng)暴教會(huì)會(huì)巡視貝克蘭德范圍內(nèi)的所有水域，我們對(duì)索塔克河很熟。而且我是‘航海家’，對(duì)水流的感應(yīng)不會(huì)出錯(cuò)?！?p>　　沒(méi)有別的辦法，他們只能按照弗朗索亞的說(shuō)法向北走去。高大的代罰者不顧自己的傷勢(shì)背起了傷員，走在前面領(lǐng)路。

　　一腳深一腳淺地走在被雨水澆透的土地上，道格拉斯目光只盯著腳下，始終無(wú)法集中起注意力。

　　他的腦海中還在一幕幕閃回著那個(gè)瞬間。

　　那個(gè)泰倫扣動(dòng)扳機(jī)的瞬間。

　　他本以為對(duì)方的目標(biāo)是自己，才會(huì)向著遠(yuǎn)離人質(zhì)的方向閃避以規(guī)避誤傷。但從結(jié)果來(lái)看，泰倫根本就是要?dú)⒑ψ约旱耐艤缈冢灏l(fā)子彈，除了弗朗索亞擋下一發(fā)，剩下的四發(fā)都準(zhǔn)確地送到了致命處。

　　如果我沒(méi)有做出威脅的舉動(dòng)、如果我沒(méi)有閃避、如果我更積極地進(jìn)攻或是阻攔、如果……

　　無(wú)數(shù)的“如果”塞滿了他的腦海，最后卻統(tǒng)統(tǒng)抽象為兩具死不瞑目的尸體。道格拉斯的呼吸抑制不住地急促起來(lái)，他猛地停住腳步，用手死死捂住嘴，感到一陣頭暈?zāi)垦！?p>　　“第一次見(jiàn)到死人嗎？”

　　弗朗索亞的聲音從頭頂傳來(lái)。他的語(yǔ)氣異常平淡，好像那并不是值得一提的事。不知道是問(wèn)句還是這種舉重若輕的態(tài)度起了作用，總之這令年輕的戲法大師重新邁開(kāi)步伐，追了上來(lái)。

　　“……不?！钡栏窭沟吐暬卮鸬馈Ｋ?jiàn)過(guò)的，不論是從原主的記憶里，還是在東區(qū)穿行之時(shí)，甚至是和安托尼亞他們共同調(diào)查惡魔連環(huán)殺人案時(shí)，他連骸骨和切成幾塊的尸體都見(jiàn)過(guò)了。反胃、嘔吐、失眠等等正常人該有的反應(yīng)，他也都統(tǒng)統(tǒng)體驗(yàn)過(guò)一遍。

　　他以為自己已經(jīng)能夠接受了，但……

　　“這不一樣?！钡栏窭灌?，思考了好一會(huì)兒才找到合適的說(shuō)法，“我見(jiàn)過(guò)死人，但我沒(méi)見(jiàn)過(guò)……沒(méi)見(jiàn)過(guò)一個(gè)活人就這么死掉。”

　　“是嗎……”代罰者像是長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣，“不是你的錯(cuò)，兄弟，不是你開(kāi)的槍。雖然有時(shí)候……這么說(shuō)吧，我第一次遇到這樣的情況，是在教會(huì)地下，測(cè)試封印物的時(shí)候?！?p>　　盡管沒(méi)有回頭去看，弗朗索亞還是從道格拉斯略一遲疑的腳步聲中捕捉到了某些情緒。他“呵”了一聲，故作輕松地繼續(xù)說(shuō)道：“不要讓我描述當(dāng)時(shí)的場(chǎng)面，反正足夠讓我上不了天堂了?？取傊?，已經(jīng)無(wú)法改變的事情就先放放吧，真正麻煩的還在后面呢。”

　　雖然聽(tīng)起來(lái)是干干巴巴的說(shuō)教，但弗朗索亞沒(méi)有瞎編，他自己也不是很樂(lè)意回想那些經(jīng)歷，畢竟那件被測(cè)試的封印物非常具有攻擊性，搞得場(chǎng)面很限制級(jí)。從那以后押送野生非凡者去測(cè)試的活兒他統(tǒng)統(tǒng)甩給了手下隊(duì)員，自己再也沒(méi)有踏入測(cè)試區(qū)一步。

　　好在，短暫地沉默過(guò)后，他聽(tīng)到身后的人輕聲說(shuō)道：“差點(diǎn)忘了我已經(jīng)是官方非凡者了，好可怕?！?p>　　能開(kāi)玩笑，應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題……弗朗索亞頓時(shí)松了口氣。豆大的雨滴打得樹(shù)葉噼里啪啦作響，他卻在這般嘈雜中捕捉到了熟悉的河水奔涌的沉悶聲響。

　　果然，隨著樹(shù)木逐漸稀疏，一條寬闊卻渾濁的河流出現(xiàn)在眼前。

　　弗朗索亞放下又有暈過(guò)去趨勢(shì)的傷員，觀察著河流上下游的地貌，忽然驚喜地發(fā)現(xiàn)了一個(gè)非常明顯的地標(biāo)：“我知道了！這是貝克蘭德西北方向的郊外，那片湖過(guò)去，就是著名的‘玫歌莊園’?！?p>　　兩年前，由于某個(gè)弗朗索亞并不清楚緣由的非凡事件，這里的地面坍塌引發(fā)地下水上涌，形成一片湖泊，險(xiǎn)些波及到某位紳士置辦下的“玫歌莊園”。風(fēng)暴教會(huì)定期巡游水域，清理水鬼等非凡產(chǎn)物，這一處湖泊自然成為工作重點(diǎn)。

　　他飛快地對(duì)道格拉斯交代道：“從‘玫歌莊園’駕馬車(chē)到貝克蘭德的車(chē)程大概一個(gè)小時(shí)……”

　　有了方位和距離的情報(bào)，道格拉斯伸手抓住弗朗索亞和傷員的肩膀，立即發(fā)動(dòng)了“蠕動(dòng)的饑餓”。

　　五顏六色的濃重色塊、透明飄逸的靈界生物，這些曾牢牢吸引他注意力的瑰麗景象此刻卻分不到道格拉斯的哪怕一絲一毫的目光。靈界的坐標(biāo)極其紊亂，他必須牢記自己要去的地點(diǎn)，才能在封印物的幫助下找到正確的道路。

　　好在最終，三個(gè)人的身影還是閃動(dòng)著出現(xiàn)在了東區(qū)的某條街道上。

　　雖說(shuō)直線距離肯定是到皇后區(qū)或西區(qū)最近，但道格拉斯對(duì)那邊不熟悉，三個(gè)大活人憑空出現(xiàn)在街道上可能會(huì)引發(fā)更大的麻煩，所以他最后還是“旅行”到了東區(qū)和北區(qū)交界的街道。

　　“你來(lái)送他去醫(yī)院，”道格拉斯說(shuō)著，就要再一次“旅行”回到密林中。

　　弗朗索亞急忙攔住了他：“等一下，我們把這家伙送到醫(yī)院，然后我和你一起回去！”

　　“我知道這里離醫(yī)院的距離，來(lái)不及了！溫克爾那邊的情況還不確定！”

　　“你再來(lái)一下這個(gè)瞬移，直接把我們送到醫(yī)院不就好了嗎！”

　　“難道直接他丟到大廳不管？辦理手續(xù)不要時(shí)間的嗎？”道格拉斯面色難看地說(shuō)道，“而且……我的靈性不夠。這件封印物比我本身的序列強(qiáng)得多，我能動(dòng)用它的次數(shù)不多了?！?p>　　以序列八駕馭序列五層次的封印物，哪怕不考慮副作用，靈性的總量也限制著它的使用。之前沒(méi)有提到這個(gè)問(wèn)題，是道格拉斯以為自己很快能解決泰倫，再加上攻擊能力不錯(cuò)的弗朗索亞幫助溫克爾，對(duì)付魔女理論上是足夠的。

　　弗朗索亞愣了一下，繼續(xù)問(wèn)道：“那，把封印物給我，讓我回去？我至少比你更擅長(zhǎng)正面戰(zhàn)斗吧！”

　　但道格拉斯仍舊搖了搖頭：“你也知道，我這件封印物是付出代價(jià)借來(lái)的，我沒(méi)有權(quán)利把它交給你。你放心，我不會(huì)死?！?p>　　如果“蠕動(dòng)的饑餓”不是阿蒙的東西，由弗朗索亞回去才是最優(yōu)解，但事實(shí)如此，道格拉斯也沒(méi)有別的選擇。

　　話說(shuō)到這里，弗朗索亞也沒(méi)有辦法了，總不可能現(xiàn)在拋下溫克爾當(dāng)作無(wú)事發(fā)生。

　　“四十分鐘。”弗朗索亞忽然說(shuō)道，他眉頭緊皺，似乎有些不情愿，“我把這家伙送到醫(yī)院之后，就會(huì)聯(lián)系教會(huì)。以大主教他們的能力，前前后后打報(bào)告加趕路的時(shí)間，四十分鐘內(nèi)，你至少要抓住那個(gè)軍情九處的叛徒，讓溫克爾徹底藏起來(lái)。”

　　他語(yǔ)速飛快，很不客氣地打斷了道格拉斯尚未出口的疑問(wèn)：“軍情九處肯定不會(huì)放下這件事，但只聽(tīng)他們一面之詞的話，我們離進(jìn)宗教審判庭也不遠(yuǎn)了！所以我要提前給教會(huì)打個(gè)招呼，留點(diǎn)余地。記住，我們什么也不知道，只是參加非凡者聚會(huì)被卷入了意外！一切都是那個(gè)叛徒搞的鬼！你一定要抓住他！”

　　說(shuō)完，弗朗索亞不等道格拉斯給出回應(yīng)，轉(zhuǎn)身便奔出了巷口沖向北區(qū)的方向。畢竟他背上那位特工淋了這么久的雨又昏過(guò)去了，再不抓點(diǎn)緊，這人算是白救了。

　　道格拉斯也不再多言，左手上的人皮手套再一次變得透明，整個(gè)人消失在了原地。

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　　騰起的火焰不斷散發(fā)著灼人的熱度，將落下的雨滴蒸發(fā)成一陣陣飄渺的白霧。

　　但雨水仿佛無(wú)窮無(wú)盡地從灰暗的天空傾倒而下，絲毫沒(méi)有減弱的趨勢(shì)。

　　“這雨下得真不是時(shí)候……”

　　溫克爾一邊漫不經(jīng)心地想著，一邊用覆蓋著火焰的手掌按住自己傷口上。

　　滋滋啦啦的聲音伴隨一股焦糊味，傷口周?chē)_(kāi)綻的皮肉被高溫?zé)?、變形，末端?xì)胞迅速變黑死去，堵住了血液的外流。

　　她呲牙咧嘴地處理著傷口，腳下奔逃的速度可一點(diǎn)不慢。

　　同時(shí)，溫克爾還要不斷控制自己去想一些無(wú)關(guān)緊要之事，避免產(chǎn)生過(guò)于激烈的情緒。

　　比如，那兩個(gè)笨蛋還不來(lái)，不會(huì)是先于自己被干掉了吧？

　　男人真是靠不住啊！

　　正感嘆時(shí)，眼角余光瞥到一道刺眼的反光，溫克爾立刻剎住身形，向后一跳，避開(kāi)了唐突出現(xiàn)的充滿詛咒氣息的黑焰，同時(shí)舉起手中一把造型古怪的左輪，非常隨意地開(kāi)了一槍。

　　子彈釘入十余米外的樹(shù)干之上，同時(shí)溫克爾身形一淡，已經(jīng)從原處消失，出現(xiàn)在被子彈擊中的樹(shù)木旁邊。

　　而那道刺眼反光處，一個(gè)漆黑的身影倏忽浮現(xiàn)出來(lái)，正是一直和獵人糾纏不休的魔女科爾蒂娜。

　　然而此刻，科爾蒂娜那本該柔波蕩漾的淡紫雙眸卻沉淀著渾濁的黑色，潔凈白皙的皮膚也被一層粗黑的類(lèi)似毛發(fā)的東西覆蓋，身上那股似有若無(wú)的淡雅香氣已然被一股刺鼻的硫磺味道替代。

　　這些奇異的變化令過(guò)去任何男人都愿意一親芳澤的美人，變成了一個(gè)渾身透露著古怪與瘋狂的怪物。

　　怪物本人似乎沒(méi)有任何自覺(jué)。右手握著一只七扭八拐、形似羊角的短杖，科爾蒂娜看著沒(méi)有再試圖逃脫的溫克爾，依舊以嫵媚的動(dòng)作掩住嘴唇，發(fā)出吃吃的笑聲。

　　“呵呵……這大概是你最后一枚子彈了吧？沒(méi)想到，你還有這種封印物，哈哈，哈哈哈哈哈，可惜?。‖F(xiàn)在，你還能跑到哪里去呢？哈哈哈哈哈哈哈！”

　　獵人捋了一把自己被雨水打透、凌亂貼在額前的長(zhǎng)發(fā)，認(rèn)認(rèn)真真打量自己的對(duì)手，開(kāi)口道：“親愛(ài)的，我也沒(méi)想到你能被自己的封印物弄瘋，真是……太厲害了?！?p>　　邊說(shuō)，她邊打了個(gè)響指，細(xì)小的火苗頓時(shí)在半空中燃燒成一條長(zhǎng)線。若是仔細(xì)看去，便能發(fā)現(xiàn)正在被火焰灼燒的不是空氣而是透明到幾乎沒(méi)有輪廓的絲線。

　　但下一秒，自科爾蒂娜身上連出的絲線也染上了火焰，黑紫色的、有著刺鼻味道的硫磺火順著絲線瘋狂涌上。與獵人熾色的烈火相撞、對(duì)抗著。而絲線下方的草坪之上，成串的冰刺接連不斷地飛速生長(zhǎng)，刺穿了擋在它們路上的一切事物。

　　溫克爾利用火焰和自身的敏捷閃避著攻擊，視線卻一直鎖定在那只羊角短杖上。

　　當(dāng)她看到科爾蒂娜舉起那只短杖，立刻屏息凝氣，試圖清空自己的所有雜念，同時(shí)翻手將那柄過(guò)去半小時(shí)內(nèi)多次切開(kāi)自己血肉的匕首拿了出來(lái)。

　　隨著短杖上血紅色的光芒泛起、波動(dòng)，溫克爾的精神還是不由自主地恍惚了起來(lái)。各種龐大畸形的欲望徒然升起，鼓鼓脹脹塞滿她的胸腔，好像一只充氣到極限的氣球，顫抖著即將炸裂。

　　在幾乎無(wú)意識(shí)的情況下，溫克爾卻仿佛執(zhí)行既定程序的機(jī)器人一般，精準(zhǔn)地將匕首刺入了自己的大腿。

　　撲哧！刀刃沒(méi)入軀體，顫抖著劃出一道深可見(jiàn)骨的口子。大股血液噴濺而出，劇烈的痛楚和求生本能使得溫克爾勉強(qiáng)控制住了那毫無(wú)根據(jù)沖撞著心靈和理智的冗雜情感，但反應(yīng)還是極其遲鈍。

　　紛亂又沖突的欲望仍然在干擾她的判斷，她時(shí)而將這看似自殘的行為過(guò)度解讀為自/殺的沖動(dòng)，時(shí)而因血腥的味道激起令人雙眼充血的殺戮欲望，時(shí)而又在軀體的疼痛下不斷瑟縮嚎啕渴望逃離。

　　從表現(xiàn)來(lái)看，她現(xiàn)在瘋得完全不輸給對(duì)面的魔女。

　　然而科爾蒂娜并沒(méi)有趁機(jī)發(fā)動(dòng)攻擊。魔女似乎也在同一時(shí)刻遭受了某種重?fù)簦ё∧X袋無(wú)聲哀嚎著，身上怪異的毛發(fā)不斷生長(zhǎng)，那頭枯槁的黑發(fā)則變得粗大、灰白，無(wú)風(fēng)自動(dòng)起來(lái)。

　　直到溫克爾初步恢復(fù)了神智，魔女的痛楚還在繼續(xù)。獵人用老樣子止血，面色卻無(wú)比嚴(yán)峻起來(lái)。

　　如果不是對(duì)方封印物的副作用，她這會(huì)兒可能已經(jīng)把自己削成骷髏了。

　　但這也不意味著溫克爾能趁此機(jī)會(huì)發(fā)動(dòng)攻擊。在過(guò)去的半個(gè)小時(shí)內(nèi)，她已經(jīng)做過(guò)各種嘗試，但越靠近科爾蒂娜，或者說(shuō)越靠近那只羊角短杖，那種可以引爆人各種情緒的能力就越發(fā)強(qiáng)大、越發(fā)不可抵抗。

　　她只能保持著這個(gè)安全距離，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地丟出火焰長(zhǎng)槍和火鴉進(jìn)行攻擊。不過(guò)就算是瘋子，也有自我保護(hù)的意識(shí)，那些攻擊看似打到科爾蒂娜身上，卻只聽(tīng)“啪嚓”一聲，原地只留下幾片鏡子的殘骸。

　　“又是鏡子替身……”溫克爾嘟噥著迅速轉(zhuǎn)移自己的位置。這里是對(duì)方早有布置的場(chǎng)地，林間不知有多少反射光芒的鏡子，鬼知道科爾蒂娜會(huì)穿梭到哪一個(gè)上面。

　　優(yōu)秀的獵人不在乎暫避鋒芒，但決定生死的戰(zhàn)斗變成另類(lèi)的意志力比拼，這就不太妙了。

　　“喂！”在濛濛大雨中，紅發(fā)的獵人毫無(wú)目的地一步步走著，若是忽略她狼狽的著裝和滿身血跡，那樣子簡(jiǎn)直是在逛自家后花園，“你想要的就是這個(gè)？把你所謂的復(fù)仇交給一個(gè)封印物，自己躲在后面當(dāng)縮頭烏龜？”

　　噼里啪啦的雨聲沒(méi)有阻擋她沙啞的嗓音，溫克爾呵呵笑著，充分發(fā)揮自己“挑釁者”的能力，向四周喊道：“還是說(shuō)，你根本沒(méi)有正面對(duì)抗我的膽子，只是在拖延時(shí)間，等你包養(yǎng)的小白臉過(guò)來(lái)英雄救美？”

　　于是，隨著她的話語(yǔ)，一道身影真的慢慢穿過(guò)密林走上前來(lái)。

　　摘下眼鏡抖掉上面的水珠，再重新架回鼻梁，泰倫淡漠的視線落在獵人身上，并以同樣淡漠的語(yǔ)氣回答：“你猜得不錯(cuò)?！?p>　　啊哈。溫克爾笑容無(wú)可奈何地?cái)U(kuò)大了些許，心態(tài)卻保持著相對(duì)的穩(wěn)定。

　　雖說(shuō)沒(méi)有將獵物引入陷阱是獵人的失職，但事已至此，沒(méi)有時(shí)間悔恨了。溫克爾默念著另一條屬于獵人的準(zhǔn)則，毫不膽怯地攥緊了匕首：

　　既然一定要有個(gè)勝者，那為什么不可以是自己？